MS - Capítulo 427

Regresar a Kaduria no le llevó mucho tiempo. Durante sus viajes, Lith se había asegurado de memorizar puntos de referencia a intervalos fijos. Estos le permitían usar Pasos de Teletransporte para recorrer decenas de kilómetros en un abrir y cerrar de ojos.Requería un enorme gasto de maná, pero nada que un solo uso de Revitalización no pudiera solucionar. Mientras usaba su técnica de respiración, Lith notó que, aunque las ruinas de la ciudad perdida estaban exactamente como las había dejado, se sentían diferentes.El general de brigada Vorgh había desactivado la barrera, permitiendo que la energía mundial fluyera de nuevo por la tierra. Seguía sin haber hierba, ni siquiera insectos o pequeños animales habían llegado a reclamar Kaduria.Sin embargo, al contemplar los escombros, Lith sintió una profunda paz que lo invadía. Como si hubiera sanado una fea cicatriz que había desfigurado aquel lugar durante demasiado tiempo.Sacó su comunicador militar y llamó a su contacto."El guardabosques Verhen se presenta en la base. Ya estoy de vuelta en Kaduria. Descansaré un poco y luego reanudaré mi viaje hacia el sur. Me dirijo a la ciudad de Othre."“Entendido.” No apareció ningún holograma y la voz de Kamila sonó distante y profesional. Algunos de sus colegas pensaron que la relación entre ellos ya se había deteriorado."Mantén el canal abierto mientras marco tu posición", dijo mientras el amuleto emitía algunos pitidos."Hemos terminado. El próximo informe vence al mediodía, salvo que ocurra algo relevante. Cambio y fuera."Lith despegó de inmediato, alcanzando una altitud que le permitió explorar kilómetros a la redonda. Sus primeros días de viaje fueron tranquilos y monótonos. Cada vez que divisaba seres vivos gracias a su Visión de Vida, debía comprobar si se trataba de tribus de monstruos Caídos.La provincia seguía desolada debido a los efectos a largo plazo de la Estrella Negra, pero cuanto más se alejaba de Kaduria, más recursos naturales encontraba. Suficientes para que un pequeño grupo de cualquier raza Caída aumentara su número y se convirtiera en una amenaza.La mayoría de sus avistamientos eran simplemente animales, humanos errantes o bestias mágicas. Los errantes solían ser simplemente lunáticos. Personas que lo habían perdido todo y no tenían adónde regresar.Gritaban al ver llegar a Lith, exigiendo que los dejara en paz antes incluso de que pudiera ofrecerles ayuda. A veces se topaba con caravanas de mercaderes que se habían extraviado tras ser atacadas por bandidos o monstruos. En tales casos, Lith les indicaba el camino y los perseguía hasta sus atacantes.Sin la protección de los magos, humanos y monstruos no eran más que corderos conducidos al matadero. Lith aniquilaba a los monstruos con un chasquido de dedos. En cuanto a los humanos, los acechaba durante un tiempo para asegurarse de que no formaran parte de un grupo mayor o para encontrar su escondite.El crimen organizado era una lacra que el Reino no toleraba. Entre los avistamientos y sus investigaciones, la velocidad de viaje de Lith disminuyó considerablemente. Los géiseres de maná eran escasos, lo que lo obligaba a dormir en los árboles o a no dormir en absoluto.“¡Maldita sea! Ahora entiendo por qué un Ranger se ve obligado a cambiar de puesto después de cada misión. Este trabajo es tan aburrido como peligroso”, pensó Lith durante su cuarto día de viaje, mientras almorzaba en un claro del bosque.Había subestimado su trabajo y ahora pagaba las consecuencias. Sin los géiseres de maná, Solus era solo una voz en su cabeza. Tenía mucha comida buena consigo, pero no le brindaba consuelo alguno.Tenía que mantenerse constantemente alerta. Tanto su entrenamiento como su paranoia le hacían comer tan rápido que apenas podía saborear la comida. Hasta ese momento, siempre había tenido un techo sobre su cabeza, una mesa donde sentarse y gente a su alrededor.Quizás despreciaba o le eran indiferentes ciertas personas, pero unirse a ellas o evitarlas siempre había sido su propia decisión. Ahora solo reinaban el silencio y el aislamiento. Sintió la tentación de ignorar su deber y correr a la ciudad más cercana.Empezó a ilusionarse con encontrarse con monstruos solo para romper la monotonía de su existencia.