MS - Capítulo 246

Al ser el último trimestre, los estudiantes de la Academia del Grifo Blanco ya no recibirían boletines de calificaciones ocultos. Serían clasificados según sus notas, y todo el Reino estaría al tanto de su desempeño.El decreto real que anuló el tercer examen desesperó a muchos jóvenes. La cooperación, de repente, ya no valía nada. Los puntos extra se habían vuelto, inesperadamente, más valiosos que el platino, enfrentando a amigos y hermanos entre sí.Durante las dos últimas semanas, todos se esforzaron al máximo para conseguir la mayor puntuación posible, con la esperanza de mejorar su clasificación aunque solo fuera un puesto. Las aulas y los pasillos se convirtieron en campos de batalla, siguiendo el principio de que el ataque es la mejor defensa.Durante las clases prácticas, sabotear a los propios vecinos se elevaba a la categoría de arte, mientras que cualquier estudiante que caminara solo, sin importar la hora del día, estaba destinado a ser atacado.Lith apenas notó tales inconvenientes. Mientras realizaba las rondas matutinas para la especialización de Sanador, sus únicos compañeros eran los miembros de su grupo.Durante las clases de Cristales Mágicos, la profesora Farg demostró tener una mirada aguda y aterradora, además de una personalidad despiadada. Venció a los estudiantes en su propio terreno.En cuanto comprendió lo que sucedía, cualquiera a quien sorprendiera sin trabajar en su gema sin una buena explicación perdería puntos. Un par de estudiantes intentaron un ataque coordinado.Uno de ellos pedía la ayuda del Profesor, mientras que el otro utilizaba una ráfaga de viento casi invisible para estrechar la mano de su oponente en un momento crítico del proceso de corte.El resultado fue que ambos fueron arrestados, perdiendo veinte puntos cada uno que fueron entregados a su víctima como compensación.Nadie se atrevió a hacer ningún movimiento contra Lith durante las lecciones del Maestro Forjador.Siempre había sido el favorito del profesor, pero desde su visita a la casa Tanash, el profesor Wanemyre lo había colmado de tantos elogios y atención que se extendió el rumor de que los dos tenían una aventura.Sin que el público lo supiera, Wanemyre formaba parte del círculo íntimo de Linjos, por lo que conocía la toxina anti-maná y había sido una de sus víctimas. Al igual que muchos de sus colegas, creía que su mal estado físico era consecuencia del ataque de Balkor.Aún lloraba la pérdida de muchos amigos y los efectos persistentes del veneno de los no muertos solo la hacían sentir peor. Wanemyre había sufrido tanto en lo personal como en lo profesional; la mayoría de sus últimas creaciones eran, en su opinión, una auténtica basura.Tras ser purificada de la toxina antimaná, recuperó su poder mágico y su habilidad como forjadora. Wanemyre sabía que todo se debía a Lith. Entre la gratitud y el deseo de encontrar a quienes le habían causado tanto sufrimiento, incluso una mirada fulminante a su alumna favorita bastaba para que le restara puntos.Entre clases, la situación se volvía más íntima y personal. Que Lith no tuviera derecho a voto era de dominio público. Varias personas, desesperadas y enfadadas, decidieron intentarlo.Cuarenta fracturas limpias, veinticuatro fracturas conminutas, una docena de conmociones cerebrales, siete pulmones perforados y varios bazos rotos obligaron a Linjos a revelar la clasificación antes de lo previsto.Para gran consternación del director, Lith hacía tiempo que había dejado de contenerse, por lo que sus agresores estaban abarrotando las salas del hospital de la academia a diario.Ya fueran profesores o personal médico, después de enterarse de cómo sus pacientes habían sufrido esas lesiones, los sanadores simplemente estabilizaban su condición y les daban la menor prioridad, obligándolos a pasar casi un día entero en cama antes de administrarles un tratamiento deficiente.Lo suficiente para liberarlos, pero no para que pudieran desempeñarse bien en sus actividades diarias. El departamento de magia de la Luz se protegía entre sí y era capaz de guardar rencor.Una semana antes de que terminara el último trimestre, Lith fue citado en el despacho del director junto con Friya y Yurial. Ninguno de ellos tenía ni idea de lo que estaba sucediendo.Al cruzar la puerta, encontraron al Archimago Deirus y al matrimonio Ernas esperándolos junto con Linjos. Un gesto del director hizo aparecer tres sillas nuevas.Yurial y Friya se sentaron cerca de sus padres mientras Lith estaba solo. No le gustó nada.“Esto es sumamente impropio, Linjos” dijo Lady Ernas."¿Dónde están los padres del mago Lith? ¿No deberían estar presentes también? No sé por qué solicitaron nuestra presencia, pero es fácil suponer que debe ser importante."Lith y el archimago Deirus asintieron al unísono.