MS - Capítulo 1673

Los alguaciles reales compartían las dudas de Lith, pero llegaron a conclusiones diferentes, considerando que los prisioneros que los señores de la ciudad habían mantenido con vida como rehenes los traidores pretendían utilizarlos como elemento disuasorio, ya que la mayoría de ellos pertenecían a familias nobles leales a la Corte Real.Mientras tanto, a varios cientos de kilómetros de Zeska, se abrieron varios Portales Espirituales dentro de la guarida de Syrook."¡Por los dioses, me encanta cuando un plan sale a la perfección!", exclamó la Reina Loca mientras tomaba el control de las ahora desamparadas formaciones defensivas con un solo golpe de la espada de Arthan.Durante sus tratos anteriores, se había encargado de memorizar las coordenadas dimensionales del hogar del Dragón Negro con la esperanza de provocar su muerte.Ahora no solo se quedaría con todas las riquezas que él había acumulado en las ciudades de Nestrar en lugar de la mitad, sino también con aquellas que Syrook había amasado durante su vida, su legado mágico y todas las armas mágicas que había intercambiado por sus Llamas de Origen.“No puedo creer que lo hayas engañado de la misma manera que a Xedros” dijo Jormun, sosteniendo al pequeño Valeron en sus brazos mientras las Bestias Emperadoras recogían todo lo que no estaba atornillado al suelo.Esas las dejarían para el final.“Aunque nació durante mi encarcelamiento en Huryole y apenas nos conocíamos, Syrook seguía siendo mi primo. Yo te lo presenté.” Su tono era frío, sospechando que ella lo había engañado.“Jamás te haría eso. No era una trampa, solo un plan de contingencia” dijo Thrud, negando con la cabeza”. Necesitaba un vasallo poderoso para la región de Nestrar y le habría proporcionado a Syrook todo lo necesario para enfrentarse al Consejo.“Sin embargo, no podía permitirme el lujo de perder meses de planificación y preparación si él la liaba. Por eso tuve que arreglar el desastre que dejó y plantar a mis Cambiaformass. De esta forma, con o sin él, sigo teniendo la región de Nestrar bajo mi mando y nadie sospecha nada.”Los cambiaformas eran monstruos capaces de adoptar la forma del último ser que consumían, siempre y cuando lo devoraran entero. La piel y los huesos les permitían copiar su apariencia física a la perfección, hasta la fuerza vital, mientras que consumir el cerebro les otorgaba los recuerdos de su víctima.Lo único que no pudieron imitar fueron los órganos de maná responsables de las habilidades de linaje y el núcleo de maná.Eran depredadores aterradores en zonas salvajes o aldeas aisladas, ya que era imposible reconocerlos hasta que era demasiado tarde. No suponían una amenaza real para una milicia organizada, puesto que un cambiaformas solo podía mantener la apariencia hasta que dejaba de tener hambre.Entonces su naturaleza salvaje comenzaría a imponerse, dificultándoles comportarse hasta que comieran o fueran descubiertos.Thrud había experimentado con ellos, descubriendo que ni siquiera la matriz de Lealtad Inquebrantable les permitía sobrevivir al Despertar. Sus núcleos defectuosos estallaban una y otra vez, e incluso aunque el Grifo Dorado pudiera mantenerlos con vida, su agonía eterna los volvía inútiles.Lo que podía hacer la matriz era obligarlos a suprimir sus instintos y su hambre hasta el punto de que pudieran seguir imitando a la misma persona a la perfección hasta que Thrud decidiera lo contrario.Los verdaderos nobles que se habían opuesto a sus planes habían sido reemplazados hacía tiempo por los Cambiaformass, que ahora eran considerados héroes de la resistencia y contaban con la plena confianza de la Corona.Ocuparían puestos clave en cada ciudad y ayudarían a Thrud a expandir su influencia. Con o sin Syrook, la región de Nestrar ya estaba bajo su mando y pronto habría otras.Las crisis que los Archimagos como Manohar habían sido llamados a resolver formaban parte del plan de Thrud para colocar sus piezas en su lugar de manera que, cuando comenzara la partida, le bastaran unos pocos movimientos para dar jaque mate a sus oponentes.“Espera, ¿quiénes son esas personas?” Thrud señaló a las dos hermosas mujeres que estaban justo al lado del trono de Syrook.Una tenía el pelo largo y rubio con mechas rojas y azules, mientras que la otra tenía el pelo largo, ondulado y negro con mechas naranjas y amarillas.Calzaban sandalias, una toga romana de seda blanca con un pronunciado escote y aberturas laterales que dejaban al descubierto gran parte de sus esbeltas piernas, y una faja dorada a la cintura. Mantenían la mirada baja, sin pronunciar palabra alguna, mientras esperaban el regreso de su amo.“Su vestimenta y su papel forman parte de una antigua costumbre de los dragones que se remonta a la época en que papá era venerado como el dios del conocimiento” dijo Jormun, apartando la mirada con vergüenza”. Solo tomaba mujeres como sacerdotisas y las despertaba para que…“¿Podrían envejecer y volverse lo suficientemente hermosas a su gusto?” Thrud completó la frase por él con una mueca burlona”. Casi puedo ver a Leegaain esparciendo “conocimiento” a diestra y siniestra.“No, para que pudieran tener el tiempo y la energía necesarios para aprender de él.” Jormun palideció de vergüenza”. Papá aceptaba como alumnos a personas de todas las razas y géneros.“Sí, y supongo que es pura coincidencia que solo se rodeara de mujeres y que existan tantas especies de dragones y dragones menores” dijo Thrud con sarcasmo mientras examinaba a las dos doncellas.No había rastro de hechizos de esclavitud, eran simplemente dos humanos sanos.“¿De verdad ha muerto el amo Syrook?” preguntó la rubia.“Sí” asintió Thrud”. Puedes irte.“¿Adónde ir?” preguntó la morena”. Somos huérfanos que recogió como si fuéramos callejeros y que crió como mascotas. No hay nadie que nos espere ahí fuera y no conocemos nada más que la magia.“Tomen esto y forjen su futuro” dijo Jormun, entregándoles a cada uno una bolsa llena de oro. Era suficiente para que vivieran décadas sin preocupaciones.“¿Cómo se supone que un montón de metal va a ayudar? ¿Cómo vamos a conseguir comida con esto?” preguntó la rubia mientras hacía tintinear su bolso.Por su mirada perpleja, Thrud comprendió cuán literal era la expresión que habían utilizado para describir su ignorancia.“¿Sabes cómo tratar con bebés?” preguntó Thrud.“No. Syrook solo estaba interesado en parejas que pudieran ayudarle a fortalecer su linaje y siempre dejaba sus experimentos fallidos con sus madres” respondió la morena."Bueno, necesitas un lugar donde quedarte y yo podría usar un par de niñeras. Ya lo aprenderás."***Desierto de Sangre, tribu Pluma Celestial, unos días después.Lith regresó con su familia tan pronto como se rindió la última ciudad rebelde y la siembra comenzó sin contratiempos.“Muchas gracias, hijo” dijo Raaz, abrazando a Lith en cuanto salió del Portal de Distorsión.Estaba tan preocupado por el resultado de la misión que esperó a Lith a solas para hablar con él en privado sin preocupar a Elina."No te lo dije porque no quería presionarte aún más, pero no he podido dormir bien desde que nos dijiste que no podíamos regresar a Lutia hasta que recuperáramos nuestro equipo de seguridad.""Sé que una casa y un montón de campos cultivados no son nada comparado con nuestras vidas, pero es todo lo que me queda de mis padres."