MS - Capítulo 2942

"Entonces los expulsaremos con extrema crueldad." Abthot sacó un mapa de Jiera de su amuleto dimensional, marcando la ubicación de las Puertas de Distorsión y todas las minas encantadas que recordaba de sus estancias anteriores en Jiera.Una vez que terminó, le pasó el mapa a Orulm, quien hizo lo mismo. Criaturas tan antiguas como ellas habían viajado a Mogar varias veces a lo largo de sus vidas, y los géiseres de maná eran el mejor aliado de un Eldritch.Aunque en aquel entonces no les daban importancia a los recursos naturales, una mina era el lugar perfecto para esconderse y recuperar fuerzas mientras huían de un poderoso enemigo.El abundante flujo de energía mundial sació el hambre de los Eldritches sin dejar rastro de cadáveres ni informes de personas desaparecidas que el Consejo y los Guardianes pudieran seguir.“Comencemos por revisar las minas que ya estaban en explotación antes de la plaga», dijo Orulm. “No hay necesidad de reinventar la rueda. Si las vías y los vagones siguen en pie, nuestros hombres no tendrán que reconstruir la infraestructura necesaria para las operaciones mineras».“Excelente idea». Abthot se alegró de ver a su compañero hacer una valiosa contribución a la misión. “Le ahorrará tiempo y dinero a la organización».Por desgracia, aquellas criaturas tan antiguas tenían una percepción distorsionada del paso del tiempo. La mayoría de las minas que recordaban se habían secado o derrumbado, ya que habían transcurrido siglos desde la última visita de los dos Eldritches.Las pocas minas que aún estaban activas ya estaban ocupadas por abominaciones o tribus monstruosas que habían abandonado una marea para asentarse allí. Las primeras recibieron un ultimátum.Podían unirse a la Organización y velar por la seguridad de los mineros, marcharse o luchar y morir. Las Abominaciones Empoderadas y Titiriteras no se atrevían a enfrentarse a los Eldritch. Incluso aquellos que no conocían a Orulm y Abthot por su nombre podían sentir su poder y se unían con gusto a la Organización.Los Eldritches, en cambio, eran criaturas orgullosas y de costumbres fijas. Les resultaba repulsiva la idea de servir a alguien y la mayoría se marchaba. Por mucha confianza que tuvieran en su destreza en la batalla, luchar uno contra dos era una locura, sin importar quiénes fueran los Eldritches.Luchar contra uno contra dos Eldritches infames como Orulm y Abthot era, en el mejor de los casos, un suicidio.Las mareas monstruosas tampoco fueron un problema.A diferencia de los no muertos, las Abominaciones no eran quisquillosas con la comida. Mientras alguien estuviera vivo, era comida para ellas.Cuando la marea se negó a retroceder a una distancia segura de la futura base de operaciones de la Organización, todo lo que Abthot y Orulm tuvieron que hacer fue dar un paseo entre las filas de los monstruos hasta que encontraron a su líder y lo mataron.Sin su presencia, el frágil orden que reinaba en medio de la marea monstruosa se desmoronó, y las distintas tribus que la componían se volvieron unas contra otras. En ese momento, los Eldritches no tuvieron que mover un dedo, pues el problema se resolvió por sí solo.Si un nuevo líder surgía del caos de la batalla, solía ser lo suficientemente astuto como para no enfurecer a los dioses o demonios y unirse a su predecesor en la muerte. Los Eldritch explotaban la superstición de los monstruos para asegurar su lealtad y mantenerlos exactamente donde querían.“¿Para qué masacrarlos a todos?” preguntó Orulm, explicando su estrategia a Abthot”. No ganamos nada resolviendo la crisis de Jiera. Si lo hiciéramos, los Guardianes solo tendrían que preocuparse por las ciudades perdidas y, tarde o temprano, encontrarían la forma de deshacerse de ellas.De esta forma, mantenemos a los jierans en alerta y ponemos obstáculos a los colonos garleners. Cuanto más tarden en acabar con las mareas, más tiempo podremos extraer recursos sin que nadie se dé cuenta."Debemos aprovechar las mareas gigantescas y las ciudades perdidas para crear zonas de amortiguamiento que oculten nuestras bases el tiempo suficiente para acumular todo lo que necesitamos sin ser molestados. Con un poco de suerte, todos estarán tan ocupados defendiéndose que, para cuando localicen nuestras minas, ya los habremos despojado de todo."