MS - Capítulo 3672

Capítulo 3667 Calificaciones fáciles (Parte 2)

La sala de control estaba vacía, salvo por los no muertos que manejaban los sistemas de detección y vigilancia. Las paredes norte, este y oeste estaban cubiertas de imágenes en directo de los distintos puntos de observación situados frente a la Fortaleza de Stonewall, al igual que el techo.

La situación en la sala de control era tan ordenada como caótica era la del campo de batalla.

"Joder, joder." Los ojos de Lith, los siete, se abrieron de par en par al ver cómo los no muertos eran empujados hacia atrás desde todos los lados, pero pronto comprendió por qué.

—De acuerdo —asintió Bhaz—. Esperábamos que Meln creara un ejército de muertos vivientes. Que intentara reclutar a alguien de la Corte Nocturna. No esto.

Los hologramas mostraban a cientos de seres vegetales y hadas con las marcas de la sangre de Vurdalak corriendo por sus venas. Parte de sus cuerpos estaba ennegrecida, tenían alas membranosas que les salían de la espalda y un número variable de llamas sobre sus cabezas.

"Esos malditos seres vegetales aún conservan su regeneración y todas sus habilidades de linaje, además de las de Meln." Bhaz señaló a una Titania que había crecido hasta alcanzar los veinte metros (66 pies) de altura, a unas Dríadas que superaban los diez metros (33 pies) y a unos Treants que triplicaban ese tamaño.

"Esos bastardos nos atacaron durante el día, cuando la mayoría de los no muertos están más débiles. ¿Cómo se supone que vamos a enfrentarnos a enemigos que no tienen ese problema y que han sido bendecidos con la masa y el poder de una Bestia Divina?"

Las titanias eran tan fuertes como los grifos en su tamaño natural, y ahora incluso los superaban. Los treants eran gigantes capaces de aplastar a la mayoría de sus enemigos, y ahora eran monstruos imponentes.

Para colmo, la habilidad de linaje Alma Gélida neutralizaba a los Golems de Adamantita y Piedra, convirtiéndolos en bloques de hielo. Alma de Trueno, en cambio, permitía a los Upyrs sortear el equipamiento del enemigo y atacar directamente sus puntos débiles conocidos.

"Y lo peor está por venir." El Rey del Amanecer recorrió los monitores hasta que apareció la figura de un hombre.

Un hombre de quince metros (50') de altura con rasgos inconfundibles de Upyr que empuñaba un libro de poder incalculable.

"¡El Rey Incontinente reclutaba incluso objetos malditos!"

"Jugada inteligente." Lith asintió. "Meln puede convertir a cualquiera en una Bestia Divina, y apuntó a los dos objetivos más fáciles. Los seres vegetales son criaturas amorales y sedientas de poder, mientras que los objetos malditos jamás rechazarían la oferta de poseer una Bestia Divina."

"Una verdadera Bestia Divina jamás se uniría a ellos voluntariamente, pero su actual huésped ahora puede convertirse en una."

"Lo sé", admitió Erslan con amargura.

—Demasiado listo para Orpal e incluso para Night —dijo Solus—. Seguro que alguien le aconseja.

"Sea cual sea la respuesta, no tiene sentido luchar." Erslan desestimó el comentario de Solus y continuó: "Podemos vencer a este ejército improvisado, pero debido al efecto sorpresa, tendríamos demasiadas bajas."

"Cada uno de nuestros soldados es un guerrero veterano que ha perfeccionado sus habilidades a lo largo de los siglos. Perder a uno de ellos es un golpe del que es difícil recuperarse, mientras que Meln solo tiene que derramar un poco de sangre para aumentar sus filas."

—¿Y él? —preguntó Lith—. ¿Alguna señal de Meln? Le gusta regodearse, y no es propio de él dejar pasar una victoria tan fácil como esta.

"Meln está aquí. Más o menos." Erslan cambió a otro holograma, que mostraba a un Upyr masculino con un prisma negro y rojo que sobresalía de su pecho.

La mitad izquierda del cuerpo del Upyr aún se parecía a su dueño original: un dríada varón de belleza impactante, con cabello dorado y ojos color amatista. La otra mitad había adoptado los rasgos de Orpal y hablaba con su voz, dando órdenes a las tropas.

