MS - Capítulo 203

“¡Atrás! ¡Tenemos una votación!”, gritó el líder con una voz tan aguda que resultaba difícil creer que pudiera provenir de alguien tan grande. Nunca tuvieron la intención de meterse con Lith, sin importar cuáles fueran sus órdenes; simplemente era demasiado peligroso.Tras ser descubiertos, no les quedó más remedio. Lith no les creyó ni una palabra. Era mejor recibir un puñetazo que una puñalada por la espalda. Eran tres contra uno y estaban bien preparados para el encuentro.Solo podían esperar ahuyentarlo.“¿Lo hacen?“Hasta ahora es un farol. Solo tienen algunos anillos mágicos y herramientas alquímicas. No hay votación” respondió Solus.Lo habían estudiado durante meses. Ella podía reconocer el pseudo núcleo de una Ballot a kilómetros de distancia.“¿En serio?” espetó Lith con desdén”. ¿Se han incriminado grabando desde que empezaron a seguirnos? ¿O es que ahora van a activarlo?” La voz de Lith era gélida; una enorme sonrisa se dibujó en su rostro, pero carecía de alegría.Era la sonrisa de un depredador que se acerca a una presa acorralada.Un espasmo en el brazo izquierdo alarmó a Solus.“Me retracto. El del medio ahora sostiene una papeleta en la mano izquierda.Gracias a su oportuna advertencia, Lith extendió su brazo derecho y arrancó la papeleta de los dedos de su enemigo con magia espiritual antes incluso de que pudiera activarla.“¡Dije que nada de dispositivos de grabación!” Lith envolvió la papeleta en un manto de oscuridad, enviándola a su dimensión de bolsillo. No tenía ni idea de qué medidas de seguridad podría tener y no estaba dispuesto a correr riesgos innecesarios.Lith dejó que el sudario desapareciera, revelando su mano ahora vacía."¡Acabas de destruir la propiedad de una academia! ¡Estás loco!" No solo habían perdido su único as bajo la manga, sino que ver un artefacto desmoronarse de esa manera los llevó al borde del pánico.El líder del grupo era Raynart Poltus. Su madre, la duquesa Poltus, era una figura destacada de la antigua facción noble y tenía cuentas pendientes con Jirni Ernas, la madre de Phloria.Desde el fin de la plaga, la familia Poltus estuvo bajo la lupa de la Corona debido a sus profundos vínculos con Coirn Hatorne, el alquimista fugitivo que se cree responsable de la creación de los parásitos y conocido por ser un intermediario para los principales traficantes del mercado negro.Durante sus pesquisas, Lady Ernas descubrió que el hermano de la duquesa participaba en una red de trata de esclavos. Aunque la mayoría de sus víctimas estaban muertas o desaparecidas, se le encontraron en posesión de un nuevo tipo de collares para esclavos que podían disfrazarse de collar, anillo o pulsera.El delito en sí mismo constituía un crimen capital, por lo que, por muy poderosa e influyente que fuera la familia Poltus, fue torturado hasta que reveló todos los nombres de sus cómplices y luego ejecutado.El suceso había sido un desastre para la familia. Sus miembros eran ahora despreciados incluso por la gente común y excluidos de todos los eventos sociales importantes. La identidad del alguacil real a cargo de las investigaciones debía mantenerse en secreto, pero la duquesa Poltus aún contaba con numerosos informantes y amigos.Quería darle a Lady Ernas una cucharada de su propia medicina. Que su única hija fuera violada y tachada de puta era castigo suficiente a ojos de la duquesa. Sin un voto, su hijo siempre podría haber alegado que el sexo fue consentido.Esto también beneficiaría la causa de la facción noble, obligando a Linjos a tomar partido entre las dos familias y colocándose en una situación sin salida. Aliarse con los Poltus significaba enemistarse con la Corona, mientras que aliarse con los Ernas era como admitir su propia incompetencia, sumando el escándalo a su larga lista de faltas como director.El parpadeo de las luces se intensificó, mientras una niebla negra se filtraba entre las sombras, haciendo que la escena pareciera cada vez más una pesadilla. Raynart y sus primos querían huir, pero por alguna razón sus pies se negaban a moverse.La calidez que Lith había demostrado antes había desaparecido; solo quedaba el hambre. El abismo en su interior seguía derramando su odio, infectando el mundo exterior. La sed de sangre de Lith alcanzó un nuevo nivel, obligando a los tres a arrodillarse con un leve empujón de magia espiritual."