MS - Capítulo 221

“¿Por qué le pediste ayuda?” gritó Lith a Scarlett, furioso”. ¡Sabías que nunca había salido del bosque de Trawn! Esto era demasiado para él, ¿por qué no lo dejaste solo?La culpa ya la estaba carcomiendo por dentro; no podía responderle a Lith porque estaba pensando lo mismo.Sin embargo, al sentir un leve temblor en el suelo, se vio obligada a hablar."Tienes razón, es todo culpa mía. Ahora, por favor, intenta calmarte."“¿Cálmense?” El rugido de Lith fue acompañado de otro temblor, esta vez lo suficientemente fuerte como para que todos lo sintieran.Todo su maná hervía de ira, la magia oscura emanaba de cada centímetro del cuerpo de Lith, propagando la intención asesina de una bestia enloquecida lo suficientemente desesperada como para sacrificar su vida por una sola oportunidad de morder a su enemigo.Todos los profesores lo sentían en la piel. Aquellos que estaban demasiado heridos por la reciente pelea como para resistir, se encontraron empapados en sudor frío, retrocediendo paso a paso.Incluso el cuerpo de Linjos reaccionó instintivamente, con un hechizo listo para contrarrestar la inminente amenaza de muerte.“He leído los informes que hablan de su ferocidad, pero esto es inaudito para alguien tan joven. Su mana emana una presión tan poderosa que un hombre normal ya habría huido despavorido.Con un movimiento de su pata, Scarlett teletransportó a todos los humanos de vuelta a sus apartamentos y selló el espacio alrededor del pueblo minero para impedir el uso de magia dimensional. Ser la Señora del Bosque era mucho más que un simple título.Como una academia otorgaba poder a su director, un bosque otorgaba poder a su señor. Era similar a ser un Guardián, pero en lugar de ser reconocido por la voluntad del planeta, el Señor tenía un área de influencia muy limitada y poderes mucho menores.De otro modo, Scarlett habría tenido que enfrentarse sola al ejército de Balkor y destruirlo."¡Solo podrás pedirme que me calme después de que te haya arrancado la cola y te haya obligado a comértela!" Una masa de nubes comenzó a acumularse en el cielo.Scarlett sabía que una tribulación mundial estaba a punto de ocurrir. Por eso había enviado a todos los humanos lejos. Aunque no tenía ni idea de qué la estaba causando, el responsable debía ser protegido.Aunque se tratara de un joven híbrido humano-abominación al borde de la locura.“Lith, por favor, para” dijo Protector con una tos. Al oír su voz, la ira de Lith se transformó en dolor. Un dolor que no había sentido desde la muerte de Carl.“¿Qué crees que estás haciendo? No te he llamado para convertirte en el nuevo Balkor. La venganza no soluciona nada. ¿Acaso alguna vez me has prestado atención cuando te he hablado?” Protector intentó reír, pero la risa se convirtió en una tos seca que le hizo escupir sangre negra.“Solo quería despedirme y pedirte un favor. Por favor, dile a Selia que lo siento. Además, invéntate una de tus ridículas mentiras para explicarle cómo morí. Dile que jamás la habría abandonado así.” Unas lágrimas rodaron por las mejillas del Skoll antes de desaparecer bajo su pelaje."Por favor, cuida de nuestro hijo. Nunca he tenido uno con un humano, no sé si se parecerá más a su madre o a su padre. Sea niño o niña, necesitará tu ayuda.""¿Por qué todos quieren que yo cuide de sus hijos?" El grito de Lith provocó que varios relámpagos iluminaran el cielo.“¡No quiero! ¡Odio a los niños! Vive y cuídalos tú solo.” Lith abrazó el cuerpo de Protector, llorando desconsoladamente."Eres el primer amigo que he tenido. Puede que seas una criatura mágica, pero siempre has sido como un hermano para mí. Siempre me trataste como a un adulto, molestándome con tus sabias palabras y tratando de convertirme en una mejor persona."¿Por qué me dejas? ¿Por qué?"No es que quiera." La respiración agitada de Protector empeoró; cada bocanada de aire era una lucha."Es que a veces no se puede ganar. La muerte es parte de la vida.""¡Estoy harto de que la vida intente arrebatarme lo que es mío!" Lith ignoró a Protector, centrándose únicamente en Revigorización y en el núcleo de maná sangrante."Primero, no tenía la edad suficiente para proteger a mi hermano. Luego, no era lo suficientemente rico ni poderoso como para siquiera darle la justicia que merecía. Después, era demasiado débil para curar a Tista, ¡lo que me obligó a verla sufrir durante años!"Al recordar a cada una de las personas que amó, el odio que sentía hacia todos los demás creció sin límite. Su cuerpo comenzó a transformarse según la furia ardiente que lo consumía.Escamas negras cubrieron la piel expuesta de Lith hasta el cuello, dejando solo su rostro al descubierto. Sus dedos se alargaron y ahora terminaban en garras afiladas como navajas.Los ojos de Lith eran ahora inhumanos. No tenían pupila, iris ni esclerótica; solo quedaba una luz azul ardiente."