MS - Capítulo 3780

Capítulo 3775: La Cacería Salvaje (Parte 2)

Protector fallaba la mitad de las veces cuando usaba Caza Salvaje, pero superar la velocidad del sonido también significaba una docena de ataques por segundo. Cada vez que tenía éxito, moría al menos un Upyr, lo que significaba que morían media docena de Upyrs por segundo.

—¿Y qué se supone que debemos hacer? —preguntó Titania—. A menos que invoquemos a Alma Gélida, solo podremos atacar con nuestros cuerpos. Sin embargo, si la invocamos, ese monstruo también tendrá acceso a la magia y tendremos que lidiar con los encantamientos de la mansión.

—Tendrías razón, si esto pudiera empeorar, pero no lo veo posible —respondió Kazam—. Además, estar restringido es mejor que estar muerto. Recuerda que este lugar no tiene armas ofensivas. ¡A mi señal! ¡Señal!

Los Upyrs disiparon el Alma Gélida y activaron las Barreras Espirituales de su armadura, esperando que esto sirviera como contraataque oportuno al siguiente ataque del Protector. La barrera esmeralda se estrelló contra el estupefacto Skoll, haciendo inútil su predicción.

La Cacería Salvaje le había permitido evaluar una situación que ahora había cambiado drásticamente. La cúpula expansiva desvió las mazas, hiriendo las muñecas del Protector, y se estrelló contra sus piernas, haciéndolo tropezar.

¡Quédate quieto! —gritó Kazam, esperando una lluvia de golpes mortales que impactarían la Barrera Espiritual desde todos los flancos—. Pase lo que pase, no entres en pánico y da todo de ti contra la barrera.

Grande fue su sorpresa cuando su plan tuvo éxito, pero no de la manera que esperaba. El impulso de Protector lo había convertido en una bala de cañón viviente, y se movió demasiado rápido como para recuperar el equilibrio a tiempo.

Se estrelló contra un muro, sufriendo graves heridas al detenerse bruscamente la enorme energía cinética que transportaba. Sangraba por numerosos cortes profundos, y su cuerpo estaba maltrecho tanto por el impacto como por el esfuerzo al que se había sometido Protector.

Moverse tan rápido le pasó factura a su cuerpo. Moverse aún más rápido con la masa aumentada de Life Eater y la fuerza mejorada del rayo dorado, triplicó con creces ese desgaste.

Kazam y el resto de los Upyrs miraron con asombro al herido Skoll, que jadeaba como un fuelle y no mostraba ninguna señal de poder salir del cráter en el que estaba atrapado.

Lo único positivo fue que Frost Soul ya no existía.

Protector utilizó su técnica de respiración y cambió el foco de las formaciones de las Alondras a los Upyrs.

—¡Deténganlo! —gritó Kazam—. ¡Quiero decir, detengan la barrera y activen de nuevo el Alma de Escarcha!

Protector apenas había tomado una bocanada de aire cuando sintió un frío mortal recorrerle la garganta y detuvo su vigorización.

¡Mierda! Drake no podía creer lo que veían sus ojos.

Reaccionó tan rápido como pudo, pero el monstruo que tenía delante ya no jadeaba y todas sus heridas estaban cerradas. Protector solo había recuperado parte de su resistencia con Vigorización, pero Devorador de Vidas curó sus heridas en el instante en que se abrieron.

"Esta sigue siendo una pelea desigual." Protector se colocó de nuevo frente a la despensa mientras los Upyrs se concentraban en evaluar su estado con Visión Vital. "Pero es una pelea desigual que puedo ganar ahora. Enfréntate a mí si te atreves."

A pesar de su fuerza de voluntad, no pudo ocultar el cansancio en su voz, del mismo modo que no pudo evitar que le temblaran las extremidades. El Devorador de Vida potenció la fuerza vital del Protector y le proporcionó los nutrientes necesarios para curarse, pero no pudo restaurar ni su resistencia ni su maná.

El uso repetido de Wild Hunt había agotado su núcleo de maná, mientras que acelerar más allá de la barrera del sonido y frenar sin que sus piernas se convirtieran en papilla había consumido su fuerza.

