MS - Capítulo 3749

Capítulo 3744: El precio de la fama (Parte 1)

"¡Oh, dioses! ¡Miren eso!" Elina señaló a un hombre que estaba cocinando en el jardín mientras vigilaba a sus hijos.

La disposición de los elementos de la casa había creado un laberinto repleto de versiones de peluche de dragones para los niños y una versión holográfica del libro de cocina de Elina para su padre.

«¿Criando a un mago?», leyó Lith el título en voz alta y parpadeó sorprendida. «¿Estofado de mago? ¿Filete de mago? ¿Pastel de mago? ¿Qué pasa con los nombres de tus recetas, mamá?»

«La amable editora que el Royal envió para ayudarme dijo que el libro de cocina necesitaba un nombre pegadizo para venderse bien». Elina se sonrojó un poco de vergüenza mientras jugueteaba con el bordado de su vestido.

"Lo titulé 'Criando a un Mago' porque eres tú quien interesa a la gente, cariño. Todas las recetas que empiezan con Mago son tus platos favoritos."

"Mientras te paguen lo que te corresponde, no tengo ningún problema." Lith desestimó sus preocupaciones con un gesto de la mano.

—No te preocupes, mamá —Tista se rió a costa suya—. No tiene nada de malo aprovecharse un poco del éxito de mi hermanito.

"Me alegra que pienses eso, cariño, porque tienes tu propio capítulo." Elina le dedicó a Tista una sonrisa deslumbrante.

"Espera, ¿qué?" Tista palideció como un fantasma y usó su aguda vista para leer todas las páginas abiertas de los libros a su alrededor, esperando lo mejor.

¿Los días de enfermedad de Tista? ¿El almuerzo de Hécate? ¿Los días rojos? Tragó saliva con dificultad.

A Tista no le importaban las comidas que Elina le preparaba cuando sufría los estranguladores, ni cuáles eran las que mejor satisfacían su apetito después de transformarse en una Bestia Divina.

Sin embargo, reconocer los alimentos reconfortantes que solía comer durante esa época del mes no la complació demasiado.

—¿Y yo qué, mamá? —preguntó Rena con una leve sonrisa.

El rostro de Tista le decía a Rena todo lo que necesitaba saber, y no era nada bueno.

—Me alegra que lo preguntes, cariño. Hay un capítulo dedicado a cada uno de ustedes —dijo Elina radiante de alegría—. Quería que todo Mogar supiera cuánto los quiero a todos.

"¡Gracias, mamá!" Aran la abrazó. "¡Eres la mejor!"

Él era el único que se alegraba de verdad por el éxito de Elina.

'¡Necesito una copia de ese maldito libro!', pensaron todos los demás para sí mismos.

—¿Qué tan grave es? —le preguntó Rena a Tista a través de una conexión mental.

'Algo así como "Pastel para callarle la boca a Rena"', respondió ella.

—¿Cómo pudo mamá hacerme esto? —Rena se puso de un color morado intenso—. Yo...

Bastaba con ver el rostro feliz de Elina para que la idea de estropear su expresión se volviera insoportable.

—No puedo arruinarle esto a mamá —suspiró Rena—. Incluso cuando es molesta, lo hace por amor. Simplemente no se da cuenta...

Al comprender la revelación, Rena se giró para mirar a Leria, que observaba boquiabierta las mazmorras y fortalezas de los niños e insistía a Lith para que hiciera el parque de la mansión igual.

"Leria, cariño, ¿alguna vez te he avergonzado o molestado?", preguntó Rena.

"No, mamá. Eres la mejor mamá del mundo." Leria era una niña cariñosa y una pésima mentirosa.

Su sonrisa era sincera, pero sus palabras sonaban tan genuinas como la promesa de un político.

¡Dios mío! ¡Ya me he convertido en mi madre!

"¿No es asombroso?" Senton le dio un golpecito en el hombro y señaló al cielo, sacando a Rena de su estado de shock.

Las estrellas brillaban más que en Lutia gracias a las antenas de Manaron, que absorbían la luz que salía de la ciudad y concentraban la que entraba. Esto evitaba la contaminación lumínica y hacía que el cielo nocturno fuera tan nítido como si los ciudadanos lo contemplaran desde la cima de una montaña.

