MS - Capítulo 3625

Era un pequeño dato que a Faluel le había costado innumerables intentos y una agonía inmensa aprender, pero ahora estaba segura de que esperar más allá de los tres minutos no traería ningún avance, solo prolongaría su sufrimiento.

Interrumpió el flujo de maná adicional y el dolor disminuyó al instante. Faluel esperó a sentir de nuevo el picor, ahora familiar, detrás de los ojos antes de enviar el maná a las manchas solares secundarias.

«¡Dios mío, sí!». El picor se extendió al resto de su cerebro y luego bajó por su cuello. «Un momento, ¿por qué el cuello? ¡Claro! La médula espinal y el cerebelo también deben tener algo que ver...».

Sus ojos derramaban lágrimas de sangre mientras su garganta se contraía, convirtiendo cada respiración en un jadeo ahogado. Espinas de hueso brotaron de su columna vertebral, abriéndole la carne con heridas.

«¡Dioses, no!». Faluel perdió sus proto-Ojos de Dragón y sintió una inmensa sed de sangre crecer en sus entrañas. Los nuevos conocimientos sobre las runas de los círculos se desvanecieron en los límites de su conciencia, reemplazados por un hambre violenta.

'¡No, no, no!' Entonces, su propio laboratorio se convirtió en un lugar aterrador y desconocido, ya que toda forma de magia por encima del nivel tres se convirtió en un lío borroso que ya no podía comprender.

La ira nubló su visión, seguida del deseo de escapar de esa prisión subterránea y cazar hasta que le estallara el estómago.

Mientras aún conservaba la cordura, Faluel cortó el flujo de las Manos y activó los protocolos de seguridad. Los sistemas drenaron la energía vital de su cuerpo y se prepararon para enviar una señal de socorro a Lith, Solus, Friya, Ajatar y Fyrwal.

La señal contenía toda la información necesaria para encontrarla, acceder a su laboratorio y restablecer su fuerza vital.

Por suerte para Faluel, no fue necesario.

Los cambios en su fuerza vital se debieron únicamente al vigoroso flujo de maná, y no a las alteraciones estables causadas por un hechizo de Moldeado Corporal. En el instante en que los círculos energéticos anclaron a Faluel y establecieron un Espacio Sellado a su alrededor, las burbujas y las manchas solares comenzaron a desvanecerse.

Las púas de hueso le dejaron profundas heridas, pero ella agradeció el dolor, pues sus facultades mentales se agudizaron como siempre. El picor desapareció, y con él, su incipiente forma de Ojos de Dragón.

Faluel utilizó primero la Escultura de la Vida para asegurarse de que su último fracaso no hubiera causado ningún daño permanente a su fuerza vital. Después, usó la fusión de luz para curar sus heridas.

Su cuerpo estaba al borde del colapso y no quería aumentar aún más su carga. La Corriente Vital tampoco era una opción. Borraría los efectos de su experimento antes de que los detectores pudieran registrarlos por completo.

"Dios mío. Estuve a punto de ser la primera Hidra caída en Mogar." Jadeaba con dificultad, sintiendo que su estómago rugía como si no hubiera comido en días en lugar de horas. "Qué mala suerte. Lo que elegí como último intento fue lo correcto. La próxima vez..."

"¿Qué pasa ahora?" Una pequeña alarma la despertó, avisándole a Faluel de que alguien estaba en su puerta.

Un filamento de maná la conectaba con los encantamientos que componían el sistema de seguridad de su laboratorio secreto, lo que le daba acceso a los de su hogar a pesar de la distancia que los separaba.

"¿Ajatar?" La cámara holográfica le mostró a Faluel un lagarto colosal de color azul zafiro parado frente a la puerta de su casa.

El cuerno en su hocico ocupaba la mayor parte del holograma debido a la perspectiva, pero dejaba suficiente espacio para que ella reconociera a su amigo.

«¿Por qué está aquí? Y lo que es más importante, ¿por qué estoy hablando sola en voz alta como una loca? ¿Cuánto tiempo lleva pasando esto? ¿Cuánto tiempo llevo encerrada aquí?» Tras esperar un rato, Ajatar presionó la runa de nuevo, intentando recuperar la consciencia.

