MS - Capítulo 3424

—Por supuesto que te conozco —respondió Alinor para ganar tiempo y no enfadar a su agresor—. Todo el mundo conoce al Mago Supremo Lith Verhen.

—No, no me conoces. Muy pocos me conocen —dijo Lith riendo entre dientes, lo que provocó un escalofrío en Alinor—. Conoces mi nombre y mi cara como todos los demás, pero nada más. Si supieras quién soy y a qué me dedico, jamás te habrías acercado a mi madre en mi presencia.

Cuando Lith se puso de pie, su sombra se extendió por toda la habitación como si se hubiera convertido en un sol negro. La habitación desapareció, dejando a Alinor varada en un vacío infinito. Solo estaban él, Lith y un sinfín de estrellas blancas.

Estrellas titilantes que resultaron ser ojos y dientes. La oscuridad no era más que un velo tenue, y un sinfín de manos invisibles lo arañaban intentando atravesarlo. Alinor sintió sus dedos agarrándolo, sus garras arañando su piel.

—¿Qué quieres de mí? —logró preguntar mientras las sombras se desvanecían tan rápido como habían aparecido.

Lith quería que el hombre estuviera asustado, no enloquecido por el terror.

—Buena pregunta —asintió—. Quiero lo que vendes. Información. Ahora te toca responder. ¿Quién te contrató para espiarme? Quiero los nombres de tus clientes.

—No puedo decírtelo —dijo Alinor, tragando saliva con dificultad—. Me matarían.

—Tendrías muchísima suerte —sonrió Lith—. Ya te he demostrado quién soy. Esto es lo que hago. Brezza.

Alinor observó cómo el dedo de Lith trazaba la misma runa que todos los niños aprendían desde pequeños. Pero en lugar de una ráfaga de aire que limpiara la suciedad, surgieron varios rayos.

Las descargas impactaron en los pies de Alinor, lejos de sus órganos vitales. La corriente recorrió su cuerpo evitando el corazón y el cerebro. Un colchón de aire llenó su boca, impidiendo que se mordiera la lengua durante la convulsión.

Cuando Lith terminó, la habitación estaba impregnada del olor a ozono y carne cocinada.

"Los nombres." Lith repitió mientras Alinor seguía paralizada por la sorpresa.

Encontró su propio olor delicioso y la constatación le produjo náuseas. Alinor comenzó a vomitar, emitiendo sonidos de arcadas cuando Lith dijo:

"¿No? Todavía tengo cinco elementos. Ínfiro."

Otra runa, otra oleada de dolor cegador. Dolor cegador literal.

Alinor se cubrió los ojos con las manos mientras el hechizo de limpieza calentaba el humor vítreo. Al principio, sintió como si le clavaran agujas en la córnea, luego todo se volvió blanco de dolor.

Un segundo después, todo se volvió negro. Un líquido espeso corrió por las mejillas de Alinor, y él pensó que eran lágrimas que su cuerpo producía en un intento por enfriar sus ojos.

Hasta que sus párpados se volvieron flácidos bajo sus dedos porque ya no había nada que los estirara.

Los ojos de Alinor habían reventado como yema de huevo perforada y ahora le caían un torrente por la cara como huevos corridos.

"Vinire." Alinor no vio la runa, pero la sintió.

El dolor cesó y, antes de que pudiera comprender lo que realmente significaba, volvió a mirar a Lith. Sus ojos habían regresado a su lugar y no quedaba ninguna herida en su cuerpo.

"Tres elementos más." El tono de Lith seguía siendo tranquilo, como si estuvieran hablando del tiempo. "Después de eso, siempre puedo volver a empezar. Soy una sanadora, Alinor de Vinea. Sé exactamente cuánto dolor puedo infligirte sin matarte."

"Puedo llevarte al borde de la muerte y traerte de vuelta tantas veces como quiera. La noche aún es joven."

Lith colocó un reloj frente a Alinor. Eran apenas la una de la madrugada.

