MS - Capítulo 3526

Capítulo 3521 La guerra de los grifos (Parte 2)

"Dice que no quiere esperar. Quiere crecer ya." Kamila tradujo las diferentes inflexiones de "no" para el resto de la familia.

«Los niños están deseando hacerse mayores, mientras que los adultos no lo desean». Raaz suspiró. «La juventud se desperdicia en los jóvenes. Ven con el abuelo, Valeron».

—Es una historia tan antigua como el tiempo —dijo Elina riendo entre dientes mientras el niño corría hacia su marido y Elysia lo miraba con reproche—. En fin, me preocupas más tú, cariño. Ten cuidado ahí fuera.

—No te preocupes, mamá —respondió Lith—. No voy a Kandria y esta vez no hay plaga. Además, ya no soy solo un chico Despertado renegado. Si no puedo lidiar con quienquiera que esté moviendo los hilos en Kophar, tengo mucha gente a la que puedo llamar para pedir ayuda.

Dos días después, Lith, Solus y Menadion atravesaron el Portal de Disformidad en Kophar.

La realeza le había obsequiado a la Primera Soberana de las Llamas una túnica de maga de color violeta intenso con la esperanza de reavivar su antiguo amor por el Reino y apelar a su orgullo.

"Debo decir que causamos bastante impresión vestidos así." Señaló la túnica dorada y blanca de Lith y la túnica verde oscuro de Solus.

La repentina aparición de dos magos en la sede local de la Asociación bastó para que la mayoría de los aprendices se desmayaran en el acto. Los magos más veteranos tartamudeaban, paralizados por el miedo a decir algo inapropiado.

—Así es, Magus Menadion. Gran Mago Verhen. Soy la Mayor Amia Yerna, a su servicio. —Les dirigió el saludo en el momento en que el grupo emergió del corredor dimensional.

"Tranquila, muchacha." Menadion le ofreció la mano a Yerna, la cual la mayor estrechó bajo las miradas envidiosas de los magos.

—Encantado de conocerle, Mayor —dijo Solus, estrechando también la mano de Yerna—. ¿Cuál es nuestro primer movimiento?

—Encantada de conocerle también, Gran Mago Verhen. Empezaría por quitarme esas túnicas —respondió ella—. Llaman demasiado la atención.

—Lo sé, pero como nuestros nombres están en el registro, cualquiera que tuviera acceso a él habría difundido la noticia de nuestra llegada aunque no los lleváramos puestos —dijo Lith encogiéndose de hombros—. Aun así, seguiré tu sugerencia.

La armadura de Caminante del Vacío absorbió las túnicas y se transformó en ropa de civil.

—Es cierto. Solo podemos esperar que los empleados sigan el protocolo y guarden silencio. —Yernna dirigió una mirada severa a la gente en el pasillo—. Síganme, por favor. Nos espera una diligencia.

En cuanto la puerta de madera de la sucursal de la Asociación se cerró tras ellos, los labios de Yerna se curvaron en una sonrisa.

"No has cambiado nada desde la última vez que nos vimos, White. Sigues siendo tan astuto como te recordaba."

Dentro de la Asociación de Magos no existía el derecho a la privacidad.

Cualquier llamada que saliera de la sucursal local sería rastreada y escuchada. Incluso si los magos del turno actual mantenían el bloqueo informativo ordenado, cualquier acceso al registro del Portal de Distorsión activaría una alerta en el sistema.

Fue una estratagema que Lith había sugerido para desenmascarar a posibles informantes dentro de la Asociación.

—Por favor, no es para tanto —dijo Lith, restándole importancia a sus elogios con un gesto de la mano—. Solo te he causado asombro y admiración. Si hay espías y mantienen la calma, no ganaremos nada con esto.

"Aun así, valía la pena intentarlo." Amia Yerna era una mujer de unos cuarenta y tantos años, con cabello castaño con algunas canas y ojos color avellana.

La edad y el cansancio se reflejaban en sus ojos y en las comisuras de sus labios. Sus dedos estaban manchados de tinta por los numerosos informes que redactaba a diario. Su uniforme militar azul oscuro estaba impecable, sin una sola arruga, creando un marcado contraste con quien lo vestía.

