MS - Capítulo 3594

«¡Supremo Mago Verhen!», exclamó un hombre corpulento de mediana edad con entradas. Saltó de su asiento y corrió hacia Lith. «Los dioses han escuchado nuestras plegarias. Gracias por venir tras recibir nuestra súplica de ayuda».

—¿Qué alegato? —respondió Lith con confusión.

—¿No lo recibiste? —El jefe de la aldea estaba aún más confundido—. ¡Por eso ese hijo de puta de Tarkith todavía no ha regresado! ¡Seguro que se está gastando el dinero de la comunicación en cerveza y prostitutas!

"Jefe de aldea, soy el Mago Supremo Lith Verhen y estos son mis amigos." Lith saludó a sus compañeros y asintió levemente. "Además, enviar un mensaje no cuesta nada a menos que soborne a uno de los empleados de la Asociación de Magos."

"Sin embargo, por mucho que pagues, nadie me molestaría a mí ni a ningún mago poderoso a menos que la Asociación esté directamente involucrada."

«¡Ese mentiroso bastardo!» La expresión del hombre pasó de la confusión a la furia y luego a la vergüenza al recordar finalmente con quién hablaba. «Quiero decir, soy Bor de Gabash. A su servicio y el de sus amigos.»

Se inclinó tan profundamente que su cabeza habría tocado el suelo de no ser por su abultado vientre que se lo impedía.

«Le encargué a un hombre de mi confianza que pidiera ayuda al Reino contra la invasión». Señaló a los Despertados que se agolpaban en la plaza del pueblo. «Tarkith siempre decía que necesitaba dinero para la tarifa de comunicación y confiaba en él porque los funcionarios siempre respondían a nuestras llamadas cuando lo enviábamos».

—Los funcionarios respondieron porque es su trabajo —suspiró Lith—. No hay ningún cargo por comunicación. El Reino siempre interviene durante una crisis. Por eso se pagan impuestos.

Cuanto más hablaba Lith, más se sentía Bor como un idiota crédulo.

"¿Podrían, por favor, hacer que se vayan?" Volvió a señalar a la multitud.

"¿Por qué? ¿Acaso han interferido en sus negocios o perjudicado a sus ciudadanos?", preguntó Lith, aunque ya sabía la respuesta.

—No. —El jefe de la aldea miró al suelo—. Siempre pagan sus cuentas y se meten en sus propios asuntos. Tuvimos un par de accidentes, pero...

"Fuimos las víctimas y tenemos pruebas de ello." Un hombre alto y delgado con un aura azul brillante mostró la grabación de cinco hombres corpulentos atacándolo con las excusas más endebles. "Grabamos todas nuestras interacciones con estos ignorantes precisamente para evitar acusaciones falsas."

"No queremos problemas, Magus Verhen."

"Tus acciones demuestran lo contrario", respondió Lith con una mirada severa.

—¿Estás afirmando que manipulé las imágenes? —preguntó el hombre alto con ira apenas disimulada.

Sin embargo, como miembro de un núcleo azul brillante, sabía que no podía hacer nada contra alguien tan poderoso como un Anciano del Consejo, sin importar la diferencia de edad.

—No, lo que digo es que has dedicado demasiado tiempo a los libros y muy poco al mundo real. —Lith negó con la cabeza—. Eres un invitado aquí y acabas de insultar a esta gente. Regla número uno: nunca te metas con quienes preparan tu comida.

"En tu lugar, no comería nada que no haya visto preparar con mis propios ojos."

El hombre alto tragó saliva con dificultad, leyendo la hostilidad en los ojos de los aldeanos y la hilaridad en los de sus compañeros Despertados.

"Me disculpo por mi descortesía." Hizo una pequeña reverencia que recibió como respuesta bufidos y burlas.

—En cuanto a ti, Bor, lo siento, pero tus invitados no han infringido ninguna ley. El Reino es un país libre y estas personas se encuentran en terreno público —dijo Lith—. Si hay algo más en lo que pueda ayudarte, no dudes en pedírmelo.

—Sé que Jik y los demás se equivocaron, pero quedaron muy malheridos. —El jefe de la aldea se rascó la cabeza avergonzado—. Necesitamos su ayuda para la cosecha y el curandero dijo que podrían tardar meses en recuperarse.

