MS - Capítulo 3650

Más importante aún, los Dragones de Fuego no podían permitirse ofender a Menadion y arriesgarse a ganarse su enemistad. Ella se había negado a darles lecciones, pero tal vez aún estaría dispuesta a aclarar sus dudas sobre cómo usar correctamente los Ojos y los Oídos.

Quizás, en el futuro, Menadion les fabricaría armas blancas.

—¿Y qué hay de los materiales para fabricar una armadura? —preguntó Lith—. Como sabes, mi hermana se ha transformado recientemente en una Bestia Divina. Su antiguo equipo ya no sirve, y reunir los recursos para una armadura encantada de ese tamaño está fuera de mi alcance.

"Lo entiendo." Erghak asintió. "El tuyo es el obstáculo que todos los linajes recién nacidos tienen que afrontar. Nuestros cuerpos son fuertes y nuestro tamaño nos convierte en dragones entre ratones, pero al mismo tiempo, es una debilidad."

Mientras que las demás razas solo necesitan unas pocas gotas de metal poderoso e ingredientes para aumentar su destreza, nosotros necesitamos el tesoro de un reino solo para cubrir a un Wyrm. Aparte de mi compasión, no hay mucho más que pueda ofrecer.

"Mi clan te debe mucho, pero no tanto. A menos, claro está, que estés dispuesto a tomar a un dragón de fuego por esposa y unirte a nosotros."

—Gracias por tu ofrecimiento, pero no —Lith descartó la idea con un gesto de la mano—. Estaba pensando en el cadáver de un dragón.

"¿El cadáver de un dragón?", repitió Erghak con furia, entrecerrando los ojos mientras un humo negro salía de sus fosas nasales.

"No me malinterpretes." Lith levantó las manos, dándose cuenta de que sus palabras podrían malinterpretarse. "No te estoy pidiendo que profanes las tumbas de tus guerreros ni que saquees los restos de ningún miembro respetable de tu clan."

"Supongo que incluso entre dragones nobles como los Dragones de Fuego hay canallas y criminales. Si hay un cadáver de un asesino, un traidor o cualquier persona que hayas ejecutado pudriéndose en una zanja, con gusto me encargaré de él."

"En estas circunstancias, uno no puede ser exigente, y a mi hermana no le importaría usar un Syrook como yo."

"Gracias por la aclaración, así tu insulto a mi clan es menos grave, pero sigue siendo un insulto." Erghak gruñó, con los ojos aún encendidos de indignación.

"¿Cómo te he insultado? ¿Acaso tenéis leyes para proteger a los criminales muertos?" La sincera sorpresa en la voz de Lith le recordó al Wyrm lo joven e ignorante que era Tiamat de las costumbres de la Progenie.

—¿Acaso tu amo, Faluel, no te enseñó que no debemos usar las escamas de nuestros parientes muertos a menos que recibamos su permiso? —preguntó Erghak.

—Sí, pero también especificó que estaba restringido a personas que tuvieran el tiempo o la oportunidad de dejar un testamento. —Lith asintió—. Sabiendo lo orgullosos que son los dragones, supuse que los criminales no tenían derecho a testamento y que nadie reclamaría sus cadáveres.

—Y tienes razón en ambos aspectos —respondió Erghak—. Llevar las escamas de un traidor como Syrook sería como cargar con su vergüenza. Cuanto mayor es el crimen, más despreciable es un Wyrm, incluso después de muerto.

Sin embargo, llegaste a una conclusión equivocada. Los dragones no conservan los cadáveres de sus criminales. No merecen ni una tumba sin nombre ni una fosa común. Tras su ejecución, un dragón condenado es reducido a cenizas con las Llamas del Origen.

"Es nuestra forma de purificar a nuestro clan de sus crímenes y borrar su memoria. No dejamos rastro de la existencia del criminal. Lo que propones es un insulto a las víctimas del Wyrm y una mancha de vergüenza para su familia. ¿Te queda claro?"

"Cristal." Lith hizo una reverencia en señal de disculpa.

