MS - Capítulo 213

Reino de los Grifos, Palacio Real. Después del ataque.El rey Meron llevaba semanas intentando reunirse con Tyris, pero sus aposentos privados siempre habían permanecido cerrados. Tras regresar del Desierto de Sangre, había estado demasiado ocupada desmantelando primero el laboratorio secreto y luego revisando los registros sobre quién había estudiado la Locura de Arthan como para preocuparse por sus inquietudes anuales.Su prioridad era encontrar pistas sobre la identidad del cerebro detrás de las Abominaciones, sobre todo porque el Consejo se había desentendido del asunto. Solo cedió ante su incesante acoso constante.El rey Meron no pudo evitar pensar en el conde Lark y en cómo debió haberse sentido tras haber sido rechazado una y otra vez por la Corte apenas unos meses antes.La sala del trono de Tyris era una réplica perfecta de la que la familia real utilizaba en eventos sociales, con la única diferencia de que todos los muebles eran de piedra. Incluso el trono era una excepción.Las alfombras, los tapices, incluso las armaduras ceremoniales del pasillo parecían haber sido talladas con el máximo detalle. Más de una vez, el Rey se había preguntado si la segunda sala del trono escondía algún secreto y quién de ellos ocupaba el trono verdadero.“Primera Reina, perdone mi insistencia, pero le traigo noticias terribles” dijo Merón, arrodillándose en el suelo, aunque sabía que las formalidades no tenían importancia para ella. Aun así, en su desesperación, no estaba dispuesto a dejar nada al azar.“Déjame adivinar, alguien ha muerto hoy” resopló sin detenerse a consultar los archivos."El dios de la muerte..." Una mirada furiosa de Tyris lo detuvo.“No existen los dioses. Lo sé muy bien. Usa su verdadero nombre en lugar de ese título pomposo”. La Primera Reina odiaba la facilidad con la que los hombres otorgaban la divinidad. La Gran Madre, como humanos y bestias se referían a la voluntad del planeta, era lo más parecido a un dios que jamás había conocido.Al mismo tiempo, era el ser más indiferente y desconsiderado con el que jamás había interactuado, que solo pensaba en el panorama general e ignoraba a los individuos, incluso a los Guardianes, a menos que sirvieran a su propósito."Esta noche, Ilyum Balkor ha atacado simultáneamente las seis grandes academias. ¡Gracias a Dios…!" Otra mirada fulminante hizo que Meron maldijera su propia lengua estúpida."Gracias a Dios el número de bajas es bajo, al menos para aquellos que siguieron el protocolo de Linjos. Sin embargo, los Grifos de la Tierra y de Cristal no lo hicieron. Casi todos los profesores murieron durante el ataque."“¿Por qué debería importarme?” resopló Tyris, haciendo temblar la habitación."Os dije, idiotas de la realeza, hace siglos que siguierais el consejo de Leegaain y reformarais la nobleza y el sistema académico, pero nunca fue el momento oportuno. Hambruna, luchas internas, el bebé real... Cualquier excusa era buena para posponer vuestros deberes."Tú y tus antepasados habéis creado vuestra propia cama, ahora aguántate.“Majestad, sus súbditos, niños inocentes, están muriendo a manos de un loco. ¡Debe hacer algo!” Se puso de pie, dolido por su indiferencia y, sobre todo, por la verdad que encierran sus palabras."¿Un loco? ¿Y si hubiera sido tu familia la que hubiera muerto por una broma pesada? ¿Y si todo y todos tus seres queridos hubieran sido profanados, destrozados y abandonados a su suerte? ¿Qué habrías hecho tú en su lugar?"Sus ojos se redujeron a dos rendijas llameantes rebosantes de maná.Meron no respondió. La única forma de no demostrar su punto era mintiendo, pero ella se daría cuenta, haciendo inútil su esfuerzo.“¡Por favor, piensen en los niños! ¡Son inocentes!” Jugó su última carta.¿Inocentes? Manzanas podridas de árboles podridos. ¿Acaso Balkor no era también un niño? ¿Y qué hay de todos los que murieron aquel día y siguen muriendo hasta el día de hoy porque los nobles valoran más su estatus que la vida humana?Mi respuesta sigue siendo no. No voy a solucionar los problemas que creaste al ignorar mis consejos. De lo contrario, mejor retomo el trono y hago tu trabajo por ti. Al permitir que tantos actos monstruosos quedaran impunes, has creado un monstruo.Piénsalo la próxima vez que alguien pida un indulto real.Antes de que el rey Meron pudiera responder, se encontró de nuevo en su dormitorio. Su repentina aparición casi provocó que Sylpha, sorprendida, lo apuñalara."Aún no ha pasado el primer día y ya han muerto tantos", sollozó el rey Merón, buscando consuelo en los brazos de su esposa."Estamos solos. Nuestra diosa nos ha abandonado."