"Si te lo cuento todo, ¿me dejarás ir?" Alinor se aferró al anillo dimensional que llevaba en el dedo.

Aquel pequeño objeto contenía algo más que su dinero. Encarnaba sus esperanzas y sueños para el futuro.

—Por supuesto —respondió Lith sin que una sola arruga alterara la sonrisa que lucía desde su llegada—. Te mantendré conmigo hasta que terminemos de revisar la lista de tus clientes. Después, te dejaré ir. Tienes mi palabra.

La repentina llegada de Lith a Vinea había causado revuelo y sus intentos por mantener su identidad en secreto solo contribuyeron a poner más nerviosa a la gente.

Sin embargo, muy pocos podían permitirse los servicios de Alinor, y la mayoría de ellos eran simplemente nobles con vicios repulsivos o con un conocimiento demasiado íntimo de los miembros del Corte de los No Muertos local.

Temían que Lith hubiera sido enviado allí para ayudar a la comisaría local con sus investigaciones. Era conocido en el mundo del hampa como Explorador, y muchos alguaciles de Vinea estaban hartos de que sus pistas se enfriaran en el peor momento.

Sin embargo, nadie estaba más preocupado que Ashazi Gelt, gobernante en la sombra y jefe del hampa de Vinea.

Tu viaje continúa en imperio

«Hasta ahora todo bien», pensó mientras leía el informe de Alinor y los que había recibido de sus fuentes dentro de los distintos departamentos de la ciudad. «Parece que no hay ninguna investigación en curso».

«Verhen no visitó a nadie, no solicitó ningún documento y nadie de la Oficina del Alguacil fue a su hotel».

Ashazi no tenía forma de controlar las frecuencias de los amuletos, pero se podía aprender mucho de los hábitos, las compras e incluso la basura de una persona. Ashazi había enviado a sus hombres más leales a rastrear los alrededores del Arrecife de las Sirenas sin tener contacto directo con el personal.

Ashazi temía que Lith los reconociera o se alertara por su presencia. Por eso le había ordenado a Alinor que realizara una vigilancia a larga distancia y que no interactuara con Lith de ninguna manera.

El hecho de que Kamila fuera agente de policía y con un historial intachable, solo empeoraba las cosas. El capo del crimen debía asegurarse de que se tratara realmente de un viaje familiar y no de una operación encubierta llevada a cabo por la pareja, manteniendo a las autoridades locales al margen.

«Huir no es una opción», pensó. «Verhen no solo nunca ha fallado un tiro, sino que sería peor que la muerte para mí. En el momento en que mis supuestos lugartenientes huelan debilidad, aprovecharán mi ausencia para apoderarse de mi imperio».

«Esos desgraciados conocen la mayoría de mis escondites, ya que me ayudaron a establecerlos. Una vez que pierda mi poder y autoridad, las riquezas que siempre llevo conmigo serán inútiles. Basta con un matón cualquiera con un cuchillo para robarme la vida y mis tesoros, ¡y esta ciudad inmunda está llena de ellos!»

«Esos rufianes llevarían con gusto mi cabeza y mis posesiones al nuevo gobernante de Vinea solo para sentarse cerca de la mesa y recibir las sobras de su amo como un perro fiel». Ashazi había forjado su fortuna con esa táctica y sabía muy bien cómo funcionaba.

No bastaba con huir a otra ciudad. También debía abandonar su estilo de vida y convertirse en un don nadie. Se había ganado demasiados enemigos a lo largo de los años, y no desaprovecharían la oportunidad de vengarse si lo encontraban.

«Esto es realmente bueno. Alinor vale cada moneda de oro». Cuanto más leía Ashazi, más tranquilo se sentía. «Todos los primeros informes apuntan en la misma dirección. Verhen no está aquí por mí».

«Aún es demasiado pronto para bajar la guardia. Quizás simplemente se lo está tomando con calma, lo que significa que tengo que actuar rápido».