¡Ahora soy lo suficientemente fuerte!"Lith usó Revigorización para invocar la energía del mundo, no para fortalecerse, sino para rodear el núcleo de maná de Protector y detener la fuga. Acababa de darse cuenta de que, a diferencia del núcleo del chico durante la plaga, el de Protector aún no se había vuelto gris.Su brillante color amarillo le dio a Lith esperanza y la fuerza para intentar una jugada desesperada. Tras hacer todo lo posible para evitar que el núcleo dañado se debilitara aún más, comenzó a dar forma a un núcleo artificial como Kalla le había mostrado unas horas antes.En lugar de crearlo a partir de la luz y la oscuridad, utilizó la energía del mundo circundante y todo el maná del Protector que Lith no pudo contener. Fue algo increíblemente difícil de lograr.No podía forzar el maná a hacer nada sin correr el riesgo de contaminarlo con el suyo propio, provocando que el núcleo del Protector lo rechazara. Lith solo podía guiarlo lenta y suavemente hasta su destino, asegurándose de que no se desvaneciera protegiéndolo de toda influencia externa.La energía del mundo era naturalmente amorfa, como el agua; adoptaba la forma de quien lograra invocar su poder. A medida que más y más maná del Protector llegaba al núcleo falso, este comenzó a mutar hasta que ambas energías coincidieron a la perfección.Lith sufría un dolor insoportable. No solo porque su cuerpo ya estaba maltrecho y su núcleo de maná casi agotado, sino también porque tuvo que absorber todas las impurezas de la energía del mundo para moldear el núcleo artificial, permitiendo que solo el maná más puro y poderoso formara parte de su creación.Lith aceptó el dolor con alegría; aún no era nada comparado con lo que el vacío le había hecho en los años posteriores a la muerte de su hermano.El último paso era el más peligroso. Lith sabía que la magia de luz no bastaba para que el núcleo del Protector y el falso se fusionaran. Al igual que durante la Forja, necesitaba algo que conectara el hechizo con el objeto.Al no tener nada más, utilizó su propia fuerza vital como herramienta para lograr su objetivo. Cuando la energía de Lith reavivó la chispa del alma del Protector, Lith pudo experimentar la vida del Skoll desde el momento de su nacimiento.La alegría de conocer a su primera compañera y tener cachorros juntos, seguida del dolor de perderlos por enfermedad, hambre o a manos de cazadores. Lith podía sentir la felicidad que había sentido Protector al conocer a Selia, la fuerza de su deseo de tener una nueva familia.Semejante felicidad era algo que Lith creía firmemente que jamás alcanzaría, así que siguió adelante. Consumió cada vez más energía a pesar de que todo su cuerpo gritaba de dolor, suplicándole que se detuviera, y su núcleo comenzó a resquebrajarse.Scarlett observó todo el proceso con asombro. Una parte de ella deseaba que tuviera éxito. Otra parte deseaba que fracasara, para eliminar el peligroso factor desconocido que Lith representaba.Sin embargo, todo el ser de Scarlett odiaba la voluntad del mundo porque, una vez más, simplemente estaba allí parada sin hacer nada.“He pasado por muchas tribulaciones y aún no entiendo por qué se llaman así. No es que el mundo te ponga a prueba ni nada parecido, simplemente te observa mientras te suceden las peores cosas. O vives o mueres, nunca interviene, como si nuestras vidas no fueran más que un espectáculo secundario de poca monta” pensó.***Desde su trono en la mazmorra subterránea, Tyris sintió que llegaba la segunda tribulación."Esa anomalía otra vez." Pensó en voz alta.“Mejor voy a comprobarlo antes de que los demás empiecen a agobiarme por la falta de información” dijo, poniéndose de pie frente a Scarlett. Para un Guardián era fácil ignorar el sello mágico dimensional del Escorpión.“¿Qué significa esto, Señor del Bosque?” preguntó ella.Scarlett, instintivamente, se arrodilló ante ella y le explicó a Tyris todo lo que había sucedido aquella noche."Ya veo. Otro híbrido de Abominación, al parecer. Pero este no es una Abominación falsa creada por el hombre, sino más bien un rompecabezas hecho de diferentes piezas. Ya está en la segunda tribulación, yo que tú no me preocuparía."Tyris se encogió de hombros, preparándose para marcharse.“Espere, mi señora. ¿Qué quiere decir?” Scarlett se sorprendió por su indiferencia. A diferencia de Kalla y Protector, ella no sentía ningún afecto por Lith, pero él seguía siendo un niño que intentaba salvar a un amigo muy querido.Tras presenciar tanta muerte en una sola noche, no podía comprender cómo el Guardián podía marcharse sin mover un dedo. Para Tyris sería fácil salvarlos a ambos.