MS - Capítulo 3612

«Porque Faluel no me había dado permiso. Te desnudó, y como era la única que conocía los detalles del ritual del Heraldo, supuse que tenía buenas razones para mantenerte desnuda». Solus examinó a Friya minuciosamente, pero ella no entendió nada de lo que vio.

El núcleo de maná de Friya estaba intacto de nuevo, pero su capa externa era más gruesa que antes y el maná que contenía se arremolinaba como una tormenta. Su fuerza vital era igual de desconcertante.

El coloso rojo de su lado humano se desplomó en una ardiente estrella violeta rodeada por seis estrellas más pequeñas que orbitaban a su alrededor. Un instante después, la estrella violeta explotó en una nova cuyos fuegos reconstruyeron el coloso rojo desde cero, para que el ciclo volviera a empezar.

"Por mi madre, estás bien, pero esta es la forma más extraña en que he visto a alguien decir 'bien'."

"Y viniendo de nosotros, significa mucho." Lith revisó a Friya por tercera vez, pero no tuvo mejor suerte que Solus para comprender lo que le estaba sucediendo a su amiga.

"Solus tiene razón, Friya." Faluel aún jadeaba, pero su cabeza principal parecía haber recuperado la fuerza suficiente para hablar. "No podía permitirme dejar ni una sola partícula de tu cuerpo sin sumergir completamente en mi sangre o con una tasa de absorción inestable."

"Ninguna Bestia Divina Menor se ha convertido jamás en Heraldo. Además, todo lo que sé sobre el ritual se aplica a una persona sana, no a alguien al borde de la muerte. Prefiero que estés viva y avergonzada a que estés muerta y modesta."

"Yo también." Lith, Protector y Solus asintieron.

"Me alegra tenerte de vuelta, Friya." Protector levantó a Friya del suelo y la hizo girar como a una niña pequeña. "Dioses, ahora entiendo por qué Lith estaba tan enojado conmigo. Si no estuviera todavía aterrorizado por la idea de haber estado a punto de perderte, te patearía el trasero por poner tu vida en riesgo de esa manera."

"Hablando de Lith, ¿qué hay de tu fuerza vital, Faluel?" Protector dejó a Friya en el suelo y corrió a ver a la Hidra. "¿Reparar su núcleo de maná te dejó incapacitada como le pasó a Lith?"

La revitalización reveló que la fuerza vital y el núcleo de maná de Faluel se habían agotado más allá de lo que una técnica de respiración podía restaurar. Necesitaba mucha comida y descanso para recuperarse, pero por lo demás estaba bien.

"Mi fuerza vital no se quebró, si eso es lo que preguntas." Faluel frotó su hocico contra Protector en señal de agradecimiento. "En aquel entonces, Lith estaba en pésimas condiciones y tuvo que reparar tu fuerza vital con la suya."

"Yo, en cambio, estaba en mi mejor momento y ya compartía una fuerza vital casi idéntica a la de Friya. Las repetidas inyecciones de mi sangre crearon un fuerte vínculo entre nosotras que aproveché para salvarle la vida."

"A diferencia de ti, Protector, su núcleo podía absorber mi maná sin rechazo, y yo podía reparar el agujero que dejó la herida en su fuerza vital sin ninguna pérdida permanente. Friya y yo compartimos la misma fuerza vital, y ella podrá devolverme lo que le presté en el momento en que se recupere."

—Gracias por salvarme la vida, Maestro Faluel —dijo Friya, arrodillándose junto a la Hidra y abrazando uno de sus largos cuellos—. Y perdóname por las cosas desagradables que te dije antes. No lo decía en serio.

"Lo sé", respondió Faluel con una sonrisa de suficiencia.

"¿Por qué no puedo recordar mi armadura de Caminante de Plumas, y por qué no me lo explicaste todo a través de nuestro vínculo?", preguntó Friya.

—¿Qué le está pasando a la fuerza vital de Friya? —preguntó Lith.

