MS - Capítulo 215

La llegada de Kalla fue estruendosa como un trueno y rápida como un relámpago."¡Levantad mis legiones!" Una orden de su voz y dos golpes en el suelo fue todo lo que hizo falta para que el ejército de no muertos enterrado bajo el pueblo minero despertara y luchara por su ama.La mayor parte de su fuerza estaba compuesta por Caballeros Esqueléticos, una clase de no muertos que no solo era físicamente superior a los esqueletos normales, sino que también se les podían impartir habilidades y técnicas que su creador era capaz de ejecutar.Su punto fuerte era la habilidad para manejar y usar el equipo correctamente. La academia les había proporcionado una gran cantidad de armas y armaduras encantadas, lo que los convertía en una fuerza formidable.Las fuerzas de élite de Kalla eran los Espectros, figuras encapuchadas de negro, moldeadas con magia oscura y odio. Volaban o flotaban en el aire. Aparte de sus manos y cabezas, carecían de cuerpo. Todo lo que tocaban se marchitaba y moría.Debido a la implacable naturaleza de las formaciones, los esclavos de Kalla también se debilitaron mientras estaban bajo la cúpula mística.Ambos ejércitos eran intrépidos e implacables, pero solo uno contaba con el respaldo de su líder. Mientras que las tropas de Balkor se debilitaban a cada segundo, el ejército de Kalla se renovaba constantemente gracias al uso continuo de la Revigorización.Cada vez que uno de sus soldados caía, ella simplemente lo volvía a levantar después de reparar el daño sufrido.Su dominio de la nigromancia también le permitía poseer los cuerpos de sus no muertos, obligándolos a usar magia oscura como si ella misma estuviera entre ellos. Los secuaces de Balkor estaban diseñados para luchar contra humanos, por lo que resultaban ineficaces contra otros no muertos que no se veían afectados por su aura de miedo, su saliva tóxica o el veneno de sus garras.La batalla terminó tan rápido como había comenzado, con una masacre unilateral. El plan de Scarlett había sido un éxito rotundo. No hubo bajas. Solo unos pocos, entre las bestias y los soldados, resultaron heridos, pero fueron curados rápidamente y recuperaron su plena forma.Kalla le lanzó a Lith una mirada muy significativa, dejándolo paralizado en el acto.“¡Qué hijo de puta!” pensó Lith, dándose cuenta del error que casi había cometido."Sus criaturas no solo comparten una mente colmena, aprendiendo sobre todas nuestras tácticas y medidas de seguridad cada vez que nos obligan a emplear una nueva, ¡sino que también actúan como los ojos y oídos de Balkor!"***Desierto de Sangre, el laboratorio secreto de Balkor"¿Qué demonios acaba de suceder?" Ilyum Balkor no podía creer lo que veía.Esa cosa parecida a un oso también parece ser un nigromante, pero nada de lo que hace tiene sentido. Solo los muertos vivientes mayores pueden usar magia, y sus criaturas desafiaron ese principio básico una y otra vez. Además, ¿cómo pudo resucitar tantos cadáveres a la vez?¡Me lleva un año entero preparar a todas estas tropas, sin mencionar que necesito ponerlas en estasis para evitar que se agoten! ¡Las cosas no podrían ir peor!Balkor salió disparado del laboratorio, repasando mentalmente todos los contratiempos que había sufrido hasta el momento.En primer lugar, estaban esas formaciones que limitaban la fuerza de sus tropas, pero ese era un problema secundario. Hacía tiempo que había aprendido a ajustar las defensas de sus esclavos para ignorar la mayoría de esas molestas formaciones de los Guardianes.En segundo lugar, nunca había considerado que las bestias mágicas pudieran intervenir en las disputas humanas. Solo disponía de un número limitado de modificaciones para sus criaturas entre cada ataque. Ahora se veía obligado a dividir su atención en tres aspectos.Los no muertos antihumanos eran presa fácil para una bestia mágica y blancos fáciles para otros no muertos. Por último, pero no menos importante, la batalla terminó antes de que pudiera recopilar información sobre las verdaderas capacidades de sus oponentes.Habían ganado gracias a estrategias militares básicas y al ejército oculto de no muertos, impidiéndole siquiera vislumbrar los hechizos más poderosos de los Archimagos del Grifo Blanco. El secreto del éxito de Balkor siempre había radicado en su meticulosa preparación y recopilación de datos, pero esta vez había regresado con las manos vacías.Mientras regresaba a su hogar en la tribu de la Pluma Olvidada, no pudo evitar sonreír al ver a sus hijos corriendo hacia él con sus bracitos extendidos en el aire.