MS - Capítulo 3668

Entonces, la risita se convirtió en una carcajada durante unos segundos antes de estallar en una risa histérica. Vastor rió tan fuerte que enormes lágrimas rodaron por sus mejillas mientras jadeaba en busca de aire.

El viejo profesor necesitó la ayuda de Filia y Frey para mantenerse en pie y no revolcarse por el suelo de la risa.

Los Vastors más jóvenes estaban tan preocupados como los Vastors mayores estaban atónitos ante la reacción de su padre.

«¡Dios mío, no me reía tanto desde hace años!», dijo Vastor entre bufidos y balbuceos, intentando recuperar el aliento. «Gracias, chicos. Lo necesitaba».

"¡Esto no es para tomárselo a broma!" Quifar se sonrojó y su voz tembló.

—¡Claro que sí! —Vastor no alzó la voz, pero esta se había vuelto tan afilada como una cuchilla—. ¿Te atreves a venir aquí a discutir sobre tu herencia mientras yo aún vivo? ¿A tomar lo que me pertenece por derecho y hacer con ello lo que te plazca?

"Expresar tus viejas quejas no fue más que una artimaña para meter el pie en mi puerta y esperar que la culpa te obligara a abrirla. Pues bien, te equivocaste."

—Esa no era nuestra intención, padre —dijo Zesor mintiendo descaradamente—. Solo queremos una solución pacífica a este asunto.

¿Qué importa? ¿Que sois dos mocosos desagradecidos cuya madre es tan tonta que olvidó que los bienes no cambian de manos en un divorcio? —se burló Vastor.

Las tierras o las rentas vitalicias no podían dividirse sin reescribir literalmente los mapas del Reino y afectar a toda la maquinaria burocrática. Solo la realeza podía revocar un título nobiliario o reasignar tierras, pero se requerían circunstancias especiales para que esto sucediera, mientras que los divorcios eran relativamente comunes.

La parte más débil solo recibiría pensión alimenticia si era pobre y no había obtenido ningún beneficio del matrimonio. La exesposa de Vastor provenía de una familia noble y adinerada, y él había compartido su autoridad con ella durante el tiempo que estuvieron juntos.

La Corte Real no le había otorgado nada más que los bienes de su propia familia.

Si quería más, podía desarrollar sus tierras como lo había hecho Vastor. Además, su incapacidad para aumentar su fortuna a pesar de los años que pasó como duquesa de Essagor se consideraba culpa suya, no de Vastor.

—Deja de mentirme a la cara —dijo el profesor—. Admito que no fui un buen padre, pero tuviste los mejores tutores, las mejores escuelas y todas las oportunidades que uno pueda soñar. Sin embargo, ¿qué has hecho con todo eso?

"¿Qué has logrado en más de una década como adulto que no hayas conseguido únicamente gracias al apellido que llevas? ¡Mi apellido!"

—Podríamos decir lo mismo de ti —replicó Quifar secamente—. Si no fuera por el nombre de Vastor y tu talento mágico, no serías nadie.

—¿De verdad? —se burló Vastor—. ¿Cuántos de nuestros parientes se han convertido en archimagos? ¿Cuántos se han unido al Cuerpo de la Reina? ¿Cuántos se han convertido en rompehechizos? Yo construí lo que tengo primero con trabajo duro y después con talento.

"Y la prueba de ello es que los Vastor han sido marqueses durante siglos antes de que yo elevara a Essagor a ducado y ahora a archiducado. Apuesto a que esa es la verdadera razón por la que has venido a visitarme hoy."

"No envidias a Filia y Frey por la atención que nunca recibiste, ¡simplemente tienes miedo de que disfruten de los frutos de mi éxito y tú no!"

Quifar y Zesor abrieron la boca para negar tales acusaciones viles pero ciertas, pero la mirada de Vastor no admitía réplica. Al menos ninguna que implicara apelar a los sentimientos de su padre, y no tenían nada más que eso.

