MS - Capítulo 1679

¿Por qué no viniste con nosotros, abuelo?“Porque no hay nadie en quien pueda confiar para que gestione la tienda en mi ausencia. Es un negocio familiar, así que necesita que alguien de la familia se haga cargo.” Zekell le lanzó una última mirada de reproche a Senton antes de volverse hacia Lith."Es un placer tenerte de vuelta, aunque sea por un ratito." Los dos hombres se dieron la mano.La diferencia de trato hizo que el pobre Senton se preguntara si había sido adoptado.“¿Tienes algún trabajo nuevo para mí? Porque yo tengo algunos para ti. Nos quedan pocos tableros de ajedrez y, una vez que vendamos las últimas piezas, dejaremos el mercado abierto a las falsificaciones.” Zekell le entregó a Lith un informe de las ventas y un inventario de lo que quedaba.“Ahora no, lo siento.” Lith examinó las cifras y quedó bastante satisfecho”. En cuanto a los tableros de ajedrez, les enviaré un nuevo lote lo antes posible. Puedo trabajar en ellos incluso en el Desierto, así que no debería tardar mucho.Todo se producía en masa en el laboratorio alquímico y se encantaba en la forja, requiriendo tan poca atención que normalmente Solus lo hacía en su tiempo libre.“Excelente” asintió Zekell”. Sabes, es una lástima que seas el único que puede usar esa puerta. Si yo tuviera una de esas llaves, podría triplicar nuestras ganancias simplemente reduciendo los gastos de transporte.“Sí, pero tendrías que hacer personalmente cada viaje a través de la Puerta y serías un blanco fácil. Si te pasara algo, uno de mis enemigos podría imprimir la llave y usarla” respondió Lith.“No importa, entonces.” Zekell odiaba viajar y odiaba aún más arriesgar su vida.“No tiene sentido ganar dinero que no pueda gastar en la vida”, pensó.Zekell los invitó a almorzar y aceptaron. Acababan de cenar juntos, pero después de más de un mes sin verse, echaban de menos al viejo herrero, incluso Senton.La familia aprovechó el tiempo previo al cierre para visitar las nuevas tiendas y establecimientos que habían abierto durante su ausencia.Lith notó que, mientras que los ciudadanos de Lutia siempre le dedicaban una cálida sonrisa y lo invitaban a quedarse a dormir, aquellos que se habían mudado allí recientemente lo trataban con frialdad en el mejor de los casos, murmurando a sus espaldas en cuanto se daba la vuelta.“¿Quiénes demonios son esos tipos? No reconozco a la mitad. Ojalá Solus estuviera aquí. Ella sabría si simplemente me olvidé de ellos o si en realidad nunca nos hemos visto”, pensó Lith.Observó que las mismas personas que lo trataban con frialdad también miraban con temor a las bestias mágicas, prohibiéndoles la entrada.Rena notó que la calidad de la ropa había mejorado, pero aún distaba mucho de la que Lith les compraba en las grandes ciudades. La calidad de los juguetes decepcionó a los niños, pero eso no era ninguna novedad.Estaban tan acostumbrados a los objetos encantados que, sin importar la calidad de su elaboración, siempre les encontraban deficiencias.Lith fue a recoger a Raaz, pero al igual que Rena, se negó a usar un Paso de Teletransportación para llegar a su destino."Todavía falta un rato para el mediodía y prefiero que Zekell espere unos minutos a tener esta conversación delante de los niños", dijo con un suspiro mientras tomaba el viejo camino a Lutia.“¿Qué te pasa, papá?” preguntó Lith."No podía dejar de pensar en lo que dijo Bromann, así que después de terminar de negociar los nuevos contratos con los jornaleros e instruirlos sobre la siembra, llamé al conde Jadon Lark." Raaz sintió la necesidad de llamar por su nombre al nuevo gobernante del condado de Lustria, ya que la muerte del antiguo conde aún le dolía en el corazón."Parece que nuestra luna de miel con los ciudadanos de Lutia terminó hace tiempo sin que nos diéramos cuenta.""