MS - Capítulo 184

La mansión de Ernas, el día anteriorEl archimago Deirus y Orión comenzaban a preocuparse seriamente. La mitad de las vacaciones de la academia ya habían pasado, pero Friya y Yurial solo empeoraban. Yurial apenas salía de su habitación y prácticamente se negaba a comer.Antes de cada comida, Yurial tenía que tomar un sedante suave o vomitaba inmediatamente. Necesitaba una poción para dormir, otra para despertarse y muchas más para no sobresaltarse con cada ruido que oía.Friya, en cambio, era inquieta. Apenas dormía, concentrando todas sus energías en el entrenamiento sin preocuparse por su propio cuerpo. Además, Friya siempre tenía el ceño fruncido y, durante sus sesiones de entrenamiento, a menudo lesionaba a sus compañeras lanzando cada ataque como si le fuera la vida en ello.Se dejaba llevar fácilmente por la ira y solo Orión podía impedirle hacer algo de lo que luego se arrepentiría. Lo peor era que no mostraba ningún remordimiento, culpando a su oponente de ser débil."Si ni siquiera pueden igualar a un chico de quince años, deberían dejar de llamarse practicantes de espada y dedicar su vida a tejer", decía ella siempre, para orgullo de Jirni y frustración de Orión.Tras cambiarse de ropa de dormir, Phloria se recuperó muy rápido, pero cada vez que alguien le preguntaba por qué y cómo, se ponía roja como un tomate y se negaba a responder. En su caso, la nueva vergüenza había ahuyentado la antigua.Quylla se había recuperado completamente por sí sola, pero estaba profundamente preocupada por Friya, que se estaba convirtiendo en alguien a quien Quylla apenas reconocía como la chica amable y considerada a la que tanto quería."¡Que se jodan Linjos y sus ideas idiotas!" Velan Deirus estaba considerando seguir el ejemplo de Orión y desafiar al director a un duelo.“Convirtió a mi pobre hijo en una larva y, para colmo, su grupo era el único que se enfrentaba a esa prueba. Si tan solo hubieran llegado segundos a la meta, este sería problema de otro”. Suspiró."En parte, esto también es culpa mía. Después de que todos sus hermanos crecieran como unos malcriados derrochadores, tenía tanto miedo de volver a sufrir que siempre mantuve las distancias. Durante todos estos años, estuve tan ocupado con mis intrigas y experimentos que nunca llegué a establecer una verdadera relación de padre e hijo con él, más bien una de maestro y aprendiz."Ahora no me ve como una madre preocupada, sino como una maestra decepcionada, por lo que mis palabras no logran llegar a él.Si Yurial no logra recuperarse, la carrera de mi hijo estará prácticamente acabada.Orión sirvió un licor color ámbar en dos vasos y luego le ofreció uno a su compañero de sufrimiento. Era el equivalente al whisky en el Nuevo Mundo."Tengo el mismo problema. Logré sorprender a Friya justo después del examen y se sinceró. Ahora, sin embargo, se niega a escucharme; es como hablar con una pared. Si la envío de vuelta a la academia, seguramente la expulsarán por su comportamiento violento."Ella no confía lo suficiente en mí como para compartir sus preocupaciones, y no puedo culparla. Estaba tan ocupada con mi trabajo que, incluso las pocas veces que estuve en casa, solo me aseguraba de que Jirni no se excediera y me iba sin siquiera despedirme.En retrospectiva, darles tanto espacio personal a mis hijas recién nacidas fue un error. Se creó una brecha que no sé cómo superar. Por eso pensaba pedir ayuda a sus amigas.“¿Qué amigo? ¿Te refieres al lich?” Velan frunció el labio superior con disgusto.“¿Qué liche?” Orión casi saltó de su silla al oír esa palabra. Los liches eran los reyes y emperadores de los no muertos. Magos que habían sacrificado su humanidad a cambio de vida infinita, lo que les permitía acumular conocimiento y poder infinitos.