Aunque los Upyrs derrotaran al Alma de Hielo definitivamente, Protector no tenía forma de usar magia. Sus músculos desgarrados estaban de nuevo intactos, pero aún le ardían por el esfuerzo, al igual que sus pulmones.

A Kazam le bastó con echar un vistazo a su amuleto de comunicación para darse cuenta de que faltaban las runas y saber que la batalla fuera de la mansión tampoco iba bien.

«Mantengan el Alma Gélida y mátenlo lo más rápido posible», ordenó el dragón. «Los círculos mágicos ya se han recuperado demasiado para mi gusto. Si escapa mientras nos ocupamos de las formaciones mágicas y recupera su fuerza con Vigorización, estaremos muertos».

«La misión también fracasará, pero me importa un bledo. Aun así, aunque quisiéramos escapar de Verhen mediante el salto espacial, no me fío de darle la espalda ni un segundo».

Todos asintieron, tras haber experimentado en la piel de sus camaradas muertos lo que Protector podía hacer en un solo segundo.

Los Upyr reforzaron su formación, apartando de una patada los cadáveres de los caídos, y cargaron contra el Skoll, que apenas se mantenía en pie. Kazam los lideró, abalanzándose con sus garras de batalla sobre la cabeza y el corazón del Protector.

El resto de los Upyrs se desplegaron, restringiendo los movimientos de Skoll y flanqueándolo por ambos lados. Para su sorpresa, no se movió del sitio. Su maza izquierda desvió la garra de batalla dirigida a su cabeza, y la segunda aplastó el cráneo de Kazam desde arriba.

Mientras Frost Soul estuviera activo, nadie podía conjurar barreras, y la cola del Drake no era lo suficientemente larga como para bloquear un golpe descendente. La vista de Kazam se volvió negra.

Sintió un escalofrío extraño donde antes había estado su cabeza, y luego dejó de sentir nada para siempre. Al caer su cadáver, también cayó el del Protector. El Skoll y el Drake cayeron al suelo en un abrazo mortal, y los Upyrs vitorearon.

A nadie le importaba Kazam. Su muerte solo significaba que la recompensa se repartiría entre menos gente.

«Kazam murió para protegernos», dijo Titania. «Su noble sacrificio será honrado. Me quedo con su armadura».

—¡No es justo! ¡Yo lo necesito más! —dijo un Treant—. Yo...

Los Upyrs estaban tan ocupados peleando por el botín de los caídos que no se percataron de que no brotaba sangre de la herida en el pecho del Protector. Ni siquiera cuando el cadáver de Kazam cayó al suelo y la garra de batalla se soltó.

Así pues, cuando Protector se puso de pie ileso y listo para luchar, los pilló completamente desprevenidos. Desde tan cerca, los Upyrs no pudieron detener ninguno de sus tres golpes repentinos. La maza en su mano izquierda partió a Titania en dos, alcanzando su Raíz y derribándola.

La maza que sostenía en su mano derecha aplastó el cráneo de un Roc, matándola en el acto. La cabeza del Protector recuperó su tamaño original, mordió al enemigo más cercano y lo engulló hasta las caderas.

El Treant seguía con vida porque conservaba su raíz en el pie izquierdo, pero había perdido la mitad de su masa corporal. Sin ninguna fuente de nutrientes disponible, no podía regenerar su cuerpo, solo reorganizar lo que le quedaba para restaurar sus extremidades.

La formación en punta de flecha se desmoronó ahora que Protector estaba en medio, y la lucha degeneró en una pelea caótica.

Tal como lo había predicho.

Golpeaba con toda su fuerza y rapidez, sin molestarse en defenderse salvo de los golpes más fuertes de los enemigos más peligrosos. No temía tanto la fuerza de Titania como su capacidad para lanzarlo por los aires.

Si eso hubiera ocurrido, los Upyrs habrían tenido tiempo de reorganizarse y luchar como un frente unido en lugar de como un grupo de gatos asustados. Si eso hubiera ocurrido, él habría muerto.