—Lamento haber sido tan duro, Lith, pero deberías estar agradecido de haber cometido semejante error conmigo. Si le hubieras mencionado tu armadura Syrook a Ananta, su matriarca, de esa manera, podría haberte dado una paliza o haberte declarado enemigo del clan del Dragón Negro —dijo Erghak.

—Gracias, patriarca —dijo Lith, haciendo una reverencia más profunda y tragando saliva con dificultad—. ¿Por qué nadie me advirtió sobre este tipo de cosas?

—Supongo que se pasó por alto porque se considera de sentido común —dijo Erghak encogiéndose de hombros—. ¿Cómo reaccionarías si alguien te pidiera que usaras la piel de tu madre en la batalla?

—Me enfadaría, claro, pero he pedido criminales —respondió Lith—. Si alguna vez encuentras a Meln y lo matas, puedes hacer lo que quieras con su cadáver. Puedes usarlo como pijama, hacer títeres con sus entrañas, me da igual.

—Supongo que tenemos valores diferentes, hermanito, pero lo tendré en cuenta. —El Dragón de Fuego soltó una carcajada ante la imagen que evocaban las palabras de Lith—. Dicho esto, hay algo que puedo ofrecerte, pero no cubrirá ni la mitad de lo que necesitas.

—La mitad está bien —respondió Lith—. Pero yo creía que los guerreros nobles dejarían sus restos a sus familias, y acabas de decir que los criminales se convierten en cenizas.

—Es cierto, pero hay otro caso que no has considerado. —El patriarca bajó la mirada y su voz adquirió un tono sombrío—. Un joven Dragón de Fuego murió hace un tiempo. No era ni mucho menos un adulto; apenas medía veinte metros (66 pies) desde los cuernos hasta las garras.

"¿Cómo es posible?" Lith casi podía ver a Elysia o Valeron tendidos en un ataúd, y el solo pensamiento parecía arrancarle el corazón del pecho. "Los dragones son poderosos, sin importar la edad.

"Me niego a creer que los Dragones de Fuego hayan expulsado a un joven e ignorado sus peticiones de ayuda."

"Los dragones de fuego son realmente poderosos, y los padres no hicieron tal cosa." Erghak asintió. "Por desgracia, Lith, por mucho que te preocupes por tus crías, a veces no hay manera de apartar una mente joven de sus ideas tontas."

"Ishka, ese era su nombre, se creía invencible y murió en un accidente tan estúpido que todavía no me lo puedo creer."

"Lo que importa es que él siempre soñó con convertirse en un gran guerrero y ser coronado Campeón del Fuego. La muerte lo detuvo para siempre, pero sus padres quieren cumplir su último deseo."

"Ishka ya no puede luchar, pero aún puede acompañar a otro guerrero en su viaje. La gloria de tu hermana sería la suya, y sus logros mantendrían vivo su recuerdo."

—Lo siento, no quiero faltar al respeto, pero ¿por qué me lo entregas? —Lith se frotó la barbilla—. Debe haber alguien en su familia, o al menos en tu clan, que quiera honrar su sueño y su memoria.

«Su familia aún está de luto por la pérdida de Ishka», respondió Erghak. «Utilizar ese equipo por su cuenta significaría mantener la herida abierta para siempre. Sería un recordatorio constante de esta tragedia y les impediría seguir adelante».

En cuanto al resto del clan, los restos de Ishka les son inútiles. Todos nuestros jóvenes miden al menos veinte metros (66 pies) de altura y seguirán creciendo. No tiene sentido malgastar metales preciosos y recursos invaluables en una armadura que debe cambiarse al llegar al núcleo violeta.

"Incluso recuperar el metal requeriría incinerar los restos, lo cual sería como escupirle en la cara a la familia de Ishka."

"Entiendo su punto de vista y estoy dispuesto a aceptar tu oferta." A Lith se le revolvió el estómago al verse obligado a considerar al difunto Wyrm tanto como un ser querido como un simple material para fabricar objetos.

Un dragón crecería con su núcleo de maná, lo que haría que el cadáver de Ishka fuera demasiado pequeño para que el Forjador le fabricara una buena armadura.