MS - Capítulo 3439

«La pregunta correcta es: ¿qué me ha enseñado Lith hasta ahora?» Aran comenzó a repasar las lecciones de su hermano desde el viaje de campamento cerca de Hot Pot.

Aran reflexionó sobre los métodos para manejar los elementos de destrucción, equilibrio y creación, y las diferencias entre ellos. Mientras lo hacía, evocó los elementos uno por uno en su mente, buscando la familiar sensación de la energía elemental en su piel, más que una manifestación física precisa.

Le costó un poco conseguirlo, pero aparte de una ligera sensación de ardor en el abdomen, no pasó nada más.

¡Sí! ¡Este es un gran comienzo! Aran se sentía confiado a pesar de haber estado en ello durante horas y aún no haber logrado nada.

Apenas se había acostumbrado a conjurar los seis elementos en su mente cuando algo viscoso se deslizó sobre su rostro. Era húmedo, áspero y pegajoso, como un pincel cubierto de alquitrán.

La sorpresa hizo que Aran perdiera el enfoque, emitiendo un grito agudo y cayendo contra la cortina de la oficina de Salaark mientras agitaba brazos y piernas.

"Vaya, qué vergüenza." Reconoció la voz de Onyx mientras sus ojos aún se acostumbraban a la luz después de haber estado cerrados tanto tiempo. "Es la hora del almuerzo. ¿Quieres comer conmigo o prefieres hacer otro baile de cucarachas primero?"

—¡Eso no fue un baile! —Aran se tocó la mejilla, reconociendo los rastros familiares de la saliva de Onyx después de un lametón—. Estaba en profunda meditación y me asustaste.

"Me di cuenta." La enorme Utgard se tiró de espaldas e imitó los golpes de Aran mientras imitaba su grito con magia de aire una y otra vez.

"¡Yo no hablo así!" Se sonrojó de vergüenza.

"Claro que sí, cariño." Salaark soltó una risita.

"¿Abuela? ¿Sigues aquí?" Aran se sonrojó aún más.

"Esta es mi oficina. ¿Dónde más debería estar?"

"¿Quién está acosando a una niña pequeña?" Los Fénix de la guardia de honor miraron alrededor de la oficina tras alarmarse por los repetidos gritos de Onyx.

—Nadie —dijo Salaark riendo a carcajadas, sujetándose el vientre para respirar—. Los niños solo están jugando.

Onyx giró su hocico hacia Aran y lo miró fijamente con sus grandes ojos felinos antes de emitir su último grito.

"¡Esto no tiene gracia, Onyx!", dijo Aran.

"¿Entonces por qué sigo riendo?", respondió Salaark.

Los guardias se encogieron de hombros y se marcharon mientras Aran seguía mirando fijamente a Utgard y al Guardián.

"Sigo esperando una respuesta." Onyx se puso de pie. "¿Almuerzo?"

—¡Bien! —respondió Aran antes de que el gorgoteo de su estómago lo volviera a dejar en ridículo—. Pero vas a pagar por eso. Continúa leyendo historias en imperio.

"¿De verdad?" Onyx lo agarró con sus patas delanteras y comenzó a lamerle la cara.

—Para ya —rió Aran—. Me haces cosquillas. Además, tengo mucha hambre.

"Como debe ser." Salaark teletransportó a todos al comedor con un chasquido de dedos. "Lanzas hechizos de magia doméstica durante horas. Uno consume poca energía, pero tantos inevitablemente te dejarán exhausto. Me temo que te espera una réplica."

"Deberías descansar esta tarde."

"De acuerdo, abuela." Aran asintió y comió con el resto de su familia.

—¿Dónde has estado toda la mañana? No has asistido a ninguna clase —preguntó Leria.

"Estoy trabajando en un proyecto secreto." Cuanto más comía Aran, más hambre sentía. "En cuanto a las clases, Onyx las siguió y me trajo la tarea. Si hay algo que no entiendo, le preguntaré."

"O puedes preguntarme a mí", dijo Leria.

—Imposible —Aran negó con la cabeza—. Arruinaría mi proyecto secreto.

Esas palabras despertaron la curiosidad de Leria, pero decidió no indagar más.