“Deberías trabajar menos y asistir más a eventos sociales. Así es como se conoce al pequeño Lith de Lutia entre la nobleza” explicó Velan con expresión preocupada.Apareció de la nada, con una cantidad ridícula de conocimientos y experiencia para alguien de su edad. Algunos de mis amigos que trabajaron con él durante la plaga informaron que es un asesino despiadado capaz de intimidar incluso a veteranos y que ha demostrado un dominio aterrador de la magia oscura, de ahí su apodo.Creo que a tu esposa podría gustarle. Ese simple pensamiento le provocó un escalofrío a Orión.Le hice una verificación de antecedentes, pero no encontré nada tan extremo. Sin embargo, por experiencia sé que a los soldados traumatizados les resulta más fácil abrirse con sus compañeros. Quizás lo escuchen.Sin otra opción, Orión utilizó su pase real para acceder desde la puerta personal de la casa Ernas a la sucursal de la Asociación de Magos ubicada en Derios, la capital del Marquesado donde vivía Lith.Al desconocer la región, se vio obligado a volar y pedir indicaciones de vez en cuando. Cuando llegó a la casa de Lith, Orión quedó gratamente sorprendido. Era una cabaña más pequeña que la que había asignado a sus jardineros, pero estaba en mucho mejor estado.La casa había sido claramente reformada varias veces a lo largo de los años; no parecía la casa de un granjero, sino más bien el acogedor nidito de amor campestre de un noble menor. Las paredes eran completamente de piedra en lugar de madera, y el tejado a dos aguas estaba cubierto con tejas de alta calidad.“El chico debió de gastar bastante en materiales y mano de obra. Alguien que cuida así de su familia no puede ser tan malo como dijo Velan. A menos que sea Jirni.Orión se rió de su propio chiste, llamando la atención de Elina."Buen señor, ¿se ha perdido? Aquí no hay nada para un noble como usted."La mujer que tenía delante era deslumbrante. Tendría unos veintitantos años, mediría alrededor de 1,62 metros y tendría una melena castaña clara, hasta los omóplatos, con reflejos rojizos que danzaban bajo el sol poniente como un incendio forestal.Tenía unas proporciones tan elegantes y una sonrisa tan amable que un hombre menos agraciado se habría sentido tentado a coquetear con ella a pesar de las terribles circunstancias.“Si no estuviera ya casado con la mujer más bella y cariñosa del Reino y mi hija no necesitara ayuda, tal vez habría cortejado a la hermana de Lith... Espera, ¿qué es eso?El contraste entre la suave voz de Elina y el largo bastón negro que sostenía lo hacía parecer aún más siniestro. A juzgar por la cantidad de runas amarillas grabadas en su superficie y su zumbido, Orión dedujo que debía tratarse de algún tipo de arma basada en rayos.“El diseño es tan tosco y amateur que no revela el factor sorpresa, pero apuesto a que tiene mucha potencia y, desde esta distancia, esquivar no es una opción. Si Lith hizo esa cosa, Velan podría tener razón."No hay necesidad de violencia, señora. No pretendo hacer daño."Elina soltó una risita adorable mientras se tapaba la boca con la mano, pero nunca bajó el palo de su inesperado invitado."Lo siento, pero no confío en un noble hasta donde puedo arrojarlo. ¿Qué asuntos trae usted aquí?""Soy Orion Ernas, el padre de los compañeros de clase de Lith. Necesito su ayuda por el bien de una de mis hijas."“¿Tienes pruebas de lo que dices?” Su mano tembló un poco.“¿Perdón?” Orión estaba estupefacto."Mi hijo es bastante famoso por aquí. Todo el mundo sabe que va a una academia, así que cualquiera puede decir que lo conoce. Si no puedes probar lo que dices, me veo obligado a pedirte que te marches."¿Tu hijo? ¿No eres su hermana?La sonrisa de Elina desapareció."Los halagos no te ganarán mi confianza. ¡No quiero usar esto, pero estoy dispuesto a hacerlo!"Su temblor se intensificó, pero Orión conocía esa mirada. No estaba fingiendo. Por suerte, Phloria le había contado que se había reunido con los padres de Lith, así que solo tenía que llamar a su hija y pedirle que diera fe de él.