MS - Capítulo 338

Phillard no recordaba haber sido nunca un animal. Su primer recuerdo era el de estar de pie sobre sus patas traseras, sintiendo la necesidad de llenar su estómago. Como bestia mágica, siempre había estado en la cima de la cadena alimenticia.El miedo era una emoción poco común para él. Algo que solo experimentaba al enfrentarse a Monstruos Evolucionados o, más recientemente, a Lith. Ser devorado vivo le hizo descubrir a Phillard la emoción del terror.La idea de que, incluso si de alguna manera lograba deshacerse del trol, aún podía morir a causa de sus heridas, casi lo hizo entrar en pánico.Casi.Su cuerpo era débil, pero su mente fuerte. Zarcillos de tierra brotaban del suelo, introduciéndose en las múltiples fauces del trol. El barro y las rocas tenían un sabor horrible. Una expresión de disgusto se dibujó en el rostro del Caído mientras intentaba liberarse de las ataduras que restringían sus movimientos.Segador aprovechó el momento en que finalmente se separaron para desatar su rayo más poderoso sobre el trol, que aún forcejeaba. Golpe de Martillo era el equivalente a un hechizo de aire de nivel cuatro.El rayo era tan grande como una casa pequeña y, en lugar de impactar una sola vez antes de desaparecer en la tierra, se enroscó alrededor de su presa, golpeándola varias veces.La piel del trol estaba ennegrecida y el olor a carne asada impregnaba su cuerpo carbonizado. Aquello despertó el hambre del Lindwurm, recordándole su condición de depredador supremo. Todos aquellos que se le opusieran estaban destinados a convertirse primero en alimento y después en abono.El trol comenzó a sanar en el instante en que cesó el rayo, y sus manos brillaron con magia de luz. El Guardián Ry lo atacó con varios rayos de fuego, pero en su forma humanoide, el trol ya no era vulnerable al fuego.“¡Aquí no sirvo para nada!” dijo”. Volveré para ayudar a los demás. Intentad aguantar hasta que nos deshagamos de los otros tres trolls.“¡Del dicho al hecho hay mucho trecho!”, maldijo Segador. Dejar escapar a un solo trol significaría que todos sus compañeros caídos habrían muerto en vano. Huir no era una opción.Phillard rugió su desafío y se irguió sobre su cola a pesar de la agonía de sus múltiples heridas y la sangre que brotaba a borbotones. El trol cargó contra el Lindwurm, lanzando otra ráfaga de dagas de luz.Esta vez Phillard estaba preparado. Cerró el puño derecho, levantando un muro de piedra que bloqueó el hechizo de luz. El trol atravesó el muro, cayendo en la trampa de Phillard. Justo detrás de la barrera de piedra, había mezclado agua y tierra para crear una espesa capa de barro que cubrió por completo al trol.De repente, la criatura quedó sorda, ciega y tan lenta que el Lindwurm pudo conjurar un martillo gigante de piedra. Con él, lanzó al trol por los aires de un solo y potente golpe ascendente."¡Golpéenlo con todo lo que tengan!", ordenó Phillard tanto a los Crons como a Segador mientras retiraba la tierra y dejaba al monstruo empapado en agua.Rayos caían desde todas direcciones con la fuerza suficiente para casi impedir que el trol cayera. Phillard se aseguró de que la criatura jamás volviera a ponerse de pie. Blandía el martillo de piedra, lanzando al trol por los aires cada vez que estaba a punto de tocar el suelo.Sin hechizos y con la movilidad bloqueada, el trol pronto recuperó su horrible forma y murió poco después. Phillard estaba exhausto. Hacía todo lo posible por curar sus heridas, pero su conocimiento de la magia de la luz se limitaba a la magia básica.Solo pudo curar las heridas con magia de tierra para detener la hemorragia. Al ver que los otros tres trolls seguían con vida, la rabia lo cegó.