MS - Capítulo 327

Llegaron al Portal de Distorsión que daba al exterior de la academia, donde sus acompañantes los esperaban. Las chicas irían acompañadas de sus padres, mientras que Lith había pedido a la Marquesa Distar y al Conde Lark que fueran sus escoltas.Raaz y Elina estaban demasiado ocupados con el recién nacido Aran, además de que desconocían por completo el protocolo de la Corte. Llevarlos con ellos sería como invitar al desastre a cenar.“Muchísimas gracias, querido Lith.” El conde Lark parecía no haber envejecido ni un día. Su traje negro era flamante, al igual que el cordón de seda que le impedía perder el monóculo de montura negra, que se le salía de las órbitas por la emoción."Nunca antes había asistido a una ceremonia de graduación real. Jamás podré agradecerles lo suficiente por brindarme esta oportunidad."“No hay de qué, viejo amigo” respondió Lith”. Si no fuera por ti, nunca habría asistido a una academia. Me alegra tenerte a mi lado hoy y poder llamar amigo a alguien como tú."Si usted o su familia alguna vez necesitan mi ayuda, solo tienen que pedírmela."Lark tuvo que contener las lágrimas. Las palabras de Lith lo conmovieron profundamente.Lith se giró, y con una sola mirada notó que algo no estaba bien. La marquesa Distar lucía la sonrisa de suficiencia que cabría esperar de alguien que acompañaba a los tres rangos más altos de todo el Reino del Grifo.Jirni miró a los dos jóvenes con sus ojos expectantes de siempre, como si esperara que Lith ya le hubiera propuesto matrimonio a Phloria o estuviera a punto de hacerlo. Lo extraño era que, en lugar de la actitud educada y distante que Orion solía mostrar hacia Lith, parecía tan ansioso como Jirni, o incluso más.Lith lo descartó como una de las muchas falsas banderas que su paranoia le hacía notar.El portal de teletransportación los condujo directamente al interior del palacio real, a solo unas habitaciones del salón de banquetes. A los magos de batalla y caballeros magos encargados de la seguridad no les importó la insignia de alguacil real de Jirni.Solo después de revisar minuciosamente sus identificaciones y amuletos de comunicación, los guardias les permitieron el paso. Mientras esperaba que terminaran los controles de antecedentes, Lith observó la sala.“Qué asco. Aunque este lugar solo sea una sala de espera, está tan lleno de oro y obras de arte que resulta de mal gusto, al menos para mí”, pensó.“Eso es solo porque eres tacaño” le reprochó Solus.'La habitación está amueblada con exquisito gusto. Se asemeja al palacio real de Versalles de tus recuerdos, no a la casa de un rapero. Los miembros de la realeza tienen el deber no solo de ser poderosos, sino también de aparentarlo.'El camino hacia el Salón de Banquetes estaba repleto de maravillas. Solus observó al menos cincuenta formaciones diferentes e incontables tesoros mágicos ocultos entre las paredes.“Pensar que Balkor pudo eludir todo esto y atentar contra la vida de los miembros de la realeza durante cinco años seguidos hace que uno comprenda lo poderoso que es”, pensaron Lith y Solus al unísono.Las puertas dobles que daban al interior estaban de par en par. Antes de que pudieran entrar, un aparcacoches volvió a comprobar sus identificaciones y anunció su llegada con una voz mágicamente mejorada.La habitación tenía más de cuarenta metros (133 pies) de largo y más de treinta metros (100 pies) de ancho, con una única alfombra de seda roja con bordes bordados en oro que iba desde las puertas dobles de tres metros (10 pies) de ancho hasta los dos escalones que separaban el piso donde se ubicaban los nobles del piso elevado para la familia real.De ese modo, incluso estando sentados, podrían mirar por encima del hombro a todos los presentes, reafirmando su estatus y autoridad.Toda la habitación estaba iluminada por candelabros de cristal, alimentados por la magia, sin dejar espacio para sombras ni necesidad de mantenimiento.En las paredes, tapices mágicamente encantados relataban una y otra vez las grandes hazañas que el rey reinante había logrado para ser considerado digno de su poder. Tanto el suelo como las columnas de la sala estaban hechos de mármol veteado de oro, el material más preciado y resistente disponible en el Reino del Grifo.La sala estaba llena de nobles de todas las edades y niveles de importancia, que rápidamente se abalanzaron sobre los tres jóvenes como buitres tras avistar un cadáver fresco.¿Qué se siente al ser bendecido por la luz? ¿Tuviste miedo al luchar contra el wyvern? ¿Cómo sobreviviste a un Valor tú solo? Primero Balkor, luego Nalear. ¿Presenciar tanta muerte cambió tu actitud ante la vida?Esas eran las preguntas que tenía que responder una y otra vez. Se sentía como un superviviente de un tiroteo escolar obligado a contestar las preguntas más estúpidas que se le ocurrieran a un periodista para aumentar su audiencia.La velada fue tan larga y aburrida que Lith deseó no volver a asistir jamás a un evento similar.“Preferiría trabajar toda la noche como secretario de una asociación”, pensó, entablando conversaciones triviales con los estudiantes de otras academias.Solo cuando empezó la música, Lith logró escaquearse con la excusa de bailar. Odiaba bailar, pero llevaba preparándose para ello con Phloria desde cuarto curso. Para conseguir lo que quería, Lith tenía que seguir las reglas. Al menos, eso parecía.Lith había investigado el pasado de Nalear. A pesar de ser una Despierta talentosa, a pesar de no tener vínculos familiares tras abandonar a su familia, ni siquiera había logrado convertirse en una noble influyente. El Reino del Grifo, con todos sus defectos, era demasiado grande como para enfrentarlo sola.Primero bailó con Phloria y luego con otras damas nobles, intentando establecer su valía como posibles conexiones. Solus anotaba sus nombres, títulos y todo lo relevante que decían. Lo cual, por lo general, resultaba ser muy poco.Al rato, Lith se tomó un par de copas y salió con Phloria a un balcón a tomar el aire. Ella parecía más molesta que él, si no incluso triste. El instinto de Lith le alertó de algo más, esta vez demasiado evidente para ignorarlo."Anímate. Esta pesadilla no durará mucho. En el peor de los casos, estaremos de vuelta en casa en dos horas." Dijo.“Lo siento.” Lith conocía lo suficiente a Phloria como para saber que, dijera lo que dijera, lo decía en serio."¿Perdón por qué?"Quería esperar a que terminara la gala antes de decírtelo, pero no quiero que nuestro último recuerdo juntos sea una pelea.” Su voz sonaba triste. Solo después de respirar hondo miró a Lith a los ojos.“Vale, ¿de qué demonios estás hablando?” Le tocó el brazo mientras activaba Revitalización. Estaba en plena forma, igual que la última vez que la revisó. Sus impurezas seguían tan lejos del núcleo que era imposible que hubiera despertado y que la realeza la estuviera convirtiendo en una especie de arma secreta.La academia ha terminado. En menos de dos días vuelvo a casa. Después, empezaré el entrenamiento básico obligatorio del ejército para nuevos reclutas. Durará seis meses sin descansos ni permisos. Luego me destinarán donde se necesiten mis aptitudes."No sé cuánto tiempo tardaré en unirme a la Guardia de Caballeros, ni sería justo para ti fingir que las cosas van a seguir igual. Creo que lo mejor es que terminemos antes de que abandone la academia."Lith se quedó sin palabras, sintiendo como si le hubieran arrancado un gran trozo del corazón del pecho.