MS - Capítulo 3627

Después de una ración descomunal de lasaña, un filete colosal acompañado de una generosa porción de patatas asadas, un banco entero de atunes a la parrilla y suficiente helado como para provocar un coma diabético a la mitad del condado de Lustria, Faluel estaba listo para hablar.

La deliciosa comida le había dado tiempo para reflexionar y los nutrientes que su cuerpo necesitaba para recuperar su mejor forma. Llena de renovada confianza y con la comida en la mano, estaba lista para afrontar el problema.

—Como dije antes, nosotros, los Hidras, somos un grupo de idiotas de siete cabezas —suspiró Faluel—. Debería haberte involucrado en el proyecto Dragonhood desde el principio.

"Gracias por el voto de confianza, pero esto explica muy poco." Ajatar hizo una breve reverencia.

—Lo siento, pero antes de volver a hacer el ridículo, necesito confirmar mi hipótesis —dijo—. Por favor, ponte las Manos de Menadión y sigue mis instrucciones.

Compartir su técnica no obligaría a Ajatar a revelar la suya, y las Manos compensarían la falta de un géiser de maná. El artefacto por sí solo no podía proporcionar suficiente energía mundial para alcanzar la condición de dragón, pero era más que suficiente para activar los Ojos de Dragón.

Ajatar obedeció sin objeciones, honrado por la confianza de Faluel.

«Las Manos de Menadion. No puedo creer que esté empuñando una pieza de este legendario conjunto». Observó el artefacto con asombro, conteniendo la respiración.

Ajatar nunca le había pedido prestadas las Manos a Faluel, temiendo que su codicia de dragón le hiciera insoportable devolver el artefacto y arruinara su amistad.

"Ajatar, ¿puedo estudiar tu fuerza vital mientras inundas con maná el órgano atrofiado de tus Ojos de Dragón?" Permitir que alguien te estudiara con su técnica de respiración era un acto íntimo y peligroso.

Confiar en la persona equivocada le costaría a un Despertado sus secretos, si no su propia vida.

"Un momento." Ajatar guardó su equipo y conservó solo lo que cualquier maestro forjador competente debía saber. "De acuerdo, cuando estés listo."

Faluel puso sus manos sobre Drake y le dio instrucciones paso a paso para que él no tuviera que revelarle nada sobre su técnica.

«Hasta ahora, nuestras fuerzas vitales no responden de forma muy diferente, pero estoy dispuesta a apostar…» Cuando la burbuja solar se convirtió en una mancha solar y luego se condensó en una pupila negra hendida, Faluel ganó la apuesta consigo misma.

Nuevas burbujas rodearon la pupila de la brillante estrella violeta, rodeada por un anillo congelado que representaba la fuerza vital de Ajatar y nada más. No surgieron fenómenos secundarios ni los cambios en su fuerza vital afectaron las imperfecciones cercanas.

«De acuerdo. Ahora, por favor, repita el procedimiento en las burbujas secundarias». Ajatar obedeció y las burbujas solares se desintegraron, convirtiéndose en nuevas manchas solares.

Para sorpresa de Faluel, se fusionaron con el órgano de maná principal, dándole forma de X. Luego, apareció otro conjunto de burbujas solares.

«Qué raro», dijo mediante una conexión mental. «Esperaba que las manchas solares formaran un segundo ojo».

—Eso habría sido mucho más extraño —respondió Ajatar—. Yo solo tengo dos ojos, pero tú tienes catorce. ¿Qué aspecto tendría tu fuerza vital si tuvieras razón?

—Entendido —asintió Faluel telepáticamente—. Continúen como antes, por favor.

Una vez llenas de maná, las últimas burbujas solares se convirtieron en más manchas solares que se fusionaron con la pupila en forma de X, formando lo que parecía una estrella de seis puntas.

Sin embargo, la aparición de los Ojos de Leegaain duró solo un segundo.

La estrella de seis puntas se disolvió entre las brillantes llamas violetas, formando una marea subterránea que se extendió lentamente desde su punto de origen. La energía del órgano de maná de los Ojos del Dragón aún era lo suficientemente fuerte como para que la Corriente Vital de Faluel siguiera sus movimientos.

