MS - Capítulo 3599

Nalrond y los demás abandonaron Gabash a la mañana siguiente, tras agradecer a Jinx su hospitalidad.

Lith también le ofreció al jefe de la aldea su runa de contacto en caso de que los aprendices Despertados causaran problemas.

"No puedo permitirme uno de esos comunicadores, y nuestra aldea es demasiado pequeña para que el Reino me dé uno gratis. Lo siento." Bor se rascó la cabeza avergonzado.

"Volveré aquí en un par de días", dijo Lith. "Si estos tipos siguen aquí o han interferido con tu sustento, me encargaré de ellos".

—Muchas gracias, Magus Verhen —Bor estrechó la mano de Lith mientras miraba fijamente a la multitud de Despertados—. Su visita ha sido breve, pero una bendición para Gabash. Si alguna vez decide regresar por cualquier motivo, usted y sus amigos serán nuestros invitados de honor.

—De nada, y gracias por tu ofrecimiento. —Lith asintió en respuesta.

Él y el resto de su grupo emprendieron el vuelo, dirigiéndose hacia la ciudad mediana más cercana.

«No me gusta dejar solos a esos pobres aldeanos», dijo Friya mediante un enlace mental. «¿Y si los Despertados los maltratan en nuestra ausencia?»

—Poco probable —respondió Protector—. Llegamos a Gabash más de una semana después de que comenzara la cacería, y la aldea sigue intacta. Si los Despertados hubieran querido usar la violencia para interrogar a los testigos, ya lo habrían hecho.

«Recuerden que los Despertados no tienen pruebas sólidas de que existiera un Rezar real en Gabash. Están tratando el asunto como una búsqueda inútil».

«En efecto», Nalrond se estremeció. «Los Despertados no habrían sido tan amables si hubieran sabido que Salman vivía en el pueblo. Cualquiera que encontrara una pista para dar con Salaman no habría dejado nada que pudiera ayudar a sus rivales».

«No habríamos encontrado ni un solo superviviente, y Gabash habría desaparecido de los mapas. ¿Cuál es nuestro siguiente paso?»

«Eres nuestro Rezar residente, así que esa era la pregunta que debíamos hacer», respondió Solus. «Deberías decirnos qué habrías hecho en el lugar de Salman. Pero antes, tenemos que deshacernos de nuestra cola».

—¿Todavía nos siguen? —Lith se sorprendió desagradablemente—. ¿Cómo?

—No tengo respuesta —dijo Solus encogiéndose de hombros—. Nadie nos dejó ninguna marca mística, ni los Despertados pusieron nada en nuestra comida, o los Ojos lo habrían detectado. O bien alguno de los Despertados puede olernos incluso a gran distancia, o bien tienen un dispositivo de rastreo.

«Probablemente recogieron un pelo, un poco de saliva o cualquier cosa de alguno de nosotros y la usaron como material para su artefacto».

—¿Ryman? —preguntó Lith.

«No pueden rastrearnos por el olfato». Sacudió la cabeza telepáticamente. «Estamos demasiado lejos y viajar a esta velocidad deja un rastro tenue que se desvanece en segundos. He hablado con muchas Bestias Emperador mientras trabajaba para Faluel, pero nunca he conocido a nadie capaz de hacer algo así. Debe ser un artefacto».

—Estoy de acuerdo —respondió Solus—. La buena noticia es que debería ser mucho peor que los Ojos. Nuestra cola siempre se mantiene a un kilómetro de distancia. Suficiente para evadir incluso tus ojos de Tiamat.

«Yo no estaría tan seguro», reflexionó Friya. «Los magos pueden usar Pasos Teletransportadores, y un dispositivo de rastreo que pierde su objetivo tras un solo hechizo dimensional sería inútil. Apuesto a que su alcance es mucho mayor que un kilómetro».

'Esa debe ser la distancia mínima de seguridad que también cubre el rango promedio de pasos.'

—Pongamos a prueba tu hipótesis. —Lith abrió unas escaleras de distorsión que conducían hacia su destino oficial.

El grupo no se precipitó y siguió avanzando como si no sospecharan nada.

—Friya tiene razón —dijo Solus tras unos segundos—. Todavía están detrás de nosotros. Primero se teletransportaron a nuestra antigua posición y luego abrieron un segundo portal un kilómetro detrás de nosotros.