“Siento lo de antes.” Tras hablar con Phloria, Elina volvió a ser ella misma."Pero después de que un noble intentara matar a mi hijo, no confío en ningún extraño, sin importar su estatus social. Lith debería regresar en un rato."La casa era un pequeño milagro mágico, lo cual solo hizo que los temores de Orión aumentaran. El aire carecía de la humedad y el calor del verano.La chimenea estaba vacía, pero la habitación estaba perfectamente iluminada por unos pequeños recipientes de vidrio que emitían una luz cálida, y ningún insecto ni mosquito lo molestó una vez que entró.Lith había utilizado la forja para recrear aires acondicionados, bombillas y repelentes de insectos, creando pequeñas piedras elementales con atributos de agua, luz y oscuridad, respectivamente. Eran una versión inferior de los anillos mágicos, que solo podían almacenar hechizos básicos y necesitaban recargarse con frecuencia.Orión y Elina hablaron de sus respectivos hijos, compartiendo anécdotas y recuerdos felices hasta que llegó Lith. El joven parecía un minero abatido que apenas había escapado del derrumbe de un túnel; estaba completamente cubierto de polvo y escombros.Después de que Elina presentara a Orión, Lith se limpió inmediatamente con un hechizo antes de hacerle una profunda reverencia.“Duque Ernas, he oído hablar mucho de usted. Es un placer conocerle por fin.” Su elección de palabras y su etiqueta fueron impecables, convirtiendo sus temores en horror.“Lo supe, me resultó familiar en cuanto entró por la puerta. ¡Es igualito a mi mujer cuando tenía su edad! Si Jirni lo ve, no me lo va a perdonar jamás. ¡No quiero que ninguna de mis hijas pase por lo que yo pasé antes de conseguir razonar con ella!“¿En qué puedo ayudarles?” Se sentaron a la mesa mientras Elina iba a la cocina.Orión reaccionó de golpe, recordando por qué estaba allí."Bueno, como seguramente sabéis, tanto Friya como Yurial están en muy mal estado después del segundo examen. El examen final les pasó factura..."Orión vio cómo los ojos de Lith se abrían de par en par, señalando rápidamente a su madre y luego presionándose el dedo índice contra los labios.“Sí, lo sé” interrumpió Lith a Orión."Eliminar tantas plagas fue un trabajo sucio. Lamento que les haya tocado la peor parte.""Han perdido casi toda su confianza y están pasando por un mal momento." Orión captó la indirecta de Lith y se mantuvo vago para evitar que Elina descubriera la verdadera naturaleza del examen."Me gustaría que intentaras hablar con ellos. Necesitan toda la ayuda posible."“No creo que sea buena idea” dijo Lith, bajando la mirada con vergüenza."No se me da bien tratar con la gente. Además, siento que les he fallado por no darme cuenta de su angustia hasta que fue demasiado tarde. Me temo que podrían estar muy enfadados conmigo. Es probable que cualquier cosa que diga resulte contraproducente en lugar de útil."Gracias a los años que pasó junto a Jirni, Orión pudo ver más allá de las máscaras y las farsas, dándose cuenta de que las palabras de Lith eran sinceras, al igual que su preocupación.“Si de verdad te sientes culpable, deberías irte” dijo Solus”. Si los enfrentas ahora, aún puedes reconciliarte con ellos. Si los abandonas de nuevo, nunca te perdonarán.“Eso no es cierto, querida” intervino Elina.Siempre hiciste un trabajo increíble con tus pacientes. Todos los agricultores te quieren y te respetan. Tus amigos te salvaron la vida; sea lo que sea que estén pasando, debes ayudarlos en todo lo que puedas.No recuerdo haber criado a un hijo desagradecido.Al encontrarse entre la espada y la pared, entre su madre y su situación, Lith aceptó.