MS - Capítulo 3586

—Dile a tu cliente que solo pido reunirme con él una vez y que, una vez confirmada su identidad, aceptaré la misión. Phillard le tendió la mano y el agente se la estrechó. —Te lo aseguro. Este es el comienzo de una hermosa amistad.

Casa Verhen, unos días después.

"¿Qué se supone que es esto?" Lith miró a los dos hombres atados a sus pies y frunció el ceño.

«¡El comienzo de una hermosa amistad!», exclamó Phillard, inflando el pecho con orgullo. «El tipo de los guantes de cuero negro es el intermediario y el tipo con mi hacha clavada en el cráneo es el cliente. Querían a tu madre».

—Repítemelo, por favor. —Los ojos de Lith brillaron con maná—. Esta vez desde el principio, y no te olvides de nada.

Lindwurm le contó a Lith los detalles de su encuentro con Sigmur Blackhand y cómo este lo había llevado a conocer a Ekair Marav, un Despertado de núcleo violeta. Cerrar el trato había sido fácil.

Phillard estrechó la mano de Ekair con una fuerza de acero para inmovilizarlo y le destrozó el cráneo con el hacha que sostenía en la otra mano.

"¿Cómo es posible que este tipo siga vivo?", preguntó Lith.

"Mis hachas actuales son una obra de arte." Phillard siempre rebosaba de orgullo cuando hablaba de sus armas, considerándolas sus hijos. "¿Conoces esas aburridas misiones de 'vivo o muerto'?

"No se me da bien la parte de 'estar vivo', así que les pedí a mis compañeros Lindwurms que encantaran mis hachas con un hechizo curativo. Evita que los tejidos se degeneren y actúa como un puente entre las partes partidas, manteniendo las dos mitades conectadas."

"Mi botín está fresco y listo para ser entregado, pero soy incapaz de mover un músculo. Mi hacha solo permite la comunicación entre los dos lados del cerebro, no con el resto del cuerpo."

"Qué bien." Menadion miró las hachas con la curiosidad propia de un maestro artesano y las estudió con la desvergüenza de un ladrón experimentado.

"Gracias, mi señora." El Lindwurm le hizo una profunda reverencia.

—¿Qué se supone que debo hacer con ellos? —preguntó Lith.

"Mátalos. Cómetelos. Lo que sea." Phillard se encogió de hombros. "Los traje aquí como prueba de que no estoy jugando contigo. Estos bastardos querían arriesgar mi vida para conseguir el trabajo del Maestro Menadion, así que me dije: '¿Por qué no debería hacer yo lo mismo?'"

"Quiero decir, acabo de salvar a tu madre de otro intento de secuestro. Incluso si los hubiera rechazado, habrían enviado a otra persona. Creo que merezco una recompensa."

—Claro que sí —asintió Lith—. Ripha, ¿podrías ajustar sus hachas a la mejor configuración posible con sus materiales y encantamientos actuales?

—Con mucho gusto, pero necesito estudiar tanto las armas como a su maestro —respondió Menadión.

"Sírvase usted mismo", dijo Phillard, sin saber en qué se estaba metiendo.

La Primera Soberana de las Llamas utilizó su técnica de respiración, los Ojos y los Oídos para desmantelar las hachas asesinas y analizar sus encantamientos. Luego, hizo lo mismo con el cuerpo, el núcleo y el flujo de maná del Lindwurm.

"Ahí lo tienes." Un rápido hechizo de Magia de Creación de nivel cinco, Llamas de la Forja, remodeló las hachas asesinas para afinar sus núcleos de poder y armonizar su flujo de maná con el de Phillard.

En el instante en que las tomó entre sus manos, sintió que las armas respondían a su voluntad como si fueran parte de su propio cuerpo. El maná fluyó de él hacia los artefactos y viceversa, convirtiendo al Lindwurm y sus hachas en un solo ser.

"¡Esto es asombroso!", dijo. "Pero también decepcionante. No mejoraron los materiales ni los cristales."

