MS - Capítulo 3421

Las decoraciones y los frescos que no lograron conquistar los corazones de los habitantes de Vinea ni atraer el dinero de los turistas fueron erosionados naturalmente por el viento, el agua salada y las mareas, dejando un lienzo en blanco para que mejores artistas lo llenaran.

—¿Qué son esos pequeños barcos de colores? —preguntó Menadion, señalando los concurridos canales.

—Góndolas —respondió Solus—. Son las únicas embarcaciones civiles destinadas a recorrer la parte baja de la ciudad. Están pintadas así para que sean visibles en condiciones climáticas adversas y evitar accidentes.

"El arco en forma de gancho se utiliza para sujetar una campana en caso de niebla y una linterna por la noche."

"¿Podemos alquilar uno? ¿Por favor?", dijo Menadion.

Los canales de Vinea se mantenían limpios y en buen estado durante todo el año. Los únicos olores que emanaban de ellos eran los del agua salada y los de las delicias locales cocinadas allí mismo.

—No uno. Muchos —respondió Solus—. Así podremos separarnos y recorrer la ciudad a nuestro antojo.

—En efecto —asintió Lith—. Primero, vayamos a nuestro hotel.

"Gracias, querida", dijo Elina.

"¿Para qué?" Lith estaba más que desconcertado, ya que aún no había hecho nada.

—Por el hotel —respondió Elina—. Con un portal de teletransporte, podríamos volver fácilmente a casa y ahorrar dinero. En cambio, reservaste habitaciones para todos para que pudiéramos sumergirnos en las tradiciones locales de los lugares que visitamos.

—De nada, mamá. No es nada. —Por un lado, Lith se alegró de que lo apreciaran. Por otro, se sintió culpable porque la primera observación de Elina era algo que él mismo había considerado.

¿Hasta qué punto soy tacaño para que mi madre esté al tanto de mis pensamientos más íntimos?

«¡Qué desagradecida soy por no haberme dado cuenta de esto hasta que Elina lo dijo!». Kamila, en cambio, solo se sintió culpable.

Ambos seguían llenos de dudas cuando llegaron al Mermaid Reef, uno de los mejores hoteles de Vinea. El conserje habría mirado con extrañeza al peculiar grupo de seis mujeres, tres niños pequeños y un solo hombre, pero su orgullo profesional se lo impidió.

Cuando supo que eran ellos quienes habían reservado cuatro suites en el último piso, cualquier objeción que pudiera tener quedó disipada por el tintineo de las monedas de oro que Lith pagó por adelantado.

«Gracias por su preferencia y disfrute de su estadía». El conserje hizo una profunda reverencia a cada huésped, incluso a los bebés. «Si necesitan algo, no duden en preguntar. En Mermaid Reef nos enorgullecemos de ofrecer solo los mejores servicios».

—De acuerdo. Gracias. Lith no sabía si sentirse molesto o contento de que nadie pareciera reconocerlo sin la túnica de mago. —¿Dónde podemos alquilar góndolas sin perder tiempo regateando o que nos estafen?

—¿Alquilando? —El hombre sonaba tan horrorizado y ofendido como pretendía—. Como huéspedes de nuestro ático, sus habitaciones incluyen una góndola personal. Aquí tienen las llaves de sus suites. —El hombre les entregó cuatro elaboradas llaves de plata con cristales mágicos grabados.

"Y esta es la ficha para la góndola de cada habitación." Luego, el conserje les entregó cuatro monedas de plata que tenían en una cara el grabado de una sirena cantando sobre un arrecife, con la espalda arqueada mientras se sostenía con las manos, y en la otra el grabado de una góndola.

Nuestro muelle privado se encuentra en la segunda planta subterránea. Está abierto las 24 horas y siempre hay un aparcacoches a su disposición. Puede pedirle lo que necesite y le ayudará en todo lo que el hotel pueda hacer.

—Gracias —Elina asintió cortésmente al conserje—. ¿Podemos ver nuestras habitaciones? Quiero dejar algunas cosas y comprobar si Surin necesita comer o que le cambien el pañal antes de empezar a recorrer Vinea.

"Por supuesto." Lith asintió, entregando a cada uno su llave y ficha.