“¡Papá, papá! ¿Dónde has estado?” Cyrl quería que su padre lo abrazara y Balkor accedió con gusto."Estaba presentando mis respetos a tus abuelos, pero ahora soy todo tuyo. Veamos qué ha preparado mamá para la cena." Entró en su tienda de campaña, sosteniendo al niño en brazos.Ilyum Balkor tenía muchos motivos para estar contento. Tras el primer ataque, los estudiantes del Grifo de Cristal y del Grifo de Tierra habían huido, dejando las academias vacías. Balkor no tuvo problemas para aniquilar a las fuerzas de defensa restantes y destruir los núcleos de energía con mínimas bajas.Dos de las seis grandes academias eran ahora solo un montón de piedras, incapaces de formar magos. Las academias restantes estaban demostrando ser un hueso duro de roer, pero aún le quedaban dos días para completar la obra de su vida. Capturar y estudiar a las Abominaciones había sido una tarea titánica. Fusionar parte de ellas con sus no muertos había resultado aún más difícil. Balkor no era ajeno al dolor y estaba más que dispuesto a hacer sacrificios personales.Controlar a todos esos muertos vivientes a la vez, espiar cada movimiento de sus enemigos, usar tantas matrices de distorsión para mover a sus tropas, era demasiado para un solo hombre.Cada ataque le arrebataba años de vida a Balkor, pero no le importaba. Su trabajo estaba casi terminado. Después, se olvidaría del maldito Reino Grifo y dedicaría el tiempo que le quedaba a ver crecer a sus hijos.***Tras la batalla, todos los estudiantes celebraron juntos, coreando el nombre de Kalla como si fuera un amuleto de la suerte. En ese momento, a nadie le importó que fuera un monstruo similar a un espectro, ni que su ejército fuera muy parecido al enemigo.Durante unas horas, nobles y plebeyos la veneraron como a una heroína, dejando de lado las diferencias de estatus social, humanos o bestias. Lo único que importaba era estar viva y sana.Los estudiantes regresaron a sus apartamentos y descubrieron que, si bien algunas casas habían sufrido graves daños, ya se estaban reparando por sí solas a una velocidad visible a simple vista.Los daños sufridos no habían comprometido la integridad estructural de las casas ni la magia dimensional, lo que permitió a todos regresar a la seguridad de sus habitaciones. La noche aún era muy joven; apenas había transcurrido una hora desde el inicio del ataque.El grupo de Lith había intentado más de una vez preguntarle qué iba a gritar antes, pero él se negó a hablar hasta que llegaron a su destino.“Solus, es imposible que Balkor nos oiga mientras estamos aquí dentro, ¿verdad?” preguntó Lith."Basándome en lo que sabemos sobre la magia dimensional, diría que sí."Aunque tengas razón y cada esclavo no muerto sea un dispositivo de grabación, ahora estamos solos. Esta habitación está envuelta en encantamientos dimensionales y protectores. Es como estar en una dimensión paralela."Eso mismo pensaba."Lith recitó el hechizo Silencio de todos modos, por si acaso. Él y Solus aún podían estar equivocados, pero incluso si no fuera así, no confiaba en nadie fuera de la habitación. No después de cómo lo había mirado Kalla.Lith suspiró, se quitó los zapatos y se tumbó en la cama mientras intentaba ordenar las cosas. Buscaba las palabras adecuadas para que los demás comprendieran su intuición sin alarmarse. Al menos, no demasiado.Él seguía pensando en ello, tamborileando con los dedos en la pared cercana, cuando Phloria se le acercó con aire meloso, atrayendo las miradas de todos los presentes.“¿Qué miran?” les reprendió”. Ya vieron que estaba durmiendo a su lado, no hay razón para esperar a que apaguen las luces otra vez. Quiero pasar todo el tiempo que pueda con mi novio, les guste o no.“Supongo que no voy a estudiar mi shotel en un buen tiempo” suspiró Lith de nuevo, mientras su mano se movía como si tuviera vida propia, acariciando la espalda y el cabello de Phloria. Ella se acurrucó aún más contra él, emitiendo un ronroneo de placer.