«Conociéndolo, debe ser un juguete de luz sólida o un hechizo para tareas domésticas que parezca de alto nivel». Se encogió de hombros para sus adentros.

Por la tarde, Aran empezó a sentirse cansado y dolorido. Sentía hormigueo por todo el cuerpo y jadeaba como si estuviera corriendo en lugar de sentado en su silla.

"Estos son signos de abuso de maná." Onyx lo revisó con Vigorización. "Tienes que descansar."

"Cuando terminemos con la tarea", jadeó Aran.

Pronto le empezó a palpitar la cabeza y la vista se le nubló, obligándolo a echarse una siesta. Onyx lo despertó apenas un par de horas antes de la cena, justo el tiempo que necesitaba para terminar sus tareas.

Con la mente y el cuerpo descansados, Aran repasó rápidamente el contenido de las lecciones del día, incluso con tiempo de sobra. Habló de magia con Onyx y luego se apresuraron al comedor al primer toque del gong de la cena.

Aran engulló su comida y se quedó dormido enseguida.

"¿Sin película? ¿Sin juegos? ¿Sin merienda antes de acostarse?", preguntó Leria, sorprendida.

Aran respondió con un suave ronquido mientras apretaba el pelaje de Onyx e intentaba usar sus patas delanteras como manta.

A la mañana siguiente, Aran ocupó el mismo lugar que la oficina de Salaark y ella lo hizo callar.

Le llevó un minuto invocar de nuevo los seis elementos y sentir otra vez el calor en el abdomen, pero incluso después de varios minutos, no sucedió nada.

«Vale, este es un buen primer paso, pero hasta aquí», pensó. «Lo siguiente es el flujo de maná».

Por mucho que lo intentara, los elementos permanecían fijos en la posición en la que los había conjurado. Aran probó todo lo que se le ocurrió, por muy absurdo que pareciera, pero nada funcionó.

"Hora de merendar." Salaark lo despertó suavemente.

"¿Ya?" Aran estaba estupefacto.

Comió todo a toda prisa y reanudó su entrenamiento.

'¡Bien, si no quieres moverte, te obligaré!' Conjuró y disipó los elementos en rápida sucesión, haciendo que el maná se moviera antes de conectarlo de nuevo con la energía del mundo.

No se trataba de un flujo de maná, sino simplemente de un hechizo en movimiento. La única diferencia entre un hechizo de magia doméstica y la técnica de Aran radicaba en que él conjuraba los elementos con la mente y dentro de su cuerpo, en lugar de fuera.

«Mi maná es el agua y yo soy el río», recordó Aran las enseñanzas de Lith. «No necesito empujarlo. Solo necesito llevarlo».

Al principio, el ejercicio parecía inútil. Sin embargo, al cabo de un rato, Aran sintió que la sensación de ardor en el abdomen aumentaba.

«¡Segundo paso! ¡He encontrado el segundo paso! Veamos hasta dónde puedo llegar». Siguió lanzando hechizos y pronto obtuvo su recompensa.

Una pequeña luz azul, distante, apareció en la oscuridad más absoluta que lo rodeaba. La visión le produjo a Aran una punzada de excitación, mientras que a Onyx le produjo una de terror.

"¿Por qué haces eso?" Cayó y se agitó como el día anterior, pero al menos logró no gritar.

—Porque intenté llamarte y hacerte señas, pero no funcionó —respondió Onyx—. Igual que ayer.

"¿De verdad?" Aran miró a Utgard con recelo antes de dirigir su mirada a Salaark con esperanza.

"De verdad." Confirmó ella.

"¡Sí! ¡Dioses, sí!" Aran apretó los puños en señal de triunfo mientras su estómago gorgoteaba en rebeldía.

El resto del día transcurrió igual que el anterior. Almuerzo, siesta, deberes, cena y luego a la cama.

"Lleva dos días sin jugar." Raaz se tocó la barbilla con gesto de preocupación. "¿Debo preocuparme?"

—No —dijo Salaark, negando con la cabeza—. No está haciendo nada peligroso y se lo está pasando en grande.

"Si tú lo dices." Raaz se encogió de hombros.

No tenía ni idea de a qué le estaba hablando, pero confiaba en el Guardián.