MS - Capítulo 209

Phloria Ernas no lo estaba pasando bien. Sus hermanas adoptivas la superaban con creces en la academia, su madre la llamaba demasiado a menudo con los ojos brillantes de ilusión, esperando algún gran anuncio. Cada vez que hablaba con su padre, Orion parecía estar a punto de llorar.Además, su relación con Lith no había progresado mucho durante el último mes, lo que le daba la impresión de que algo andaba mal.Ya iban por su sexta cita y Lith siempre se había comportado como un perfecto caballero, demostrando un profundo conocimiento de los lugares que visitaban juntos, incluso si él nunca había estado allí antes.Phloria desconocía la existencia de Soluspedia, por lo que la idea de que él invirtiera tanto tiempo y esfuerzo en ella le resultaba realmente halagadora. Siempre mantenían conversaciones brillantes y, aunque sus chistes eran un tanto peculiares, Lith lograba ser gracioso o maduro según la situación.El problema era todo lo demás.““Es demasiado maduro, pero eso es bueno”, pensaba a menudo. “Cuanto más lo conozco, más me doy cuenta de que estoy saliendo con mis padres. Es un controlador paranoico como mi madre, pero sin ser mandón ni entrometido”."Él también es cariñoso y protector como papá, sin ser pegajoso ni posesivo. Me gustan sus virtudes y defectos, pero si bien al principio fue amable de su parte respetar mi espacio personal y no intentar tocarme de manera inapropiada, ahora empiezo a preocuparme por eso."“Cogerme de la mano de vez en cuando es lo más atrevido que ha hecho. Ya sea para besarme o abrazarme, nunca toma la iniciativa, siempre depende de mí. ¿Aceptó salir conmigo por lástima? ¿O fue para deshacerse de Quylla?”Al darle vueltas a esas preguntas una y otra vez, Phloria se sentía cada día más insegura.No podía imaginar que Lith fuera en realidad un hombre de cuarenta años en el cuerpo de un chico de casi trece. Estaba dividido entre su edad psicológica y física. Lith era incapaz de acercarse a ella sin temor a sentirse culpable de abusar de alguien tan ingenua e inexperta.Phloria sentía demasiada vergüenza como para pedir consejo a sus padres, y preguntar a sus hermanos mayores era inútil. Gunyin, su hermano mayor, había seguido los deseos de su madre y se había casado con una chica cuando apenas tenía dieciséis años. Nunca había salido con nadie que no fuera su esposa.Tulion, su segundo hermano, casi había sido expulsado de la casa debido a sus numerosos amoríos con doncellas de otras familias nobles.“Ya puedo oír a Gunyin decir: “Pregúntale a mamá, ella sabe más”. O a Tulion: “Empújalo a la cama. Conmigo funcionaría”.Sintiéndose acorralada, Phloria había buscado el consejo de Friya el día anterior. Phloria sabía que aún apoyaba a Quylla, pero no tenía a nadie a quien recurrir."Nunca he salido con nadie, así que realmente no sé qué decir". Friya estaba muy avergonzada de revelar que, si bien le gustaba mucho hablar de chicos, no sabía casi nada de ellos.“Si yo estuviera en tu lugar, le preguntaría. Si no le caes bien, no te merece, hermana.” Phloria se conmovió con sus palabras. Siempre había pensado que, entre la adopción casi forzada y Quylla, solo serían hermanas de nombre.Su consejo tenía mucho sentido, así que esperó a que terminaran las clases para hablar con Lith. Cristales Mágicos era la última asignatura del día y, como pasarían los próximos tres días trabajando en las minas, tenían el resto de la tarde libre.Phloria estaba tan nerviosa, buscando el momento adecuado para hablar con él, que casi se estremeció cuando Lith le tocó el hombro mientras salían del aula.“Como no tenemos nada que hacer hasta mañana por la mañana, ¿te importaría venir a mi habitación unos minutos? Necesitamos hablar” dijo Lith, sacando las palabras de su mente y haciéndola tragar saliva.Decir esas cuatro palabras era difícil, pero oírlas era aún peor. Según su hermano Tulion, era la mejor frase antes de dejar a alguien, y él era un experto en la materia.“Desconozco los motivos de seguridad a los que se refería el profesor Nalear, pero es probable que la madre de Phloria sí los conozca. No poseo la runa de contacto de Lady Ernas, pero estoy seguro de que no le importaría ayudarme. La última vez que nos vimos, nos despedimos amistosamente.Las intenciones de Lith no tenían nada que ver con su relación con Phloria, pero ella no tenía forma de saberlo. Vivía cada paso hacia la habitación de Lith como un condenado a muerte al borde de la ejecución.Tras cruzar la puerta, Phloria apretó las manos, cubiertas de sudor, reuniendo el valor necesario para decir lo que pensaba."En realidad, tengo algo que decir que no puede esperar más."Al notar la urgencia en su voz, Lith asintió y le ofreció la única silla de la habitación mientras él se sentaba en la cama.