MS - Capítulo 329

"Da un paso adelante, Lith de Lutia".Lith obedeció, arrodillándose frente al suelo elevado como lo requería la ceremonia. El rey Meron colocó su mano derecha sobre la cabeza de Lith mientras sostenía con la otra el cetro que representaba la autoridad de la Corona sobre la magia."Por tus servicios en la cura de la peste, por salvar muchas vidas durante el último ataque de Balkor y por tu contribución en la defensa del Grifo Blanco, te otorgo el nombre Verhen. Este se extenderá a tu familia y será transmitido por tus hijos.""Te otorga a ti y solo a ti el mismo estatus de barón. Tu feudo inicial será la región de Lutia, bajo la supervisión del conde Lark, si alguna vez decides canjear tus méritos por las tierras y responsabilidades que implica un título nobiliario."¡Levántate, mago Lith Verhen!Lith obedeció. Los miembros de la familia real lo aplaudieron, seguidos inmediatamente por una ovación de pie de los invitados. Lith debía estar feliz. Otro hito en su plan maestro se había concretado.Sin embargo, se sentía vacío, sin sentido. Igual que el sonido de su nuevo nombre.***A la mañana siguiente, el trío se encontraba en la habitación de Phloria. Las chicas ultimaban los preparativos para el torneo, mientras que Lith llevaba usando Acumulación sin parar desde la noche anterior.Respirar hondo era la única forma que él y Solus habían encontrado para controlar sus emociones. En su interior seguía gestándose una tormenta, y como con cualquier tormenta, era imposible detenerla. Lith solo podía esperar a que pasara.“¿Sigues sufriendo de Visión de Muerte?” preguntó Friya al salir de la sala de entrenamiento. Ella y Phloria acababan de terminar un combate ligero como calentamiento.Lith asintió. Con el tiempo, le había contado algunos detalles sobre sí mismo. En cuestión de segundos, Lith la vio morir envenenada, de vejez y decapitada.“¿Y ahora?” preguntó ella varias veces, acercándose cada vez más hasta que, a tres metros de distancia, Lith negó con la cabeza. Friya estaba viva y bien.“¿Y ella?” Frya señaló a Phloria, que seguía en la sala de entrenamiento."Ella está bien."“¡Lo sabía!” resopló Friya”. Apuesto a que la zona segura depende de cuánto te importe la persona. Supongo que tres metros después de dos años sigue siendo mejor que nada.Lith no compartía su teoría, pero le parecía interesante. Cuando comenzó a experimentar Visión de la Muerte, veía morir a todo el mundo, incluso a su familia, sin importar la distancia. Durante mucho tiempo, la única excepción había sido Phloria, pero solo cuando estaba muy cerca de él.Con el tiempo, sin embargo, aprendió a controlarlo con su fuerza de voluntad. Además, Lith había creado una zona segura, donde la gente parecía normal siempre que estuviera dentro de su alcance. Lith y Solus creían que dependía de que dominara lo que fuera la Visión de la Muerte, mientras que Friya tenía una concepción más romántica al respecto.“¿Quién crees que ganará si las dos llegamos a la final?” preguntó Phloria, intentando cambiar de tema. Si su hermana tenía razón, la ruptura sería aún más incómoda.“¿Quieres la cruda verdad o la verdad de novio?” Su voz era lenta para no perder el ritmo de su respiración.“Fría verdad” respondieron las chicas al unísono.“Es una cuestión de suerte. Phloria, tienes mejor técnica, mientras que Friya tiene más espíritu de lucha. Como ambas sois Caballeros Magos, os conviene el combate cuerpo a cuerpo. A esa distancia, un solo golpe puede decidir el resultado.” A ninguna de las dos chicas les gustó la respuesta.Friya porque era consciente de sus límites, Phloria porque esperaba que él la apoyara más.“¿Y si tuvieras que apostar?” preguntó Solus.En ese caso, si me pusieran una espada en la garganta, apostaría por Friya. Tiene mucha tensión acumulada y tiende a volverse más agresiva por ello. Phloria tiene muchas cosas en la cabeza; dudo que pueda mostrar toda su fuerza ahora mismo. Sobre todo contra su propia hermana.Solus suspiró. Lo único que odiaba más que a un Lith asesino era a uno sin emociones.El torneo tuvo lugar en el coliseo de la academia. Era una enorme arena, ubicada en la planta baja del Grifo Blanco, que normalmente permanecía cerrada al público salvo en eventos especiales. Los duelos y las luchas eran cosa del pasado, relegando el uso del coliseo a fines exclusivamente ceremoniales.Para sorpresa de todos, toda la familia real asistió al evento. El director Marth le ofreció al rey el papel de árbitro, pero Meron declinó cortésmente.Una cosa era ser espectador. Participar en el evento significaría darle una importancia especial, hiriendo el orgullo de las demás academias.Ambas chicas lucharon con fiereza, demostrando que la diferencia de puntos entre ellas y las demás clasificadas no era casualidad. Literalmente, arrasaban con cualquier oponente que se les presentaba en diez movimientos como máximo.El legado de Linjos, la evaluación diaria, demostraba su eficacia en todas las academias que empleaban su sistema. Obligaba a los alumnos a darlo todo cada día, en lugar de estudiar intensivamente el mes anterior a los exámenes y simplemente memorizar.Como Lith predijo, cuando Friya y Phloria se enfrentaron en la final, Phloria no pudo tomarla más que como un simple entrenamiento, perdiendo ante la implacable fuerza de Friya. Tener razón no lo alegró. De hecho, sintió lástima por ella. El resultado solo confirmó que Phloria también tenía razón.Ella seguía siendo demasiado blanda.Los miembros de la realeza aplaudieron a ambos aspirantes, otorgando a la Casa Ernas el doble de honor que cualquier otra casa había alcanzado jamás en la historia de las academias. Nunca antes dos de los tres primeros clasificados habían pertenecido a la misma familia.Esto enfureció a todos los presentes que no formaban parte del personal de la academia, los Ernas o la familia real. Tanto plebeyos como nobles esperaban que, al no asistir el alumno de mayor rango, aún tendrían la oportunidad de lucirse.“Fue una competición verdaderamente magnífica, Majestad.” Sentado junto al rey Meron estaba el archiduque Taben, cabeza de una de las familias más antiguas del Reino del Grifo y padre de la joven que quedó en cuarto lugar."Es una lástima que el primer clasificado no haya asistido, ¿verdad, Xebas?""En efecto. Habría sido un espectáculo excelente." La marquesa Xebas pertenecía a una familia casi igual de importante y su hijo ocupaba el quinto lugar."Marth, ¿por qué no le pides un partido de exhibición? No puedes dejar a tus invitados de honor con la incógnita de lo que puede hacer el talento más brillante del Grifo Blanco."A los dos nobles les importaba un bledo Lith; su objetivo era humillar a la casa Ernas. Jirni y Orión no solo habían recibido numerosos premios por derrotar a Nalear, sino que ahora sus hijas acaparaban toda la atención. Era más de lo que las demás casas podían soportar.No es que pudieran soportar mucho de todos modos. Cuanto más alto subían, más susceptibles se volvían.“Es una idea interesante” dijo el rey Merón rascándose la barba.