“¿Por qué no os morís de una vez?” rugió. El aire de sus pulmones se mezcló con el maná único que recorría su cuerpo. Una chispa de su fuerza vital encendió el maná, transformando el rugido en una nube verde que envolvió a los trolls y llenó el cráter.Las rocas se derritieron y la tierra se descompuso, emitiendo un hedor nauseabundo a huevos podridos. Todo lo que tocó el aliento tóxico murió, y los trolls no fueron la excepción. Sus cuerpos se convirtieron en charcos de líquido blanco. Ni siquiera quedaron huesos."¡Maldita sea!", maldijo Phillard. "¿No podía haber aprendido eso hace cinco minutos?"De las veintiuna bestias mágicas, solo quedaron catorce y muchas otras no sobrevivirían a sus heridas.***El campo de entrenamiento de Phloria fue una pesadilla. Sabía lo que le esperaba, Orión se lo había contado todo de antemano, pero aun así, ninguna palabra podía describir la dura realidad a la que se había enfrentado durante los últimos seis meses.Primero, le raparon el pelo y después le confiscaron todos sus objetos mágicos. Todo lo que le recordaba a su vida pasada, todo vínculo con su familia, había desaparecido.Durante el curso de formación, se prohibía terminantemente el uso de magia que no fuera magia de tareas. Los cadetes solo podían usar su nombre de pila y el número de servicio que les había sido asignado. Era por su propia protección.El ejército era el polo opuesto de una academia. La proporción de hombres a mujeres era de siete a tres, y los nobles sufrían novatadas si se descubría su pertenencia a él. La mayoría de los aspirantes eran personas pobres que intentaban labrarse un futuro mejor.Con frecuencia, se veían obligados a huir de un gobernante injusto, ya fuera para evitar que sus familias pagaran más impuestos o para evitar rencores. Los nobles eran despreciados tanto por los oficiales como por los soldados rasos, lo que los obligaba a esconderse a plena vista.Con su complexión musculosa y sus manos callosas por todo su entrenamiento, Phloria no tenía problemas para pasar por una plebeya. Siempre que alguien le preguntaba por su familia o su pasado, simplemente hablaba de la de Lith.Habían pasado tanto tiempo juntos que ella conocía su vida al dedillo. Eso le ayudó a Phloria a hacer amigos y a mantener su identidad en secreto. Nunca había experimentado la mayoría de sus preocupaciones cotidianas, salvo a través de las palabras de Lith.Los primeros meses fueron brutales. A los instructores solo les importaba la fuerza, la resistencia y la velocidad. Solo los que sobresalían tenían la oportunidad de formar parte de las fuerzas de élite. Los cadetes promedio solo podían convertirse en soldados rasos, mientras que aquellos que carecían de una o más habilidades solo podían aspirar a que su inteligencia les consiguiera un trabajo administrativo.El resto sería considerado no apto para el servicio y dado de baja.Durante los tres primeros meses, Phloria superó en todas las pruebas a todos los demás cadetes de su pelotón. Esto le granjeó la admiración de sus compañeros de barracón y, a la vez, la hostilidad de los demás cadetes.Sin embargo, últimamente la familia Ernas había acaparado demasiada atención, y sus enemigos estaban ansiosos por encontrar una oportunidad para humillarlos.El archiduque Teben jamás olvidó la humillación que sufrió su hija durante el torneo del Grifo Blanco. Tampoco soportaba que Phloria eclipsara a Clea en el ejército, así que se aseguró de que los rumores llegaran a las personas adecuadas.Cuando su identidad fue descubierta "casualmente", todo el esfuerzo de Phloria fue en vano. Incluso sus compañeras de barracón la abandonaron. Podían soportar ser superadas por una plebeya trabajadora, mientras que el éxito de una noble privilegiada era inaceptable.Pronto Phloria quedó aislada de los demás cadetes. Lo único peor que las novatadas y humillaciones diarias era el aislamiento. La situación tocó fondo cuando su pelotón conoció a su sargento instructor: Trion Proudstar.Fue el último regalo del archiduque Teben. Sabía que Trion odiaba tanto a su hermano que había rechazado el apellido de la familia Lith y había comprado uno por méritos propios en lugar de usarlo para impulsar su carrera.