MS - Capítulo 3428

Incluso Tezka se echó a reír.

—Los humanos —dijo riendo—. Quizás no sean la raza más fuerte, pero sin duda son la más interesante. La comida está deliciosa, Zin.

El híbrido de lobo y zorro mordisqueaba sus patatas fritas Blinkers asadas, llenándose con todos los nutrientes que pronto podría necesitar.

Después de cenar, la familia se trasladó al jardín interior de la casa para escuchar más historias y disfrutar de un tazón de helado mientras saboreaban la fresca brisa nocturna tras un día caluroso.

"Gracias por la comida, mamá. Gracias por los cuentos, papá. Gracias por todo, tío Tezka." Los niños besaron a sus padres para darles las buenas noches y se fueron a la cama.

"Son tan lindos." El Devorador de Soles suspiró mientras se acercaba a Vastor.

—¿No vas a ir con ellos? —preguntó Zinya sorprendida.

Tezka rara vez dejaba a los niños solos. Siempre había al menos una cola vigilándolos, pero aun así los tenía a los diez bajo su cuidado.

—Esta noche no. —El híbrido wargo-eldritch negó con la cabeza—. Zogar y yo tenemos algo que hacer.

Continente de Jiera, a varios cientos de kilómetros tierra adentro, en el camino de la ciudad perdida llamada Auros, el Portador de la Unidad, al mismo tiempo.

El sol brillaba en lo alto al otro lado de Mogar, pero el tiempo no era muy caluroso. Lo peor del invierno ya había pasado, pero incluso con el sol acercándose al mediodía, el aire seguía bastante frío.

"Gracias por acompañarme, Xenagrosh", dijo Abthot, el híbrido ogro-cósmico. "El Maestro no logró encontrar un paso seguro a través de las Puertas Transoceánicas esta vez y el botín es enorme."

"Sin embargo, con tu Dragonspeed y tu Omni Pocket, deberíamos haber terminado con esto antes de que salga el sol en Garlen."

"De nada." El Dragón de las Sombras recorrió decenas de kilómetros con un solo aleteo de sus majestuosas alas. "Padre necesita un flujo constante de materiales para sus experimentos."

"Además, si tenemos suerte, podríamos encontrar una ciudad perdida y tener la oportunidad de poner a prueba nuestro nuevo equipo". Flexionó los dedos, aún con una sensación extraña.

Tras haber entrenado casi toda su vida con equipo metálico, usar una armadura de madera de Yggdrasill le resultaba incómodo. No solo por el material, sino también por cómo afectaba a sus capacidades mentales y, sobre todo, a sus Ojos de Dragón.

Xenagrosh sufría frecuentes dolores de cabeza con solo mirar a su alrededor y se quitaba la armadura siempre que podía.

—Habla por ti mismo —respondió Abthot—. Como orgulloso miembro del equipo de los bajitos, prefiero enfrentarme a alguien de mi mismo tamaño.

Abthot no era más grande que un humano, más pequeño que uno de los dedos de Xenagrosh.

"Sí, claro." El Dragón de las Sombras se burló. "Más bien te encantan las peleas fáciles. Un solo Aullido del Vacío y cualquier cosa de tamaño humano muere."

"¡Oh, vete al diablo!" El ogro-eldritch se burló en respuesta.

"Con mucho gusto." Xenagrosh giró la cabeza y abrió sus gigantescas fauces.

"Muy gracioso." Abthot transformó sus brazos en tentáculos y amordazó al dragón. "Basta de bromas. Ahí está nuestro contacto."

Auros, el Portador de la Unidad, llegó temprano al géiser de maná elegido como punto de encuentro y revisó los alrededores en busca de espías o intrusos.

"Bienvenidas a Jiera, mis señoras." La ciudad perdida agitó su mano colosal mientras se acercaban.

Auros medía más de 100 metros (330 pies) de altura, lo que hacía que fuera fácil de divisar incluso desde una gran distancia.

—¿Hay algo que merezca la pena informar? —preguntó Xenagrosh, devolviendo el saludo con un asentimiento.

—Lo de siempre —dijo encogiéndose de hombros—. El invierno paralizó todas las actividades excepto la nuestra. Nadie se atrevió a meterse conmigo ni a perturbar nuestras minas.

Contar con una ciudad perdida patrullando los territorios del Maestro resultaba conveniente por varias razones. Auros servía como distracción, guardia y almacén. Los materiales extraídos no podían dejarse a la intemperie sin el riesgo de que alguien detectara una señal energética tan intensa.

