MS - Capítulo 3475

Capítulo 3470 El cáncer inmortal (Parte 1)

—¿Está todo bien, Phaso? —preguntó una niebla de color amarillo pálido—. ¿Por qué tanta tensión? Nuestros invitados no han dado ni un solo paso ni han conjurado ningún hechizo.

«Asesino», murmuró Phaso, con la misma entonación que las hadas que habitaban Esor. «Caminante de la muerte».

—¿Asesinos? —rió Zarta mientras se fundía con la niebla gris—. Todos aquí lo somos, Phaso. Cada uno de nosotros ha matado a más seres vivos que la mayoría de las Abominaciones. Lo que importa no es la cantidad, sino el propósito. Solo matamos para alimentarnos y en defensa propia, no por placer. No somos monstruos.

"Es cierto, pero..." Phaso intentó encontrar una razón para engañar a las demás Hordas y hacerlas atacar a Lith, pero el miedo nubló su mente. "Verhen es un canalla, quiero decir, peligroso. ¡Él mató al Árbol del Mundo!"

—¿Y qué? —La nube gris se estremeció y rozó la figura roja borrosa—. El viejo tonto estaba loco. Todos los miembros del linaje Yggdrasill, tarde o temprano, enloquecen y hay que eliminarlos.

—¿Cómo puedes decir eso, Shen? —exclamó la Horda infectada con indignación—. Te guste o no, el Árbol del Mundo es fundamental para la supervivencia de Mogar. Deberías honrar su sacrificio, no burlarte de él.

«¿Desde cuándo a las Hordas nos importa un comino ese pedazo de corteza podrida?» Una niebla plateada se condensó en una densa forma humanoide. «¿Hay algo que quieras decirnos, Pharo?»

Uno a uno, los miembros de las Hordas fueron estableciendo vínculos mentales ocultos y compartiendo la información que traía Loma. El Phaso infectado se exponía sin darse cuenta cuanto más hablaba.

"No, Ygri. ¿Por qué dices eso?" Phaso intentó apartar la mirada, pero Lith captó su atención de una manera que la Horda no pudo ignorar.

«Las Hordas parecen estar de mi lado, pero será mejor que les dé tiempo para preparar sus hechizos». Lith se había quitado a Ragnarök de la cadera. La furiosa espada seguía envainada, pero eso la hacía aún más aterradora.

Phaso se quedó mirando los pestillos temblorosos, temiendo que se soltaran en cualquier momento. El hecho de que Tiamat se envolviera en llamas plateadas no hizo sino intensificar el horror.

¿No lo ves? Quiere matarnos a todos, hermanos. Necesitamos... —Las palabras salieron zumbando de la boca de Phaso mientras Lith abría la palma de la mano, revelando el fragmento brillante que apuntaba directamente a la Horda—. ¿Dónde encontraste un fragmento de la esencia del Árbol del Mundo? ¿Cómo lo extrajiste de su huésped?

La codicia que emanaba de la mirada y la voz de Phaso fue la gota que colmó el vaso. Confianza

"¿Cómo sabes qué es eso, Pharo?" La voz de Ygri era tan fría que incluso en su frenesí la Horda infectada no pudo ignorarla y se dio la vuelta.

—Sí, hermano —dijo Zarta—. Explícanos cómo aprendiste tantas cosas la última vez que nos vimos.

—¿Qué cosas? —preguntó Lith.

Loma le hizo la señal de que las Hordas habían accedido a ayudar, así que él empezó a preparar sus hechizos y los demás hicieron lo mismo.

"Antes de que llegaras, Verhen, Phaso nos estaba contando cómo había alcanzado la iluminación. Nos habló de cómo había encontrado una manera para que nosotros, las Hordas, nos reprodujéramos si nos convertíamos en algo parecido a lo que vosotros llamáis varón", dijo Shen.

"Estábamos debatiendo las ventajas y los riesgos de esa idea cuando nos percatamos de su presencia."

—Diles cómo lo sabes, Phaso, o lo haré yo —dijo Lith con tanta seguridad que Feela, Lotho, Zoreth y Aalejah le creyeron.

«¡Un momento!», pensaron todos después de un rato. «Eso es una tontería».