“¡De eso precisamente quiero hablar!” exclamó, poniéndose de pie y señalándolo con el dedo.“¿Qué significa eso?” Lith ladeó la cabeza confundido.¿Por qué siempre te mantienes alejado de mí? No importa dónde estemos, nunca te sientas a mi lado, y mucho menos intentas besarme o tocarme. ¿Soy tan fea para ti? ¿Estás saliendo conmigo por lástima?Su voz denotaba rabia, pero Lith podía ver claramente a la insegura adolescente que se escondía tras la máscara. En su mente, el nuevo mundo se asemejaba mucho a la Edad Media.Dado que eran tan diferentes en edad y estatus social, él había pensado que Phloria estaba contenta con lo que tenían, sin sospechar nunca que ella quisiera algo más, como una chica terrícola moderna.La única respuesta que él podía ofrecerle no era la verdad, sino la mejor alternativa.“¡Absolutamente no!” Él también se puso de pie, y su tono era firme como una roca al negar su acusación.“Es que nunca he salido con alguien de tu edad, así que no sé qué hacer” dijo Lith, rascándose la cabeza con vergüenza. Era un chico que había madurado tarde; nunca había salido con nadie antes de su último año de instituto.“Además, siendo tan fuerte como soy, me da miedo lastimarte. Y por último, pero no menos importante, la diferencia de altura entre nosotros no ayuda.” Se puso frente a ella, haciendo un gesto con la mano para enfatizarlo.Lith ahora medía 1,65 metros (5'5") de alto, pero Phloria seguía siendo más alta que él con sus 1,77 metros (5' 10").“¿Quieres que lleve un púlpito a nuestras citas? Porque me siento tan tonta teniendo que usar un hechizo o pedirte que te agaches.” Phloria sintió tal alivio con sus respuestas que fue como si le hubieran quitado un gran peso de encima.Al darse cuenta de que no solo era más joven, sino también tan inexperto como ella, su corazón se aceleró. Phloria le dio un beso largo y profundo mientras sus manos acariciaban su cabello y sus anchos hombros.Lith se sorprendió de lo bien que besaba, y necesitó una enorme fuerza de voluntad para mantener las manos en su espalda en lugar de ir más allá. No tenía ni idea de si sería capaz de parar ahí.“¿De qué quieres hablar?” susurró ella en su oído, negándose a soltarlo y dificultándole enormemente la concentración.“Esta excursión huele mal” respondió con voz ronca."Estaba pensando que podríamos pedir información a tus padres. Nunca está de más estar preparado para lo peor."“Puede esperar” dijo encogiéndose de hombros y soltando una risita adorable”. Tanto trabajo y nada de diversión hacen de Lith un chico aburrido.” Acababa de besarlo cuando alguien llamó a la puerta."¿Lith? ¿Florcita? ¿Estás ahí? Por favor, abre."“¿Papá?” exclamó Phloria sorprendida."Te dije que podía esperar, ¡maldita sea! Dales espacio."“¿Mamá?” Phloria, presa del pánico, empujó a Lith y lo hizo caer de espaldas al suelo.“Sí, cariño” respondió la voz de Jirni desde el otro lado de la puerta."Tómate tu tiempo, no hay prisa." En la mente de Phloria, esas palabras sonaban como:"Vístete con cuidado. Piensa en tu padre."Si la repentina aparición de sus padres fue para ella como una ducha fría repentina, Lith necesitaba una mágica que le enfriara la cara, las manos y otras partes obvias para poder asearse.En cuanto abrió la puerta, Orión irrumpió, suspirando aliviado al ver que la cama seguía hecha y que todos los botones de los uniformes de los dos jóvenes estaban en su sitio.“¿Por qué no contestaste a tu amuleto de comunicación? ¡Llevo horas llamándote!” gritó Orión.¡Estaba ocupada!” replicó Phloria enfadada.“Por favor, perdónanos, Lith” dijo Lady Ernas”. No pude detener su furia tras enterarse de la noticia. En cuanto Phloria no contestó su décima llamada, ya estábamos de camino. Supongo que sabes que algo está pasando.Lith asintió.“Sí, Lady Ernas. Estábamos a punto de llamarla.” Les comunicó el anuncio del profesor Nalear y sus dudas al respecto.