***Lith pasó una cena incómoda. A todos sus compañeros les costaba pasar por alto su metedura de pata.“Gracias por salvarme la vida, tío. Aun así, habría agradecido más preocupación por mi bienestar y menos por la investigación académica” suspiró Yurial, sabiendo que era como hablarle a la pared."Están exagerando esta historia. No me preocupé porque no había motivo. Soy el mejor diagnosticador que conozco, además de Manohar. Los revisé tres veces de pies a cabeza y eliminé hasta la última gota de veneno."¿Qué se suponía que me tenía que preocupar? ¿La suavidad de tus almohadas?Que sus amigos le regañaran no le molestaba tanto como el enfado mental de Solus. Se suponía que ella debía estar de su lado, no del de ellos.“Créeme, nadie valora tu profesionalismo tanto como yo, pero si no quieres acabar como Manohar, debes aprender a callarte de vez en cuando.” Phloria seguía jugando con la comida. La experiencia cercana a la muerte le había quitado el apetito.“Phloria, ¿te das cuenta de que estamos en guerra?” Lith la miró fijamente.“Ese veneno podría salvarnos la vida en el futuro; tenía que intentar congraciarme con Vastor mientras aún podía. Ahora todo está perdido. Lo siento si prioricé mantenerlos con vida en lugar de apaciguar sus sentimientos”. Gruñó lo suficientemente alto para que todos lo oyeran.Lo miraron, dándose cuenta de que tal vez Lith era un imbécil, pero un imbécil con una muy buena razón.“Suenas igual que mi madre.” Sus palabras le recordaron a Quylla la escalofriante lección que Lady Ernas le había dado antes de marcharse: cómo y dónde atacar tanto a humanos como a bestias para infligir el máximo dolor."Tu trato con los pacientes es pésimo, pero gracias por salvarme la vida.""En vez de eso, agradézcanle a Friya. Casi se desmaya para mantenerlos con vida hasta nuestra llegada."“Gracias, Friya. Eres la mejor hermana que podría desear.” Quylla abrazó a Friya, liberándola del frío agarre que siempre sentía oprimiendo su alma y provocando al mismo tiempo un nudo en el estómago de Phloria.Todavía no podía perdonarse por haberse olvidado de Friya cuando aún estaban en la mina. Se sentía la peor hermana del mundo.El ambiente en el comedor improvisado era sombrío. Algunos estudiantes que habían desobedecido las órdenes de Linjos y habían huido de la ciudad habían muerto durante el ataque. Muchos otros habían resultado gravemente heridos y, como el veneno no se había eliminado a tiempo, sus vidas pendían de un hilo.Un repentino gemido seguido de sollozos provenientes de la enfermería les indicó que otro no había sobrevivido. Un niño pequeño salió corriendo del hospital de campaña, abrazando a M'Rook y escondiendo el rostro entre el espeso pelaje.Ry dejó al niño tranquilo, acariciándole suavemente la cabeza con el hocico.“Pobre chico. Su amigo debe haber sucumbido al veneno” dijo Solus.“Sí. Algo que dañe el núcleo de maná es algo inaudito desde que nos enfrentamos a esos parásitos. ¿Ahora entiendes por qué necesitamos una muestra de ese veneno? No podemos confiar en nadie para sobrevivir.” Lith seguía enfadado con ella."¿De verdad tenías que negociar por los cuerpos aún convalecientes de tus amigos? Si era tan importante, ¿por qué no guardaste todo el veneno en lugar de solo la mitad?"Solus sabía que tenía razón, pero no quería que Lith siguiera pisoteando los sentimientos de sus compañeros sin mostrar ni una pizca de remordimiento.“Porque Vastor sabe de la plaga y del papel que desempeñé en ella. Porque al darle esa mitad, demostré una vez más mi valía y mi supuesta lealtad al Reino. Me granjeará méritos y puntos. Así de simple.”Solus suspiró.“En tiempos de paz, tendría razón. Pero ahora mismo estamos en guerra contra la muerte misma. Mi mentalidad es un lastre. Espero que Phloria consiga ayudar a Lith a conservar su humanidad. En momentos como este siento que se me escapa de las manos.A diferencia de los demás, Lith no tenía miedo. Al contrario, estaba muy tranquilo. Para él, los otros estudiantes no eran más que herramientas. Planeaba usarlos para ascender socialmente o como peones sacrificables. Solo le importaban los que estaban en su mesa.Algunos de sus planes inquietaban a Solus.“¡Cuánto tiempo sin verte, Azote!” Kalla apareció junto a ellos, haciendo que el grupo se estremeciera.“Has cambiado mucho desde nuestro último encuentro, Kalla” respondió Lith sin detenerse a comer.Sí, tú también. Cuando esto termine, tendremos mucho de qué hablar.Kalla desapareció tras fusionarse con la sombra de su mesa, dejando a Lith ansioso por una nueva lección sobre la verdadera nigromancia.“¿Azote?” preguntó Yurial.