MS - Capítulo 1729

“¿Qué demonios has puesto como premio para el ganador?” preguntó Solus mientras vigilaba la pequeña guerra que se libraba frente a ella, para asegurarse de que nadie resultara herido."Todo el helado que puedan comer", respondió Lith.“Pero sus madres nunca les permiten comer más de un plato de postre” respondió ella”. ¿Hiciste algún trato con Rena y Selia para motivar a los niños?“No, pero tampoco mentí, ya que un tazón es todo el helado que pueden comer” dijo con una sonrisa de suficiencia”. Esa será otra importante lección de vida para ellos: siempre hay que leer la letra pequeña.“Eres un imbécil” dijo Solus riendo.La batalla se mantuvo en un punto muerto hasta que llegó el combate cuerpo a cuerpo. En ese momento, Lilia y Leran se transformaron en sus formas híbridas y derrotaron a Aran y Leria antes de que pudieran lanzar más hechizos.“¡Eso fue injusto!” se quejó Leria de camino a casa”. Si tan solo tuviéramos una forma híbrida como la tuya, tío Lith, habríamos ganado.“No, fue una pelea justa” respondió Lith”. Lilia y Leran usaron todo lo que tenían, igual que tú. Además, sabías que podían cambiar de forma y tenías la ventaja de haber jugado mucho a este juego en el Desierto, mientras que para ellos era la primera vez.De regreso a sus respectivos hogares, las bestias mágicas se detuvieron de repente con el pelaje erizado. Los hijos del Protector olfatearon el aire, emitiendo un gruñido bajo que resonó con el de sus corceles.“Esto es extraño. Estoy segura de que el cuerpo de la Reina nos ha rodeado desde que salimos del bosque. Si hubiera alguna amenaza, ya habrían intervenido” dijo Lith a través del enlace mental.“Hay algunas personas esperándonos más adelante” dijo Solus, compartiendo con él las lecturas de su percepción del maná.“¿Una emboscada?” Lith sacó a Guerra de su dimensión de bolsillo y comenzó a tejer hechizos.“No, a menos que consideres estar a la intemperie una emboscada” respondió ella”. Son todos humanos, con una fuerza vital comparable a la de un soldado, y el más débil tiene un núcleo amarillo. Solo uno lleva equipo encantado, pero no es nada que no puedas destruir de un solo golpe de espada.Detrás de una pequeña colina, había un grupo de cinco personas y otros tantos caballos. Cuatro de ellos parecían caballeros, ataviados con armadura y formando un cuadrado alrededor del hombre que era su señor.El quinto hombre, en cambio, vestía como un noble, con pantalones de cuero de caza y un jubón sobre una fina camisa de seda. Estaba sentado en un cómodo sillón acolchado, pero su expresión era tensa.No podía tener más de veinte, de aproximadamente 1,70 metros (5'7") de altura, con cabello y ojos castaños oscuros.“Baronet Frenon Hogum.” Lith ni siquiera necesitó la ayuda de Solus para reconocerlo”. ¿Qué haces aquí?“Vine a darles la bienvenida a usted y a su encantadora compañera, Archimago Verhen” dijo Hogum, poniéndose de pie y ofreciéndole la mano a Lith, quien la estrechó”. También quería que supiera que mi petición a la Corte no era nada personal.Como noble encargado de supervisar el desarrollo de Lutia, era mi deber escuchar las quejas de los ciudadanos y actuar conforme a la ley. No tengo nada en contra de su padre y le tengo el mayor respeto a sus logros."Vine a visitarte para aclarar cualquier malentendido que una lectura fría de los hechos pudiera haber suscitado y para asegurarme de que no hay rencor entre nosotros."Frenon Hogum había cambiado mucho desde la última vez que se vieron. Tras ser humillado profundamente por un niño menor que él frente a la nobleza del condado de Lustria e incluso ante la marquesa Distar, la vida de Frenon había dado un vuelco total.Había dejado de darse el gusto de comer comida reconfortante y dedicó su vida al estudio de la magia con la esperanza de ser admitido en una de las seis Grandes Academias para limpiar su nombre.Tras su fracaso y tener que recurrir a pagar por su título de mago de una de las academias menores, Hogum utilizó sus habilidades para desarrollar su feudo, convirtiéndose en un político despiadado.Todo lo que le acababa de decir a Lith era la verdad.Hogum ya no se detenía en el pasado y no tenía motivos para convertir a un Archimago en un oponente formidable. El baronet simplemente había intentado aprovechar la hambruna para aumentar su estatus e influencia, convirtiéndose en el mayor terrateniente del marquesado de Distar.Ahora que su plan había fracasado, su única opción era limitar los daños.“No te guardo rencor, baronet” dijo Lith, provocando que Hogum suspirara interiormente aliviado."Sin embargo, no puedo evitar notar que has elegido un momento y lugar precisos para esta reunión. He regresado a Lutia por unos días, pero en lugar de enviarme una invitación, esperaste un momento en el que estuviera rodeado por el cuerpo de la Reina y en compañía de mi hermano pequeño.""Si tuviera que apostar, diría que te sientes culpable por tus acciones o al menos tienes miedo de sus consecuencias."Hogum se puso tenso. No había animosidad en la voz de Lith, pero todo lo que decía sonaba a amenaza. Para colmo, había descubierto la trampa de Frenon y, con toda la cortesía del mundo, lo llamaba cobarde.“Me malinterpreta. Sé que es un hombre ocupado y que difícilmente tendría tiempo para visitarme solo para discutir asuntos tan triviales. Vine hoy precisamente porque sabía que no molestaría ni su trabajo ni a su familia” dijo el baronet.“Lo que significa que de alguna manera conocías mi horario.” Lith asintió agradecido”. Alguien me está vigilando por ti, y dado que ningún espía pudo burlar al cuerpo de la Reina ni a mis bestias mágicas, debe ser uno de los peones.Hogum quería negarlo todo, pero cuanto más hablaba, más desentrañaba Lith su plan, por lo que el baronet permaneció en silencio."Para agradecerle la valiosa información que me ha proporcionado hoy, baronet, permítame darle un consejo. Tenga cuidado al jugar con brasas, porque basta una chispa para incendiar una casa entera."Lith le dio una palmadita amistosa en la espalda al pasar junto al baronet, sin emplear más fuerza que la de un humano normal. Sin embargo, Frenon se quedó paralizado de terror al sentir el calor abrasador que emanaba de la mano de Lith.“Lo entiendo” dijo el baronet, pero el grupo no dejó de avanzar ni se volvió.“Traté a Verhen como a un tonto y él volvió a hacerme quedar como un tonto”, pensó. “Sin embargo, a pesar de sus amenazas, no tengo nada que temer. El informe de Pelan manchará su reputación igual que su amigo Tiamat acaparando el cadáver del dragón”.“Con el apoyo de la familia Pelan y de lo que queda de la facción de Deirus, la influencia política de Verhen es insignificante. Si no les doy a ninguno de sus aliados un motivo para deshacerse de mí, estaré a salvo”.“Muchas gracias. Hoy tendré una noche tranquila” dijo Selia cuando Lith trajo de vuelta a sus hijos.Estaban sucios y olían mal, pero también estaban tan cansados que no protestaron ni siquiera cuando descubrieron la traición de Lith.“Pero mamá, ¿no nos merecemos un premio por nuestra victoria?” dijo Leran con enormes ojos de cachorro.“Te mereces un premio, sin duda. Aquí tienes una pastilla de jabón para cada uno…” Ay, era una vieja treta familiar que habían usado en exceso hasta que Selia se volvió inmune a ella.