MS - Capítulo 3786

Capítulo 3781: Hipo (Parte 2)

Lith estaba a punto de decir que no era gran cosa, cuando la mirada fulminante de Lark lo fulminó.

"De nada."

—Me alegra que hayas aprendido la lección —dijo el Conde riendo—. Y gracias, Solus. Gracias por toda la ayuda que le has brindado a mi familia durante todos estos años.

Lark se acercó al estupefacto Solus, le tomó la mano y la besó.

“Bueno, esta es nuestra despedida, así que adiós.”

Tal como había llegado, la conciencia de Trequill Lark desapareció del alma de Varegrave, dejando un profundo vacío.

Como anfitrión de Lark, Varegrave sabía cuánto extrañaba el viejo conde a sus hijos y lo preocupado que estaba por ellos. Varegrave conocía los muchos remordimientos de Lark por tantas cosas que había dejado sin decir, creyendo que aún le quedaba mucho tiempo de vida.

—Con el debido respeto, mi señor, le pido que regrese inmediatamente a la mansión Verhen —dijo Varegrave—. Me han dado una tercera oportunidad esta noche y no quiero desaprovecharla.

El continente de Jiera, la ciudad en ruinas de Talgor, al mismo tiempo.

Sylpha había cumplido su palabra, y cuando se levantó el hechizo del Espacio Sellado, no quedó nada del cuerpo real de Orpal, salvo el cristal negro y rojo de Night.

Podía curarse de heridas mortales en cuestión de segundos, pero incluso varios minutos después de la masacre, seguía pareciendo un cristal de maná gigante que había cobrado vida.

«Bueno, te dieron una paliza de arriba abajo, pero la misión fue un éxito rotundo», dijo Night. «Has adquirido una experiencia invaluable luchando contra la Reina de Talento Insaciable y has eliminado a todos aquellos que representaban una amenaza para nuestro plan en el futuro inmediato».

—Gracias, pero ha habido un par de pequeños contratiempos —gruñó Orpal, en parte por la decepción y sobre todo por el dolor de sus heridas—. Kazam no debía morir.

'Se suponía que Leech le daría una paliza a ese imbécil arrogante, posiblemente después de que cumpliera su misión. Una vez que regresara a casa con el rabo entre las piernas, se suponía que comprendería el error de sus actos.

«Para que aprenda cuál es su lugar y se dé cuenta de que no es nada sin nuestra protección. Se suponía que nos enseñaría los secretos del Alma de Fuego y nos ahorraría las incontables horas de entrenamiento que ahora necesitamos para descubrir cómo activar y dominar mi tercera habilidad de linaje».

La piel de Orpal le picaba tanto al formarse sobre las púas de cristal que apretó los dientes para no rascarse.

No tengo ni idea de qué pudo haber fallado con el equipo de asalto en la Casa de la Alondra. Kazam estaba al mando. Le dimos docenas de Upyrs para que le cubrieran las espaldas y les ordenamos que contuvieran a Leech a toda costa.

«Solo él tiene la fuerza para matar a alguien tan inteligente como Kazam, y los exploradores nos informaron que Leech nunca entró en la Mansión antes de que desapareciera la runa de comunicación de Kazam. ¿Alguna idea?»

«Ninguno». Night no pudo encontrar ningún fallo en el plan, principalmente porque era tanto suyo como de Orpal. «Aun así, era un buen plan y, como dijiste, es solo un pequeño contratiempo. El Alma de Fuego está dentro de ti y de todos los Upyrs».

«Uno de ustedes solo necesita aprender a activarlo y compartir el conocimiento con los demás. La muerte de Kazam debería haberles hecho reflexionar lo suficiente como para que no nos guarden secretos».

«Aparte de eso y del fiasco con los Distars, todo lo demás salió exactamente como queríamos».

Orpal y Night se habían aprovechado de su mala reputación, marcada por una terquedad casi irracional, para lograr sus objetivos. Ya no les importaban quienes habían recibido las tarjetas Balkor falsas años atrás.