—No, pero te propongo un trato —respondió Lith—. Yo me encargaré de esos dos idiotas mientras tú finges que nunca los has conocido. Si recibes información o incluso te enteras de más negocios ilícitos relacionados con mi familia, ven a verme.

"Por cada uno de estos bastardos que capturemos, les daré a sus armas una mejora gratuita. Materiales, gemas, encantamientos. Lo que quieran."

"¿De verdad?" La parte inferior del cuerpo de Phillard, serpenteante y alargada, se agitó con excitación.

"En serio, pero dije una sola mejora. Materiales, gemas o encantamientos. No todo a la vez", señaló Lith.

"Pero si te traigo a muchos chicos, me los quedo todos, ¿verdad?"

"Correcto." Lith asintió.

"Y el Maestro Menadion será quien trabaje en mis hachas, ¿correcto?"

"Si eso es lo que quieres, corrígelo de nuevo." Lith se encogió de hombros.

"¡Lo sabía! ¡Soy un genio!" Lindwurm improvisó un breve baile de alegría.

Bajito porque todo el mundo lo miraba como si estuviera loco.

Los peones, los bebés, Aran y Leria, incluso el rostro de Elysia expresaban toda la incredulidad que un bebé de siete meses podía experimentar.

'¿Piensas decirle que mi técnica de forja está un poco desactualizada y que acabo de aprender los secretos de la técnica de creación del linaje Lindwurm?', preguntó Menadion a través de un enlace mental.

—¿Y arruinarle la felicidad? —respondió Lith—. Además, no es que lo haya pedido y así tenemos margen para más mejoras.

—Eres un cabrón sin corazón —dijo Menadion—. Eso es lo que más me gusta de ti.

—¿Perdón? —preguntó Lith, confundido.

«Si fueras una persona ejemplar, intentarías salvar a todos durante una crisis. Un canalla sin corazón como tú, en cambio, salvaría primero a mi hija y a tu familia. Solo después de ponerlas a salvo te preocuparías por alguien más».

'Culpable de los cargos.'

Phillard observó a la niña, que se sentía amenazada por la desconocida criatura de enormes escamas. Elysia, instintivamente, se transformó en su forma de Tiamat y voló a los brazos de su padre para devolverle la mirada al Lindwurm desde una posición segura y elevada.

Emitía gorjeos y gruñidos en un intento de parecer amenazante, pero sonaba como un cachorro emocionado.

—¿Es este el famoso bebé Azote? —preguntó Phillard.

—Sí —asintió Lith—. Phillard, esta es mi hija, Elysia. Elysia, este es solo Phillard.

"Encantado de conocerte, bebé Sc- ¿Qué quieres decir con solo Phillard?" El Lindwurm gruñó mientras la bebé asentía a Lith.

—Les presento a mis amigos como tía o tío —dijo Lith encogiéndose de hombros—. No somos tan cercanos, así que no te mereces ese título. Además, no confío en ti para nada y tu sentido del humor es pésimo.

"Ya que somos aliados y te necesito con vida, déjame recordarte que ella está protegida. Si le gastas una de tus bromas estúpidas, no serás tú quien tenga que responder. Simplemente te daría una paliza tremenda. Ellos no lo harán."

Señaló con el pulgar a una atractiva mujer rubia que llevaba un delantal sobre su vestido de verano y sostenía una cuchara de madera en la mano. La mirada de Tyris hizo que el enorme Lindwurm se sintiera como una serpiente no venenosa acorralada por una mangosta varias veces más grande que él.

No había escapatoria y la única incógnita era cuánto sufriría antes de que Tyris le arrancara la cabeza de un mordisco.

¿Cómo puedes decir eso? Me encantan los niños. Phillard mintió descaradamente y la mirada fulminante de Tyris casi le partió la cabeza. «Bien, no me gustan nada. Son ruidosos, sucios y huelen mal».

¿Qué edad tienes, cinco años? Toma. Sujétala un rato y tal vez Tyris te deje salir con vida de Lutia. Lith puso a Elysia en las enormes manos del Lindwurm.

"P... f... Fillad." Elysia se relajó y miró al recién llegado con otros ojos, sabiendo que su padre jamás la pondría en peligro.