MS - Capítulo 3474

Capítulo 3469 Una cuestión de confianza (Parte 2)

"Nosotros, los Hordas, somos una comunidad muy unida. Sin una buena razón, no daremos más crédito a la palabra de un extraño que a la de nuestros hermanos."

"Estoy de acuerdo." Lith extendió la mano; un aura verde esmeralda indicaba la presencia de una conexión mental.

"¡Espera!" Lotho apartó a Lith de su hombro, aprovechando el contacto físico para establecer una comunicación telepática oculta.

—¿Estás loco? —dijo—. Este asunto debe mantenerse en secreto. Si las Hordas realmente pueden heredar la esencia del Árbol del Mundo, podrían convertirse en nuestra competencia. ¿Y si se vuelven contra nosotros? ¿Y si reunir todos los fragmentos les abre un nuevo camino evolutivo?

«¿Una que les permita reproducirse y adquirir la dureza y las habilidades mágicas de la madera de Yggdrasill? ¡Las Hordas se volverían imparables!»

—Si las Hordas pueden heredar la esencia del Árbol del Mundo, como dices, entonces incluso si matamos a una de ellas, el fragmento se transmitirá a las demás —respondió Lith—. Una Horda es un hueso duro de roer, ¿pero ocho?

No podemos vencerlos sin refuerzos, e incluso así, no tenemos garantía de poder capturar a las Hordas. Además, en el peor de los casos, podrían convertirse en mi competencia. Yo soy quien tiene el fragmento y solo yo puedo extraer a los demás.

«No puedes hacer nada más que acompañarme». La expresión de Lotho se tornó airada al oír esas palabras, pero no pudo refutarlas. «Si se vuelven contra nosotros, sí que será un problema; por eso confío en Loma».

Primero, no tenemos ninguna posibilidad de éxito sin la ayuda de Loma, y segundo, las Hordas han demostrado ser criaturas sabias y bondadosas. Estuvieron dispuestas a sacrificarse para librar a Mogar del Propagador de la Plaga, y una de ellas murió para proteger a un grupo de niños Despertados.

'Ocultar la verdad a las Hordas solo facilitará las cosas a aquel que tiene la

fragmentar para manipular al resto de las Hordas y ponerlas en nuestra contra. No te conozco, pero no quiero otra guerra entre los Despertados.

Lotho hizo una mueca, pero dejó ir a Lith. Demasiados seres vegetales y hadas habían muerto luchando contra Thrud, y no podía soportar la idea de que murieran más en un conflicto que podría haber evitado.

"Te aviso. Es malo." Lith le ofreció la mano a Loma de nuevo.

"La vida suele ser así." Loma lo tomó y se enteró de todo lo que había sucedido desde que Lith y los demás llegaron a Esor. "¡Gran Madre Todopoderosa!"

Los ojos esféricos se abrieron de par en par cuando el señor I miró el fragmento con miedo, retrocediendo varios pasos.

«Alejen esa cosa de mí. No permitiré que la voluntad de otro envenene mi mente otra vez. ¿Cómo puede Fae llamar bendición a esa abominación?» La nube humanoide de esporas se agitó, transformando sus extremidades en armas y conjurando poderosos hechizos.

—Te dije que era malo —Lith cerró el puño y selló el fragmento con una barrera de llamas plateadas—. Lamento haberte provocado un trauma, pero pediste la verdad y confié en ti.

—Y te agradezco que hayas sido completamente sincero conmigo. —Loma miró fijamente la mano apretada de Lith como si fuera un escorpión con la cola levantada, listo para atacar—. ¿Qué quieres que haga?

"Localizar a la Horda infectada por el fragmento será fácil", dijo Lith, y Loma asintió para que continuara. "Una vez que lo identifiquemos, necesito que informes al resto de tu gente mientras te doy algo de tiempo".

"Convéncelos para que nos ayuden, sella todas las salidas que puedas tomar de una Horda como la tuya y mantente alejado por si estalla una pelea. He aprendido a extraer un fragmento de la fuerza vital de una planta, pero no de un hongo, y mucho menos de dos o más."