También hizo que la ciudad fuera invisible desde el exterior y más difícil de rastrear por la noche, pero el valor militar de los sistemas pasó desapercibido para los atónitos visitantes de Manaron.

—Tengo una pregunta, hermano mayor —dijo Aran—. ¿Cómo puede la Taberna Ambulante burlar la seguridad y a los guardias?

—¿Por qué le preguntas a él y no a mí? —gruñó Tista.

"Porque no sabes la respuesta", respondió Aran con una seguridad imperturbable.

"¿Y cómo puedes estar tan seguro?" Tista gruñó con más fuerza.

—Porque nunca nos llevas a cenar ni a comer a ningún sitio —Aran se encogió de hombros con una sinceridad que hirió profundamente a Tista—. Simplemente sigues al Gran Hermano con nosotros. No tienes por qué saberlo.

"Tienes razón. No lo hago." Tista gimió.

—Buena pregunta, hermanito —intervino Lith para evitarle más humillaciones a su hermana—. Haug tiene un pase igual que yo. Cada vez que viene a Manaron, le ofrecen varias plazas disponibles y él elige la que más le gusta.

—¿De verdad? —preguntaron Aran y Leria al unísono—. ¿Por qué Milea es tan generosa?

Muchos se estremecieron al oír que llamaban a la Emperatriz Mágica por su nombre de pila, pero nadie se quejó. La túnica blanca y dorada de Lith lo convertía en un mago supremo del Reino, y su sangre de dragón lo convertía en una leyenda del Imperio.

En el Imperio Gorgona, todos veneraban a los dragones, y algunos incluso adoraban a los gusanos. La presencia de Leegaain era bien conocida, al igual que sus hazañas.

Entre los logros más recientes se encontraban la construcción de academias a la altura de las del Reino, el antídoto contra la plaga de Jiera y los hechizos que habían restaurado los campos cultivados contaminados por Veeza la Lich durante su intento de conquistar el Imperio.

El Imperio Gorgona era una tierra dura e implacable. La pérdida de tanta tierra fértil habría provocado una escasez de alimentos que duraría décadas de no ser por la ayuda de Leegaain. La admiración por el Padre de Todos los Dragones se extendía a su descendencia.

No había casa que no tuviera una placa con su nombre o una réplica a escala.

Una ley no escrita del Imperio establecía que todas las reproducciones de dragones debían representar una sola escama o el cuerpo entero. Cualquiera que exhibiera la cabeza o la garra de un dragón en sus paredes se buscaba problemas, y los encontraría rápidamente.

Los guardias arrestaron a los culpables en cuanto los vieron, pero solo para salvarlos de la turba enfurecida que de otro modo los habría linchado.

—Milea es más astuta que generosa —respondió Lith—. Como aprendiz de Leegaain...

"¡Abuelo!" La voz de Salaark lo interrumpió, provocando vítores entre los bebés, incluso en Surin y Dripha.

«¿Por qué mi niña está vitoreando?» La paranoia de Jirni pasó de cero a un millón en medio segundo. «¿Cómo es que Dripha reconoce el nombre de Leegaain? ¡Se supone que es una bebé normal!»

—De acuerdo —suspiró Lith—. Como aprendiz del abuelo, Milea no es reconocida por el Consejo como una verdadera Despertada. Ayudar a Haug le permite tener contacto directo con un anciano del Consejo. Cada vez que él la visite, podrá pedirle que medie en asuntos con el Consejo y obtener información a la que de otro modo no tendría acceso.

"No lo sabía", admitió Tista.

"¿Ves, hermanita? Podemos aprender juntas." Aran le dio una palmadita en la espalda.

Tista no sabía qué le entristecía más: su ignorancia o que su hermano pequeño la tratara como a una igual.

Encontrar la Taberna Ambulante no era difícil una vez que sabías dónde buscar. Su emblema de neón era único en Mogar e imposible de pasar por alto.

Por lo general, Haug siempre elegía un lugar en las afueras de la ciudad para su establecimiento, con el fin de pasar desapercibido y evitar a los visitantes que no fueran Despertados. Sin embargo, en Manaron, la taberna habría desentonado por completo y habría llamado mucho la atención.

Esa fue la razón por la que Haug había elegido una manzana llena de restaurantes populares cuyos emblemas encantados y diseños extravagantes empequeñecían a la Taberna Ambulante, haciéndola parecer desaliñada en comparación.