—¡No le crean, hermanos! —gruñó la Horda, sintiéndose acorralada—. No estaba haciendo nada malo. No soy un ladrón. Ataqué al Retoño del Mundo de Qish porque se negaron a pagarme por mis servicios.

"Estábamos enfrascados en una batalla cuando el fragmento del Árbol del Mundo alcanzó al retoño. Me estaba alimentando de él y, de alguna manera, lo absorbí junto con su fuerza vital. No maté al retoño. Puedes comprobarlo."

"Simplemente tomé el fragmento como pago y me marché."

¡Por la gran Madre Todopoderosa! Todos, excepto Phaso, pensaron: «¿Una Horda puede asimilar la esencia del Árbol del Mundo? Eso es peligroso/interesante».

Mientras que los Despertados consideraban la revelación una amenaza, las Hordas veían todas las posibilidades que dicho conocimiento abría.

—¿Tan difícil era? —Lith se encogió de hombros, fingiendo que lo sabía desde el principio—. Ahora, pórtate bien y déjame recuperar el fragmento. No te pertenece, y el odio y la locura que contiene te convierten en un peligro para ti y para los demás.

Manipuló a Ragnarök a su alrededor, atrayendo la atención de Phaso y sumiéndolo en el pánico. "¡Ayúdenme, hermanos! Quiere matarnos a todos con su maldito hechizo, Extinción. ¡Me matará de nuevo!"

—Tienes razón, Loma —suspiró Zerta, y las demás Hordas asintieron—. Un fragmento del Árbol del Mundo sería un bien invaluable, pero si no se limpia de los restos del Árbol anterior, es una carga.

Un cáncer que devoraría a Mogar hasta que no quedara suficiente alimento para sustentar otras formas de vida. Necesitamos ayudar a Verhen.

—Lith no nos matará —respondió Loma—. Y a ti tampoco te mató, Phaso. Es el Árbol del Mundo quien habla, no tú.

—¡Claro que soy yo, mocoso desagradecido! —gruñó Pharo—. Yo fui quien te encontró vagando y te acogió entre nosotros. Yo te ayudé a aprender el idioma universal de Tyris. ¿Cómo puedes darme la espalda así?

Loma se estremeció ante esas palabras, y su determinación flaqueó.

"Y vosotros, hermanos míos, ¿cómo podéis traicionarme? Os he convocado aquí para ofreceros una solución a nuestro problema eterno. Incluso conozco el secreto del núcleo blanco. Ayudadme.

contra este verdugo y lo compartiré contigo."

—¿El secreto del núcleo blanco? —repitió Feela con incredulidad—. Si es cierto, ¿por qué no lo usaste en ti mismo?

—Tiene razón —dijo Ygri—. ¿Cómo sabemos que dices la verdad?

—No lo usé porque… —Phaso vaciló, temeroso de perder una de sus muchas ventajas sobre las demás Hordas—. Porque nos hace más poderosos, sí, pero también más fáciles de matar. En el pasado, algunas Hordas consiguieron el núcleo blanco y murieron.

—¿Murieron? —se burlaron las Hordas—. ¡Eso es absurdo! ¿Cómo pueden morir tan fácilmente los núcleos blancos?

«Locura», admitió Phaso. «Y Magia del Caos. Nuestra forma suprema no posee innumerables esporas como nosotros ahora. Requiere la fusión en una sola entidad que no puede regenerarse como nosotros. No existe una mente colmena, solo una mente».

—¿Estás bromeando? —dijo Zarta—. Eso sería una maldición. Sin la constante renovación de mis esporas, sin sus mentes frescas y su optimismo juvenil, me habría suicidado hace milenios.

—Y yo también —asintió Ygri, y las demás Hordas se unieron a ellos—. Lo que nos ofrecen no es salvación. Solo una existencia diferente, más peligrosa y dolorosa. —¡No puede ser! —gritó Phaso indignado—. ¿Cómo pueden rechazar mi conocimiento sin siquiera escucharlo? ¿Después de pasar milenios quejándose de él? Solo confíen en mí y...

Intentó extender sus tentáculos de esporas azules, pero las otras Hordas retrocedieron ante su

tocar. Las siete criaturas fúngicas habían formado un círculo alrededor de los infectados y los Despertados, sellando la cueva con una barrera esmeralda y comprimiendo el espacio.