MS - Capítulo 3622

"Simplemente confirmé su hipótesis y dejé que Salman completara los detalles con su imaginación. Él cree que lo golpeaste no para ocultarle la existencia de la torre, sino porque lo culpaste de la herida de Friya."

Créeme, no tiene ni idea de lo que eres capaz, y a menos que le des motivos, no le dará importancia. Cuando Salman despierte y se disculpe por los problemas que te ha causado, te sugiero que asientas con la cabeza y te disculpes por tu arrebato. Las mejores mentiras son las que nos contamos a nosotros mismos.

—Un buen consejo —reflexionó Lith—. La única pregunta que queda es qué hacer con él.

Salman recuperó la consciencia unos minutos después. Se encontró limpio y acostado en una cama cálida pero desconocida, en lugar de en un charco de su propio vómito.

Se puso de pie de un salto, mirando a izquierda y derecha en busca de enemigos hasta que recuperó la compostura y recordó dónde estaba.

—¿Te sientes mejor? —preguntó Nalrond, y Salman asintió en respuesta, necesitando sentarse de nuevo.

Al recordar la verdad sobre el día de la fuga de Dawn, la conmoción que le produjo la revelación hizo que sus rodillas flaquearan.

"¿Quieres volver a Gabash? Jinx te está esperando."

—Gracias, pero no —respondió Salman—. No quiero poner en peligro a la gente del pueblo con mi presencia. Necesito un lugar donde nadie me conozca. Sobre todo, necesito tiempo para pensar. Me he considerado un cobarde durante tanto tiempo que eso era lo que me definía.

—No eres ningún cobarde —dijo el Protector—. Desde que te mudaste al Reino, has luchado una y otra vez para defender tu nuevo hogar. Has antepuesto la seguridad de completos desconocidos a tus secretos. Eso requiere valentía.

—No, no lo es —suspiró Salman—. Luché contra debiluchos que no representaban ninguna amenaza para mí. Incluso entonces, la primera vez que vinieron los bandidos, no intervine hasta que el fuego se propagó y el trauma me superó.

Tras descubrirse mi secreto, seguí luchando por la culpa. Prefería morir antes que quedarme allí mientras mi aldea volvía a arder. La gente de Gabash me aceptó tal como era, algo que ni siquiera yo podía hacer. Todo lo que hice, lo hice por mí misma.

Se puso de pie, con las piernas aún débiles, pero quería mirar a Nalrond a los ojos.

—Siento lo que intenté hacerle a Ishil. Siento haber puesto en peligro a tu nueva esposa —dijo, haciendo sonreír a Friya—. Sé que no merezco tu ayuda. En tu lugar, me habría dado la vuelta y me habría marchado en cuanto oyera mi nombre.

—No, no lo harías —Nalrond negó con la cabeza—. Ambos crecimos escuchando las historias de lo que los magos humanos les hicieron a nuestros antepasados. No podía permitir que te llevaran, y sé que tú harías lo mismo por mí.

—Gracias, pero no tengo mucha confianza en mí mismo —suspiró Salman—. ¿Puedo preguntarte qué te pasó? ¿Cómo te hiciste tan grande?

Nalrond compartió con él sus descubrimientos sobre la doble naturaleza de los Rezars y cómo sus fuerzas vitales podían fusionarse tras ser armonizadas.

"¡Eso es increíble!", dijo Salman con la primera sonrisa sincera en años. "Eres un genio, Nalrond. Has triunfado donde docenas de generaciones de Rezars han fracasado."

"Gracias, pero tuve la suerte de conocer a las personas adecuadas." Nalrond pasó por alto el secreto del Despertar, la torre y todo el entrenamiento que había realizado con Faluel, esperando la inevitable pregunta que nunca llegó.

"¿Por qué no me preguntas cómo lo hice? ¿Acaso no quieres evolucionar?"

