MS - Capítulo 3529

Capítulo 3524 Sin certeza (Parte 1)

A pesar de su enorme complexión, los movimientos del hombre calvo eran gráciles y su velocidad tan grande que aterrizó al otro lado de la habitación antes de que los Caballeros Guardias pudieran dar un segundo paso adelante.

Los anillos de su mano derecha se fusionaron formando una especie de puño americano, y un puño del tamaño de una jarra de cerveza se lanzó como una bala contra el casco del atónito Caballero Guardia. Sus reflejos, agudizados por la batalla, lo impulsaron a levantar su escudo para bloquear, pero su oponente era demasiado rápido.

Un estruendo metálico, similar al sonido de una campana, resonó en la habitación cuando el otro Caballero de la Guardia interceptó el puño armado con el suyo.

«Interesante». La voz del guardia era fría e impasible, sin importarle que su compañero hubiera estado a punto de morir. «Solo pareces un hombre. Eres una Bestia Emperador».

Los ojos del hombre calvo se abrieron de par en par por una fracción de segundo antes de volverse amarillos y sus pupilas se contrajeron hasta convertirse en hendiduras negras.

Mientras Yerna aún se recuperaba del impacto, el hombre se transformó en un colosal Orthrus, un lobo de dos cabezas con cola de serpiente. Sus patas traseras se extendieron, lanzando por los aires a las personas sentadas en las mesas detrás de él, mientras sus fauces atacaban a los Caballeros Guardias.

—No lo creo. —El Caballero Guardia, que aún sujetaba la pata delantera del Orthrus, le propinó un golpe rapidísimo que le destrozó el pecho y le reventó los pulmones—. ¡Abajo, muchacho!

La mayoría de los clientes del León Rugiente palidecieron al ver el verdadero cuerpo de la Bestia Emperador. La conmoción y la sorpresa les impidieron mover un músculo. Sin embargo, algunos no tuvieron tal problema.

Una camarera se estrelló contra la ventana más cercana y se transformó en una criatura femenina alada que surcó los cielos. Un hombre bajo y enjuto que había perdido bastantes monedas de cobre jugando a los dados se convirtió en una Bestia Emperador con aspecto de toro, un Khalkot, que parecía estar hecho de piedra.

Atravesó las mesas en línea recta hacia los alguaciles. Ya era una mancha borrosa cuando algo en su cuello se iluminó y la criatura se volvió tan rápida que dejó imágenes residuales a su paso.

La bajita agente alzó la mano, creando una estructura de luz sólida con forma de muro que detuvo bruscamente la carga del Khalkot. La Bestia Emperador con cuernos aún estaba aturdida por el impacto cuando la estructura se transformó en un cubo, atrapándolo.

El cubo era apenas lo suficientemente grande como para contener al Khalkot, sin espacio para moverse y con poco aire para respirar. Un grito agudo proveniente del exterior fue la única prueba que los clientes del León Rugiente necesitaban para saber que la camarera había corrido la misma suerte.

La amenaza del alguacil no era un farol y, sin esperanza de escapar, la gente de la taberna se resignó a su destino.

"¿Cómo no nos dimos cuenta de ellos?", preguntó Solus mientras generaba una segunda estructura para inmovilizar a Orthros, que estaba gravemente herido.

«Por esto». Lith extrajo un anillo de la cola del Fenrir Menor y, de repente, un aura azul brillante se hizo visible para Visión Vital. «Objetos de camuflaje. Ocultan tanto el aura mágica como la fuerza vital de estas criaturas».

"¿Son ellos...?" Solus quería decir Despertados, pero esa no era una palabra que el público en general no tuviera permitido saber.

"No. Ya lo comprobé. Son Bestias Emperador normales." respondió Lith.

—¿Esas criaturas son normales? —Un hombre alto recibió la noticia como un golpe en los testículos y se levantó de un salto de su asiento—. ¿Quieres decir que hay cosas peores que eso?

—Mucho peor, señor —dijo Lith asintiendo, aún fingiendo ser un Caballero de la Guardia—. Ahora siéntese y no me obligue a ir allí.

