MS - Capítulo 3759

Capítulo 3754: Devolución en especie (Parte 1)

Los campesinos vivían en las afueras del pueblo. Sus casas estaban alejadas y aisladas, y necesitaban espacio para los corrales y gallineros. Además, era necesario construir una granja cerca de los campos de cultivo para vigilar las cosechas en todo momento.

Un solo incendio forestal podía arrasar con todo durante el verano, mientras que los robos eran algo común durante el otoño, justo antes de la cosecha.

«¡Por los dioses!, haría falta un escuadrón de diez soldados o un solo Despertado para aniquilar a toda la aldea». Morok había visto cosas mejores y peores que Cerea durante sus viajes como Guardabosques, pero su mente se negaba a asociar un lugar así con Quylla.

—¿Diez soldados? —preguntó con desdén—. Quizás si los aldeanos se defendieran. Si mal no recuerdo, cinco matones fueron más que suficientes.

"¿Cinco matones?" Orión quiso decir algo en defensa de los aldeanos, pero la mirada gélida de Quylla lo detuvo.

Los habitantes de Cerea dieron la voz de alarma y huyeron despavoridos como ratas aterrorizadas al ver el coche mágico.

Diez jóvenes, cubiertos con armaduras de cuero y blandiendo herramientas que solo podían llamarse armas por sus puntas afiladas, se agruparon en medio de la carretera principal sin el menor atisbo de formación de batalla.

"¿Se supone que esa es la milicia local?" Orión se estremeció de vergüenza ajena, su sargento instructor interior moría por gritar órdenes y poner en vereda a los jóvenes.

"Impresionante, ¿verdad?" Quylla gruñó mientras el DoLorean se detenía.

Morok fue el primero en salir del coche, y la visión de su túnica verde oscuro de Gran Mago y sus martillos encantados, Grimnir, hizo que los jóvenes soltaran sus armas como si fueran un mal hábito y suplicaran perdón.

Entonces salió Orión, vistiendo su túnica azul oscuro de archimago sobre su uniforme de general del ejército. Grimlock descansaba sobre su cadera, y aunque la espada permanecía envainada, el viento la cortó al contacto, como si la hubieran cortado.

En ese momento, la milicia de Cerea gritó de terror y corrió a sus casas, cerrando la puerta con llave y rezando a los dioses para que el archimago no los estuviera buscando a ellos.

Quylla salió la última, luciendo su túnica verde oscuro de Gran Maga sobre su mejor vestido de día, digna de la Corte Real.

Se enderezó a pesar de su abultado vientre y avanzó con paso seguro hacia su destino sin necesidad de ayuda.

Quylla se detuvo frente a la mejor casa del pueblo, un edificio de dos plantas que duplicaba el tamaño de la segunda casa más grande. La madera había sido pintada recientemente y la casa mostraba todos los indicios de un mantenimiento regular.

Llamó a la puerta tres veces y esperó a que abrieran.

—¿Sí? —preguntó una niña pequeña, aterrorizada, que no tendría más de seis años.

Sujetaba la puerta con todas sus fuerzas, dispuesta a levantarse o cerrarla de golpe según el siguiente movimiento del desconocido.

«Dígale al jefe de la aldea, Belam, que la Gran Maga Quylla Ernas, antes conocida como Quylla de Cerea, está aquí para verla». Si sentía compasión por su compañera huérfana obligada a la servidumbre, no lo demostraba.

"¿Quylla?" La niña repitió con incredulidad mientras sus ojos se abrían de par en par y el asombro reemplazaba al miedo.

—Esa soy yo, hermanita. —Quylla asintió—. Ahora vete.

La casa no era muy grande, así que incluso si la joven no hubiera dejado la puerta abierta, Quylla la habría oído llamar a la gruesa puerta del sótano mientras transmitía el mensaje.

