MS - Capítulo 1782

El apetito de Kelia parecía insaciable, pero su plato se llenaba solo, así que no le importaba. Al rato, cuando el dolor había desaparecido por completo y su hambre estaba controlada, empezó a cuestionarse la naturaleza de su nuevo amigo, tan convenientemente milagroso.“¿Eres mi hada madrina?” preguntó.“Tu hada madrina, para ser exactos” respondió Dusk.“Sí, claro. ¿Entonces dónde has estado toda mi vida?” dijo Kelia con desdén.Era una de las muchas huérfanas del Imperio. Ignoraba si sus padres habían muerto o si su madre la había abandonado. Solo sabía que, al cumplir ocho años y conservar el brillo naranja intenso de sus ojos, su vida dio un vuelco radical.El Imperio cuidaba con esmero a sus niños, con la esperanza de que se convirtieran en poderosos magos. Los orfanatos eran instalaciones de vanguardia donde los niños recibían buena alimentación, educación y cuidados.Sin embargo, aquellos cuyos ojos no se volvían de un amarillo intenso o al menos de un naranja brillante a los ocho años, eran considerados personas normales y trasladados a instituciones mucho menos confortables. A pesar de todas las leyes que protegían a los niños del abuso, el destino de los huérfanos sin poderes mágicos dependía en gran medida de la suerte.Kelia era una de las huérfanas desafortunadas que habían huido, prefiriendo las calles a un destino aún peor a manos de personas cuyo amor por los niños era tan retorcido como sus mentes.“Mira, podemos discutir todo el día sobre el pasado o disfrutar del presente. ¿No te sientes mejor?” preguntó Dusk.“¿Qué...?” Solo entonces Kelia se dio cuenta de que sus harapos estaban limpios, los moretones habían desaparecido y podía ver el color rosado de sus uñas por primera vez en semanas."¿Fuiste tú quien hizo esto?"“Sí, y eso es lo menos que puedo hacer si me dejas quedarme” respondió el Jinete.“¿Y si esos tipos regresan? ¿Puedes protegerme con tu magia?” Kelia no sabía si temer a la piedra parlante o a la idea de lo que le sucedería sin su ayuda.'Puedo protegerte con mi magia, pero prefiero enseñarte a protegerte tú misma con tu magia.'“Ojalá” suspiró”. Si tuviera una pizca de talento como maga, no estaría aquí.Eso es lo que creen los humanos ignorantes. Puedo enseñarte los hechizos más poderosos. Puedo darte más dinero del que puedas gastar. Puedo asegurarme de que siempre tengas una cama cómoda y una comida caliente. Todo lo que tienes que hacer es dejarme entrar.El cristal rojo brilló mientras Dusk proyectaba en la cabeza de Keila imágenes de su posible futuro con él.“No eres ningún hada madrina” dijo al cabo de un rato”. Eres un objeto maldito.'Soy el Crepúsculo del Sol Rojo y juro por mi nombre que nada de lo que te he dicho es mentira.'Keila sabía que la oferta era demasiado buena para ser verdad. El Imperio usaba cuentos de hadas para transmitir conocimientos mágicos a los niños, y lo primero que aprendían era a no confiar jamás en una fuente de poder fácil.En los cuentos, el mago malvado siempre recurría a magia prohibida o a un objeto maldito para llevar a cabo sus planes perversos. El héroe, en cambio, tenía que esforzarse y practicar para hacerse poderoso, enseñando a los niños que el verdadero poder, al igual que la sabiduría, no se puede conceder, sino que hay que ganárselo.Keila miró sus brazos huesudos como ramitas mientras su lengua, inconscientemente, recorría los espacios vacíos de su boca. Tenía casi trece años, la edad en que se supone que una chica empieza a tener curvas, pero seguía tan baja y delgada como el día en que escapó del orfanato.Pensó con envidia en sus amigos del antiguo orfanato. Gracias a su talento innato, ya habían ingresado en una academia y estaban destinados a vivir el resto de sus vidas en el lujo.El Imperio le había advertido de los riesgos de la magia prohibida, pero fue ese mismo país el que la abandonó en manos de monstruos cuyos rostros eran lo único humano que tenían.Un país que durante los últimos cinco años se había olvidado de ella, dejándola morir de hambre y pudrirse en las calles de Gima.“Acepto.” El cristal rojo se transformó en un líquido que se filtró por su mano y fluyó hacia su pecho.Keila no sintió dolor al fundirse con Dusk y despertar su esencia.***Reino del Grifo, Ciudad de Belius, al mismo tiempo.Lith estaba casi inconsciente cuando Protector y Nalrond lo llevaron al apartamento de Kamila. Los sistemas de protección de la ciudad habían bloqueado el parpadeo de las sombras que habían asustado al recepcionista nocturno de Derios y estabilizado su estado.“¡Excelente idea, Kamila!” dijo Protector”. Aquí sus poderes se ven atenuados, aliviando la carga sobre su fuerza vital.“¡No en el sofá!” gritó al darse cuenta de que estaban a punto de dejar a Lith en el lugar equivocado”. Llévenlo al dormitorio. Es el único lugar que Lith encantó para que resistiera su peso, por si acaso algo así sucediera antes de que rompiéramos."No quiero tener que explicarle a mi vecino de abajo por qué hay un agujero en su techo en mitad de la noche."“¿Dónde vas a dormir, entonces?” preguntó Nalrond, recibiendo una mirada de reproche de Protector.“Buena pregunta. ¿El sofá, el suelo, o tal vez simplemente me quede despierta?” Suspiró.Nalrond no tenía identificación, así que ella tuvo que acompañarlos de vuelta a la Puerta y dar fe de él antes de regresar al apartamento. Kamila esperaba que Lith estuviera afligido y se culpara por lo sucedido, pero cuando llegó, él ya estaba dormido.Se sentó a su lado, comprobando que estuviera bien y acariciando su rostro dormido hasta que se calmó y las escamas volvieron a su piel. Entonces, aprovechó ese momento de intimidad para sacar la camelia de su maletín.Kamila nunca la dejó morir y ahora siempre la llevaba consigo.Imprimió la flor, teniendo cuidado de esconderla donde Lith no la encontrara por la mañana. Luego, se dio una ducha rápida para despejarse y relajarse antes de llevar unas mantas de lana al carruaje.Kamila acababa de apagar las luces cuando alguien llamó a su puerta.“Primero la muerte de Manohar. Luego Lith enloqueció. ¿Acaso esta noche no va a terminar nunca?” Tomó su amuleto de comunicación, lista para pedir refuerzos, y algunas varitas antes de mirar por la mirilla."Phloria, ¿de verdad eres tú?"“¿Quién más se supone que debo ser?” dijo la mujer alta al otro lado de la puerta.Ya había pasado el toque de queda y la mayoría de las ciudades estaban en confinamiento total para rastrear a los no muertos que habían anunciado la declaración de guerra de Orpal. Sin embargo, pocas puertas se le resistían al nombre de Ernas, sin importar las circunstancias.En ese momento, Kamila no confiaba en nadie. Presionó la runa de Phloria en su amuleto y solo cuando la persona que tenía delante respondió a la llamada, Kamila abrió la puerta.¿En serio? ¿Estás tan paranoico?"Orpal intentó matar a mi hermana disfrazado de su exmarido, así que no me sorprendería que intentara acercarse a Lith disfrazado de amigo", respondió Kamila.“Tienes razón” dijo Phloria asintiendo mientras le mostraba un anillo de piedra en su dedo”. Solus te pide permiso para tomar forma humana.“¿Trajiste a Solus contigo?” Kamila estaba estupefacta.