El hombre tragó saliva con dificultad y obedeció. Lith lo rozó al dirigirse a la puerta de la oficina, usando Vigorización para comprobar si la reacción del hombre alto era de sorpresa genuina o solo una artimaña para parecer inocente.

«No. Es 100% humano», pensó Lith mientras pasaba junto al hombre.

La puerta de la oficina estaba cerrada con llave, pero nada que un poco de fuerza no pudiera solucionar. Lith la arrancó de sus bisagras, dejando al descubierto muchos rostros asustados y tres gruñidos llenos de colmillos.

—Apártate, hijo. —El único hombre bien vestido de la sala se levantó de detrás de su escritorio mientras su rostro se cubría de gruesas escamas verdes—. Somos tres contra uno.

—No seas tímido —respondió Lith—. Apuesto a que al menos un par de estos tipos son Bestias Emperador como tú. No es suficiente para que sea una pelea justa, pero con la ventaja de la sorpresa deberías tener una mínima posibilidad.

Lith desató su Miedo Tiamat y todos los humanos en la habitación se desmayaron en el acto, quedando solo seis personas en pie.

"Tres. Me retracto, pero aún así no es suficiente."

El hombre escamoso siseó y los otros cinco atacaron sin dudarlo un segundo.

La habitación era demasiado pequeña para que las Bestias Emperador recuperaran su forma original o blandieran un arma, pero no era necesario. Sus manos se transformaron en garras, pezuñas y talones recubiertos de oricalco encantado.

Las Bestias Emperador adoptaron una formación de batalla y atacaron a Lith simultáneamente desde todas las direcciones, apuntando a sus arterias principales. La armadura de Caminante del Vacío liberó el aura violeta del hechizo Guardia Total, lo que le permitió bloquear la mayoría de los golpes y esquivar el resto.

El encantamiento le otorgó una perfecta percepción espacial. Lith podía percibir todo a su alrededor y defenderse incluso de ataques invisibles. Las Bestias Emperador tenían ventaja numérica, pero no eran Despertadas y la diferencia de masa era demasiado grande.

Cuando Lith bloqueaba, los huesos de sus oponentes se rompían, y cuando golpeaba, sus garras atravesaban su armadura metálica y penetraban profundamente en su carne. Debido a los anillos de camuflaje, Lith no tenía ni idea de a qué tipo de Bestias Emperador se enfrentaba, pero por suerte para él, no tenía por qué saberlo.

Todos sus oponentes tenían forma humana, así que, independientemente del aspecto que tuviera su fuerza vital original, Lith conocía la posición de sus huesos, músculos y órganos como la palma de su mano.

Evitó atacar los puntos vitales de las Bestias Emperador, infligiéndoles un daño considerable que, sin embargo, no ponía en peligro sus vidas. No podía permitirse ese tipo de clemencia con los Despertados, ya que podían curarse con su técnica de respiración, pero para los demás, sanar tales heridas tendría un alto costo.

En el mejor de los casos, las Bestias Emperador perderían tanta vitalidad que quedarían demasiado débiles para seguir luchando. En el peor de los casos, se desmayarían de hambre.

«Mierda, tengo que avisar al jefe». El hombre con escamas empujó un ladrillo en la pared que parecía idéntico a los demás, activando un pasaje secreto mecánico en el suelo, invisible a los hechizos e incluso a los sentidos místicos.

Apenas medía treinta centímetros (1 pie) de ancho, pero era más que suficiente para el cuerpo serpentino de un Nidhogg. El hombre adoptó una forma híbrida y aprovechó su flexibilidad natural para deslizarse por una fisura demasiado estrecha para su monstruoso perseguidor.

El Nidhogg cayó al agua de la alcantarilla con un pequeño chapoteo y estaba a punto de presionar el mecanismo de cierre al otro lado de la pared cuando una espada de adamantio le tocó suavemente el cuello.

"Ni se te ocurra, hijo." Locrias estaba en su forma humana, pero a diferencia de Lith, no llevaba ningún dispositivo de camuflaje.