MS - Capítulo 1710

“En el momento en que Orión ponga al Marqués a salvo, me desharé de este lastre”, pensó Jirni mientras sangraba por varias heridas.El ácido del Escorpión, proveniente de las garras del Doppelgänger, había derretido su armadura en múltiples puntos, permitiendo que los tentáculos con cabeza de serpiente que salían de las muñecas de la criatura la mordieran e inyectaran su veneno.Jirni no poseía la fusión de luz para eliminar la toxina ni la fusión de oscuridad para bloquear sus receptores del dolor. Lo único que podía hacer era apretar los dientes y esperar que su resistencia adquirida a los venenos más letales fuera suficiente.Sin magia y contra un enemigo sin puntos vitales ni grupos de nervios que pudiera atacar, Jirni solo podía ganar tiempo recurriendo a lo básico.En cuanto a Orión, ahora le iba mucho mejor. Los hechizos del Caballero Mago no afectaban al Marqués, mientras que mantenían a raya al Doppelgänger, anulando sus ataques antes incluso de que pudieran acercarse a su objetivo.A Orión le había costado un poco de ensayo y error, pero ahora que comprendía la naturaleza de su enemigo, la victoria era solo cuestión de tiempo."¡Quédate cerca de mí si no quieres morir!", dijo mientras tejía su hechizo personal de nivel cinco, Vara de la Muerte.Orión no era un verdadero mago, pero los hechizos de un Caballero Mago eran rápidos de lanzar debido a su área de efecto limitada y podían ejecutarse con una sola mano.La temperatura en un radio de diez metros alrededor de Orión se desplomó, convirtiendo la humedad del aire en nieve y cubriendo el suelo de hielo. Solo el ojo del hechizo, donde se encontraban él y Beilin, estaba a salvo.Entonces, su cuerpo liberó pulsos de energía negra que apuntaban infaliblemente al Doppelgänger. La oscuridad avanzaba lentamente, pero los cristales de hielo que cubrían a la criatura actuaban como un imán, atrayendo hacia ellos los proyectiles negros.El Doppelgänger era más rápido que los rayos negros y logró esquivarlos a pesar de su número, pero los rayos nunca dejaron de perseguir a la criatura.A medida que el frío seguía ralentizando al Doppelgänger y la Vara de la Muerte liberaba más oscuridad, la criatura tuvo la impresión de moverse hacia la parte más profunda de un río mientras era perseguida por un banco de pirañas.El marqués sabía que el Doppelgänger estaba a punto de morir, pero no tenía motivos para alegrarse.“Gane quien gane, yo muero igual. Si logro llegar al pasadizo secreto de mis aposentos, aún puedo escapar. Solo necesito asegurarme de que estos dos imbéciles estén demasiado ocupados matándose entre ellos como para perseguirme”. Beilin esperó a que el Doppelgänger cayera de rodillas para actuar.Luego, sacó una daga de su cinturón y apuñaló a Orión en la abertura bajo la axila de su armadura. El encantamiento de la hoja bastó para atravesar la fina capa de adamantio, y el veneno que la recubría hizo el resto.Full Guard había alertado a Orión del movimiento, pero estaba demasiado concentrado en el Doppelgänger como para prestarle atención, y el Marqués estaba demasiado cerca como para no verlo. La conmoción por la traición disipó la Vara de la Muerte, mientras que el veneno que recorría las venas de Orión drenaba lo que quedaba de su fuerza.“Solo estoy igualando las cosas. Tu oponente está cansado y no puede usar magia. Ahora tú tampoco” dijo Beilin riendo mientras le daba una patada en la espalda a Orión, haciéndolo caer de rodillas.Beilin se dio la vuelta y corrió hacia una tienda de campaña que escondía uno de los pasadizos de servicio que lo llevaría a la cocina, y desde allí podría llegar fácilmente a sus aposentos privados.Para su sorpresa, el Doppelgänger no perdió tiempo en acabar con Orión y priorizó su misión. Lo que transformó la sorpresa en estupor fue que el Comandante de la Guardia de Caballeros ni siquiera intentó detener a la bestia.