“¡Guau! Eres mucho más inteligente de lo que pareces” dijo Abthot silbando con admiración.“Cuando uno llega a ser tan viejo y fuerte como yo, se acostumbra a resolver los problemas con la fuerza bruta en vez de con la cabeza, enano. Es más fácil y rápido” gruñó Orulm ante el cumplido sarcástico”. Que no esté en mi mejor momento no significa que sea tonto.Mientras viajaban por Jiera, recogieron todo lo que habían dejado los mineros anteriores que aún pudiera ser útil y revisaron los túneles subterráneos de las minas en busca de señales de fallos estructurales y derrumbes.Habían pasado años desde la plaga, y la falta de mantenimiento, sumada a la presencia de monstruos en los túneles, había causado a menudo daños considerables. Los cristales de maná, en su estado puro, eran volátiles, y un solo hechizo mal ejecutado bastaba para desencadenar una reacción en cadena.Una vez que los dos Eldritches terminaron con eso, pasaron al paso final de su misión: encontrar la mejor ubicación para un asentamiento donde residirían sus socios humanos.No había suficientes Abominaciones en la Organización para encargarse de la minería, e incluso si las hubiera, su toque corrosivo destruiría las cuchillas de maná necesarias para cortar los cristales y arruinaría los metales mágicos simplemente con manipularlos.Ese era el motivo por el cual Vastor estaba organizando un grupo privado de “colonos» que, tras firmar una renuncia, serían libres de abandonar los puestos de avanzada. En teoría, su objetivo sería encontrar un pequeño pueblo y cultivar campos abandonados.Ahora que la hambruna había terminado, el Reino Grifo ya no necesitaba alimentos adicionales, pero no se podía decir lo mismo del puesto de avanzada en Jiera. Darmoq no podía depender únicamente de las importaciones, pues ante el primer fallo de la Puerta Transoceánica, los colonos morirían de hambre.La tecnología no había sido probada y era de esperar que surgieran problemas. Además, hasta que el Reino no localizó minas explotables y comenzó a extraer recursos, todo el proceso de colonización representó una pérdida neta para el Tesoro Real.La Corona podría recurrir a una fuente local de alimentos y reducir así sus pérdidas. Además, al tratarse de una iniciativa privada, el proyecto de “agricultores» de Vastor no supondría una carga adicional para el presupuesto.En cuanto al Imperio Gorgon, incluso sin la hambruna, las duras condiciones climáticas del país hacían del cultivo de alimentos una prioridad. Las ciudades del Imperio ya se veían obligadas a pagar una parte de sus impuestos anuales con cosechas para alimentar al personal de sus preciadas fortalezas voladoras.Uno de los intermediarios del Maestro ya se había puesto en contacto con el Consejo Mágico, el órgano de gobierno del Imperio que elegía al Emperador Mágico y ayudaba al programa político de Milea, y había recibido su apoyo entusiasta.Las granjas privadas servirían tanto como atalayas para advertir al futuro puesto de avanzada del Imperio de los peligros inminentes como fuente adicional de alimento hasta que los Gorgoneros hubieran establecido en Jiera una posición lo suficientemente fuerte como para cultivar la tierra por sí mismos de forma segura.Tanto para el Reino como para el Imperio, estas empresas privadas estaban realizando una apuesta de alto riesgo y alta recompensa que, en caso de éxito, ayudaría a ambos países en su empresa y no tendría consecuencias en caso de fracaso.Parecía demasiado bueno para ser verdad, y de hecho lo era.