MS - Capítulo 3422

—¿Por qué debería ser yo la barquera? Ambas somos mujeres —gruñó Tista.

—Sí, pero yo soy una criatura delicada, mientras que tú eres una máquina de guerra —replicó Rena—. Además, ¿prefieres remar tú mismo o quedarte ahí sentado con un desconocido que nos mirará y nos escuchará todo el tiempo?

—Entendido —suspiró Tista y agarró el remo—. A regañadientes, pero entendido al fin y al cabo.

Un rápido movimiento del remo hizo que la góndola se alejara del muelle y otra del hotel, hacia el canal.

«¡¿Qué demonios?!» El aparcacoches estaba atónito. «Incluso con un solo pasajero, se necesita fuerza y técnica para luchar contra las corrientes, ¡y esos tipos maniobran sus góndolas como si fueran barquitos de juguete flotando en una fuente!»

Los Verhens pasaron el día recorriendo la parte baja de la ciudad, visitando las tiendas y admirando las diferentes obras de arte de distintas épocas que decoraban ambos lados de los canales.

Solo se veían para almorzar juntos en un restaurante flotante en la zona comercial. La gastronomía de Vinea era rica en deliciosos platos a base de pescado y marisco, que los Verhens exploraron y compartieron.

Por desgracia, aunque todos los hoteles se enorgullecían de garantizar la privacidad de sus huéspedes, el desmayo del conserje dejó la caja registradora expuesta a miradas menos discretas, y el joven valet no tuvo reparos en soltar sus comentarios a cualquiera que estuviera dispuesto a escucharlo.

Antes del mediodía, los rumores de la llegada de Lith se extendieron como la pólvora, llegando a oídos de todo tipo.

—Dios mío, debo volver aquí con Raaz —dijo Elina, con los ojos empañados por la emoción—. Admirar la puesta de sol desde la bahía es una experiencia mística. La luz se refleja en el agua, haciéndola parecer en llamas, y la ciudad a nuestras espaldas es simplemente majestuosa.

"Este día no podría haber terminado mejor."

«En realidad sí podría», murmuró Kamila para sí misma, manteniendo una sonrisa en el rostro. «Este sería el momento perfecto para compartir con mi esposo y tal vez intercambiar algunas palabras tiernas».

«¡También podría besar a Lith bajo esta luz romántica y demostrarle cuánto lo amo si no fuera por mi suegra, que está sentada justo a mi lado!»

"No podría haberlo dicho mejor, Elina." Dijo realmente.

—Me alegra que te guste —dijo Lith sonriendo con satisfacción—. Me alegra que nadie se haya mareado, pero creo que deberíamos pasar el resto de la noche en tierra firme para no marearnos durante la noche.

—¡Excelente idea! —Elina asintió—. Además, el chef fue muy amable al recomendarnos el restaurante de su hermano. Si es tan bueno como dice su hermano, seguro que te gustará más la cena que el almuerzo, cariño.

Vinea también contaba con campos de cultivo y granjas de animales, lo que le otorgaba una rica tradición culinaria a base de carne y trigo. Sus habitantes adoraban la idea de tener dos ciudades en una, por lo que servían mariscos solo en los canales y carne solo en tierra firme.

«Me han vuelto a ganar la partida», suspiró Kamila. «¿Qué demonios pasó ayer? Elina siempre ha sido cariñosa y atenta con Lith, ¡pero hoy se ha pasado de la raya!»

Mientras Lith remaba suavemente de regreso al Arrecife de las Sirenas, desplazándose entre las olas como si fueran la superficie plácida de un lago, sus ojos Tiamat divisaron un reflejo que venía de la orilla.

Sus pupilas se contrajeron formando una línea vertical, lo que le permitió enfocar una figura a varios cientos de metros de distancia. Era un hombre que, de pie sobre un campanario, seguía la góndola de Lith con un catalejo.

El hombre era bueno en su trabajo y, de no ser por el ángulo del sol poniente, Lith jamás lo habría notado. Lith hizo un par de desvíos, alegando que quería comprar recuerdos, y se dio cuenta de que no era casualidad.