¡Arrodillarse!"Aunque breve, el contacto de aquellas manos invisibles hizo que los tres chillaran de terror.Ese era el lado de Lith Solus que más temía. No importaba cuánto amor y afecto recibiera, volver a ser el mismo hombre que había secuestrado y torturado a un niño era para él tan fácil como pulsar un interruptor.Lo que empeoraba las cosas era que cuanta más gente le importaba, más despiadado se volvía. Cada luz que entraba en su vida solo hacía que la oscuridad en su interior se profundizara.Normalmente no doy discursos, pero contigo haré una excepción. Necesito transmitir un mensaje y tú serás quien lo entregue.La mano de Lith apretó la garganta de Raynart con tanta fuerza que por un instante creyó que sus ojos iban a salirse de las órbitas. Luego, la presión disminuyó lo suficiente para que pudiera respirar, pero no lo suficiente como para que fuera fácil.Al mismo tiempo, la magia espiritual y la magia del viento inmovilizaron a los otros dos contra el suelo, impidiéndoles también respirar.La escena que se presentó ante los ojos de Raynart casi lo hizo desmayar. A través de su contacto visual, pudo ver algo que ni siquiera Lith y Solus percibieron. Una legión de manos hechas de sombras brotaba del cuerpo de Lith.Solo unos pocos contenían a los tres estudiantes; incontables otros permanecían inmóviles como serpientes, listos para atacar en cualquier momento. La magia espiritual era invisible, pero por alguna razón Raynart podía ver su verdadera forma.Innumerables ojos de todos los tamaños y colores se habían materializado donde faltaba la luz, observando con curiosidad los acontecimientos que se desarrollaban. El mundo vigilaba su nuevo juguete, atraído por el odio desenfrenado que se le había ofrecido."Ya es la segunda vez hoy que alguien intenta quitarme lo que es mío. No te imaginas lo furioso que estoy ahora mismo." Lith usó magia oscura para parecer más aterrador y magia de agua para congelar el entorno y aterrorizarlos.Sonrió con malicia al notar que los otros dos ya habían perdido el control de sus vejigas, empapándose en su propia orina.““Estos nobles, ¿cómo puede alguien ser tan cobarde?”, pensó Lith.Solo Raynart conocía la verdad. Impulsados por la voluntad del mundo, los tentáculos de la oscuridad se filtraban en los cuerpos de sus primos por las fosas nasales, los ojos, los oídos y la boca, robándoles la vitalidad. La sensación que experimentaban era similar a la de ser enterrados vivos.Lith levantó a Raynart por el cuello hasta que sus ojos quedaron a la misma altura, provocándole pánico. La mitad del rostro de Lith quedó ahora oculta por la sombra de Raynart, que le confería rasgos espantosos.El ojo eclipsado de Lith se había vuelto de un amarillo brillante con una pupila vertical, la boca no tenía labios y estaba llena de colmillos resaltados por un fuego interior que parecía arder en su garganta."Me da igual quién os haya enviado. ¡Decidle a Lukart o a quien sea que esté detrás de este ataque que estos niños son míos y solo míos!"Lith lanzó una nueva oleada de magia espiritual sobre los dos que yacían en el suelo, atrayéndolos aún más. Además, apretó la mano alrededor del cuello de Raynart, impidiéndole respirar.Raynart podía oír su voz y sentir la falta de oxígeno, pero no podía apartar la mirada de la oscuridad que corría bajo la piel de sus primos, cuyos ojos se pusieron en blanco mientras les salía espuma por la boca."La próxima vez que vea a alguno de ustedes cerca de ellos, aunque solo los huela, haré que su peor pesadilla parezca un sueño húmedo después de lo que les haré."Los otros dos ya se habían desmayado, así que Lith solo podía concentrarse en Raynart, alternando oleadas de magia oscura y luminosa. Su piel se desmoronaba, sus vasos vitales colapsaban, para luego regenerarse menos de un segundo después.Por fuera, parecía que nada sucedía, pero Raynart sentía un dolor como nunca antes. Su cuerpo entero se destruía y regeneraba constantemente en un ciclo interminable, sin dejar rastro.Su mente y su cuerpo colapsaron en apenas unos segundos, incapaces de soportar más aquella tortura.Lith lo dejó junto a los otros dos, poniendo la papeleta en manos de Raynart antes de irse a su habitación a dormir bien.***A la mañana siguiente, el comedor estaba animado de nuevo. Todos comentaban que habían encontrado a tres estudiantes inconscientes y que los habían hospitalizado. Por algún motivo desconocido, era imposible despertarlos.Normalmente a nadie le habría importado; esas cosas pasaban todo el tiempo. La razón por la que un suceso tan común había despertado tanta curiosidad era que no habían resultado heridos. Incluso tenían una papeleta de votación, pero según los profesores, nunca la habían usado.