'¿Qué demonios acabo de ver?' El conserje dejó que todas sus emociones se desbordaran en su rostro en el momento en que se quedó solo. 'A juzgar por el cabello, los bebés claramente tienen madres diferentes, pero todos se parecen a ese tipo.'

¿Qué clase de hombre puede ser tan descarado como para reunir a todas sus amantes? ¿Y por qué tengo la sensación de haberlo visto ya en alguna parte?

La respuesta a sus preguntas llegó cuando revisó el registro del hotel, donde los huéspedes habían firmado los recibos de las llaves.

El conserje abrió mucho los ojos, negándose a creer lo que leía. Sacó su amuleto y revisó las fotos disponibles en la web del Mago Supremo y su familia para asegurarse de que no se había vuelto loco.

—Ya veo —dijo el conserje asintiendo—. Larham, ¿podrías atender la recepción un momento? Necesito un respiro.

Solo cuando estuvo seguro de que su ausencia no afectaría a los huéspedes ni a la reputación del Mermaid Reef, el conserje se permitió desmayarse.

Cada suite del Mermaid Reef era tan grande como un apartamento de cuatro habitaciones, y las cuatro que Lith había alquilado ocupaban la totalidad de la planta superior del hotel.

Todas las habitaciones contaban con un amplio dormitorio con cama king size, sala de estar, comedor y dos baños. Los muebles eran refinados y con incrustaciones de oro, mientras que las sábanas y las cortinas eran de seda roja bordada con oro.

Los cuadros que decoraban la habitación eran de calidad media y todos representaban escenas marinas. Claro, estando en Mogar, eso significaba que los magos luchaban o interactuaban con criaturas acuáticas místicas de todas las formas y tamaños.

"Este lugar es increíble. Tienes que probar las alfombras, Tista. Son más suaves que una nube", dijo Rena mientras frotaba la planta de su pie descalzo contra la lana.

Una vez que terminaron de familiarizarse con el entorno y explorar sus habitaciones, bajaron al muelle del hotel.

—¿Vienes con nosotros, Solus? —preguntó Tista mientras subía a la góndola que había elegido.

—No, gracias. Quiero pasar un rato con mi madre —respondió ella.

—¡Excelente idea! —Elina entró en la góndola de Lith con la ayuda del mayordomo—. Al fin y al cabo, es un viaje para estrechar lazos entre madre e hijo.

"¿Qué?" La ayuda de cámara era joven y carecía de la frialdad del conserje, e incluso con su disfraz de Rhona Verhen, Menadion parecía tan joven como Elina y, en el mejor de los casos, podría pasar por la hermana mayor de Solus.

—¿Problemas? —gruñó Lith, disgustado por la mirada que el joven dirigió a su madre. Tu próximo viaje te espera en el imperio.

"No. Por favor, disculpe mi descortesía." El mayordomo se puso rojo como un tomate de la vergüenza.

—Recuerda tu peso, querido —dijo Menadion, ignorando al joven.

"¡Mamá! Mi dieta no es asunto tuyo." Solus se sonrojó igual de que él.

—Me refería a Magia de Gravedad —respondió Menadion riendo entre dientes.

"Ah, claro." Solus se aclaró la garganta, maldiciendo para sus adentros su paranoia mientras subía a la góndola.

Tomó el remo y abandonó el muelle a una velocidad récord para escapar de la mirada inquisitiva del valet.

"Me alegra que estés con nosotros, Elina." Kamila mintió.

«Esta es una de las ciudades más románticas que he visto en mi vida, ¡y tengo que visitarla con un acompañante!», pensó.

—Yo también —asintió Elina mientras colocaba la silla de bebé de Surin junto a las de Valeron y Elysia—. Estas también son vacaciones para los bebés y tienen que permanecer juntos.

La bebé tenía unos ojos grandes, inocentes e inexpresivos, sin idea de lo que estaba viendo. Los dos híbridos, en cambio, olfateaban el aire como perros de caza y seguían con la mirada a los pájaros que volaban.

Lith ya se había marchado, mientras que Tista y Rena seguían sentadas, esperando cada una a que la otra cogiera el remo y empezara a remar.