'¡Ese cabrón me está espiando!' Las palabras de Menadion y Baba Yaga resonaban en su mente, pintando diferentes amenazas potenciales. 'Podrían ser Despertados que quieren las Armas de Espada de Ripha o los secuaces de Meln.

«De cualquier forma, me ocuparé de ellos igual. Síganlo, pero no lo maten. Ese es mi trabajo.»

Locrias tomó forma bajo el agua y la dimensión de bolsillo liberó a Trouble justo a su lado. Los demonios tenían un alcance limitado, pero los gólems no sufrían ese problema. Gracias al Cristal Espiritual incrustado en el pecho de Trouble, la criatura podía alimentar a Locrias hasta agotar su maná, sin importar la distancia.

—Sí, mi señor. —Locrias se apoderó del cuerpo metálico y lo transformó en la discreta forma de un pez, nadando hacia el canal de servicio vacío más cercano. Al sumergirse bajo el mar, también habría arrastrado el agua, alertando a la presa. Descubre más historias en imperio.

Teletransportarse por encima del agua habría alertado a Elina y arruinado sus vacaciones. Lith vigilaba al centinela, proporcionándole a Locrias las coordenadas dimensionales que necesitaba para alcanzar su objetivo con un solo Paso.

El pasaje dimensional se abrió a espaldas del hombre y, gracias a la Magia de la Gravedad, Trouble se movió con la misma ligereza que el gato en el que Locrias lo había transformado.

—¿Qué te pasa, cariño? —preguntó Elina—. De repente tienes una expresión seria.

—No es nada, mamá —respondió Lith con una sonrisa—. Solo pensaba que Vinea es una ciudad muy romántica y que debería tener una cita esta noche.

'¿Qué demonios?' Alinor de Vinea era muy bueno en su trabajo y, desde casi un kilómetro de distancia, se suponía que era imposible que lo vieran.

Por eso, cuando Verhen pareció mirar directamente al catalejo, Alinor sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Bajó el tubo un instante, se frotó los ojos y reanudó la vigilancia.

«Sabía que todo era producto de mi imaginación». Suspiró aliviado. «Verhen puede ser un monstruo, pero es imposible que me note. Incluso si lo hiciera, hay cientos de barcos en la laguna. No tiene motivos para sospechar que alguien lo está observando».

Verhen miraba a su alrededor como un turista y conversaba con su madre y su esposa. Alinor tomaba nota de todo lo que podía entender leyendo los labios de Lith y solo abandonaba el campanario cuando sus objetivos se acercaban demasiado al terreno como para seguir observándolos.

Con cuidado, arrancó las páginas de su cuaderno y las dobló en tiras de papel del tamaño de una moneda. Alinor bajó por la escalera y salió de la biblioteca por una salida secundaria que daba a un pequeño callejón.

Un hechizo de magia doméstica silenció las bisagras chirriantes de la puerta y también el ruido de sus zapatos. Era uno de los trucos más útiles en el trabajo de Alinor, ya que le permitía hacerse notar solo cuando él quería.

Tanto los agentes de la ley como los delincuentes bajaron la guardia en cuanto oyeron sus pasos crujientes y notaron lo torpe que era Alinor. Dieron por hecho que era imposible no notar su presencia y dejaron de vigilarlo, confiando en las señales de advertencia que indicaban que podía detenerse a voluntad.

Alinor apareció en una calle concurrida, mezclándose entre la multitud de trabajadores honrados que regresaban a sus hogares. En el camino, chocó con varias personas. Algunos encuentros fueron simples accidentes, mientras que en otras ocasiones sirvió de pretexto para entregar discretamente los papeles a sus contactos.

Un hombre como Alinor de Vinea no tenía amo y trabajaba solo para el mejor postor. En el caso de Verhen, para varios postores. La llegada del Mago Supremo, que viajaba de incógnito, había levantado más sospechas que un desfile real, y muchas personas poderosas temían ser la razón de la presencia de Lith.