MS - Capítulo 236

Lith se llevó la botella y cerró el armario con llave. No quería arriesgarse a que Yurial pasara de una adicción a otra."A estas alturas, ya deberías haber comprendido el significado de lo que te dije después del segundo examen. La vida es como un crisol. Nos presiona hasta que nos rompemos y luego funde los pedazos para forjar algo nuevo."El molde siempre es el mismo, pero la persona que sale de él no. Nuestras creencias y convicciones se ponen a prueba a diario. Algunas las conservamos, otras las desechamos. Cuando esto sucede, una parte de nosotros muere para siempre."No eres la misma persona que eras cuando empezaste en la academia, igual que tampoco eres la misma persona que eras después de aprobar el segundo examen. Es igual para todos.""Mi única opción es aceptar el cambio o seguir llorando a mi yo del pasado tanto como lloro a Protector. Necesito cerrar este capítulo. Si me rindo sin siquiera intentarlo, me arrepentiré toda la vida y, tarde o temprano, ese peso me matará."“Lo entiendo” respondió Yurial."Yo estoy igual. Sé que las cosas no pueden volver a ser como antes, pero tampoco puedo aceptar mi situación actual. A diferencia de ti, aún no he encontrado una respuesta. Ya no intentaré detenerte. ¿Hay algo que pueda hacer para ayudarte?"“En realidad, hay dos cosas que puedes hacer. La primera es mantenerte bien lejos del mueble bar, la segunda es no decirles a las chicas que me he ido.” Lith había recuperado su mejor forma y ya había tomado una decisión.“No puedo arriesgar sus vidas por algo así. No quiero perder a nadie más”, pensó.Lith estaba a punto de marcharse cuando Yurial lo detuvo plantándose delante de la puerta.Sé que podrías derribarme de un solo golpe, igual que sé que crees que estás haciendo lo correcto, pero no es así. Esto no es protegernos. Esto es desecharnos porque nos consideras una debilidad."Sé que nuestra amistad no es muy profunda, empezamos a hablar en serio hace poco, pero tu relación con Phloria debería importarte. Si la traicionas a sus espaldas, estarás rompiendo su confianza. Al menos ten el valor de decirle la verdad."Lith suspiró, Yurial tenía razón."¡Caramba, las malas costumbres son difíciles de erradicar! Estaba a punto de cometer el mismo error de siempre: tratar a la gente como si fueran demasiado débiles o estúpidas como para que su voluntad importara. Por favor, acompáñame afuera. De lo contrario, Phloria me matará."Lith dejó salir primero a Yurial de la tienda dimensional. Como esperaba, Phloria lo aguardaba afuera. Al ver que la puerta se abría, estuvo a punto de reprender a Lith. Sin embargo, en su lugar salió Yurial, dejándola sorprendida y aliviada a la vez.“Me conoces bien, ¿verdad?” dijo Lith.“Déjame adivinar. Estabas a punto de escabullirte y dejarnos a oscuras. Igual que hiciste con tu familia durante todos estos años.” La calma de Phloria no duró mucho. No cuando vio la mirada decidida en su rostro."Sí, lo era. Yurial ya me convenció de que no lo hiciera. No hace falta que me regañes otra vez."“¿Estás diciendo que vas a volver a la academia con nosotros?” Phloria no podía creer lo que oía."No. Los envío de vuelta, pero solo después de explicarles la situación. Por favor, entren. Yurial, por favor, déjanos solos."De vuelta en la tienda de los chicos, Lith lanzó el hechizo Silencio. No tenía ni idea de cómo funcionaba la magia que distorsionaba el espacio de la tienda. Lith quería asegurarse de que lo que estaba a punto de decir se quedara entre ellos dos.“Dilo de una vez, déjame oír tu excusa.” Pholia se negó a sentarse y se apoyó contra la pared con los brazos cruzados.Lith la vio morir muchas veces en poco tiempo. Su rostro se derritió tras ser salpicado por el veneno de Clacker, algo le arrancó la cabeza de un mordisco y, finalmente, le atravesaron el pecho en múltiples puntos mientras la sangre empapaba su ropa.Todas esas visiones no lo hicieron vacilar, sino que reforzaron su convicción."Sin excusas, solo la verdad. Ya habéis oído a la dríada. Probablemente los Clackers se han apoderado del pueblo minero. Incluso quedándoos aquí es demasiado peligroso para vosotros. Usad el dispositivo de emergencia y volved a la academia. Allí estaréis a salvo."