MS - Capítulo 3003

2998 Jardín Interior (Parte 2)“A mi señal” dijo Lith sin mover un músculo ni agitar un hechizo”. ¡A mi señal!El Miedo de Tiamat se extendió, inundando la energía del mundo y los fragmentos de tierra con la firma energética y la fuerza de voluntad de Lith. Provocó una alteración en las corrientes de maná del Jardín que los Oídos no pudieron predecir, distorsionando todas sus lecturas.Por un instante, Maergron quedó cegado. No podía percibir a sus enemigos y los Oídos solo le emitían estática mientras se adaptaban a la interferencia.Por un instante, las enredaderas espinosas quedaron sin rumbo, y bastó. El Despierto esquivó con facilidad el ataque inicial y aprovechó la parálisis de las enredaderas para destruirlas de un solo golpe.Lith no se movió, dejando que Bytra bloqueara los ataques dirigidos hacia él y concentrándose en mantener los pulsos de Tiamat Fear cortos e irregulares.Apuesto a que las Orejas de Menadion también pueden leer mi flujo de maná, pero solo si dura lo suficiente como para convertirse en otra corriente del Jardín. El artefacto no puede predecir dónde ni con qué fuerza “lanzaré una piedra» a la energía del mundo.'Además, si logro minar la confianza que ese cabrón tiene en su as bajo la manga, se lo pensará dos veces antes de intentar escapar', pensó.***"¿Qué demonios fue eso?", maldijo Maergron cuando las Orejas restablecieron la conexión con el túnel y la situación quedó resuelta.Los miembros de la Mano del Destino habían reanudado su avance y no quedaba terreno libre durante un buen rato. Peor aún, los intrusos habían aprendido la trampa y no caerían en ella una segunda vez.“Esto no tiene sentido. El Maestro Pharek tuvo las Orejas desde que fueron forjadas y jamás fallaron.” El Gorro Rojo lanzó sus mejores hechizos de Maestro Forjador, intentando encontrar una explicación, pero sin éxito.“¿Fue solo mala suerte o estoy maldito?» Miró a su alrededor en el laboratorio, pero no había nadie con él. “Maestro Pharek, lamento haberlo matado. Me lo dio todo y se lo arrojé a la cara como el mocoso estúpido que soy.»"Por favor, perdóname." Nadie más que los fantasmas conjurados por su conciencia culpable.***“Buen truco, hermanito” dijo Zoreth”. Ojalá yo también pudiera hacerlo.“Gracias” respondió Lith”. No bajes la guardia. Nos estamos acercando.Aunque el túnel parecía interminable, según los Ojos, solo había unos cientos de metros entre el grupo y su objetivo. El Dragón de las Sombras confirmó las lecturas de Lith; el olor de Maergron se intensificaba y se volvía más fresco con cada paso que daban.“¿Solus?” preguntó Bytra, asustada por la prolongada quietud del haz membranoso.“Ya estoy bien. Gracias.” Había despertado hacía un rato, su cuerpo se había recuperado por completo y su fuerza había vuelto a estar al máximo.Sin la carga de mantener unido el cuerpo de Solus, la torre había recurrido al Jardín para reparar el daño y reponer su maná. Aún no había salido solo porque quería conservar sus fuerzas y cuidar de los Ojos para Lith hasta que él necesitara su ayuda.Strider seguía considerando su relación extraña, rayana en lo inquietante.Sin embargo, tras presenciar el cariño que Lith tenía por Solus, el afecto con el que hablaba de su esposa e hija, y cómo salvó a los burros de la Mano del Destino, el Zouwu estuvo dispuesto a admitir que se había equivocado.“Las abominaciones no son solo monstruos», pensó. “La forma en que Bytra cuida del Dragón de las Sombras y de Solus, un completo desconocido, demuestra que Verhen no es una excepción. Cuando termine la misión, tendré que disculparme como es debido».Un giro más a la derecha y de repente pudieron ver el final del túnel. El pasadizo desembocaba en una cueva subterránea tan grande que no alcanzaban a ver el final, con un techo abovedado de más de 200 metros de altura.Al menos, esa era su mejor estimación, ya que la capa superior de la cueva estaba eclipsada por lo que parecía un cielo estrellado multicolor. La energía del mundo era tan densa que tomaba forma semifísica en nubes de los seis colores elementales.A veces, los diferentes flujos se mezclaban, creando brillantes agrupaciones de un elemento rodeadas por otro elemento diferente y más disperso, dando la impresión de que un sol brillante pero pequeño brillaba detrás de una nube.El flujo elemental se movía por el techo como impulsado por un viento invisible. Los miembros del grupo de Lith sabían que estaban en las profundidades de la tierra, pero el espectáculo les daba la ilusión de haber entrado en un espacio abierto y vasto.Las nubes elementales iluminaron la cueva como si fuera de día, revelando la majestuosa estructura del templo. Fue construido con magia de la tierra, utilizando la roca de la propia cueva. El templo desnudo tenía la forma de un zigurat terrestre y estaba tallado en un solo bloque de piedra.Constaba de diez pisos rectangulares, uno encima del otro, siendo los superiores más pequeños que los inferiores, formando lo que parecía una escalera para que los gigantes alcanzaran el cielo. Cada piso no mostraba rastro de la mano de constructores y sus paredes rectas eran demasiado perfectas para haber sido cortadas por una mano humana.Toda la estructura había sido diseñada por un genio y construida por uno o más magos poderosos canalizando el poder del géiser de maná.El templo estaba rodeado de una exuberante vegetación que se detenía a pocos metros del túnel por el que Lith y los demás habían salido. Incluso desde la entrada, podían ver al menos cinco túneles más que partían de un punto distinto pero que conducían al templo.La vegetación cubría el suelo de la cueva y cada uno de los niveles del zigurat, dándole forma de pirámide. Había estanques por doquier, arbustos floridos y árboles de todas las especies que crecían sobre y alrededor del templo.“Son dalias loto” dijo Strider, señalando un manojo de plantas acuáticas en un estanque. Las flores tenían pétalos gruesos de color violeta, como las de un loto, pero con la forma de una dalia”. Son muy raras en Zima y se supone que no crecen en ningún otro lugar.“¡Y esos son los Dientes de Dragón del Imperio!” Zoreth contempló con asombro unas flores esponjosas que parecían dientes de león terrestres, pero eran oblongas como un hocico y tenían dos pétalos rojos y rectos que se asemejaban a cuernos justo detrás."Solo crecen en nuestras montañas más altas. ¿Cómo diablos acabaron en una cueva subterránea del Reino?"“¿Y las Rosas Lunares de Verendi?” Bytra giró la cabeza de Zoreth hacia un arbusto repleto de rosas blancas como la nieve, con pétalos grandes y planos dispuestos en un círculo casi perfecto”. ¿O los Pájaros del Sol de Jiera?Eran campanillas de color naranja brillante con dos pares de pétalos cada una. Un par era curvo, dando la impresión de alas extendidas, mientras que el otro era tan recto como una flecha, dándoles la apariencia de un pájaro volando.“¡Y esas son orquídeas de fuego! ¡Las flores favoritas de la abuela!” Parecían orquídeas, pero eran de color rojo carmesí y brillaban en la oscuridad.Los habitantes del Desierto de Sangre amaban las orquídeas de fuego y las habían convertido en el símbolo de su Señor Supremo, pues solo crecían cerca de una fuente de agua. Durante la noche, su luminiscencia era visible desde lejos, guiando a los viajeros perdidos hacia la salvación.