“Sí, es una larga historia” suspiró Lith, ya no tan contento. Odiaba verse obligado a compartir fragmentos de su pasado.Tras regresar a su habitación, Lith les contó sobre su primer encuentro con Kalla y cómo unas bestias mágicas lo habían apodado "Azote". Les contó solo la verdad, omitiendo todo lo relacionado con la verdadera magia y su aprendizaje de la nigromancia con los Byk antes de su evolución.“¿Por qué nunca nos has dicho que las bestias mágicas pueden hablar?” Phloria se sintió un poco dolida por su falta de confianza."Porque confiaban en que no lo haría", respondió.“Además, porque no me habrías creído. A diferencia de Phillard, suelen ser muy cuidadosos con quién hablan. Probablemente se habrían quedado callados de no ser por la emergencia”. El recuerdo del Kroxy les provocó un escalofrío.Todos estaban agotados, así que decidieron acostarse temprano. Necesitarían todas sus fuerzas para el ataque del día siguiente.Todos quedaron estupefactos al ver el pijama de Lith.“¿De verdad vas a dormir con el uniforme puesto?” Como el alojamiento era mixto, Yurial había traído un camisón grueso."Así es más práctico. Si surge algún imprevisto, no pierdo tiempo cambiándome. Además, gracias a su magia, el uniforme siempre está impecable, así que ¿por qué no?"“De verdad que te pareces a mi padre” dijo Phloria riendo”. Cada vez que vuelve del campo de batalla, mamá siempre se queja de lo difícil que es conseguir que duerma sin el uniforme puesto y la espada en la mesilla de noche.Después de que todos se burlaran de la paranoia de Lith, apagaron las luces. Lith había esperado todo el día ese momento.Sacó el shotel de la dimensión de bolsillo, usando Revigorización para comenzar a recopilar datos sobre su pseudo núcleo y cómo los cristales de maná interactuaban con la estructura de la matriz de hechizos.Acababa de empezar a tomar notas, después de probar y examinar la estructura interna, cuando Solus le advirtió.“¡Cuidado! Alguien se está levantando.” Maldiciendo su mala suerte, Lith guardó todo de nuevo en la dimensión de bolsillo, fingiendo dormir. Apenas había luz en la habitación, pero aún podía ver.“Falsa alarma. Quylla se fue a la cama de Friya. Probablemente tenga demasiado miedo para dormir sola esta noche.” Lith seguía suspirando aliviado cuando todo se descontroló.Alguien lo estaba arropando con las mantas y se acurrucaba junto a él.“Hazme un poco de espacio, idiota” el susurro de Phloria resonó como un trueno en sus oídos. Rápidamente usó Silencio para evitar que los demás se dieran cuenta de lo que sucedía.“¿Estás loco? ¿Qué crees que estás haciendo?” Controlar sus manos era una tarea titánica. No podía dejar de imaginar su cuerpo desnudo, que, por alguna razón, nunca había logrado olvidar.“No te preocupes. Usé todos los hechizos que me enseñaste para moverme sin ser visto. Sucedió durante el simulacro de examen. ¿Lo recuerdas?” Sus manos acariciaron su cabello, provocando que le temblara la mano y que su entrepierna se estremeciera.“Por supuesto que sí, pero no creo que debas estar aquí” siguió susurrando a pesar de que ambos conocían el hechizo Silencio."¿Entonces, cuándo sería el momento adecuado? Tanta gente ha muerto hoy. Quylla y Yurial apenas escaparon de la muerte. ¿Y si muero mañana?"Solus envidiaba muchísimo a Phloria. Aunque tuviera un cuerpo, jamás sería tan decidida.Las palabras de Phloria tenían sentido, así que Lith la abrazó mientras intentaba besarla, encontrándose con dos sorpresas inesperadas.“Después de burlarte de mí por eso, ¿tú también llevas puesto el uniforme?” dijo mientras ella le tapaba la boca con la mano.“Tu razonamiento fue impecable. Además, ¿qué esperabas? ¿Que me te lanzara encima desnudo? De verdad que tienes la mente pervertida.” Lith no respondió, interrumpiendo sus intentos de intimidad.“Lo siento, pero nada de besos. No sé si podría contenerme si empezáramos.” Se sonrojó intensamente, buscando de nuevo su abrazo.“No estoy preparada para eso. Solo quiero dormir a tu lado, no contigo. ¿Te parece bien?” El dulce aroma de su cabello lo estaba volviendo loco.“No hay problema” mintió descaradamente, contando hacia atrás desde cien mientras se recordaba a sí mismo la diferencia de edad entre ellos.Contrario a lo que esperaba, Phloria se durmió casi al instante. Pasaron las horas y Lith tuvo que contenerse constantemente, quejándose por todo el tiempo perdido. Era imposible que pudiera estudiar la espada de Orión en esas circunstancias.Entonces, una fuerte explosión sacudió la casa hasta sus cimientos. Gritos inhumanos y humanos llenaron el aire. Todos se levantaron de golpe; algo estaba arañando las paredes y el techo al mismo tiempo.