—¿Pueden los dispositivos de rastreo tener tal alcance? —Los ojos de Lith se entrecerraron.

«Es la primera vez que me encuentro con uno, así que no tengo ni idea». Friya se encogió de hombros telepáticamente. «Pero piensa en esto. Mientras nuestros escalones estaban abiertos, nuestra cola podía seguir nuestra posición a través de la distorsión espacial. Quizás podríamos haberlos perdido si hubiéramos cerrado los escalones y abierto rápidamente otros…»

«Pero eso habría revelado que los Despertados nos siguen y habría desencadenado una persecución en toda regla». Lith completó la frase por ella. «De acuerdo. Mantengamos la farsa».

Lith siguió su "plan" del día anterior y reservó cuatro habitaciones en el mejor hotel de Khidem.

«¡Verhen es un vago de primera!», dijo Shala, quien solo se atrevió a acercarse a sus objetivos después de que estos permanecieran inmóviles durante media hora. «Según un camarero al que le di propina, se comieron la mitad del restaurante y luego se fueron al spa».

—¿Puedes culparlo? —preguntó el apuesto hombre—. No hay nada para él aunque tenga éxito, y Verhen no encontró rastro del supuesto Rezar. ¿Quieres entrar y echar un vistazo más de cerca?

—No, Taren —dijo, negando con la cabeza—. El Hotel Dríada Cantante está casi vacío. Esto no se parece al restaurante de ayer. A Verhen le basta con una mirada con su Visión Vital para reconocernos y exigir saber por qué lo seguimos.

"¿Cuánto tiempo tenemos que permanecer aquí de pie?"

—Hasta la hora del almuerzo —gruñó—. No me voy a quedar en este callejón apestoso todo el día mientras ellos se lo pasan en grande.

Después de que otra pista proporcionara a los dos Despertados la información de que el grupo de Lith se había trasladado a sus habitaciones para echarse una siesta y el dispositivo de rastreo de Shala confirmara que no se habían movido durante más de una hora, ella perdió la paciencia.

—¡Ya basta! —gruñó—. Al diablo con el almuerzo. Nos vamos ahora mismo.

"¿Ahora? ¿No es un poco pronto?", preguntó Taren.

—Sí, ¿y qué? —Shala se encogió de hombros—. ¿De verdad vamos a quedarnos mirándolos dormir durante horas? ¿Y si no se despiertan a tiempo? ¿Y si piden servicio de habitaciones? ¿Por qué deberíamos morirnos de hambre mientras ellos se dan un festín?

—Cálmate, Shala, y piensa. —Taren la agarró por los hombros—. ¿Y si es una trampa? Quizás Verhen sospecha que alguien lo sigue, y esto es solo una estratagema para deshacerse de nosotros.

—¿Cómo iba a saberlo? —se burló—. Nosotros somos los que tenemos el dispositivo de rastreo de mi amo, y es único. Solo un puñado de Despertados en todo Mogar lo poseen. Probablemente Verhen ni siquiera sabe que existen.

"Además, después de recoger uno de sus cabellos ayer, siempre lo seguimos desde una distancia prudencial y usamos dispositivos de camuflaje mientras lo vigilábamos. No hay forma de que pudiera haber notado nuestra presencia."

Taren no tuvo respuesta y el siguiente razonamiento de Shala selló el trato.

"Además, piensen en esto. Todo el mundo sabe lo tacaño que es Verhen. ¿Acaso iría a un hotel de cuatro estrellas solo para deshacerse de nosotros? Ya oyeron a los camareros. Está pagando por él mismo, por su prima guapísima y por su amigo Skoll."

"Sí. La cuenta del restaurante casi le provoca un infarto." Taren soltó una risita al recordar la expresión de asombro del ayudante de camarero mientras relataba el suceso.

—Y ahora ha reservado tres suites reales y tratamientos de spa para los próximos dos días —dijo Shala asintiendo—. Se queda, así que tenemos que irnos.

Taren abrió unos Pasos de Teletransporte que conducían hacia Gabash.

—Acaban de irse —dijo Friya, que llevaba puesto uno de los monóculos de Menadion, mientras miraba fijamente en dirección a los dos Despertados—. Se dirigen de vuelta a Gabash.