¿Por qué iba a ser diferente para ti? ¿Por qué no vuelves con nosotros? No hay razón para arriesgar tu vida por un cadáver. Si la dríada tiene razón, probablemente los Clackers ya se lo hayan devorado.Lith sintió que la rabia le hervía al pensarlo, pero logró reprimirla."Es diferente porque soy diferente a ustedes. Me han visto en acción. Soy más rápido y más fuerte que cualquiera de ustedes. Mientras estaba bajo tierra, maté a dos de esos Clackers gigantes, mientras que ustedes solo se encargaron del que les serví en bandeja de plata."“¿Desde cuándo esto es una competición?” replicó Phloria. Estaba decidida a no ceder.No es así. Solo digo que me resulta mucho más fácil entrar y salir del pueblo minero sola. Te prometo que no voy a arriesgar mi vida sin sentido. Si el lugar está infestado de Clackers y la situación se vuelve demasiado peligrosa, huiré."Tengo que intentarlo al menos. Necesito ver a Protector una última vez, aunque solo sea una tumba vacía o un cadáver infestado de huevos. Él es... era mi mejor amigo, mi mentor, mi compañero. Cuando murió, estaba tan engreído y ensimismado que nunca pude despedirme de él. Le debo eso."Phloria notó que Lith parpadeaba con demasiada frecuencia como para ser normal. Sabía que aún le costaba mucho luchar contra la Visión de la Muerte y lo doloroso que era para él ver morir a sus seres queridos una y otra vez.“No quiero que se vaya, quiero que esté a salvo. Sin embargo, tal vez ir allí pueda ayudar a Lith a superar su trauma. No puedo soportar la idea de ser, ni siquiera en parte, responsable de su sufrimiento constante. Espero que Raaz tenga razón y que dejarlo ir sea lo correcto.”“Bien, pero no puedo dejarte ir así como así.” Sacó una espada bastarda de su amuleto dimensional.Se parecía a una espada larga con una hoja de 110 centímetros (3,6 pies) de largo, pero la empuñadura era más larga, lo que permitía al portador usarla con una mano o con ambas según las circunstancias.Tenía incrustados cuatro cristales mágicos azules, uno a cada lado de la hoja y los otros dos a cada lado de la empuñadura.“Se suponía que este era tu regalo de cumpleaños. Le pedí a mi padre que te falsificara algo como agradecimiento por haberme salvado la vida tantas veces. ¡Deberías haber visto su cara entonces!” dijo entre risas."Reaccionó como si le estuviera pidiendo que se cortara la mano derecha. Después de contarle todo lo que sucedió durante el ataque de Balkor y cuando mi madre y mis hermanas me apoyaron, cedió.""Le expliqué que, si bien no eres muy habilidoso, eres increíblemente fuerte, así que él forjó esta espada. Es la primera y, por ahora, la única pieza de su serie de espadas Guardianas."“No solo puede encogerse, igual que la mía, permitiendo al portador luchar en espacios reducidos, sino que también puede potenciar la fuerza de todos los elementos canalizados en la espada. Cada elemento produce un efecto diferente.” Se la entregó a Lith, quien inmediatamente la imbuyó con su maná mientras realizaba algunos golpes de práctica.“¿Significa eso que esta arma también posee magia de fusión?” Lith estaba asombrado por la ligereza de la espada. Era la primera vez que veía un arma forjada por Orión con doble filo en lugar de uno solo."Ya que te niegas a escuchar razones, te lo prestaré. Pero tendrás que devolverlo. No será tuyo hasta que cumplas trece años, ¿entendido?"Lith asintió, guardando la espada.“Mira el lado positivo” dijo sonriendo dulcemente mientras le acariciaba la mejilla."Regresaré a la academia en menos de una hora. Después, como no vamos a quedarnos ni un minuto más en este bosque apestoso, podré llevarte a una cita como es debido."Lith salió volando por la puerta y se elevó hacia el cielo, sin esperar respuesta. Una vez lo suficientemente alto, no necesitó el mapa para orientarse. Sin embargo, no se precipitó. Se tomó su tiempo para conjurar y manipular una nube baja que ocultara su aproximación.