"Uno a la vez, niños. Todavía estoy agotado." Faluel suspiró. "Aún no he hablado a través de nuestro vínculo porque temo que el contacto pueda quemarte la mente, Friya. He vivido más de diez veces más que tú y no tengo idea de cómo intercambiar mis pensamientos contigo de forma segura."

"Ahora mismo, me mantengo al margen de tus pensamientos. Solo puedo oír tus pensamientos más intensos, y solo porque somos cercanos. En cuanto a vuestras otras preguntas, hijos, la respuesta es la misma."

"Friya se ha convertido en mi Heraldo. Su fuerza vital y su firma energética han cambiado para siempre." La Hidra hizo una breve pausa para asimilar sus palabras. "Ya no es completamente humana y necesita tiempo para adaptarse a su nueva condición."

"Friya, tu armadura no responde a tus órdenes telepáticas porque aún no reconoce tu maná. Sigues viva y tu huella permanece, pero tu firma energética es diferente de la que aún fluye dentro de tus artefactos. ¡Todos, saquen sus amuletos de comunicación!"

Todos siguieron las instrucciones mientras Friya intentaba, sin éxito, acceder a su almacenamiento dimensional. Su runa de comunicación en todos los amuletos seguía ahí, pero aparecía y desaparecía intermitentemente, como si los amuletos no pudieran decidir si Friya estaba viva o muerta.

—Esto no es como una llamada o un mensaje —dijo Lith—. Lo que parpadea es la runa, no su luz.

—Exactamente —asintió Faluel—. Lo mismo le está pasando a todo tu equipo, Friya. Supongo que en unos días tu flujo de maná se estabilizará y todo volverá a la normalidad. Hasta entonces, sin embargo, necesito que te quedes donde estás.

"Nada de magia, nada de entrenamiento y absolutamente nada de sufrir daño. La fuerza vital que te di no es suficiente para salvarte de otra herida mortal, y no puedo darte más sin poner en riesgo nuestras vidas."

"Recuerda que si yo muero, tú mueres. Si mueres mientras estoy así, probablemente moriré contigo."

"Ya veo." Todas las cabezas de Friya tragaron saliva con dificultad. "¿Qué debo hacer hasta ese momento?"

—Primero, transfórmense en humanos y regresen a Khidem —respondió Faluel—. Pronto, la gente notará la desaparición de dos ancianos del Consejo, y ustedes necesitan una coartada. Usen la torre para no dejar rastro, vuelvan a su hotel y coman a plena vista.

"¡Joder, casi me había olvidado de Salman y de por qué fuimos a Khidem!" Lith se dio una palmada en la frente. "Tener a alguien que nos siga nos beneficiará. Apuesto a que los Despertados dejaron a alguien vigilando nuestro hotel. Serán nuestros testigos involuntarios."

—¿Y qué hay de Salman? —preguntó Nalrond.

"¿Quién?" Faluel parpadeó confundido.

Un rápido enlace mental la puso al día y un Teletransporte llevó al inconsciente Rezar frente a la Hidra.

—Déjalo conmigo —respondió ella—. Le contaré alguna tontería sobre que lo dejaste inconsciente para proteger los secretos de una de mis poderosas armas. Un paleto como él es fácil de engañar y no tiene motivos para dudar de mi sinceridad.

A Friya le costó algunos intentos dominar la técnica de transformarse sin usar la escultura corporal, pero al igual que hablar desde varias cabezas, le resultó natural, como si siempre lo hubiera hecho.

"¿Qué tal me veo?" Se revisó el brazo y las piernas mientras meneaba la cola con ansiedad.

"Perfecto, pero te has dejado un detalle." Nalrond soltó una risita.

"¡Maldita cola, deja de mostrarme el culo! ¿Por qué no me diste bragas, Solus?" Friya reabsorbió la extremidad extra, sonrojándose.

"Porque no llevabas nada puesto desde el principio." Solus se encogió de hombros.

—Son incómodas y… da igual —suspiró Friya—. Todavía necesito ropa. Estas desaparecerán en cuanto la torre se desvanezca.