MS - Capítulo 3590

Ahora sabemos que estábamos equivocados. Los Balors y los Tiranos son humanos evolucionados que han mantenido su éxito en secreto. Estaría enfadado con los Tiranos por su engaño si no fuera porque su evolución les otorga un cuerpo ligeramente mejor y una mayor longevidad.

«Los Balors, en cambio, pueden convertirse en Fomors y poseer asombrosas habilidades hereditarias. ¡Ellos, no los Tiranos, son la clave de nuestro futuro!». Entonces, Raagu notó la mirada fulminante de Morok y añadió: «Sin ánimo de ofender, Eari Despertada».

"No te creo." Se encogió de hombros y se marchó, dejando a todos estupefactos.

—¿Qué hay del proyecto Armonizador de tu linaje, Faluel? —preguntó Lotho el Treant, el representante de las plantas—. ¿Acaso las Hidras hicieron algún progreso hacia la condición de dragón? ¿Valió la pena perdonarle la vida a un traidor como Ufyl?

La sala quedó tan silenciosa que se podía oír caer un alfiler.

El Consejo Despertado había perdido a muchos miembros durante la Guerra de los Grifos. Todos los presentes habían llorado al menos a un amigo de toda la vida y odiaban a la Reina Loca con toda su alma incluso un año después de su muerte.

"Aún no hemos encontrado un camino claro para despertar nuestro linaje latente, pero la respuesta es sí." Faluel miró al Treant a los ojos. "Valió la pena perdonarle la vida a Ufyl. Él es para nosotros lo que los Fomors son para Raagu."

"Un rayo de esperanza tras milenios de resignación impotente. Los miembros de mi clan están progresando en este preciso momento, pero si esos hallazgos nos llevarán a alguna parte es, lamentablemente, una historia completamente distinta."

"Si es algo parecido al problema de los Balor, te llevará tiempo y paciencia." Raagu se interpuso entre Faluel y Lotho, tratando de apaciguar su discusión. "Me temo que los Balor adultos no pueden ser salvados, y lo mismo ocurre con sus congéneres caídos, tanto plantas como bestias."

"Sin embargo, sus hijos aún podrían recuperar su vitalidad." Bajó la mirada, fija en el suelo como si este pudiera darle las respuestas que necesitaba.

—¿Por qué esa cara triste? —preguntó Morok, haciendo que todos se volvieran hacia él—. ¿No es eso lo que quieres?

—Sí, pero me entristece que los humanos y las Hidras se dirijan hacia su extinción —respondió Raagu sin levantar la cabeza—. Si fracasamos, volveremos a estar estancados y nada cambiará. Si tenemos éxito, nuestros hijos nacerán como Fomors y Dragones, respectivamente, pero nosotros, los viejos cascarrabias, nos volveremos obsoletos.

"No tendremos forma de evolucionar y estaremos condenados a esperar nuestra muerte. En cualquier caso, no disfrutaremos de los frutos de nuestro trabajo."

Las palabras de Raagu le recordaron a Faluel la advertencia de Baba Yaga, lo que la llevó a apretar el vaso con tanta fuerza que se rompió. Se detuvo justo a tiempo para que se activara el encantamiento de autorreparación antes de derramar demasiado de su bebida.

La conversación giró en torno a Jiera y la colonización siguió siendo el tema principal hasta el final del banquete. Nalrond era el invitado de honor, así que tuvo que aguantar hasta que todos se marcharan antes de regresar apresuradamente a la Mansión Verhen.

Jirni seguía viviendo allí, al igual que el resto de la familia Ernas.

—Déjame adivinar, sospechas que los rumores sobre el Rezar son algo más que simples rumores. ¿Me equivoco? —preguntó Friya cuando estaban en la intimidad de su habitación, rodeados de matrices de Scrambler.

"Exacto." Asintió. "Conozco el lugar donde apareció el Rezar. Todos en mi tribu fueron allí al menos una vez durante su adolescencia. La aldea de Gabash es el asentamiento del Reino más cercano a mi antigua Frontera."