“Es probable que esta Madre de la Prole sea una Despierta. De lo contrario, no debería poder dar órdenes a los Clackers capaces de usar magia. Si vigila el cielo con Visión de Vida o algo similar, mi disfraz será inútil. Por suerte, hay más de una forma de matar a una araña”, pensó Lith.Esperaba que a ningún Clacker le molestara una pequeña nube a dos kilómetros de altura en el cielo que se movía con el viento.Cuando se encontraba justo encima del pueblo minero, usó su Visión de Vida para mirar hacia abajo. Lith descubrió que todas las casas habían perdido sus encantamientos; lo que el director les hubiera hecho era solo temporal.Había múltiples formas de vida, pero a juzgar por su número y fuerza, nada parecía preocuparle demasiado. Siguió moviendo la nube hasta llegar a un punto donde, si se movía lo suficientemente rápido, podría descender al suelo sin ser detectado.Lith se precipitó como un meteoro, aprovechando el efecto de la corriente de aire para acelerar sus movimientos y una fina capa de magia oscura para ocultar su presencia. Antes de abandonar la academia, le preguntó a Linjos qué había sucedido con los cadáveres de las bestias caídas.Contrariamente a lo que esperaba, en lugar de castigarlo o reprenderlo por su comportamiento mientras estaban junto al lecho de muerte de Protector, el director simplemente le informó que Scarlett los había enterrado en una fosa común cerca del bosque.Linjos nunca tuvo la intención de castigar a Lith por sus palabras. Él también había perdido muchos amigos ese día, así que podía comprender sus sentimientos. Además, al ver su estado tras el fallido intento de salvar la vida de Protector, Linjos dio el asunto por zanjado.A ojos de Linjos, perder a un querido amigo y casi su propia vida en el mismo día era el peor castigo que alguien pudiera merecer.Lith detuvo su caída a escasos metros del suelo. Luego, se movió flotando en el aire para no hacer ruido. Gracias a la magia del aire y la oscuridad, era como un fantasma, moviéndose inadvertido tras las líneas enemigas.También se aseguraba de mantener siempre una casa entre la suya y la del Clacker más cercano.“Tras la última vez, aprendí la lección. Estas criaturas no se fían tanto de sus ojos como de sus cerdas. La magia del aire no puede ocultar mis movimientos. Solo puedo mantenerme lo más lejos posible de ellas y esperar que sea suficiente.”Gracias a Visión de Vida, pronto pudo asegurarse de que solo había crías de Clackers dentro del pueblo minero. No encontró rastro alguno de soldados ni de la Madre de la Prole.Cuanto más se acercaba a la fosa común, mayor era el número de Clackers con los que se encontraba, hasta que llegó a un punto en el que avanzar sin ser detectado se volvió imposible.Lith desenvainó la espada bastarda, imbuyéndola con magia oscura. En lugar de abrirse paso a sangre fría hasta la tumba, avanzó sigilosamente, emboscando al Clacker más cercano y ocultando su cadáver en la dimensión de bolsillo para no dejar rastro.Lith repitió el proceso hasta tener el camino despejado. Antes de avanzar, lanzó varios hechizos, preparándose para lo peor. Pronto estuvo lo suficientemente cerca como para darse cuenta de que la fosa común había sido desenterrada y ampliada.Al observarlo con Visión de Vida, parecía una enorme reserva de fuerzas vitales, demasiado juntas y numerosas como para distinguirlas. 'Si la dríada tiene razón y la Madre de la Prole convirtió los cadáveres en incubadoras, es poco probable que haya dejado un recurso tan valioso sin protección'. Lith corrió los últimos cien metros, volando hacia su destino.No tenía ni idea de lo sensible que era la percepción de los Clackers, pero estaba bastante seguro de que lo notarían en cuanto se acercara demasiado. Y tenía razón.Lith se acercaba al borde de la tumba cuando vio las patas delanteras de dos Soldados Clackers salir del pozo para comprobar la anomalía que percibían al aproximarse.Lith era demasiado rápido para ellos. Logró acercarse antes de que sus cabezas emergieran por completo y los atacó mientras aún estaban indefensos. Lith los derribó de un solo tajo a cada uno, saltando por el borde y tomando por sorpresa a los dos soldados restantes.El primero murió antes de darse cuenta de lo sucedido. Lith le partió la cabeza mientras lanzaba varias lanzas de hielo contra el último enemigo. A pesar del impacto, el Soldado logró desviar la mayoría de las lanzas con magia verdadera.El Clacker fue atravesado varias veces, perdiendo la mitad de sus patas en el proceso, pero antes de que el intruso pudiera derribarlo, logró dar la alarma.Haciendo caso omiso de su propia seguridad, la criatura utilizó el último hilo de maná que le quedaba para golpear el suelo en una secuencia precisa, para alertar a su diosa de la amenaza inminente para la colonia.