“Aun sin un géiser de maná, aún puedo ofrecerte un lugar donde descansar” ofreció Solus al final del quinto día, mientras el sol se ponía.“Gracias, pero la idea de que cada segundo que duermo estás literalmente desangrándote por mí me daría pesadillas” respondió.Lith atesoraba cada instante que pasaba hablando con su familia y con Kamila a través de su amuleto civil. Eran su único vínculo con una apariencia de vida normal. Cada vez que una de sus runas de contacto se iluminaba, se elevaba hacia el cielo, haciendo imposible sorprenderlo.Cualquier criatura voladora, por muy tonta o desafortunada que fuera, que interrumpiera sus conversaciones, sería tratada con extrema crueldad. Ya fueran monstruos voladores o aves migratorias, todas serían reducidas a picadillo antes incluso de poder acercarse a él.Siete días después de partir de Belius, finalmente pudo llegar a la ciudad de Othre.“¡Maldita sea! Jamás pensé que perseguir a esos bichos me llevaría tanto tiempo. La presencia de Kaduria mantuvo todo a raya; de lo contrario, jamás habría llegado tan rápido. Siete días y ni un solo géiser de maná, ¡qué mala suerte!”Pensó mientras se acercaba a las altas murallas de la ciudad.“Vamos, fue una semana interminable e infernal, sin baño ni sueño” dijo Solus entre risas”. Lo bueno es que vamos adelantados de nuevo. Puede que tengas otro día libre y visites la ciudad con tu nueva novia. ¿Qué podría salir mal?***País libre de Lamarth. Más allá de las fronteras orientales del Imperio Gorgon. Habían transcurrido cuatro años desde la destrucción del laboratorio del Maestro, situado bajo el Desierto de Sangre. La pérdida de tanto equipo y especímenes había supuesto un duro revés, pero a la vez, una bendición disfrazada.Sin que los Guardianes lo supieran, ni siquiera Leegaain, uno de los conjuntos de dispositivos había espiado los acontecimientos ocurridos durante el ataque, lo que permitió al Maestro recopilar una enorme cantidad de información sobre cómo el Guardián podía invocar la energía del mundo y presenciar la lucha entre Salaark y su Abominación Eldritch más poderosa.Los datos recopilados finalmente le revelaron al Maestro un atisbo de la verdadera naturaleza del Guardián. Esa era la razón por la que había enviado a Gremus, el Gusano de Roca, a estudiar y recolectar el cristal púrpura del orco.Con ello, el Maestro podría conjurar y manipular la energía del mundo tal como lo hizo el Guardián, obteniendo acceso a una fuente ilimitada de poder tanto para sus experimentos como para sus secuaces.Por desgracia, tras ese golpe de suerte, todo se torció. Toda la información sobre la Locura de Arthan se volvió inaccesible, incluso para aquellos con el máximo nivel de autorización. Con la muerte de Gadorf, el wyvern, habían perdido una de sus principales fuentes de ingresos.Gracias a Balkor, los Guardianes habían investigado una forma de encontrar más fácilmente las Abominaciones Eldritch y las estaban utilizando para rastrear las actividades del Maestro, lo que los obligaba a moverse con aún más cautela y a usar a sus sirvientes más poderosos solo cuando fuera estrictamente necesario.Estos sucesos, combinados, habían estancado su investigación. Para colmo de males, el cristal se perdió y Jarok, uno de sus aliados más valiosos, desapareció.“El cristal es el verdadero problema. Quizá lo tenga Verhen, quizá no. No puedo meterme en líos con la realeza solo por una sospecha. No ahora que se ha convertido en un Gran Mago. Esperemos que Jarok no haya complicado aún más las cosas. Al fin y al cabo, el sigilo y los interrogatorios son su especialidad” dijo el Maestro con una risita.“Amo, le traigo malas noticias” dijo Xenagrosh, el Eldritch especializado en rastrear a los Disformes que tenían delante.“¿Se ha roto el cristal? No es grave. Ya he encontrado un ejemplar de menor calidad que nos servirá perfectamente.” El Maestro se encogió de hombros."No. No hay rastro del cristal. Lo que encontré es la evidencia de que Jarok ha sido asesinado."“¡Ese idiota!” rugió el Maestro”. ¡Le dije que tuviera cuidado con el Cuerpo y los malditos Monstruos Evolucionados!“Te equivocas de nuevo. Lo mató un solo enemigo, y encima un Eldritch.” Los cuatro ojos rojos de Xenagrosh se convirtieron en dos rendijas llameantes mientras daba su informe”. Me temo que tenemos un competidor.