“Así es. El motivo por el que está usted aquí es para que sus hijos se comporten” explicó Linjos.Lith ha demostrado ser fiable y discreto en más de una ocasión. Sin embargo, sus padres, debido a su vida sencilla en el campo, podrían resultar más un estorbo que una ayuda. Sin ánimo de ofender, Lith.“No me ofende” respondió mientras intentaba descifrar a Linjos. Parecía nervioso, si no avergonzado. Lith no percibía hostilidad ni malas noticias, lo que aumentó aún más su curiosidad.La situación actual exige confidencialidad. Como todos saben, las clasificaciones están a punto de hacerse públicas. Para evitar filtraciones de información, esta vez los profesores me informaron directamente a mí.“Las calificaciones de cada estudiante se han convertido en puntos, lo que permite sumarlos a los puntos extra obtenidos durante las evaluaciones diarias y los resultados de los exámenes.” Linjos les entregó una hoja de papel a cada uno.Era una lista de los estudiantes en orden ascendente según su puntuación.Lith quedó en primer lugar con 19.481 puntos, Friya en segundo con 10.276 puntos y Yurial en tercero con 9.742 puntos. Phloria y Quylla quedaron en decimosexto lugar con 8.832 puntos y decimocuarto con 9.156 puntos, respectivamente.Lith sentía muchas miradas sobre él. Jirni, Yurial y Friya sonreían, mientras que Orión y el Archimago Deirus estaban boquiabiertos de la sorpresa.“Quedar segunda no está tan mal” dijo Friya”. Pero no entiendo por qué Lith casi duplicó mi puntuación. Sé que jugó mejor que yo, ¿pero tanto? ¿Acaso la clasificación incluye el hechizo que compartió?“No…” Linjos negó con la cabeza”. Pero sí se tiene en cuenta su contribución como personal médico durante la peste y… los acontecimientos más recientes. Todo acto meritorio que realiza un estudiante recibe la debida recompensa. Basándonos únicamente en sus resultados académicos, la puntuación de Lith sería de 12.235 puntos.Friya sintió un atisbo de envidia que le arruinó el momento, al igual que Yurial. Habían esperado que la diferencia se debiera a los servicios de Lith al Reino y a la academia, más que a su habilidad. Dos mil puntos eran una abismal comparado con lo ajustadas que estaban las demás puntuaciones."Da igual, porque nadie lo sabrá jamás." Linjos chasqueó los dedos y los papeles se convirtieron en polvo."No te habría mostrado nada de esto si no supiera de la buena relación que tenéis y de que compartisteis vuestras notas anteriores. Para hacer lo que hay que hacer, necesito tu cooperación. Esto es lo que se hará público en aproximadamente una hora."El escritorio de Linjos proyectaba un holograma en el centro de la sala, mostrando la clasificación. Solo había dos diferencias con la anterior. Las puntuaciones de Lith y Yurial se habían intercambiado, dejando los tres primeros puestos de la siguiente manera: 1) Yurial Deirus: 10.353; 2) Friya Ernas: 10.276; 3) Lith de Lutia: 10.125.“¿Qué significa esto?” exclamaron Yurial y Friya, mientras los ojos de Lith ardían de maná por la ira antes de que comprendiera lo que estaba sucediendo.“¿Lo haces por motivos políticos?” preguntó Lith.“Sí” asintió Linjos”. Después de que el Reino del Grifo estuviera a punto de sumirse en una guerra civil que propagó veneno, corrupción y traidores hasta lo más profundo incluso de las instituciones más leales a la Corona, tras Balkor, no podemos permitirnos más conflictos internos."Que un ciudadano común llegue al puesto más alto en cualquier academia es algo inaudito. Causaría problemas a cualquier director, y mucho más a alguien como yo, que ya es una figura controvertida. Suscitaría todo tipo de preguntas equivocadas e innumerables sospechas.""Dirían que eso no es más que otra estratagema de la Reina para menospreciar a las antiguas familias nobles y reavivar las brasas de la revuelta. De esta manera, en cambio, reforzaremos las nuevas políticas de la Reina.""El primer puesto de Lord Deirus alegrará a los nuevos linajes mágicos; el segundo puesto de Lady Friya, tan cerca del primero, facilitará a los nobles la aceptación de tu tercer puesto. ¿Alguna pregunta?"Tras ser purificado de la toxina, Linjos había recuperado su forma y fuerza, pero aún parecía estar mortalmente cansado. Tenía los ojos hundidos, incapaces de ocultar la tristeza que albergaba en su corazón.“Nunca me ha gustado mucho Lith, pero esto es una auténtica mierda”, pensó Linjos.Me convertí en director para cambiar las cosas para mejor desde dentro, no para que la política me obligara a despojar a un estudiante de sus logros solo para complacer a unos viejos cascarrabias. Por cada batalla que gano, pierdo dos más.“¿Significa esto que perderé mis puntos? Además, ¿hay algún premio por quedar primero o segundo que no reciba el tercero?” Quedar tercero ya era malo para los planes de Lith. Había esperado estar entre los últimos puestos del top diez.