"¡Dios mío, me he quedado en las nubes como un Lich!" La voz de Faluel temblaba de asombro. "Peor aún, no puedo dejar de hablar conmigo mismo. ¡Necesito salir de aquí!"

Faluel se teletransportó de vuelta a su hogar y levantó el muro de roca que cubría la entrada a su guarida antes de que otro torrente de conciencia se convirtiera en balbuceo y saliera disparado de su boca.

—Buenos días, Faluel —Ajatar notó las manchas de sangre en su cuello, las heridas aún abiertas y los claros signos de agotamiento reflejados en sus siete hocicos, pero ni siquiera frunció el ceño—. Que la gracia de Leegaain te acompañe hoy.

"Espera, ¿qué?" Faluel reconoció el saludo tradicional entre dragones que ella y Ajatar habían modificado ligeramente en una contraseña para asegurarse de que el otro no estuviera prisionero ni bajo coacción.

«¿Por qué cree que estoy en peligro? Esta es mi casa y…» Solo entonces recordó que aún tenía que limpiar su cuerpo y solucionar las consecuencias de su reciente experimento.

—No más de lo habitual, Ajatar. Por favor, pasa. Si hubiera usado «querido amigo» en lugar de su nombre, habría significado que alguien los estaba escuchando, pero no había ninguna amenaza inmediata.

Si lo hubiera llamado por su nombre completo, habría significado "corre por tu vida y pide ayuda". El resto siempre se mantendría igual, siguiendo la tradición para no alertar a sus supuestos enemigos.

¡Gracias a los dioses! Me tenías preocupado por un segundo. Tienes un aspecto horrible. Ajatar lanzó rápidamente un círculo de detección de vida, por si acaso.

—Gracias. Siempre tan encantador, ya veo —gruñó Faluel—. ¿Quieres pasar o también quieres cachearme y seguir insultándome?

"Lo siento, no quise faltar al respeto con la formación." Lanzar el hechizo de Detección de Vida en la casa de otro Despertado era como decirle a tu anfitrión que no confiabas en él. "Pero tienes un aspecto terrible y aún no me has dado ninguna explicación de tu lamentable estado."

Ajatar señaló las numerosas heridas de Faluel, que aún sangraban.

—Me has pillado justo después de un experimento fallido —respondió ella—. Todavía estoy recopilando datos, así que aún no puedo curarme.

—¿Era peligroso? —Drake entró, haciendo todo lo posible por no mirarla fijamente como si fuera un espécimen fascinante.

—No. Más bien humillante. Cometí un error tras otro y aprendí muy poco de mi calvario. Faluel suspiró profundamente, sintiéndose como en casa, en el equivalente a una sala de estar en Hydra. —No solo me veo, sino que también me siento fatal.

Una enorme pila de monedas de oro y platino formaba una silla improvisada donde ella se sentaba, mientras que los asientos de los invitados estaban compuestos de monedas de plata mezcladas con solo unas pocas de oro.

La mesa que separaba al anfitrión de los invitados era una plataforma de piedra elevada, cubierta de lingotes de oro y metal que formaban un diseño de tablero de ajedrez.

Gemas talladas con maestría, del tamaño de una sandía, decoraban el borde de la mesa, formando un patrón que seguía la secuencia elemental del fuego al espíritu.

—Entonces he llegado en el momento justo. —Una sonrisa apareció en el hocico reptiliano de Ajatar—. Tengo justo lo que necesitas para animarte.

Preguntar sobre sus experimentos se habría considerado un intento grosero de robar o, en el mejor de los casos, copiar su investigación. Entre magos, el conocimiento solo podía ofrecerse libremente, no solicitarse.

Faluel claramente no tenía intención de decir nada más, así que Ajatar dejó el tema y conjuró una vasta variedad de platos de su amuleto dimensional con un movimiento de su mano escamosa.

Cada plato tenía el tamaño de una Bestia Divina Menor y estaba lleno con una porción igualmente grande de comida real.