¿Qué quieres decir?"“Hijo, este es un pueblo pequeño. Los chismes sobre quién engaña a quién o sobre un comerciante que infla los precios de sus productos no son motivo de preocupación, al igual que los rumores sobre la expropiación de tierras.” Raaz apretó los dientes con tanta fuerza que gruñó en lugar de hablar.La hambruna no se diferencia de la peste en Kandria. Los agricultores siempre están al tanto del valor de sus cosechas y buscan obtener grandes ganancias cuando se presentan estas ocasiones. Jadon me confirmó que mis sospechas eran correctas."Los nuevos ciudadanos de Lutia te culpan del ataque y te guardan tanto rencor por haberte quedado con la Puerta de Distorsión que aprovecharon nuestra ausencia para pedirle a Jadon que me quitara mis tierras.""Alegaron que habíamos abandonado el Reino en su hora más oscura y que, con la actual escasez de alimentos, no había tiempo que perder para mi regreso."“¿Qué hicieron?” preguntó Lith furioso, haciendo temblar el cielo hasta que Raaz le dio una palmada en el hombro para calmarlo.Su argumento era infundado, pero tenía sentido. Si Jadon no hubiera sido amigo, las cosas podrían haber sido diferentes. Una vez que él dijo que no, le pidieron ayuda a Brinja, y cuando incluso eso fracasó, recurrieron a la realeza.“¿En serio?” Lith estaba estupefacto.“Sí” asintió Raaz”. Sin ánimo de presumir, pero tu padre es el mayor terrateniente del condado. Sin contar a la nobleza, claro. Has visto la desesperación de mis jornaleros. Ahora mismo, las cosechas no son más que eso, pero si la hambruna persiste, valdrán más que el oro."Claro, la realeza impondría precios fijos, pero colar unos cuantos sacos de comida en el mercado negro puede hacer que un agricultor gane con una sola cosecha más de lo que ganaría en años. Según Brinja, quien defendió mis intereses ante la Corte, fue obra de un noble menor, el baronet Hogum."“Lo recuerdo.” Lith se sorprendió de cómo la rabia podía refrescar incluso su memoria, propia de un liche. Se habían conocido brevemente durante la gala, cuando Lark le presentó a Mirim a Lith por primera vez.Los dos jóvenes se habían enfrentado con magia y el resultado final había sido una humillación total para el baronet.“Lo bueno es que los miembros de la realeza lo tuvieron esperando horas en la antesala antes de despedirlo sin siquiera escuchar los contraargumentos de Brinja. Lo malo es que ni siquiera le habrían concedido audiencia si no fuera por el apoyo del pueblo de Lutia”, dijo Raaz.“Interesante” dijo Lith con tono distante, pero su padre podía oír cómo los engranajes de su cerebro resonaban como tambores de guerra.“Tranquilízate, hijo” dijo Raaz, poniéndose frente a Lith para mirarlo a los ojos mientras le sujetaba los hombros."Tienes todo el derecho a estar enfadado, y yo también, pero son tiempos difíciles. En cualquier otro momento, habría pedido ayuda a Zekell y juntos les habríamos hecho la vida imposible a esas personas para que pudieran hacer negocios.""Caramba, probablemente incluso habría aprovechado tu influencia y la de Jadon para fastidiarlos bien. Sin embargo, ahora mismo, meterme con ellos significa meterme con el sustento de muchísimas personas."“Dame una buena razón por la que debería importarme” dijo Lith con una voz tan fría como la muerte y los ojos rebosantes de maná violeta.“Te daré dos. Porque me importas y porque te crié para que fueras mejor que esto” respondió Raaz.Lith no respondió y pronto reanudaron la marcha, esta vez en silencio.“¿Y si lo intentan de nuevo?” preguntó al cabo de un rato.