—No digas más —dijo Lith, alzando la mano—. Yo los curaré a todos.

"Gracias, Supremo..." Bor se mordió la lengua al darse cuenta de lo que sucedía. "¿A todos?"

—Todos —confirmó Lith—. Si me aceptan, por supuesto.

"¡Gracias, gracias, gracias!" El hombre estrechó la mano de Lith con tanto entusiasmo que le temblaba el estómago. "Correré la voz."

"Tómate tu tiempo." La amable sonrisa de Lith infundió escalofríos a los demás miembros de su grupo.

"¿Desde cuándo eres tan amable?" Friya lo miró con recelo.

«Creía que aún respetabas las tres leyes de la magia de la abuela». El protector se quedó estupefacto. «Pago por adelantado, sin descuentos ni devoluciones».

—Sí —dijo Lith, haciendo callar a sus amigos—. Esto es una inversión. ¿Para qué perder el tiempo persiguiendo a cada aldeano en busca de posibles testigos cuando podemos simplemente sentarnos y esperar a que vengan a nosotros?

—¡Eso es genial! —Asintió Protector—. Llevo viviendo en Lutia el tiempo suficiente para saber que nadie rechaza la curación gratuita. Incluso los criminales buscados se arriesgarían a salir de sus escondites, confiando en la confidencialidad entre paciente y sanador.

—Ryman, tú busca a Rezars. Nalrond, tú busca a alguien que consideres lo suficientemente confiable como para revelar tu identidad y preguntar por tu amigo desaparecido —dijo Lith—. Todos, vístanse con ropa sencilla e intenten parecer tranquilos. Necesitamos que estas personas se abran a nosotros.

"¿Y tú?" Friya señaló su túnica blanca y dorada.

—¿Y qué hay de los Ojos? —preguntó Nalrond.

"Soy el Mago Supremo." Lith se encogió de hombros. "La ropa elegante los hace parecer intimidantes, mientras que la mía inspira confianza. La gente ha escuchado las historias y canciones sobre mí."

"Esperan a alguien que parezca un héroe, no a su vecino. Cuando los aldeanos te miran, ven a un grupo de extraños privilegiados. Cuando me miran a mí, ven lo que uno de ellos puede lograr."

"Maldita sea, me molesta mucho cuando tienes razón." Friya transformó su armadura en un vestido holgado y esponjoso, provocando innumerables jadeos de terror.

—Me refería a cuando entremos en la consulta del sanador —suspiró Lith—. La gente normal se pone los pantalones una pierna a la vez, ¿sabes?

"Lo siento." Friya se sonrojó un poco y se alejó avergonzada.

—¿Adónde vas? —preguntó Nalrond.

"Al sanador... olvidé que no sé dónde está." Se sonrojó aún más.

Pedir indicaciones y llegar a su destino les llevó un par de minutos. Gabash era pequeño y la casa del curandero era uno de los edificios de piedra en el centro del pueblo.

Lith comparó el lugar con la oficina de Nana y notó algunos detalles interesantes que compartía con él mediante un vínculo mental.

«Chicos, este lugar es demasiado grande para un curandero de pueblo». Sus ojos recorrieron la sala de espera para los pacientes y los muros de piedra de la casa. «Además, se ha ampliado en los últimos años».

«¿Qué quieres decir con demasiado grande?» Protector también había trabajado en Lutia como sanador y no encontró nada extraño. «Gabash es el doble de grande que la antigua Lutia y tiene el triple de población, si no más. El sanador local seguramente gana más dinero que Nana.»

«Eso explicaría la casa de piedra, pero no su ampliación ni nada de eso». Lith señaló telepáticamente las cuatro cabinas de pacientes.

Todos, excepto Friya, abrieron los ojos con asombro, comprendiendo. Ella solo había practicado las artes curativas en la academia del Grifo Blanco y en hospitales prestigiosos para el curso del Código de Práctica.

—No lo entiendo —dijo encogiéndose de hombros.

«Un solo sanador, en el mejor de los casos, puede tratar a dos pacientes a la vez», explicó Solus.