—En realidad no —dijo Salman encogiéndose de hombros—. Además, es fruto de tu arduo trabajo y no me lo merezco. Sin embargo, si pudieras ayudarme a encontrar un nuevo lugar donde vivir, te estaría eternamente agradecido.

"Yo..." Nalrond estaba estupefacto. Poco quedaba del joven arrogante y engreído que recordaba en el hombre que tenía delante. "¿Lith?"

—Lutia será —suspiró Lith—. Nadie se dará cuenta de que Salman está allí, y estará lo suficientemente cerca como para vigilarlo. ¿Prefieres trabajar como peón agrícola o como sanador?

—Ambos están bien —respondió Salman—. Y lamento haberlos puesto en peligro. Un puñetazo fue un pequeño precio a pagar por mi imprudencia.

—Disculpas aceptadas —dijo Lith con su mejor expresión de arrepentimiento—. Y lamento haberte atacado. Estaba tan preocupado por Friya que perdí los estribos.

—No tienes por qué disculparte —dijo Salman, alzando las manos con las palmas abiertas—. Si hay alguien que te entiende, soy yo. ¿De verdad eres un mago?

"No cualquier mago. Un mago supremo." respondió Lith.

—¿Qué es eso? —preguntó Salman confundido, y Lith le explicó las diferencias entre los dos títulos.

«Lith, necesitamos a alguien que sepa mantener la boca cerrada y que pueda asegurarse de que Salman no cause ningún problema mientras se adapta a su nueva vida», dijo Solus a través del enlace mental.

—Lo sé —respondió—. No lo quiero en casa, así que se lo confiaré a Zekell en cuanto Salman se recupere del shock. El templo siempre necesita otro sanador, y con Ripha, Nalrond «viniendo» del desierto, a nadie le importará un extranjero más.

—¿Zekell? —Solus parpadeó varias veces sorprendido—. ¿Y qué hay de Rena? ¿No te preocupa que Salman vuelva a sus viejos hábitos?

«Se quedó en Gabash durante años y no explotó su atractivo, así que no. En cuanto a mi hermana, tiene una moral intachable y un buen gancho de derecha. Si Salman intenta hacer alguna tontería, es por él por quien me preocupo».

«Entre Leria, Abominus y Senton, Salman recibiría la segunda paliza de su vida».

Salman regresó a Gabash esa misma noche, solo para despedirse brevemente de Jinx en privado. Lith lo llevó al pueblo en su forma de Tiamat para mostrar sus poderes discretamente y evitar dejar rastro.

Una vez que los Ojos confirmaron que no quedaban Despertados, los dos sanadores se reunieron. Salman había sido el maestro de Jinx, pero ella había sido su anfitriona y su amiga más cercana. No soportaba la idea de desaparecer sin decir una palabra y preocuparla.

"Siento no poder quedarme, Pylina", dijo.

"Yo también, chico. Te echaré de menos, pero necesitas empezar de cero en un lugar más grande y seguro que un pueblo perdido como Gabash. Esos tipos podrían volver a buscarte de vez en cuando, y no puedes vivir con la constante preocupación de que te cuelguen."

—No te preocupes por nosotros, viejos cascarrabias. Hemos vivido muy bien mucho antes de que llegaras, podemos volver a hacerlo. Ya cumpliste con tu parte protegiéndonos, ahora preocúpate por protegerte a ti mismo, chico —respondió ella.

—Te visitaré siempre que pueda. —Salman respiró hondo para armarse de valor—. Antes de irme, hay algo que debo confesarte. Yo…

"Le hizo agujeros a muchos de mis calcetines favoritos." Jinx completó la frase por él, riendo entre dientes. "Lo sé. No hay polillas tan grandes."

Lith regresó a la mansión Verhen tras confiar a Salman a Selia y Protector. Ellos y sus hijos estaban acostumbrados a vivir con un Rezar, y Salman necesitaba tranquilizarse antes de ser presentado a extraños.