MS - Capítulo 248

"No me perdería tu cumpleaños por nada del mundo." Sin que ella lo supiera, Phloria era la única realmente contenta con la invitación.Si no fuera por la espada encantada, a Lith no le importaría su propio cumpleaños, y mucho menos invitar a gente a una fiesta que él mismo desearía evitar.Aún no había encontrado la forma de salvar su relación con Solus. Entre eso y la Visión de la Muerte que seguía atormentándolo, Lith solo quería estar a solas con su familia. Por no mencionar que tener visitas le resultaba problemático.A pesar de todas las reformas, la casa de Lith era demasiado pequeña para celebrar una fiesta de cumpleaños decente, incluso para los estándares terrestres. Rena y Trion ya se habían mudado. Siempre que estaba en Lutia, Lith pasaba la mayor parte del tiempo fuera, haciendo quién sabe qué.Raaz y Elina no tenían motivos para ampliar la casa; solo encarecería el mantenimiento. Nunca había sido un problema, ya que Lith no tenía amigos a quienes invitar, aparte de Selia.Los crudos inviernos de Lutia impedían incluso que Nana llegara a casa, o al menos eso decía ella. Lith sospechaba que odiaba los cumpleaños incluso más que él y que usaba la vejez como excusa para no perder el tiempo y arriesgarse a perder clientes.Desde que ayudó al conde Lark a sobrevivir al complot de su exmujer, obligó a Lith a celebrar dos fiestas distintas: una en casa, solo para la familia, y otra en la mansión del conde Lark.Los Larks eran sus mecenas, así que Lith no tenía forma de eludir el asunto. No le gustaban las fiestas, pero apreciaba la compañía del Conde y el apoyo que brindaba a su familia.Ese año ya se preveía aún más problemático, puesto que el Conde y la Marquesa Distar eran sus patrocinadores en la academia.Lith estaba seguro de que lo animarían a celebrar su tercer puesto en la clasificación general y el primero entre los sanadores. Gracias a que los dos nobles proporcionaron el lugar y el banquete, Lith consideró que no habría problema en añadir algunos invitados más a la lista.Friya y Quylla aún estaban algo resentidas con él por su reciente actitud grosera, pero después de todo lo que habían vivido juntos, se alegraron de la invitación. Las chicas también tenían mucha curiosidad por visitar su lugar de nacimiento.Yurial asintió, maldiciendo para sus adentros su mala suerte. No sabía cómo enfrentarse a los padres y amigos de Lith sin disculparse por haberle arrebatado a su amigo el estatus que le correspondía.Quería evitar todas las felicitaciones y cortesías que conllevaba su posición como número uno el mayor tiempo posible. En ese momento, Yurial sentía tal náusea por la situación que estaba a punto de vomitar.Todos, excepto Orión, abandonaron la habitación. Estaban deseosos de irse, pero primero debían regresar a sus respectivas habitaciones y empacar sus pertenencias.Phloria quería despedirse de Lith como es debido, lejos de la mirada de su padre.Jirni entró en la habitación de Phloria mientras ella aún estaba ausente. Orión aprovechó la oportunidad para hablar con su esposa con franqueza.¿Crees que deberíamos obligar a Lith y Phloria a romper? Ponerles cierta distancia podría evitar que ella corra riesgos innecesarios. Por la misma razón, quizá sea mejor que, una vez que comience el quinto año, nuestras chicas eviten relacionarse con él.Lith no es un mal chico, pero ahora mismo, vaya primero o no, es un lastre.Jirni ya estaba pensando en qué hacer a continuación desde que supo del don de la dríada. Sabía todo lo que Lith había hecho por su familia, pero la propuesta de Orión parecía lógica. Era la opción más segura que podían tomar.Entiendo lo que quieres decir y me alegra tu decisión, pero no creo que sea buena idea. Primero, no podemos dar órdenes ni a Lith ni a Phloria. Nos ha consultado porque somos sus padres, pero recuerda que en menos de seis meses nuestra pequeña Flor se convertirá en adulta .Sabes que heredó tu terquedad. Exigirle solo empeorará las cosas. Podría simplemente negarse, o incluso irse de casa, Ernas. Provocarla ahora solo nos granjeará su desprecio, y cuanto más se aleje de nosotros, más difícil será protegerla.Además, ¿cómo piensas asegurarte de que realmente rompan? ¿Vas a mudarte a la habitación de Phloria?Orión tuvo que admitir para sí mismo que su idea no era tan buena como había pensado inicialmente. Llevaban meses sabiendo de la intención de Phloria de abandonar su hogar si intentaban obligarla a un matrimonio concertado.Esa era la razón por la que, unos meses antes, Orión había amenazado a Jirni con divorciarse de ella. Sus amigos les habían advertido de que Phloria estaba solicitando los papeles necesarios para emanciparse de sus padres.En cuanto a evitar