MS - Capítulo 434

"Me ofende el uso del término 'desaparecer'", dijo Manohar con tono indignado."No huyo como un niño mimado, simplemente busco el aislamiento que requiere un asunto tan complejo como mi interminable investigación."“Eres una niña mimada” respondió Jirni mientras le abría los puños. Manohar tenía la costumbre de gesticular como un pájaro histérico mientras hablaba, casi dislocándole el hombro."Sin supervisión constante, infringirías más leyes en una semana que un asesino en serie en toda su vida. Nunca completas tu papeleo y descuidas a tus alumnos para perseguir tus propios intereses."Manohar quiso responder, pero Jirni lo asustó. Decidió que lo mejor era callarse y esconderse tras Lith.“Sé que dijiste que eres fan de mi trabajo, pero esto se parece más a acosar” dijo Lith mientras hacía una reverencia a Jirni.“No te creas tan listo, chico. Esta vez estoy aquí por él.” Se rió de la broma mientras señalaba a Manohar."Una vez que vosotros, genios, encontréis algunas respuestas, me corresponderá decidir cómo continuar la investigación. De ahora en adelante, todos trabajáis para mí. Mago Felhorn, explícanos qué está sucediendo realmente en Othre."“Con mucho gusto” dijo Dorian, entrando en la habitación y respirando hondo para calmarse. La muerte y la locura impregnaban el ambiente, dificultándole decidir qué le resultaba más perturbador: los cadáveres o los vivos.Aparte de las dos jóvenes, tenía la impresión de ser el único ser humano en la habitación.Todo comenzó hace un par de meses, cuando llegaron las primeras caravanas para intercambiar mercancías por comida y viceversa. Al principio, la tasa de criminalidad se disparó. No es nada alarmante, ya que la población de Othre se duplica hasta que termina el invierno."Entonces, las cosas escalaron de la rutina habitual a crímenes de naturaleza mágica. Personas con poco o ningún talento mágico se convirtieron en poderosos magos y saldaron viejas cuentas de la peor manera posible." Señaló los cadáveres en los andamios de metal.El fenómeno comenzó en la periferia y poco a poco se extendió por toda la ciudad. Lo único que sabemos es que obtener esos poderes es un arma de doble filo. Convierte a quien los posee en alguien muy peligroso, pero a cambio, muere al ser alcanzado por un hechizo."Sin importar el elemento empleado, un hechizo de nivel uno basta para matarlos. Mientras aún intentábamos esclarecer la situación, nuestros analistas informaron que el número de personas desaparecidas también había aumentado drásticamente.""Tardamos en darnos cuenta porque la mayoría de las víctimas eran extranjeras. Una vez que empezó a ocurrir también en la periferia de la ciudad, las denuncias de personas desaparecidas nos llevaron a descubrir que la situación era aún peor de lo que sospechábamos.""A Othre llega gente todos los días. No sabemos si estamos ante docenas o cientos de secuestros." Dorian se sintió desanimado al notar la falta de reacciones en la sala.Tista y Kamila estaban genuinamente preocupadas, pero los demás parecían aburridos, como si él hubiera estado hablando de sus vacaciones."Hemos logrado encubrir ambos problemas y evitar que se propagara el pánico, hasta que estas cosas empezaron a aparecer." Se acercó a la camilla y retiró la manta que ocultaba su contenido.Era un cadáver, pero a diferencia de los demás en los patíbulos, estaba completamente desecado. Las cuencas de los ojos estaban vacías, la nariz había sido sustituida por dos pequeños agujeros en el cráneo, y la piel estaba tan estirada que la boca se había deformado en una sonrisa demente.A diferencia de las demás anomalías, este fenómeno apareció al mismo tiempo en todos los bordes. Además, en algunos casos tenemos testigos, así que al menos sabemos qué ocurrió, aunque no tengamos ni idea de cómo ni por qué."El caballero que tienen delante es, o mejor dicho, era Sir Rosen Stern, baronet del Reino. Murió delante de más de veinte invitados y todos ellos dijeron lo mismo.""En un instante estaban conversando amigablemente y al siguiente un pilar azul descendió del cielo envolviéndolo. Cuando el pilar desapareció, se había convertido en esto."“Fascinante” dijeron Jirni, Manohar y Lith al unísono mientras se acercaban al cuerpo.No hemos podido identificar un patrón en el momento ni en los lugares de los presuntos asesinatos. Todo parece ser pura coincidencia. Nuestra única certeza es que cada vez que aparece una columna de luz azul, alguien muere."Todas las víctimas pertenecían a la clase media o a la nobleza, lo que hace imposible encubrirlo. Sobre todo porque algunas murieron delante de numerosos testigos o en lugares concurridos."Jirni conocía sustancias capaces de inducir alucinaciones y venenos que podían reducir a la víctima a un estado similar, por lo que buscó en el cuerpo heridas punzantes.Lith utilizó todas sus habilidades y las de Solus para realizar un escaneo corporal completo del cadáver.“El pilar de luz del cielo se manifiesta cuando una bestia mágica está a punto de evolucionar. Normalmente es de color dorado, mientras que el mío era plateado. Nunca he visto uno azul. ¿Qué demonios podría significar?”, pensó.“Ni idea” respondió Solus”. Pero hay algo extraño. El cuerpo está completamente seco de maná. Compruébalo con Visión de Vida.En Mogar, todo estaba imbuido de maná: rocas, árboles, incluso cadáveres. Sin embargo, solo los seres inteligentes desarrollaban un núcleo de maná y podían usar magia.Desde su primer encuentro con Kalla, la Visión de Vida de Lith era capaz de percibir el maná que impregnaba todas las cosas en forma de una tenue brisa de diferentes colores que emanaban según su naturaleza.Verde para las plantas, gris para las piedras, rojo para los animales y negro para los muertos.Lith fingió recitar un conjuro, se tocó los párpados y activó Visión de Vida. Sus ojos, ahora ardiendo con magia de luz, revelaron que los cadáveres en las camillas carecían por completo de maná. No había viento negro.Era lo más antinatural que Lith había visto jamás, un vacío que ni siquiera podía empezar a comprender. Incluso las Abominaciones estaban imbuidas de maná.Manohar lanzó algunos conjuros mientras examinaba el cuerpo y, al cabo de un rato, sus ojos brillaban como los de un niño que contempla sus regalos de Navidad cuidadosamente envueltos.“Te he convocado aquí para resolver el misterio que se esconde tras estas anomalías. Nuestra prioridad es comprender qué mató a Sir Rosen y qué sigue matando a sus compañeros” continuó Dorian.“¿Y los demás?” Kamila sabía que solo era una oficial de enlace y que no tenía un papel activo en la investigación. Aun así, no pudo evitar indignarse ante una discriminación tan manifiesta."¿Acaso sus muertes son menos importantes solo porque eran pobres o plebeyos?"“No. Es solo que no tenemos pistas. Un problema que espero que nuestros especialistas puedan solucionar pronto” dijo Dorian haciendo una leve reverencia a Lith y Manohar, aunque después de todos los problemas que había tenido que superar para reclutarlos, sentía que no se la merecían."Casos como el de Sir Rosen son tan peculiares que, según nuestros expertos, solo existen tres explicaciones posibles, y todas son igual de malas."