MS - Capítulo 2322

“Maldita sea. Después de todo, no es tan mal trato. Si juego bien mis cartas durante esa hora, puedo lograr que me enseñes algo más que esas cosas raras de hadas.” Crank juntó sus patas en forma de pirámide mientras planeaba su próximo movimiento con suma cautela.“¿Te das cuenta de que lo has dicho todo en voz alta?” preguntó Tessa.“No me gusta mentir” dijo Hyperion, hinchando el pecho con orgullo”. Implica recordar las tonterías que dices y actuar en consecuencia. La verdad es más fácil de recordar y me permite hacer lo que quiera.“Es cierto” dijo Titania, asintiendo”. ¿Potranca?"Ahora que tenemos nuestra formación táctica lista, lo que necesitamos es un plan infalible." Fyrwal recibió su señal. "El problema que los Royals han tenido desde el comienzo de la Guerra de los Grifos es el mismo que estamos experimentando ahora.""Thrud ataca primero, mientras sus oponentes se mueven a ciegas, sin tener idea de cuál es su objetivo, salvo el que ella les hace creer. Ella actúa y nosotros reaccionamos. Suena lógico hasta que te das cuenta de que, si seguimos así, nunca tomaremos la iniciativa.""Peor aún, seguiríamos bailando en su palma, y tarde o temprano seríamos derrotados o esclavizados."“Lo sé, pero no me quedan opciones. Intenté conquistar sus tierras e incluso sembrar el terror con los Eldritches, pero Thrud nunca picó el anzuelo” señaló Lith.“En efecto, pero las cosas han cambiado.” Fyrwal usó su amuleto de contacto para conjurar un mapa del Reino”. Si antes el campo de juego era amplio y Thrud tenía varios objetivos posibles, ahora solo le queda un último paso para conquistar el Reino: la ciudad de Valeron.“Te equivocas, tiene dos” dijo Lith, negando con la cabeza”. Una soy yo y la otra es la capital. Thrud juró dejarme para el final, pero a estas alturas, bien podría atacarme.“De acuerdo” asintió Fyrwal”. Lo que quería decir es que ahora por fin podemos anticiparnos a sus movimientos y ser quienes demos el primer paso. Claro, gracias a Phloria, Thrud conoce la mayoría de tus secretos, pero ahora nosotros también."Podemos sortear cualquier estrategia que nos lance porque el resto de su camino es directo y ya ha revelado todas sus cartas. Este es mi plan."La Hidra Anciana procedió a enumerar una serie de estratagemas y maniobras, algunas de las cuales requerirían armas forjadas con un propósito específico. Sus estrategias aprovecharían el control de Lith sobre el ejército y el Consejo, sus aliados arcanos, y los harían girar en torno al arsenal de Tessa.“Me gusta tu plan y creo que podría llevarlo un paso más allá” dijo Lith mientras sacaba su amuleto de comunicación.Inxialot, el Rey de los Liches, respondió de inmediato, pero no era a quien Lith buscaba."¿Qué quieres? Estoy ocupado." Apofis utilizó el mismo saludo de Inxialot.“Quiero hacerte una oferta” dijo Lith, compartiendo lo esencial del plan de Fyrwal para que Apep entendiera en qué se estaba metiendo”. Si aceptas y tenemos éxito, consideraré el trato cumplido y te entregaré mi parte.“Espera. ¿Y yo qué?” preguntó Crank mientras Apophis siseaba sorprendido y emocionado."Lo mismo. Estoy dispuesto a entregaros una herramienta de entrenamiento para la Magia de Espadas a ti, Apep, Fyrwal y Tessa. Mi oferta iba dirigida a quien me trajo a Phloria con vida, y si este plan tiene éxito, lo daré por cumplido."“Gracias, pero no” dijo Tessa”. No hago esto por gloria ni por una recompensa insignificante. Lo hago en memoria de mis compañeros. Agradezco tu oferta, pero puedes quedarte con tu recompensa.