MS - Capítulo 3425

Necesito algo que pueda perjudicar a los compañeros de viaje de Verhen. Necesito algo con lo que presionarlo para que haga la vista gorda con mis asuntos en caso de que nuestros caminos se crucen.

«No puedo tocarlo, pero eso no me deja indefenso. Cualquier cosa que pueda usar contra su familia servirá como elemento disuasorio para evitar conflictos con...» Ashazi abrió la puerta de su oficina, levantando la vista de los papeles justo a tiempo para asegurarse de no tropezar con nada.

Lo que vio lo dejó paralizado en el acto.

Alguien estaba sentado en su silla, detrás de su escritorio. Alguien de espaldas a él, bebiendo su whisky y fumando sus puros.

"¡Intruso!", gritó mientras activaba la pulsera antipánico en su muñeca.

Activó los sistemas de seguridad de la casa y convocó a sus catorce guardias de élite.

Los veteranos magos soldados se precipitaron al ataque, formando una sola línea.

Ashazi retrocedió horrorizado al verlos y cayó al suelo.

Sus catorce guardias, agonizando, formaron una sola fila sobre la enorme cola de un felino metálico que los empaló como si fueran brochetas. Los catorce hombres seguían vivos, gritando y sangrando sobre la alfombra de Ashazi.

"Aquí está." La silla giró y Lith miró el último nombre de la lista. "Me llamo Lith Verhen, señor Ashazi."

Con un chasquido de dedos, un segundo coloso de metal levantó a Ashazi por el cuello y lo estrelló contra una pared con tal fuerza que el impacto creó un cráter. Trouble cubrió a su presa con un hechizo curativo que sanó sus heridas al instante, pero el dolor se hizo presente con toda su intensidad.

El Golem tenía seis gemas elementales en lugar de ojos y una séptima que palpitaba como un corazón de esmeralda en su pecho.

Ashazi no podía respirar ni apartar la vista de Trouble. El cadáver del Balor parecía un demonio salido de una pesadilla y, desde tan cerca, una sola de sus garras bastaba para matarlo.

Un segundo chasquido de dedos y Raptor soltó al guardia que tenía al final de la cola. El golem entonces destripó al hombre y comenzó a devorarlo vivo. Los constructos no necesitaban comida, pero Lith sabía que una acción valía más que mil palabras.

"Tenemos que hablar."

Ciudad de Valeron, Palacio Real, unos minutos después.

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"¿Qué demonios querrá Verhen a estas horas?" Meron seguía despierto y trabajando, de lo contrario la llamada lo habría enfadado mucho más.

Solo podía dormir toda la noche de forma intermitente, y molestarlo en esas ocasiones nunca era prudente. A menos que hubiera una emergencia, claro está.

—Su Majestad —Lith asintió cortésmente a Meron en cuanto el rey respondió a su amuleto—. La última vez que hablamos, usted mencionó que le gustaría que le avisara antes de que cometiera una masacre, así que aquí estoy.

"¿Qué?" La confusión de Meron se desvaneció poco después de que Lith le presentara a Alinor y Ashazi.

Los dos hombres parecían estar en plena forma, pero con uno de los mejores sanadores del reino a sus espaldas, eso no significaba mucho. Meron pudo percibir, por el terror en sus ojos, que Lith se había tomado su tiempo con ellos.

—A ver si lo entiendo bien, Mago Supremo Verhen —suspiró el rey—. El idiota número uno te siguió a ti y a tu familia porque el idiota número dos quería manteneros a raya. ¿Lo he entendido bien?

—Sí, Su Majestad. Usted ha escuchado sus confesiones y están dispuestos a declarar bajo juramento —respondió Lith.

"Con el debido respeto, Magus Verhen, estando usted en la misma habitación, esos dos idiotas estarían dispuestos a confesar ser Arthan y Thrud Griffon si se lo preguntara", dijo Meron. "Aun así, no entiendo por qué me llamó".