relacionarse con Lith, me temo que sería otro grave error. Ha demostrado ser una ayuda inestimable para las chicas, tanto en lo académico como en su protección. Por no mencionar que tú también has visto su expediente académico.Si el año que viene vuelve a ganar, sea plebeyo o no, multitud de nobles intentarán congraciarse con él. Si hacemos lo que propones, no solo seríamos desagradecidos, sino que también pareceríamos amigos interesados. Entiendo que te preocupa nuestra pequeña Flor, y a mí también, pero no dejes que el miedo te domine.Solo apoyándolo cuando nos necesite, obtendremos su gratitud. Además, existe la posibilidad de que la amenaza contra la vida de Phloria no tenga nada que ver con él. Podría ser simplemente una víctima colateral o el blanco de una venganza contra mí o contra ti.Hasta ahora Lith ha hecho un buen trabajo manteniéndola con vida, no veo por qué esta vez debería ser diferente.“¿Por qué te importa tanto?” Orión seguía sin estar convencido.“Porque vivimos tiempos caóticos. Reyes y reinas van y vienen, y si queremos que la casa Ernas les sobreviva, necesitamos poder. ¿Por qué crees que estaba tan ansiosa por adoptar a las niñas? No me sorprendería que la Corte obligara a los actuales miembros de la realeza a abdicar. Han creado un desastre demasiado grande.”Orión asintió con un suspiro, reconociendo la verdad en las palabras de Jirni. Estaba agradecido a Lith por todo lo que había hecho y lo respetaba profundamente. Sin embargo, Orión no podía evitar temer por sus hijas.***Reino de los Grifos, Palacio Real. Dentro de la Guarida de Tyris.Amyla Farg, la nueva recluta de la unidad secreta conocida como el Cadáver de la Reina, no se había presentado ante su verdadera maestra, Lady Tyris, hasta el final del tercer trimestre de la academia. Su papel encubierto como profesora le absorbía la mayor parte del tiempo, además de que aún no lograba comprender lo que había presenciado.Farg vigiló a Lith durante semanas, buscando más pistas sobre su verdadera naturaleza y la amenaza que podía representar, pero sin éxito. De no ser por lo que había presenciado en el bosque, Farg no habría pensado en él más allá de lo que indicaba su expediente personal.Lith era considerado un individuo peligroso pero talentoso. La Corte aún debatía qué hacer con él. Hasta el momento, había demostrado ser manejable, pero su lealtad al reino era, en el mejor de los casos, superficial.Tras la ayuda prestada durante el brote de peste, el consenso unánime fue que, salvo prueba en contrario, valía la pena correr el riesgo de dejarlo vivir. La Corte esperaba que casarlo con una mujer de una familia noble lo controlara para siempre.Tras la lucha entre los Despiertos, Farg ya no estaba tan seguro de que hubiera sido una buena idea.Tenía muchas preguntas sin respuesta, así que aprovechó ese tiempo para reflexionar sobre ellas. Conseguir una audiencia con Lady Tyris era un acontecimiento excepcional, incluso para el propio rey. Por eso no había presentado su informe hasta ahora.Cuando Tiro daba órdenes, debían ejecutarse de inmediato, sin dejar lugar a la discusión. Solo cuando se requería un informe o se concedía una audiencia, se tenía la oportunidad de hacer preguntas.Dado que corro el riesgo de quedarme con mocosos durante todo un año, será mejor que aproveche esta oportunidad e intente comprender lo máximo posible sobre los Despiertos. No sé cuándo, ni siquiera si, tendré la oportunidad de hablar con el maestro de nuevo en un futuro próximo.“Esta podría ser mi única oportunidad de aprender de ella en quién sabe cuánto tiempo, y no sé cuántas preguntas me permitirá hacerme. ¡Debo aprovecharlas al máximo!”, pensó Farg.En cuanto cruzó la doble puerta de piedra, Farg se paralizó de miedo. Se le erizó la nuca; sus instintos le gritaban que tuviera cuidado con el peligro que se avecinaba. Algo no andaba bien en la sala del trono subterránea.En lugar de estar tenuemente iluminado como de costumbre, todo brillaba como a plena luz del día, lo que permitió a Farg distinguir manchas negras de sangre en el suelo y las columnas. Cerca de cada mancha, había un pequeño cráter del que partían varias grietas.Farg solo necesitó una mirada para reconocer las señales de la lucha. Sabía lo poderosas que eran las defensas de la guarida, pero aun así los invasores habían logrado destrozar algunas de las armaduras de piedra que decoraban la sala, dañando incluso los tapices milenarios.Antes de que pudiera comprender lo sucedido, un destello repentino casi la cegó. A la luz le siguió una onda expansiva, como un trueno tras un rayo.Farg usó fusión de tierra para protegerse, conjurando una barrera con magia espiritual una fracción de segundo después. Aun así, la fuerza del impacto fue suficiente para empujarla varios metros hacia atrás, con una rodilla en el suelo y sin aliento.Un segundo fue todo lo que tuvo antes de que apareciera un segundo destello. Preparándose para lo que sabía que se avecinaba, Farg reforzó la barrera. Esta vez logró mantenerse firme, pero el esfuerzo la dejó exhausta.Tras una tercera y una cuarta onda expansiva, finalmente se dio cuenta de que los destellos tenían un ritmo preciso.