“Lo mismo digo” asintió Fyrwal.“Lo hago por mí mismo” dijo Crank mirando a Lith a los ojos”. Trato hecho, chico.“Lo mismo digo” Apep asintió”. Mientras me paguen, terminaré el trabajo. Envíenme los detalles y vendré. Apep se despide.*** Gran Ducado de Deirus, unos días después.Al final, Lith, la realeza y Fyrwal resultaron estar igualmente equivocados.El Grifo Dorado reapareció cerca de su última ubicación conocida, en la frontera entre la región de Deirus y la región de los Hombres Lobo. A juzgar por su trayectoria, la academia perdida parecía dirigirse hacia la región de Distar, pero en dirección opuesta a Lustria.La respuesta a ese misterio provino de una fuente inesperada.“Creo que sé cuál es el objetivo de Thrud” dijo Vastor”. Está a punto de ajustar cuentas conmigo.“¿Qué quieres decir? Ella no está ni cerca de la región de Essagor” respondió Lith."Piénsalo. Thrud sabe que soy el Gran Maestro que la mantuvo alejada de su esposo moribundo. Sabe de Tezka. Sabe que soy el Maestro. En su lugar, ¿de verdad entrarías en mi casa?"“No” tuvo que admitir Lith.“¡Exacto! Le tiene miedo a Tezka y no tiene ni idea de lo que puedo hacer. Thrud teme que si me obliga a quitarme la máscara, no solo podría perder, sino también convertirme en un héroe y conseguir que me perdonen mis crímenes” dijo Vastor.“En efecto” asintió Lith”. Le conté a Phloria sobre tus poderes y cómo podías enfrentarte a Baba Yaga. Ella sabe que eres el primer híbrido artificial humano-Abominación y que, al igual que tus Eldritches, tu fuerza aumenta con el tiempo.“Exactamente” asintió Vastor”. Probablemente Phloria le ha contado todo a Thrud, así que tiene motivos para ser cautelosa. No tengo núcleo de monstruo, así que su matriz de esclavos no me afecta."Mi organización está repleta de antiguas abominaciones y seres arcanos que, de ser liberados, aniquilarían a su ejército. La Reina Loca no guarda mi secreto por bondad, sino para mantenerme bajo control."“¿Tienen a alguien del nivel de Tezka que pueda echarnos una mano?” preguntó Lith."Lamentablemente, no. Tengo a Orulm, Abthot y algunos pesos pesados más en la Cámara de Fusión, o como me gusta llamarla, la Locura de Vastor. Sin embargo, el proceso tardará días en completarse e incluso más tiempo en que los híbridos recién nacidos se adapten a sus cuerpos."El Maestro por fin había logrado encontrar un núcleo de monstruo adecuado para algunos de sus seguidores más poderosos, pero no sentía orgullo por ello. Su voz sonaba amarga y llena de pesar."Lo mejor que puedo ofrecerles, junto con el equipo habitual, soy yo mismo."“Gracias, pero no gracias, Vastor” dijo Lith, negando con la cabeza”. Necesito que te quedes quieto.“¿Con qué fin?” El Maestro se encogió de hombros”. Incluso si muero, todo estará en orden. Zinya heredará mi fortuna y tú mi investigación. Thrud me teme. Si quieres obligarla a enviar a Phloria, soy tu hombre.“Esa es precisamente la razón por la que no puedo involucrarte” replicó Lith con seriedad”. El Grifo Dorado sigue lejos del Grifo Blanco y Thrud ignora que conocemos su objetivo. Eso significa que, incluso si este plan falla, aún tenemos una segunda oportunidad."Si vienes con nosotros y revelas todo tu poder ahora, dejarás de ser una incógnita para ella. Thrud sabrá exactamente de qué eres capaz y hasta dónde estás dispuesto a exponer tus poderes.""En ese momento, ya no tendría motivos para guardar tu secreto."