“Excelente reflexión. Las emociones son importantes, pero en momentos de crisis, mantener la calma es fundamental.” Jirni chasqueó la lengua, provocando que padre e hija se sonrojaran de vergüenza."Además, esa es precisamente la razón por la que estamos aquí. A estas alturas, la mayoría de los estudiantes ya deberían haber sido contactados por sus padres e informados sobre la situación actual."“¿Cuál es?” preguntó Lith.“¿Habéis oído hablar alguna vez del dios de la muerte?” Phloria y Lith negaron con la cabeza."Ilyum Balkor, más conocido como el dios de la muerte, es una de las páginas más oscuras de la historia moderna del Reino del Grifo. Hace veinte años, antes de que ninguno de ustedes naciera, era un plebeyo de origen humilde que ingresó en la academia del Grifo Negro, donde pronto demostró poseer un talento excepcional para la magia."Rápidamente se convirtió más en una maldición que en una bendición. Según los antiguos estándares de la academia, el poder hace la razón, por lo que él y su familia fueron víctimas constantes de acoso por parte de las familias nobles.La anterior reina ignoró todos los informes porque consideraba que tal comportamiento era útil para sus propósitos. En su opinión, esto impulsaría a Balkor a buscar el apoyo de la Corona, haciéndolo más maleable a sus peticiones para satisfacer su sed de venganza y protección.Su “brillante” plan fracasó cuando, unos meses antes de su graduación, la aldea de Balkor fue incendiada y su familia asesinada por bandidos desconocidos. Aún no está claro si se trató de un simple accidente o de algo orquestado por alguna de las antiguas familias nobles.Lo importante es que a Balkor no le importaron las promesas de la Corona de encontrar a los culpables, ni todos los halagos que recibía tanto de las academias como de las familias nobles, que pretendían reclutarlo. Intentaron aprovecharse de su dolor por la pérdida de su familia, sustituyéndola por una nueva."Tras graduarse, desapareció durante unos meses antes de regresar al frente de un ejército de muertos vivientes superiores, exterminando en una sola noche a todas las familias nobles de su lugar de nacimiento."Luego escapó al Desierto de Sangre mientras el ejército y la Asociación de Magos aún estaban ocupados lidiando con sus esclavos."Esa noche, Ilyum Balkor obtuvo el título de dios de la muerte y la anciana reina abdicó en favor de Sylpha. Al año siguiente, la Corona recibió una sola palabra de él: “Pasado”."Durante la noche del aniversario de la muerte de la familia de Balkor, toda una antigua familia noble desapareció. Ni siquiera los niños ni los ancianos se salvaron; lo único que quedó fue una sola palabra, pintada con sangre en cada pared, techo y suelo: "Pronto"."Cada año, durante los cuatro años siguientes, la Corona recibía la misma nota y otra antigua familia desaparecía durante la noche del aniversario. Luego, durante los cinco años siguientes, la nota contenía una palabra diferente: 'Regalo'.""Durante el aniversario, el nuevo objetivo pasó a ser la Corona y la Asociación de Magos. Sus miembros más notables serían atacados por legiones de muertos vivientes nunca antes vistos.""Lo sabemos porque la mayoría de las víctimas previstas lograron sobrevivir, gracias a la fuerte seguridad. El Rey y la Reina sobrevivieron a los cinco intentos, lo que permitió a la Asociación recolectar muchas muestras y diseñar nuevas armas contra la nueva raza de no muertos."Lamentablemente, este es el undécimo año y la nota ha vuelto a cambiar. Ahora dice: “Futuro”.“¿Así que creen que ahora atacará las academias? Tiene sentido, ya que los estudiantes representan el futuro del Reino. ¿Qué les hace pensar que atacará al Grifo Blanco?” preguntó Lith.Lady Ernas negó con la cabeza suspirando.Nadie cree que el dios de la muerte vaya a atacar al Grifo Blanco. Creemos que atacará a todas las academias. Los primeros cinco años fueron solo un aperitivo. Los usó para perfeccionar sus creaciones mientras ponía a prueba las defensas mágicas de las familias más poderosas, con éxito la mayoría de las veces.Luego, atacó tanto a la Corona como a la Asociación de Magos, eliminando a todos sus miembros más destacados. Él fue el responsable de que el Reino del Grifo acelerara la reforma del sistema de nobleza y academias, lo que desembocó en la crisis actual.La existencia del dios de la muerte es un secreto para el público, pero todas las grandes potencias del país lo conocen y viven con el temor de su regreso.”