Completar el antiguo plan de Orpal era solo el pretexto para desplegar enormes contingentes de Upyrs completamente transformados contra poderosos adversarios. Matar a los amigos de Lith era solo la guinda del pastel, nunca el objetivo.

El éxito o el fracaso de las tres misiones quedó determinado por quién de los Upyrs murió al llevarlas a cabo.

Orpal odiaba a Vastor, pero tras luchar contra el viejo Profesor, comprendió que Zogar Vastor era mucho más que el hombre bajito y gordo que aparentaba ser. Mucho más que el legendario Gran Maestro, quien había derrotado a Night con su mejor arma sin esfuerzo alguno ante numerosos testigos.

«Si no pudimos derrotar a Vastor, no hay manera de que un grupo de Upyrs desagradecidos y aún inexpertos puedan siquiera tocar al viejo», pensó Orpal, mientras su rostro cristalino se arrugaba y dejaba ver sus dientes recién reformados.

Además, escuché los informes de las Cortes de los No Muertos sobre sus intentos fallidos de matarlo. Sé que Tezka el Devorador de Soles acecha a sus hijos. Envié a asaltar la Casa Vastor solo a aquellos en quienes ya no podía confiar para que los mantuvieran a mi lado.

«Aquellos que estaban dispuestos a traicionarme o abandonarme en el momento en que consiguieran lo que querían. No puedo ser yo quien mate a mis supuestos seguidores en cuanto completen su transformación en Upyrs».

'Si lo hiciera, nadie se uniría a mis filas tras comprender que solo les espera la servidumbre eterna o la muerte.

«Pero no es mi culpa si les ocurre algo malo mientras están desplegados en el campo de batalla. Al fin y al cabo, todos conocen mis objetivos y, si no me ayudan a alcanzarlos, no tengo ninguna obligación de derramar mi sangre sobre ellos.»

«Utilicé a esos malditos traidores para asustar al viejo cascarrabias y para que el viejo cascarrabias se deshiciera de ellos. Los mató a todos, tal como esperaba».

La sonrisa en su rostro se amplió aún más al pensar en el "ataque" al Grifo Blanco.

Lo que mi enemigo seguramente descartará como otro estúpido error por mi parte, en realidad fue una genialidad. Envié a mis favoritos a la Academia del Grifo Blanco, aquellos de los que quería asegurarme de que regresarían con vida.

'Con las poderosas formaciones de la academia, mis Upyrs no tenían manera de entrar, por lo que el bosque les ofreció una cobertura perfecta y tantas rutas de escape que el Reino no pudo cubrirlas todas.

Al luchar contra el director y los profesores del Grifo Blanco, mis Upyrs han adquirido una valiosa experiencia en combate. Han puesto a prueba sus nuevos cuerpos y habilidades heredadas. Han resistido con valentía frente a formaciones dignas del Palacio Real.

«Volverán a mí más fuertes, más hábiles y, lo más importante, más humildes. Esos Upyrs se han dado cuenta de lo indefensos que son y de lo desesperadamente que me necesitan para sobrevivir. Que sin mi liderazgo, no son nada.»

La expresión de Orpal se agrió al pensar en el segundo contratiempo, el único fallo inesperado que había arruinado su plan, por lo demás perfecto.

No estaba seguro de que Kazam matara a los Larks, pero había considerado la posibilidad de que muriera. Su muerte no afectó mis planes a largo plazo. El verdadero problema es mi derrota a manos de la vieja bruja Sylpha.

Añadí la cerda Distar al ataque porque necesitaba una victoria aplastante. He acumulado demasiadas derrotas y mi reputación está por los suelos. Por un lado, es bueno porque hace que mis enemigos me subestimen, como sucedió hoy.

Por otro lado, sin embargo, esto afecta negativamente mi proceso de reclutamiento. Solo la escoria de las cuatro razas llama a mi puerta, y aunque siguen siendo útiles como carne de cañón, no puedo ganar una guerra con un ejército de escoria.