“¿Y a qué viene tanto secretismo?” A Yurial le costaba contener la emoción. Nunca en su vida se había sentido tan envidioso y solo.Lith les explicó que estaba seguro de que los llamados “no muertos menores” de Balkor no eran criaturas sin mente. Cada uno de ellos formaba parte de una mente colectiva que había recopilado datos sobre todos los hechizos y técnicas utilizados durante ambos ataques."También noté que esta vez la formación era menos efectiva. Las criaturas seguían siendo muy ágiles y fuertes a pesar de estar tan cerca de la plaza del pueblo.""Mi hipótesis es que durante el tercer ataque, la matriz será prácticamente inútil y que cuando Balkor utilice su verdadero as bajo la manga, sus muertos vivientes tendrán la memoria colectiva de todos los ataques anteriores, lo que hará que la mayoría de nuestras estrategias queden obsoletas."¡Por todos los dioses! ¿Cómo te diste cuenta de eso? Ni siquiera una noticia tan aterradora logró impedir que Friya mirara a Phloria con envidia. No por Lith. A diferencia de los demás, aún le costaba aceptar su personalidad tan cambiante.Un segundo era un amigo cariñoso, al siguiente se convirtió en una máquina de matar.Aún no se sabía cuál era su verdadero rostro. La razón de su envidia era que nunca había tenido una relación tan cercana con nadie. Tras tantas experiencias cercanas a la muerte, empezaba a anhelar a alguien en quien pudiera confiar ciegamente, igual que Phloria."Porque soy un pésimo espadachín y caí completamente en la farsa de las 'criaturas sin mente' de Balkor", explicó Lith."Incluso durante mi primer enfrentamiento con los no muertos, noté que golpearlos se volvía más difícil con cada uno que mataba. No le di mucha importancia hasta esta noche, cuando comenzaron a esquivar mis fragmentos de hielo simplemente porque estaba demasiado engreído como para molestarme en cambiar su patrón de ataque."“¿Y bien?” Quylla se irguió sin apartar la mirada, a pesar de sentirse reducida a un cúmulo de envidia y retrospectiva por su falta de decisión."Así que, mientras que personas como Phloria, Friya o Phillard son tan buenas con sus armas que la diferencia de habilidad entre ellas y los no muertos menores es insuperable, yo soy tan malo que podía notar cómo se reducía cada vez que usaba una de las pocas formas que conozco."“¿En qué situación nos deja esto?” murmuró Phloria con voz soñolienta, que contrastaba enormemente con el ambiente de la habitación. Durante el último ataque, había temido de verdad perder a Lith para siempre, así que estaba decidida a actuar en cuanto los demás se durmieran.Sin embargo, pronto todos pudieron oír unos suaves ronquidos procedentes de ella.“Estamos pasando por un momento muy difícil” respondió Lith a Phloria, que dormía plácidamente, lanzándole un hechizo de silencio para evitar que se despertara con la conversación."Solo tenemos dos opciones: una, Linjos y Scarlett tienen un plan muy bueno que nos salvará a todos con una mínima contribución de nuestra parte. Dos, huimos en cuanto la primera opción resulte ser una ilusión.""Hay muy pocas cosas que no esté seguro de poder matar, pero lamentablemente, entre ellas se encuentran todo un ejército de muertos vivientes menores o unos pocos mayores creados por un genio loco."Los ocupantes de la habitación suspiraron al unísono. Habían esperado otro de los milagros de Lith, pero parecía que ya no le quedaban. Decidieron volver a la cama para descansar un poco antes del próximo ataque.A la mañana siguiente, a pesar de ser la única que había dormido a pierna suelta hasta que sonó la alarma del desayuno, Phloria estaba de mal humor.“No puedo creer que haya perdido mi oportunidad así. Ahora tengo que esperar hasta después del próximo ataque para ponerlo de buen humor. No puedo lanzarme sobre Lith a plena luz del día como haría cualquier Yurial” pensó.De repente, los amuletos de comunicación se iluminaron al unísono, proyectando la imagen de Linjos.Buenos días, queridos alumnos. Las actividades de hoy se desarrollarán igual que ayer, con una sola diferencia. No podemos arriesgarnos a otro ataque sorpresa, así que les indico que regresen a sus alojamientos después de la reunión de la tarde, mientras el sol aún esté alto.Por favor, no salgan de la ciudad como hicieron sus compañeros caídos. Ya he perdido suficientes estudiantes.Tras desaparecer el holograma del director, el comedor resonó con un grito de: “¡Idiotas!”. Los alumnos se unieron cada vez más y ahora les costaba creer que el día anterior tantos hubieran sacrificado sus vidas solo para desafiar las órdenes de Linjos.Lith, Phloria y Friya regresaban a la mina cuando Kalla se les acercó."Lo siento, Scourge, pero queda poco tiempo. Tenemos que hablar. Ahora."