—Lo entiendo —asintió Loma—. Habla hasta que te dé la señal. Deja que la Horda infectada revele sus intenciones. Esta historia es tan absurda que mi gente podría no creerme. Sígueme, por favor.

La Horda abrió un túnel con magia de tierra y lo cerró poco después de que el grupo pasara para ocultar su dirección y destino. Feela parecía nerviosa, pero no hizo preguntas. A diferencia de Lotho, ella confiaba en Lith.

«Me hubiera gustado mantener las cosas en secreto, pero la situación ya es inestable. Un pequeño malentendido y estaremos en guerra con una de las razas más antiguas y poderosas de Mogar», pensó.

Las Hordas eran escasas en número, pero gracias a su resistencia e inmortalidad, habían vivido más que cualquier otro Despertado. Podían realizar experimentos imposibles para otras razas, simplemente porque, incluso en caso de un fallo catastrófico, una Horda siempre podía crear un nuevo cuerpo.

Cada espora poseía su propia fuerza vital y compartía la totalidad de la mente colmena. Incluso si una parte de la fuerza vital de una Horda o muchos de sus núcleos se veían afectados, podían ser descartados. Una sola espora sana era suficiente para crear una Horda desde cero.

La excavación continuó durante unos minutos, tiempo durante el cual el fragmento se compactó y giró más rápido. El grupo llegó a una gran cueva tenuemente iluminada por musgo fluorescente.

El lugar estaba húmedo, con agua goteando de las estalactitas que formaban charcos o estalagmitas según la duración del fenómeno. Observar la escena con Visión de Vida solo cegaba a los Despertados.

La cueva estaba cubierta de esporas de la Horda que mezclaban las distintas fuerzas vitales y emitían tanto poder que los Despertados solo veían blanco. Incluso los Ojos de Menadion se descontrolaron, obligando a Lith a usar la Visión de Fuego.

«Esto es malo», pensó Solus. «Cada Horda ha traído su propio equipo. No tenemos tiempo para estudiarlos todos. Incluso si lo tuviéramos, sin un géiser de maná, el simple dolor de cabeza nos dejaría indefensos».

"Está bien." El cuerpo de Loma se dispersó en una nube de polvo que se movía y pulsaba con un ritmo que tranquilizó al resto de las Hordas: Loma no actuaba bajo coacción. "Esta gente es mi amiga y no nos hará daño."

"Ojalá pudiera creerte, chico", Parte de las esporas convergieron en una figura roja borrosa. "La última vez que me reuní con un representante del Consejo y acepté su solicitud, pobre viejo

Racas murió."

—Lamento su pérdida —dijo Feela, haciendo una reverencia en señal de disculpa—. No era nuestra intención ponerlos en peligro. Nadie podía predecir la llegada del Propagador de la Plaga.

«Es fácil decirlo para ti», murmuró una nube gris. «No estabas allí durante el ataque. No recuerdo que ninguno de ustedes, ancianos del Consejo, viniera a nuestro rescate hasta que el asunto ya estaba resuelto».

—Comprendo tu enfado, hermano —dijo Lotho, alzando las manos en señal de paz—. El Consejo...

«¡Nunca os importamos, Hordas!», rugió un enjambre negro. «Nunca ayudasteis a aumentar nuestras filas y, cuando Racas murió, no se ofreció ningún pacto con los hombres lobo. Así que no nos llaméis hermanos, hadas. No tenemos nada en común. Lo dejasteis claro durante milenios».

"Cálmate, Zarta." Loma se fusionó parcialmente con el enjambre negro, activando una conexión mental. "Resolvamos esto amistosamente."

—Estoy de acuerdo. —La figura roja borrosa asintió levemente—. Por cierto, ¿qué hacen estas personas aquí? ¿Cómo nos encontraron, extraños?

"¿Por qué no le preguntas a él?" Lith señaló una figura humanoide azul. "Él sabe por qué nosotros estamos aquí."

A diferencia de las otras Hordas, la azul había reunido su cúmulo de esporas en un cuerpo denso con múltiples extremidades y que crepitaba con maná.