“Si quieres morir, adelante, maldito”, pensó Orión. “Mi prioridad ahora es deshacerme del veneno y ayudar a Jirni. Mientras la Condesa siga viva, no hay nada que perder”.Orión activó el hechizo de desintoxicación almacenado en uno de sus anillos mágicos mientras se ocupaba de curar sus heridas lo suficiente para que el dolor fuera soportable, pero no tanto como para que la falta de resistencia obstaculizara su concentración.El marqués Beilin gritó como un niño pequeño mientras el Doppelgänger lo engullía entero. Ni la bestia ni el Comandante sintieron piedad alguna por el traidor que ahora invocaba la ayuda de su protector.Jirni se giró lo justo para darse cuenta de que todo estaba perdido. Con Orión derrotado y solo contra dos de esas criaturas, no tenía ninguna posibilidad. La situación era desesperada, pero aún se podía salvar algo.“Bueno” dijo mientras sacaba una daga y apuñalaba a la condesa en el cuello.La noble miró a Jirni con una mirada aún más conmocionada que la de Orión, mientras caía inerte al suelo y sus ojos se volvían apagados.“Ahí lo tienes. Dijiste antes que si te entregaba a esa mujer me perdonarías la vida” dijo Jirni, dejando caer su alabarda al suelo y mirando fijamente a los ojos a la Doppelgänger”. Ya que hice el trabajo por ti, tengo una petición. Por favor, perdona también a mi marido.“¿Por qué hiciste eso? ¿Y la misión?” preguntó Orión."Siempre habrá otra misión, pero solo hay una persona como tú", dijo con una triste sonrisa que les recordó a las criaturas a su madre.“Esa oferta ya no está en pie” dijo el Doppelgänger, con aspecto de serpiente”. Me has herido demasiado y no tengo ninguna esperanza de escapar del ejército en este estado. Necesito alimentarme de alguien para recuperar mis fuerzas.“Entonces cómete mi cadáver y el de la Condesa, pero déjalo en paz” respondió Jirni.“Su trato es aceptable.” La criatura levantó al noble sin vida, llevándose el cuerpo a la boca.Por desgracia, la sangre aún goteaba de la herida y, en el momento en que tocaba la lengua, el Doppelgänger podía sentir cómo le quemaba la garganta."¡La envenenaste para envenenarme a mí!" La criatura rugió furiosa, lanzando su cabeza con la boca abierta para tragarse entera al agente.“No es mi culpa si me lo pones todo demasiado fácil.” Jirni saltó a un lado y arrojó varios frascos dentro de las fauces.Al crujir de dientes le siguió el sonido de cristales rotos. Algunos viales contenían paralizantes nerviosos, otros venenos exóticos y un par, pociones curativas de primera calidad.Al potenciar el metabolismo del Doppelgänger, las pociones también aceleraron tanto la absorción de las toxinas que la criatura murió antes de poder utilizar su técnica de respiración.El último Doppelgänger superviviente aulló furioso ante el engaño del humano y cargó contra Jirni. El torso humanoide de aspecto centauro que había surgido del cuello del lobo plateado desapareció, reemplazado por una cabeza esférica con innumerables cuernos que se ramificaban en todas direcciones.Unos ojos saltones surcaban los hombros y los costados de la parte inferior del cuerpo, semejante a la de un lobo, lo que permitía al Doppelgänger mirar en todas direcciones mientras mantenía los cuernos apuntando a Jirni.Con un simple pensamiento, recuperó su lanza entre sus manos, sin apartar jamás la mirada de la criatura que cargaba contra ella.'Correr solo dejaría mi espalda al descubierto. Esa cosa es demasiado rápida...' Jirni hizo que la lanza alcanzara su máxima longitud mientras se lanzaba contra la cabeza del Doppelgänger.