MS - Capítulo 2391

"¿Qué te atreviste a decir de mi hija?" Kamila también había desarrollado una audición mejorada debido al Despertar y a la creciente fuerza de Elysia.“La verdad, baronesa Verhen” dijo la gran duquesa con la sonrisa condescendiente que reservaba para los empleados más ineptos”. ¿Puede negar haber faltado a su juramento? ¿Que el niño que espera es un híbrido? No lo creo.“No puedo” asintió Kamila”. Igual que tú no puedes negar que uno de tus hijos necesitó un indulto real para salir impune de esas acusaciones de violación. O que uno de tus primos fue detenido por malversación y fraude. ¿Quieres que siga?La Gran Duquesa palideció, perdiendo su hilaridad. Cuanto más grande y antigua era una familia noble, más trapos sucios guardaba. Kamila era alguacil y podría haber estado hablando durante una hora sobre los crímenes de sus parientes.“Supongo que de tal palo tal astilla, o en tu caso, que el árbol entero está podrido. En cuanto a ti, querido marqués…” Sus labios se curvaron hacia arriba y mostró los dientes, pero en el rostro de Kamila no había ni una sonrisa”. He oído que te están investigando por alta traición."Se rumorea que, después de que Thrud desactivara las seis grandes academias, estuviste a punto de cambiar de bando. ¿Te enamoraste de una de las Bestias Emperadoras de la Reina Loca o simplemente eres una cobarde oportunista?"“¿Cómo te atreves?” dijo el marqués, erguido e imponente sobre Kamila”. El hijo de la gran duquesa recibió el indulto real, así que su crimen es como si nunca hubiera ocurrido. En cuanto a mí, ¡jamás cometí traición!“Bueno, a mí también me indultaron, pero parece que no te importó” dijo Kamila chasqueando la lengua con disgusto”. En cuanto a tus crímenes, yo que tú esperaría a que terminara el juicio antes de aparecer en público.“Cuida tus palabras, niña” dijo la duquesa”. Tu desconocimiento de la etiqueta de la corte es excusable, pero solo hasta cierto punto. No debes hablar de lo que desconoces."Lo que sé es que mientras mi esposo arriesgaba su vida por todos nosotros, todos ustedes, los supuestos nobles, y sus familias se escondían como ratas en los rincones más remotos del Reino, lejos del conflicto."La Casa Verhen envió a todos sus magos a luchar contra la Reina Loca y su ejército. Lith, Tista y Solus permanecieron al lado de Sylpha hasta el final. ¿Y tú?“¿Cuántos magos habéis enviado? ¿Cuántos miembros de vuestras familias se ofrecieron voluntarios para la batalla y cuántos han abandonado sus deberes dejando tras de sí un rastro de cobardía?” respondió Kamila, dejando en ridículo a muchas más casas nobles que esas tres."Si no puedes soportar un golpe, querida Gran Duquesa, mejor no empieces una pelea porque no voy a permitir que tú y tus amigas hablen sin parar.""Más te vale disculparte o..."“¿O qué?” Kamila interrumpió a la Gran Duquesa”. ¿Te atreves a perturbar la paz de la Corte Real y amenazarme? ¿O tal vez quieres golpearme? Porque me encantaría ver cómo te va.La gran duquesa Cranst ya tenía la mano abierta para abofetearla cuando las palabras de Kamila le recordaron el día del Sol Negro. Los detalles del atentado contra la vida de la baronesa Verhen eran secreto de Estado, pero sus consecuencias eran de dominio público.Los terremotos, el sol oscurecido y las tormentas seguían muy presentes en la memoria de todos los que vivían en Garlen.“Yo también” dijo Lith, dando un paso al frente y colocándose entre Kamila y la Gran Duquesa.Se quitó uno de sus guantes blancos y abofeteó a la noble con la mayor suavidad posible."Esta mujer ha calumniado mi nombre, el de mi esposa y el de mi hijo. Por lo tanto, exijo justicia. Invoco el derecho al Juicio de Sangre", dijo Lith.Se trataba de un antiguo juicio por combate establecido por el propio Primer Rey para permitir a los nobles resolver disputas sin necesidad de guerras ni la intervención de la Corona.Cada bando elegiría un campeón que lucharía hasta que se derramara la primera sangre o el oponente se rindiera.El ritual prohibía el uso de cualquier tipo de magia, incluso la magia doméstica, y de artefactos. Permitía que las familias que carecían de talento o dinero tuvieran entre sus filas a un mago poderoso para defenderse y evitar bajas.Para evitar que un desafío desencadenara otro, Valeron había decretado que matar al oponente resultaba en una derrota y que, para emitir un Juicio de Sangre, la parte ofendida debía proporcionar pruebas sólidas del daño sufrido.Todos los que estaban cerca de la Gran Duquesa y su grupo habían oído primero sus palabras y luego la discusión con Kamila. Lith estaba entre ellos, al igual que el Rey, que miraba con desprecio a los tres nobles.“¡Maldita sea, deberíamos haber tenido más cuidado!», pensó el marqués Lamonia. “Aunque el resto de la sala se pusiera de nuestro lado y afirmara no haber oído nada, nunca se arriesgarían a llamar mentiroso a Meron».El destino de la Gran Duquesa Cranst y el de su séquito estaba en manos del Rey. Esperemos que, tras haber sufrido tanto por su salud y la guerra, se haya ablandado y no quiera arruinar la Gala con un duelo.El marqués tenía motivos de sobra para estar preocupado.Perder un juicio por sangre no solo implicaba tener que disculparse públicamente con el ganador, sino también ser excluido de todo tipo de eventos sociales durante un año y pagar la mitad de los ingresos anuales del hogar como compensación.Convertirse en un paria social provocaría que el perdedor quedara excluido de los círculos sociales y de las principales empresas. A largo plazo, esto perjudicaría gravemente tanto su patrimonio como su influencia.Peor aún, significaría ser expulsado de esa misma gala delante de todo el mundo y también quedar excluido de las licitaciones gubernamentales para la reconstrucción de las zonas del Reino afectadas por la guerra.Había un río de dinero que ganar y docenas de ciudades que reparar, pero si la Gran Duquesa perdía el juicio, la prohibición de asistir a eventos sociales la convertiría a ella y, por consiguiente, a todos sus asociados en ovejas negras.En ese momento, nadie haría negocios con las tres casas nobles para no manchar también su propio nombre.Además, la Corona pagaría la multa por adelantado, de modo que la parte perdedora no contraería una deuda con el ganador, sino con la Familia Real. No pagar una deuda de juego, en el peor de los casos, acarrearía reproche, mientras que no pagar lo que equivalía a impuestos significaba la confiscación de sus bienes.Valeron había diseñado el Juicio de Sangre para que fuera lo más desagradable posible, de modo que nadie lo invocara sin una muy buena razón. Cuanto más ricos eran los nobles, menos dispuestos estaban a arriesgar su fortuna por un capricho."Lo permito." Meron pronunció solo tres palabras, pero silenciaron la sala e incluso paralizaron a las bandas de músicos."Majestad, puede que haya usado palabras directas, pero nada de lo que dije fue una mentira ni una calumnia. Incluso la baronesa Verhen lo admitió..."