“¿De verdad no lo sabes?” Tyris se giró, arqueando una ceja con incredulidad.Las tribulaciones ocurren constantemente a bestias, humanos, plantas y no muertos por igual. Todos los días. Suceden siempre que Mogar, el mundo en el que vivimos, piensa que alguien puede ser útil para sus propósitos.Durante cada prueba, Mogar evalúa el valor del candidato a través de sus acciones. Sin embargo, el éxito o el fracaso dependen enteramente del candidato. La primera prueba suele centrarse en la habilidad que interesa al mundo.La segunda, y generalmente la última, trata sobre el autocontrol.“¿Qué autocontrol?” Scarlett estaba estupefacta.“¡El chico se está matando, consumiendo su propia vida mientras hablamos! ¿No debería haber fracasado ya la tribulación?”“Malinterpretaste por completo la naturaleza de las tribulaciones” dijo Tyris con una risita divertida.Un talento es inútil si uno deja que controle su vida, como sucede con la mayoría de los seres vivos. Mi talento es inspirar el cambio, pero podría fácilmente pervertirse y generar caos si nunca me conformara con el statu quo y no les diera a los cambios el tiempo necesario para demostrar su valía."El talento de Leegaain reside en el conocimiento y la preservación. Sin embargo, imaginen lo fácil que le sería convertirlo en codicia, acaparando todo y toda forma de vida para sí mismo, pasando de ser el guardián del mundo a su custodio."Salaark personifica el deseo de gobernar y liderar con el ejemplo, pero podría convertirse fácilmente en una tirana obsesionada con la dominación mundial. El autocontrol al que me refiero es la voluntad de resistir los impulsos a los que te empuja tu talento y hacer lo contrario."Tomemos como ejemplo al chico. A juzgar por sus dos primeras tribulaciones, el mundo parece haberlo elegido para matar a mucha gente, pero aún está comprobando si es simplemente un monstruo sin alma o si tiene la voluntad de elegir el camino difícil y, en cambio, dar vida."Todos contribuimos al equilibrio. No habría necesidad de un Guardián de la destrucción, las razas ya hacen un excelente trabajo por sí solas. Por eso no tienes de qué preocuparte. Si alguna vez logra superar todas las tribulaciones, simplemente tendremos otro Guardián.“¿Y si fracasa? La exposición prolongada a la voluntad del mundo ya lo ha alterado demasiado” replicó Scarlett, señalando el cuerpo de Lith cubierto de escamas."¿No te asusta lo que podría hacer si logra controlar ese tipo de poder?"“No” Tyris negó con la cabeza”. Eso no es más que una promesa de pago, un mero formalismo. Que yo sepa, has superado todas tus tribulaciones. ¿Te has vuelto más fuerte?"No. He aprendido a cambiar de forma, pero mi fuerza siempre es la misma, sin importar la forma que adopte."“Exacto. Hasta que se convierta en Guardián…” Tyris soltó una risita ante la idea.“Seguirá siendo lo que es. Y si fracasa, morirá. Así de simple. No hay segundas oportunidades en las tribulaciones. El número de tribulaciones varía de persona a persona, pero la mayoría fracasa en la segunda. Incluso si tiene éxito, podría fracasar en la siguiente, o en la siguiente”. Tyris desapareció, dejando a Scarlett más nerviosa que nunca.“¡Esto es genial! Ahora no solo tengo que preocuparme por Azote y Protector, ¡sino también por mí misma! Jamás imaginé que las tribulaciones fueran tan peligrosas. ¡Dioses, ojalá Kalla estuviera aquí! Ella sabría qué hacer.”“Te diría que muevas ese trasero con aguijón y ayudes al niño. Siempre te quejas de que el mundo es indiferente, pero te quedas ahí sin hacer nada. ¿Qué diferencia hay entre ustedes dos?” señaló Kalla, cojeando.Scarlett se estremeció al ver su aspecto, pero se recuperó rápidamente e hizo lo que le ordenaron. Lith ya había consumido varios años de su vida para mantener con vida a Protector y su núcleo estaba a punto de resquebrajarse también.Sin embargo, había logrado reparar el núcleo del Protector lo suficiente como para que Scarlett pudiera terminar el trabajo. Ella les salvó la vida a ambos de inmediato, antes de interrogar al Espectro.¿Cómo sobreviviste a esa explosión?Primero, como ya sabrás, nadie puede resultar dañado por su propio maná. Así que el único daño que sufrí fue por sobrecargar mi núcleo de maná. Fue un riesgo calculado. Mis probabilidades de sobrevivir eran bastante buenas, ya que mi naturaleza de no muerto hace que sea muy difícil matarme, tanto por medios convencionales como no convencionales.“A diferencia de ti, nunca confié en las palabras de los hombres ni subestimé la locura de un compañero nigromante. Tenía un plan B por si me acorralaban y otro por si acaso moría”. Kalla se refería a la promesa de Lith.“¿No te refieres a tu naturaleza parcialmente no muerta?” corrigió Scarlett a su amiga."¿Ya he mencionado que todos los nigromantes están un poco locos?"Kalla utilizó la Revigorización para acelerar su proceso de curación, revelando al sorprendido Scorpicore que su cuerpo contenía tanto un núcleo de maná como un núcleo de sangre.