"Quylla, cariño. ¡Qué gusto verte!" Una anciana regordeta abrió la puerta unos segundos después, todavía intentando arreglarse el pelo y alisarse el vestido. "Nos diste un buen susto. Deberías habernos avisado de tu..."

Las palabras de Belam se quedaron ahogadas en su boca cuando Quylla clavó una mirada gélida en el jefe de la aldea.

—Papá, cariño, este es mi pueblo natal, Cerea —dijo Quylla con voz llena de resentimiento—. Aquí viví después de la muerte de mis padres, y esta mujer es Belam, la jefa del pueblo. Ella me cuidó hasta que me convertí en la curandera del pueblo.

Tras una larga pausa, Orión recordó lo pequeña y asustada que estaba Quylla cuando se conocieron. Según las historias de Friya, para entonces ya había crecido bastante gracias al tónico de Vastor y al comedor del Grifo Blanco.

Morok conoció a Quylla mucho después, pero ella compartió con él numerosos recuerdos de su pasado. Él lo sabía todo y necesitaba una fuerza de voluntad inquebrantable para no incendiar Cerea y esparcir sal sobre sus ruinas.

Belam también lo sabía todo, y la pausa solo sirvió para aumentar su miedo.

«O mejor dicho, se suponía que ella debía cuidarme», continuó Quylla. «Podría habernos enviado a mí y a los demás huérfanos al orfanato más cercano, pero era tan amable y generosa que nos permitió vivir con ella. Como sus sirvientes».

Señaló a la joven y usó magia espiritual para obligarla a mostrar sus dedos destrozados.

Teníamos que hacer todas las tareas de la casa y cocinar, pero solo nos daban las sobras de la mesa de Belam, y solo si ella estaba satisfecha con nuestro trabajo. Antes de que preguntes, todo el mundo en el pueblo lo sabía. Todo el mundo en el pueblo lo sabe. Simplemente no les importa.

Quylla le ofreció a la joven un pan de mermelada recién horneado de su amuleto dimensional. La joven miró primero a Quylla, luego a Belam en busca de permiso, y cuando la jefa de la aldea se ensució, la joven lo interpretó como una señal para comer.

El pan blanco recién hecho era un lujo para los aldeanos y un sueño para los huérfanos. El delicioso aroma atrajo a más niños de sus escondites, y Quylla les entregó una hogaza a cada uno.

A los seis años, estaba tan desnutrida que, incluso después de convertirme en la curandera del pueblo y comer con regularidad, mi cuerpo no se recuperaba. A los doce, aparentaba la mitad de mi edad, y si no fuera porque el duque Igha me recomendó para el Grifo Blanco, no sería ni la mitad de la mujer que soy hoy.

"La comida escaseaba." Belam tartamudeaba cada palabra. "Hice todo lo que pude, pero había demasiadas bocas que alimentar..."

"No te atrevas a mentir delante de mí, vaca gorda." Quylla no necesitó gritar. Una pizca de intención asesina bastó para dejar a la líder de la aldea de rodillas. "Tenías comida de sobra. Los otros huérfanos y yo preparábamos todas las comidas para tu familia."

Tuvimos que veros a vosotros y a vuestros hijos atiborraros cada día mientras nosotros nos moríamos de hambre. Pintamos vuestra casa, fregamos vuestro suelo, y lo único que recibimos a cambio de nuestro trabajo fue una sopa aguada y una cama plegable para compartir por la noche.

Aún recuerdo el día en que esos bandidos atacaron el pueblo y mataron a ese bastardo de tu marido. Pensé que era el día más feliz de mi vida, pero ¡qué equivocada estaba! El día más feliz de mi vida fue cuando me enviaste a buscar objetos de valor en la casa incendiada del curandero, y encontré sus libros.

«El día en que me volviera lo suficientemente valiosa para que esos patéticos seres humanos que viven en esta aldea me protegieran de ustedes, me dieran un lugar donde quedarme y comida de verdad». Se dio la vuelta y miró a la multitud que ahora rodeaba al trío de nobles.