“¿Podría ser solo un latido?” La sorpresa se desvaneció rápidamente.Farg apartó el pánico que la había paralizado hasta ese momento y observó la habitación en su totalidad. Justo detrás del trono, había una masa blanca que nunca antes había visto.A primera vista parecía una pared blanca, cuyo color cambiaba en los bordes. La de la izquierda parecía terminar en una veta dorada, mientras que la de la derecha era de un gris claro, como la cima de una montaña.Aproximadamente una vez por segundo, la pared producía un relámpago. Este se disipaba en el suelo mediante varios haces, tan potentes que eran visibles a simple vista, dejando tras de sí únicamente su luz y la onda expansiva resultante, sin producir sonido alguno."Lady Tyris, soy yo, Farg. ¡Por favor, cese el ataque!"El siguiente relámpago casi se había formado por completo, pero tras las palabras de Farg, desapareció. La pared blanca se abrió, dejando ver una ventana circular plateada tan grande como el propio trono, de un metro y medio de alto y 1,1 metros de ancho, con un punto negro en el centro.El contraste entre la plata brillante que reflejaba la luz y el punto oscuro, hacía que pareciera un agujero sin fondo en la mente de Farg.“Hay una razón por la que siempre debes anunciarte antes de entrar.” La voz era suave como un susurro, pero hizo temblar las paredes y el suelo."A veces siento la necesidad de superarme. Otras veces, como ahora, la forma humana no puede contener mi ira y necesito volver a mi forma original."La pared retrocedió hacia el centro de la enorme cueva subterránea. Farg se dio cuenta de que no era una pared, sino simplemente una parte de la cabeza de Lady Tyris en su forma de grifo. La veta dorada que Farg había visto antes era en realidad su pico, mientras que la gris pertenecía a un plumaje de otro tono cerca de su cuello.El cuerpo de Tyris estaba envuelto en un aura blanca que era la verdadera fuente de iluminación. El grifo tenía la cabeza y las patas delanteras de un águila, mientras que el resto del cuerpo era el de un león. En su lomo lucía tres pares de alas emplumadas."Parece que mi enemigo no solo sabe de mi existencia, sino también de mis esfuerzos por identificarlo. Atacarme en mi propia casa es algo que nadie ha logrado en milenios. Esto debería servirles de lección."El cuerpo del grifo se encogió, transformándose en la familiar forma femenina a la que Farg estaba acostumbrada."Disculpen lo de antes, pero no fue un ataque. Cuando me enfado, genero rayos que los sistemas instalados deberían neutralizar. Parece que aún estaba algo alterado, así que mi poder los sobrecargó y parte de la energía se descontroló. ¿Qué me pueden decir?"Tyris le dedicó una sonrisa de disculpa a Farg. Normalmente, haría que sus súbditos se arrodillaran, pero podía ver lo cansada que estaba Farg después de soportar oleada tras oleada de los latidos de su corazón, impulsados por la ira.Un gesto de Tyris borró todo rastro del ataque, limpiando la sangre negra y reparando los muebles de piedra de la sala del trono. También hizo aparecer un cómodo sillón justo detrás de Farg, permitiéndole descansar.“Mi señora, ¿alguien se ha atrevido a atacarla?” Farg no sabía si preocuparse por la seguridad de su ama o por la locura del enemigo.Sí. Varias abominaciones se deformaron aquí y se autodestruyeron. No sé si intentaban dañarme con la explosión o provocar el derrumbe de la cueva subterránea, destruyendo el castillo en el proceso.“En cualquier caso, lo único que consiguieron fue fastidiarme y obligarme a mejorar mis protecciones” suspiró Tyris con tristeza. Aunque sus protecciones fueran antiguas, una de sus obras más antiguas y toscas, aún las apreciaba profundamente.Habían sido uno de sus pocos recuerdos felices de la época en que aún conservaba la mayoría de sus sentimientos, y ahora se habían ido para siempre.Me duele admitir que, aunque obsoletos, se suponía que su poder era inigualable. Supongo que la Locura de Arthan no es lo único que nuestro enemigo ha logrado encontrar en los archivos. O eso, o tenemos un traidor entre las filas del Cadáver.No hay forma de que seres tan débiles puedan sortear mis protecciones a menos que posean un profundo conocimiento de mis matrices. Ahora, su informe, por favor.