"Tiene un mercado comercial decente que usábamos para intercambiar información sobre el mundo actual, comprar semillas y adquirir libros básicos sobre magia. Los hechizos básicos nos bastaban para comprender los principales cambios en las disciplinas mágicas y crear hechizos de alto nivel por nuestra cuenta."

—¿Por qué mudarse al Reino y no quedarse en el Desierto Sangriento? —preguntó Friya confundida—. Habría sido más fácil y te habrías ahorrado la molestia de pasar por la aduana sin ser descubierto.

"Porque en el Reino podíamos hacernos pasar por curanderos ambulantes y nuestra ignorancia de los acontecimientos recientes se explicaba fácilmente." Se encogió de hombros. "La gente de Gabash aceptaba nuestro acento y el uso de palabras anticuadas como una peculiaridad tonta."

En el Desierto Sangriento, en cambio, habríamos desentonado por completo. La educación obligatoria de Salaark hace imposible hacerse pasar por un paleto. Además, sus guardias habrían descubierto nuestras mentiras con solo preguntarnos de qué tribu del desierto proveníamos o en qué oasis vivíamos.

"La gente de Gabash creía todo lo que decíamos, siempre y cuando curáramos sus dolencias a un precio justo. En cuanto a las costumbres, nunca han supuesto un problema. Creamos estructuras de luz sólida y las usamos para elevarnos lo suficiente como para no ser detectados."

—Tienes razón —asintió Friya—. Nadie sella jamás el elemento de la luz. Los soldados también necesitan curación y se debe examinar a los viajeros en busca de infecciones antes de permitirles la entrada o salida del país.

En resumen, si alguien más sobrevivió a la masacre, es plausible que haya ido a Gabash. Era el único lugar que conocíamos aparte de nuestra aldea y la mejor oportunidad para encontrarnos con otros supervivientes de Rezar —dijo Nalrond—. Eso fue lo que yo hice.

—¿Qué? —preguntó Friya confundida—. Si no encontrasteis a nadie entonces, el rumor sobre el Rezar debe ser un engaño.

"No necesariamente." Negó con la cabeza. "Me salvé de la muerte solo porque me teletransporté en medio de la pelea para curarme. Alguien podría haber hecho lo mismo, haber ido a comprar algo a Gabash, o tal vez haber logrado escapar en medio del caos y haber esperado fuera de la Frontera hasta que viera a Dawn alejarse volando."

"No me quedé mucho tiempo en Gabash. Solo un par de días para confirmar que nadie de mi tribu había estado allí antes que yo y esperar a que llegaran otros supervivientes. Estaba demasiado impaciente para perseguir a Acala y furioso como para esperar un minuto más."

Después de irme, nunca regresé. Había demasiados recuerdos y mis esperanzas ya se habían visto frustradas una vez. Tras renunciar a matar a Dawn, intenté mudarme con los humanos, luego con las Bestias Emperador, y finalmente seguí las indicaciones de Lith y fui a la casa de Protector. Ya sabes el resto.

Nalrond paseaba de un lado a otro de la habitación, intentando recordar los detalles de aquel día que había pasado años enterrando en lo más profundo de su memoria.

"No vi quién murió ni cuándo." Aceleró el paso. "Cuando regresé al pueblo, los cadáveres estaban carbonizados hasta quedar irreconocibles y algunos reducidos a un montón de cenizas. Además, no estaba pensando con claridad."

"Busqué supervivientes entre los escombros y, al no encontrar ninguno, supuse que todos los que conocía y amaba habían muerto. Incluso ir a Gabash en lugar de correr tras Dawn requirió una enorme fuerza de voluntad."

"Mi padre estaba trabajando en el campo ese día. Debería haber estado lo suficientemente lejos del pueblo como para escapar a salvo si no se hubiera lanzado a la refriega. Mi madre estaba de patrulla. Quizás no se percató de nada y regresó cuando todo ya había terminado."

Mientras Nalrond hablaba, Friya podía oír crecer la esperanza en su voz. Esperanza y miedo.

"¿Y tu prometida?", preguntó ella.

"Ella..." Nalrond respiró hondo antes de encontrar la fuerza para mirar a Friya a los ojos.