Las Llamas del Origen y la Marea de la Perdición resultaron inútiles debido a la escasa energía del mundo en la cueva subterránea, pero la potencia del Torbellino Vital permaneció intacta. El clon de Orpal amplificó las habilidades de los involucrados en los momentos críticos de la batalla, cambiando el rumbo del combate con un pequeño rayo plateado.

"No se podía esperar que semejante cobarde arriesgara su vida cuando puede simplemente enviar un clon. Si Meln estuviera aquí, desplegaría todas mis fuerzas para matarlo, sin importar las bajas, pero como ves, no sería más que un desperdicio de valiosa no-muerte."

"Por suerte, ya hemos recopilado toda la información necesaria para formular una estrategia adecuada para nuestro próximo encuentro. Habíamos previsto una contingencia como esta, así que, aparte de los conjuntos de datos, todo lo demás se puede almacenar y transportar a nuestro próximo bastión."

"No perderemos soldados ni artefactos. Meln ganará, pero no obtendrá nada a cambio."

—Bien hecho, Erslan —respondió Lith—. La situación es tal como la describes, y una retirada táctica es la mejor opción. Si estuvieras solo, que no lo estás. Me tienes a mí.

"Sin ánimo de ofender, pero no veo cómo ni siquiera tú puedes darle la vuelta a esto." El Rey del Amanecer negó con la cabeza.

"Puedo y debo hacerlo." Lith miró fijamente las pantallas. "Estos Upyrs son un grupo heterogéneo, pero después de esta batalla se convertirán en veteranos. La victoria de Meln elevará su moral y facilitará enormemente el reclutamiento de más Upyrs."

"Tendrán toda la Fortaleza de Stonewall a su disposición y un géiser de maná para alimentar cualquier locura que Meln invente a continuación."

"Si lo planteas así, no perderemos mucho y él ganará mucho, pero ¿cuál es la alternativa?" Erslan apretó los puños con frustración.

—No podemos permitirnos bajas —respondió Lith—. Que todos, excepto los Caballeros del Terror y los Golems ilesos, se retiren al interior de la Fortaleza. Recupérenlos y esperen mi señal. Nadie debe intervenir hasta que yo lo indique.

"¿Eso es todo?" Erslan frunció el ceño.

"No. También estoy a punto de desactivar todos los sistemas excepto el de compresión de espacio. Necesito energía, y mucha."

"¿Para qué?" Lith ya se estaba alejando, así que Erslan tuvo que gritarle.

—No hay tiempo para explicaciones —respondió—. Simplemente confía en mí, como yo confié en ti al venir aquí.

La puerta se cerró tras él, dejando a los no muertos en un silencio confuso roto únicamente por el sonido de la batalla que provenía de los hologramas.

"¿Cuáles son sus órdenes, mi Rey?", preguntó un vampiro aturdido por el esfuerzo de mantenerse despierto durante el día.

—Haga lo que Verhen le dijo, baronet —respondió Erslan—. Su petición coincide con nuestros planes de evacuación. Continúe guardando todo lo innecesario para la batalla, pero avise a las unidades de reserva para que permanezcan en estado de alerta.

"Si Verhen realmente puede inclinar la balanza de esta batalla y derrotar al Rey Incontinente, debemos estar preparados para hacer nuestra parte."

Lith y Solus volaron a gran velocidad hacia la puerta principal de la Fortaleza, pero salieron por un pequeño pasaje lateral. De esta forma, incluso si un enemigo lo notaba e intentaba entrar, no más de un Upyr podría colarse.

Rodeados dentro de una fortaleza desconocida, serían masacrados al instante.

Sin embargo, nadie prestó atención a la abertura en la muralla ni se preocupó por las dos personas que caminaban hacia el frente.

Nadie más que Meln.

—Hola, Leech —dijo el clon con una jovialidad comparable a su orgullo—. Veo que has salido bien parado de nuestra última batalla.

"Y tú también." La voz de Lith era inexpresiva. "¿Se necesita mucha práctica para huir como un perro apaleado o es otra de las habilidades propias de tu linaje Vurdalak?"

"¿Qué haces aquí, sanguijuela?" El Orpal hizo una mueca de odio ante el insulto.