Los tentáculos negros avanzaron libremente hasta que encontraron otra aparente imperfección en la fuerza vital del Dragón, lo que provocó que se hinchara. A medida que el órgano de maná de los Ojos del Dragón se estabilizaba, sus tentáculos interactuaron con varias imperfecciones antes de detener su avance.

«Si no me equivoco, no son imperfecciones, sino órganos de maná atrofiados», pensó la Hidra. «No tengo ni idea de lo que hacen, pero sé con certeza que parte de la energía que anima los Ojos del Dragón se dirige hacia la ubicación del órgano de maná responsable de producir las Llamas Primordiales. Me pregunto…»

¿Te das cuenta de que ahora estoy usando Ojos de Dragón dentro de tu casa? —La voz de Ajatar la interrumpió—. No me importa echar un vistazo a tu trabajo, pero quizás a ti sí.

'¡Mierda!' Faluel rompió el bloqueo físico y estaba a punto de pedirle a Drake que revirtiera el proceso cuando ella lo miró con sus sentidos físicos.

El cuello de Ajatar se había alargado y sus escamas se habían vuelto más gruesas. El cuerno de su hocico era ligeramente más pequeño, y parte de su masa se había desplazado hacia un lado de su cabeza formando protuberancias óseas.

Dos protuberancias sobresalían junto a sus omóplatos, donde se suponía que debían estar las alas de un dragón.

«¡Por Dios, tenía razón!». El entusiasmo que sintió al presenciar la prueba definitiva de su hipótesis no eclipsó su orgullo como Maestra Forjadora. «Ahora, por favor, detengan el proceso».

—Solo tenías que pedirlo —Ajatar suspiró aliviado al sentir que el enorme flujo de maná abandonaba su cuerpo—. Yo no quería hacer esto. Tú sí. Aunque disfrutaba usando las Manos, este pequeño experimento tuyo me pasó factura. ¡Menos mal que acabamos de comer!

"Lo sé. Lo siento." Faluel le ofreció un barril lleno de poción nutritiva que Drake bebió de un trago.

Eran Bestias Divinas Menores adultas, de cuerpos enormes y fuerzas vitales estables. Modificarlas y desarrollarlas aún más consumía mucha energía. Incluso si encontraban la manera de alcanzar la condición de dragón, sin la preparación adecuada, morirían de inanición antes de que el proceso se completara.

La masa de Ajatar no se acercaba ni de lejos a la de una Bestia Divina adulta, y sin la ayuda de Mogar durante el proceso de evolución, necesitaba un suministro estable de nutrientes y tiempo para asimilarlos.

"¿Puedes explicarme ahora qué quisiste decir cuando afirmaste que todos los Hydras son estúpidos y que deberías haberme involucrado desde el principio?", preguntó.

—Claro —asintió—. Después de todo, si no fuera por tu visita y tu disposición a ser mi sujeto de prueba...

"Socia de investigación", la corrigió Ajatar.

«Compañero de investigación, seguiría a tientas en la oscuridad y así durante quién sabe cuánto tiempo». Faluel suspiró, necesitando unos segundos para reunir fuerzas antes de admitir: «Eres especial, Ajatar. O mejor dicho, el linaje Drake es especial».

"Lo siento, pero si todos somos especiales, entonces nadie lo es." Ajatar se encogió de hombros.

—Tendrías razón si solo existieran ustedes —dijo Faluel, negando con la cabeza—. Pero en Mogar existen muchas especies de dragones menores: hidras, guivernos, dragones de Lind, y la lista continúa. Sin embargo, lo único que tienen en común es su progenitor.

"Sí, el abuelo se mantuvo muy ocupado durante su larga vida", dijo Drake.

—Ese no es el punto —respondió Faluel—. Lo que quiero decir es que los Drakes son especiales porque no nacieron de Leegaain el Guardián y otra especie. Ustedes pertenecen a la misma rama evolutiva que Leegaain tomó como bestia mágica.

"¿Estás diciendo...?" Los ojos de Ajatar se abrieron de par en par al comprender, pero no se atrevió a decir el resto en voz alta, por miedo a gafarlo.

"Sí." Faluel apretó los dientes; la herida en su orgullo ya era profunda, pero admitir la verdad la empeoraba mucho más.