Al otro lado de la habitación, Filia y Frey miraban a sus hermanastros en un silencio atónito. Vastor esperaba alguna réplica o posible explicación alternativa a la visita de sus hijos, pero no recibió ninguna.

"Lamento haber sido un padre incompetente, pero ustedes son quienes han cruzado la línea", dijo. "Voy a hacer realidad sus peores temores. De ahora en adelante, son Vastors solo de nombre, y solo porque desheredarlos crearía un escándalo sin sentido".

"Te excluiré de mi testamento y le dejaré todo a mi hermano. Él también es un Vastor, y sus hijos tienen un talento modesto para la magia. Traerán más honor que dos canallas como ustedes."

—¡No puedes hacer eso! —Zesor palideció tanto que su hermano temió que se desmayara en cualquier momento—. Somos tus hijos. Somos el linaje principal de los Vastor. Nuestros hijos podrían heredar tu don para la magia y tu talento.

—¡Por favor! —se burló Vastor—. Soy el principal linaje Vastor. Heredé el título en lugar de uno de mis hermanos debido a mi talento y mi servicio ejemplar al Reino. Ustedes dos no son nada.

"En cuanto a los nietos que nunca he conocido, deberían tener la edad adecuada para ingresar en una academia, si tuvieran el talento. ¿Dónde se habrán matriculado? ¿En una de las seis grandes academias? ¿En una de las muchas academias pequeñas que cobran por graduado?"

Quifar y Zesor guardaron silencio. Sus hijos eran tan talentosos en magia como sus padres. Ni siquiera una de las academias menores los aceptaría.

—Así que ellos tampoco son nada —Vastor negó con la cabeza con decepción—. Pero no se preocupen. Mi nueva esposa aún puede darme un hijo. Eso le permitiría conservar la Casa Vastor, y ustedes dos al menos podrían presumir de llevar la mitad de la sangre de mi heredero.

La ley hereditaria del Reino del Grifo era clara. Solo quien portara la sangre del fundador podía heredar el título y las tierras asociadas a él. Todas las familias nobles habían sido fundadas por un poderoso mago, y el talento solía transmitirse de generación en generación.

Aquellos que no lograron engendrar un heredero con dones mágicos durante tres o más generaciones fueron degradados, a menos que su habilidad política o militar sirviera al país tanto como la de un poderoso mago.

Esa fue la razón por la que Zinya, Filia y Frey nunca podrían obtener la propiedad de Vastor en caso de que este muriera de vejez o en acto de servicio, y la razón por la que había pedido a la familia real que nombrara a Zinya baronesa.

El título tenía requisitos lo suficientemente bajos como para no exigir más contribuciones al Reino, a la vez que le proporcionaba todo lo necesario para una vida cómoda. Sin embargo, Vastor había previsto esa contingencia únicamente para proteger a Zinya en caso de que no pudiera darle un hijo o se descubriera su identidad como Maestro.

Si Zinya le daba un heredero, aunque el recién nacido no mostrara signos de talento mágico, a nadie le importaría. Una vez que el bebé creciera, podrían tener hijos y uno de ellos podría heredar el talento del viejo profesor, o incluso ser más talentoso.

Los dos hermanos no sabían si rezar a favor o en contra de tal acontecimiento. No querían otro hermano, pero como de todas formas no iban a tener hijos, siempre podían esperar ganarse el favor del bebé tras la muerte de su padre.

—¡Es verdad! —dijo Frey—. Mamá puede tener otro bebé. Quizás gemelos como la tía Quylla y trillizos como la tía Rena. ¿Por qué no lo ha hecho ya, hermanita?

—Cállate, Frey —Filia se sonrojó—. Deja que hablen los adultos.

Tenía edad suficiente para saber cómo se concebían los bebés, pero no tenía ninguna intención de ser ella quien le diera a su hermanito "la charla".

—No puedes hacer eso, papá —dijo Quifar—. Presentaremos nuestra moción hoy, y si fracasa, apelaremos el testamento cuando llegue el momento. El escándalo te hundirá. Por favor, no nos obligues a hacerlo.