"¡Dios mío, Kophar no se parece en nada a lo que esperaba de una ciudad plagada de crímenes atroces!", dijo Solus con asombro mientras miraba por la ventana de la diligencia.

Las calles eran anchas y limpias, y los edificios parecían recién pintados y bien conservados. El tráfico era escaso y ordenado, sin el ajetreo al que Solus se había acostumbrado al visitar grandes ciudades.

—Eso es normal, Solus —dijo Menadion—. Si existe una filial de la Asociación, debe ser uno de los distritos más exclusivos de Kophar.

—Tienes razón, Ripha —suspiró Solus—. ¿Dónde está nuestro cuartel general, Mayor?

—En el barrio popular —respondió Yerna—. No puedo permitir que te quedes aquí y corras el riesgo de que alguien te reconozca. Además, al observar de primera mano cómo opera nuestro enemigo, podrías descubrir algo que se me haya escapado.

Pronto la diligencia llegó al distrito comercial y Solus se quedó boquiabierto. La zona central de Kophar estaba llena de vegetación y deliciosos aromas emanaban de todos los rincones del camino.

Panaderías, restaurantes y tiendas estaban repletos de gente que charlaba despreocupadamente. Las calles estaban tan limpias como en el barrio noble y, aunque más pequeños, los edificios no mostraban señales de abandono.

«¡Dios mío, ¿cómo pueden los guardias locales practicar una discriminación tan flagrante?!», exclamó Solus indignado. «Si ignoran las necesidades de los pobres y protegen así a todos los demás, me sorprende que la realeza no haya pedido ayuda a Lith antes».

"¿Cómo es posible que en los informes no se mencionaran los disturbios en los barrios marginales?"

—Porque no existe —respondió Yerna—. Ya verás.

Al entrar en el barrio popular, Solus no podía creer lo que veían sus ojos. Allí también había muchas zonas verdes, y además, perfectamente cuidadas. Las calles seguían limpias y la gente, animada y bien alimentada, de los barrios marginales.

La periferia de Kophar bullía de actividad. Los edificios y las casas eran de diseño sencillo pero agradables. Los niños jugaban felices en los parques sin supervisión aparente.

«¿De verdad es esta una ciudad plagada de delincuencia o es todo una elaborada broma de la realeza?», preguntó Solus, estupefacto. «Un momento. ¿Por qué no veo mendigos ni personas sin hogar? ¿Qué les ha pasado?»

"La Guerra de los Grifos tuvo lugar", respondió Yerna.

«¿La Guerra de los Grifos?», repitió Lith con incredulidad. «Esto no tiene sentido. La región de Solman estaba lejos del conflicto, en pleno territorio bajo el control de la realeza. ¿Cómo pudieron las fuerzas de Thrud cruzar las líneas del frente y secuestrar a tanta gente?».

—Me has malinterpretado —dijo Yerna con una sonrisa triste—. Thrud no está directamente involucrado. Tras el fin de la Guerra de los Grifos, muchas ciudades del bando traidor contaban con un excedente de recursos debido al reclutamiento de presos y de los más desfavorecidos.

"La muerte de tantas personas a causa de los esfuerzos bélicos de Thrud es una tragedia, pero dejó a la mitad del Reino con prisiones vacías y sin necesidad de asistencia social".

"La familia real empleó esos recursos adicionales para ayudar a los pobres del bando lealista, creando oportunidades de empleo y ayudando a aquellos que querían trasladarse a la parte reconquistada del Reino para comenzar una nueva vida."

No todos aceptaron la oferta, pero la mayoría sí. Hay muchas ciudades como Kophar que han entrado en una época dorada tras la erradicación de la pobreza, no de los pobres. Es uno de los pocos aspectos positivos tras la Guerra de los Grifos.

—Ya veo —asintió Lith—. Sin embargo, esto hace que la crisis actual parezca aún más absurda. Si la pobreza ha sido erradicada, ¿cómo es posible que el crimen organizado en Kophar se haya vuelto tan peligroso?

"Como ya dije, por la Guerra de los Grifos." Yerna suspiró.