“Cuanto más alto llegue, más problemas encontraré. Me da igual quedar tercero, quinto o incluso vigésimo, con tal de conservar mis puntos y premios. Es la única forma que tengo de conseguir equipo mágico”, pensó Lith.“¡Por supuesto que no perderás ningún punto!” exclamó Linjos, indignado ante la simple idea.La cantidad total permanece inalterada, pero solo los presentes en esta sala conocerán la verdad. Aquello que necesiten a cambio les será entregado como obsequio de la Corona por sus servicios. En cuanto a los premios, no hay ninguno. El honor de ser el primero es su propio premio, junto con la gloria y la fama que conlleva.A Lith le costó mucho reprimir una risita burlona."Estoy de acuerdo con esta decisión", dijo Lith.“¡Pues yo no!” Yuriel saltó de su silla, mientras el orgullo por su logro ya se desvanecía."Quería ser la primera, pero no así. Es tan injusto como humillante. ¿Cómo puedo mirarme al espejo sabiendo que es solo una mentira? ¡Me niego a ser una marioneta! Que le den el primer puesto a Friya si lo quiere, y el segundo a Lith al menos."Linjos suspiró profundamente antes de responder.Joven, esto no es una petición. Es una orden de la Corona. No te pido permiso. No te habría contado nada de esto si no fuera porque, conociendo vuestras calificaciones, podéis descubrir fácilmente la verdad ."No te imaginas la creatividad matemática que tuve que usar para arreglar las calificaciones basándome únicamente en los puntos del tercer trimestre. Alguien dentro de la academia filtró todas las boletas de calificaciones; de lo contrario, habría bajado aún más la nota de Lith y solo habría tenido esta conversación con él."“La Casa Ernas no tiene objeción.” A Orión le habría gustado decir muchas cosas, pero como soldado, sabía que las órdenes debían cumplirse, no discutirse. Se volvió hacia su esposa, quien le guiñó un ojo con una expresión de autosuficiencia.“Ella sabe perfectamente lo que hizo el pequeño monstruo para conseguir todos esos puntos. Debe de ser algo importante si no se le permite hablar de ello ni siquiera conmigo”.El archimago Deirus se sintió avergonzado por el comportamiento de su hijo. Comprendía la indignación de Yurial; él mismo le había enseñado a no tomar atajos y a confiar únicamente en el trabajo duro.Como heredero de la Casa Deirus, sin embargo, tuvo que aprender a jugar al fútbol, incluso cuando las cosas se ponían feas.“La Casa Deirus tampoco tiene objeción.” Velan Deirus apretó el hombro de Yurial, impidiéndole decir nada más.“Excelente” respondió Linjos”. Enhorabuena por tu merecido segundo puesto, Lady Friya. A pesar de las dificultades que has enfrentado este año, tu excelente desempeño en las clases de magia dimensional y sanación nos llena de orgullo.El director le estrechó la mano; sus palabras hirieron profundamente el corazón de Yurial.“Eres el mejor sanador que hemos tenido desde que Manohar se matriculó.” Linjos también estrechó la mano de Lith, entregándole un impoluto broche blanco del tamaño de un botón, con forma de grifo blanco rampante y el número cuatro grabado en su superficie."Las seis grandes academias se especializan cada una en un elemento. La nuestra es la magia de la luz. Este pin te identifica como la joya de la corona de la especialización de Sanador de cuarto año, la máxima distinción de nuestra institución."Nadie puede arrebatarte ese logro. Te garantizo que el año que viene las cosas serán diferentes. Si vuelves a conseguir el primer puesto, podrás conservarlo.Lith asintió, guardó el pin y le explicó a Linjos cómo pensaba invertir la mayor parte de sus puntos. Había algo que deseaba desde hacía tiempo, pero solo con el puesto en el ranking oficial no podría permitírselo.“No dejes que esta treta arruine tu momento, joven Deirus.” El director estrechó la mano de Yurial por última vez, entregándole un broche idéntico al que recibió Lith, pero hecho de oro en lugar de piedra lunar."Tu puntuación real supera la de la mayoría de los estudiantes que obtuvieron el primer puesto en el pasado; es algo de lo que puedes estar orgulloso. Todos tus profesores hablan con cariño de ti y esperan grandes cosas de ti en el futuro."Yurial sonrió, mientras apretaba con tanta fuerza el alfiler de oro que se habría convertido en una bola arrugada de no ser por su encantamiento protector.¿A quién le importa mi puntuación comparada con la anterior? Esta insignia no significa nada. Jamás habría conseguido esta puntuación sin las clases particulares de Lith y Quylla. Quylla se la merece mucho más que yo. A pesar de tener una sola especialización, logró una puntuación increíble.El corazón de Yurial quedó hecho trizas; todas las inseguridades que tanto se había esforzado por mantener a raya lo abrumaron hasta el punto de sentir el peso del frasco de tranquilizante en su bolsillo quemándole la ropa, llamándolo como una sirena.