"Tienes el poder de declararlos fuera de la ley. No necesitas mi permiso para deshacerte de dos cretinos."

Ashazi y Alinor se estremecieron al oír esas palabras.

La muerte y la tortura no eran las peores condenas que podían ofrecer los tres grandes países. La peor condena para cualquier persona cuerda era ser declarada proscrita.

Al igual que en la Tierra en la antigüedad, significaba estar fuera de la ley, el escudo que garantizaba los derechos de los ciudadanos y protegía sus vidas. Sin esa protección, cualquiera podía hacerle lo que quisiera a un forajido y nadie se inmutaría.

Los forajidos podían ser esclavizados, torturados o incluso utilizados como sacrificios para la Magia Prohibida. Ya no eran humanos, sino incluso menos importantes que los cubos de basura. Quien fuera sorprendido destruyendo un cubo de basura seguiría siendo multado por dañar la propiedad pública.

Quien fuera sorprendido destripando vivo a un forajido no recibiría ninguna reprimenda siempre y cuando no lo hiciera en público y solo porque se considerara similar a la exhibición indecente.

—Estos dos no son el problema, Su Majestad —dijo Lith, negando con la cabeza—. ¿Tengo que recordarle el mensaje de Meln? ¿La amenaza que supone para mi familia?

"Por supuesto que no." Meron entrecerró los ojos, comprendiendo lo que Lith quería decir.

El rey ya había puesto al reino en alerta máxima y la búsqueda del hermano demente de Lith se había reanudado. La reina no escatimó esfuerzos en su búsqueda del asesino de Mirim Distar, recorriendo desde los barrios más sórdidos hasta las mansiones nobles más lujosas en busca de pistas.

—Entonces entiendes mi necesidad de responderle de la misma manera —respondió Lith—. Estos idiotas solo recopilan información, pero no se sabe cómo la usarán en el futuro. Como ya has oído, Ashazi quería tener ventaja.

"¿Qué mejor manera de sacar provecho que transmitiéndole sus conocimientos a mi hermano incontinente para no tener que ocuparme de gente como Ashazi?"

—¡Jamás trabajaría con el Rey Caca! —gritó Ashazi desesperado—. ¡Está loco! ¡Mató o traicionó a todos los que fueron lo suficientemente tontos como para confiar en él!

"Es difícil de creer cuando ya has demostrado ser lo suficientemente estúpido como para quebrantar las leyes del Reino e incluso desafiar a un Mago por dinero." Meron hizo callar a Ashazi con un gesto de la mano. "No hay nada que alguien como tú no haría cuando está realmente desesperado."

"Por favor, continúa, Magus Verhen."

«No pienso matar solo a Ashazi y a quienes pidieron información, sino a todos los implicados. Desde el lacayo más insignificante hasta el noble de más alto rango. Hoy, pretendo poner fin de forma violenta al crimen en Vinea», declaró Lith.

"Te llamé para darte tiempo a preparar un comunicado de prensa que explique los sucesos de hoy y el vacío de poder que se producirá. Si no se controla adecuadamente, la repentina desaparición de tantas figuras influyentes creará una oportunidad para que otros grupos criminales o los Tribunales de los No Muertos expandan su territorio."

"¿Vacío de poder?" Meron estaba tan desconcertado como Ashazi estaba aterrorizado. "¿De cuántas personas estamos hablando?"

—Unos cuantos miles —respondió Lith, dejando al rey boquiabierto—. Como ya dije, todos los implicados.

—¿Y cómo vas a encontrar y juzgar a tanta gente a la vez? —preguntó Merón.

—No necesito buscarlos —dijo Lith, señalando varias pilas de carpetas y archivos cuidadosamente apilados en el escritorio detrás de él—. Ashazi llevaba un registro detallado de cada transacción que realizaba y ha recopilado información comprometedora sobre sus socios comerciales durante años. Es lo que la gente como él llama «seguro».

"Voy a dejar los archivos para que vuestros Arcontes los revisen y verifiquen mis afirmaciones."