“No puedo creer que haya sucedido a tan solo unos metros de mi habitación y no me haya dado cuenta de nada. Tal vez podría haberlos ayudado”. Phloria quedó conmocionada por la noticia.Yurial se burló, explicando al resto del grupo por qué a nadie le importaba el destino de la familia Poltus."O bien fue consecuencia de una lucha interna para deshacerse de los miembros problemáticos antes de que la familia se derrumbara, o bien fue un acto de venganza de los familiares de sus víctimas. Esos tipos no merecen ninguna compasión, Phloria." A Lith le importaba un bledo su origen. Aunque procedieran de una familia de santos, habría hecho lo mismo.““Nadie toca mis cosas, sea cual sea el motivo”, pensó.Solus suspiró, deseando haber dejado de referirse a ellos como objetos en lugar de personas.“Me pregunto por qué los dos a los que no golpeaste siguen inconscientes. Nunca había pasado antes”. Era la única parte del rumor que no tenía sentido para ella."No lo sé y, sinceramente, me da igual. Tres tipos siguiendo a una chica sola por la noche, sabiendo que no tiene papeleta de voto. No hace falta ser un genio para sacar conclusiones."Lith lamentaba profundamente no haber tenido la oportunidad de matarlos definitivamente, pero conocía el sistema de seguridad de la academia que impedía lesiones mortales.Esa era la razón por la que había utilizado esa técnica de tortura. Dejaría a la víctima exhausta y con secuelas psicológicas, pero su cuerpo permanecería intacto.Tras el desayuno, el grupo se dividió para realizar las actividades matutinas. Las visitas del grupo de Lith transcurrieron sin incidentes, lo que les permitió recuperar gran parte del tiempo perdido el día anterior.Se reunieron de nuevo con Phloria para la primera lección práctica de Cristales Mágicos.Tras dar la bienvenida a los estudiantes, la profesora Nalear aplaudió, haciendo aparecer sobre sus pupitres una masa cristalina del tamaño de un melón junto con lo que parecía una llave inglesa con inscripciones rúnicas del tamaño de un bolígrafo."Normalmente, cuando la gente oye las palabras 'mina subterránea' y 'extracción de minerales', piensa en hombres rudos con un pico, pero para los cristales mágicos es la peor imagen posible.Las herramientas normales no tienen ningún efecto sobre los cristales de maná, sin importar tu fuerza o la dureza del metal. En el mejor de los casos, puedes romper uno y esperar que la explosión resultante no desencadene una reacción en cadena que haga que toda la mina se derrumbe.Existe una razón por la cual solo un mago puede convertirse en un Forjador de Cristal.Nalear tomó la herramienta con forma de llave inglesa de su escritorio. Los estudiantes vieron cómo las runas se iluminaban una tras otra hasta que una pequeña hoja de energía se formó en el extremo en forma de U.Lith se estremeció involuntariamente. Aquello le recordó la espada que lo había matado en su segunda vida. Jamás había olvidado el dolor de morir ahogado en su propia sangre, jadeando como un pez varado.“No hay nada que temer. Esa cosa es simplemente el equivalente mágico de un cúter” se dijo Lith a sí mismo.Extraer cristales de maná no requiere fuerza bruta, sino delicadeza y técnica. Primero, todos debéis aprender a potenciar una espada de maná. Coged la vuestra y sujetadla de la forma que os resulte más cómoda."Algunos lo sujetan como un cuchillo de trinchar, otros como un bisturí. Demasiados como si fuera una cuchara. Esa es la única forma incorrecta de hacerlo."La clase rió, siguiendo las instrucciones de Nalear."Es muy sencillo de usar. Inyéctale tu maná, como si intentaras imprimirlo."Aparecieron muchas cuchillas, pero ninguna permaneció más de una fracción de segundo."Para quienes no lo lograron, esfuércense un poco más. Quienes lo lograron, sigan intentándolo. Las espadas de maná no se pueden imprimir y necesitan un flujo constante de maná para funcionar correctamente."Lith se percató de que era el único del grupo con la hoja de maná apagada, así que lo solucionó. Al usar Revigorización, descubrió que no había ningún núcleo ficticio, solo conductos de maná que lo redirigían a una forma física.¡Bien hecho a todos! Ahora déjenlo. Nuestra lección acaba de empezar, no malgasten su energía. La necesitarán dentro de un rato.Lith encendió y apagó la hoja varias veces, apreciando el zumbido que producía al activarse o al girarla.“Ojalá pudiera decir “Yurial, soy tu padre”, pero la referencia se perdería en la traducción” suspiró Lith.