El Portador de la Unidad solucionó los problemas trasladando los bienes al interior de sus salones, cubriéndolos con su propia aura. Las ciudades perdidas eran imposibles de destruir y, mientras Auros se mantuviera predecible y no causara problemas, la gente de Jiera le devolvió el favor.

"Excelente." Abthot asintió también mientras lanzaba matrices de detección por si acaso. "¿Algún rastro de Cronistas de un nuevo Árbol del Mundo?"

—Ninguno. —El coloso sacudió su enorme cabeza—. Han desaparecido. ¿Quién iba a pensar que incluso el Yggdrasill podría morir? Son tiempos peligrosos, mi señora. La inmortalidad no protege a nadie.

"Ciudades perdidas, núcleos blancos, árboles del mundo, todos mueren."

—Será mejor que lo recuerdes —dijo Xenagrosh—. Puede que no seamos Guardianes, pero tengo en mi lista de contactos al tipo que destruyó a Argantyr y a muchos otros de tus hermanos. ¿Entendido?

—¡Crystal! —Auros habría tragado saliva con dificultad, si hubiera podido—. No hay necesidad de amenazas, mi señora. Jamás traicionaría la causa.

Estaba siendo sincero. Su servidumbre al Maestro conllevaba muchas ventajas. Auros estaba aprendiendo magia moderna, recibiendo nuevos huéspedes y disfrutando de la protección de la Organización.

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Siempre que alguien se acercaba demasiado para capturarlo y sellarlo, los híbridos actuaban desde las sombras y le proporcionaban el impulso que necesitaba para derrotar a sus enemigos.

"Hasta que te convenga, ¿quieres decir?" Xenagrosh se burló. "¿Abthot?"

—Es seguro —respondió ella—. Puedes llevarte la mercancía, Auros.

La ciudad perdida agitó su enorme mano y toneladas de cristales mágicos y metal aparecieron de la nada.

Una explosión repentina dispersó los tesoros, lanzó a los Eldritches por los aires y desestabilizó a Auros con la misma rapidez.

"No puedo creer mi suerte." Una voz poderosa, entre ladrido y risa, dijo: "¡Puedo conseguir materiales gratis, dos especímenes y vengarme del viejo lagarto, todo a la vez! Capturarte y elevar mi estatus es solo la guinda del pastel, Auros."

"Sinceramente, no mereces mi tiempo, pero ya que estás aquí, no hay razón para no matar un pájaro más de la misma piedra."

Roghar el Fenrir, el Guardián del Maná, medía 50 metros (166 pies) de altura a la cruz mientras jugaba con la montaña de metal y cristales con su colosal pata. Su cuerpo, semejante al de un lobo, estaba cubierto de un pelaje de plata pura que absorbía cada rayo de sol en lugar de reflejarlo.

También absorbió la energía del mundo circundante, alimentándola con ella y fortaleciendo sus poderes, que ya eran inigualables.

Auros era el único más grande que Roghar, el doble de alto y mucho más pesado. La ciudad perdida rugió, cargando contra el Guardián con un puño imbuido de incontables hechizos y Torbellino de Vida.

Roghar se burló, necesitando solo una pata para bloquear el golpe y desatando seis ráfagas malditas que destrozaron a Auros de la cintura para arriba. Era su hechizo de magia de espejo de nivel Guardián, Maldición Elemental.

«Es justo derrotaros, miserables, con vuestro propio truco favorito», dijo el Guardián con una sonrisa literalmente lobuna en su hocico. «Pensar que os llevó milenios dominar el Caos y a mí unos pocos años dominar todos los Elementos Malditos».

"¿Te refieres a algo así?" Entre sus Ojos de Dragón, su entrenamiento con los otros Eldritches y la armadura del Gusano de Libros de Yggdrasill, Xenagrosh aprendió la Maldición Elemental después de verla una sola vez.

El Dragón de las Sombras emitió seis pilares, cada uno de un Elemento Maldito diferente, y los disparó contra el Guardián Lobo. Los labios de Roghar se curvaron en una expresión de disgusto mientras redirigía su Maldición Elemental para interceptar la de Xenagrosh.

"Casi me había olvidado de esos ojos tuyos tan odiosos. Casi." El Caos se enfrentó al Caos, la Decadencia a la Decadencia, y así sucesivamente. "De tal palo, tal astilla. ¿Verdad, Zor?"