MS - Capítulo 441

El grupo pasó la mañana interrogando a más testigos, pero ni el ingenio de Jirni ni el encanto de Tista lograron encontrar nada que pudiera hacer avanzar la investigación."Malversación, apuestas ilegales, receptación. ¡Cosas que harían de hoy un día de campo si no fueran completamente irrelevantes para la tarea que tenemos entre manos!", maldijo Jirni con frustración.Para colmo de males, ningún mago había aparecido desde que derrotaron al mercader el día anterior. Esto les dejaba una sola oportunidad para resolver el misterio que rodeaba al espécimen aún almacenado en la matriz de cuarentena.“¿Aprendiste algo útil de esa albóndiga?” le preguntó a Manohar."Muchas cosas. Primero, para mantenerlo con vida necesita un suministro constante de maná y carne. Segundo, usa parte del maná para convertir la carne que consume en la suya propia, y el resto se almacena de alguna manera. Tercero..."“¿Lith?” Lo interrumpió ella, ya que Manohar parecía incapaz de comprender la parte de "útil".“No mucho. Sabemos que quien lo creó es un genio y que emplea magia prohibida. Hasta ahora no tenemos ni idea de su propósito ni de cómo rastrear su origen” respondió, provocando un suspiro en ella."No hay mucho que podamos hacer ahora mismo. Ustedes tres vuelvan al laboratorio y, por favor, tráiganme buenas noticias. El mago Felhorn y yo hemos sido convocados por el marqués Lanza, gobernante de Othre. No parece muy contento con nuestros resultados."“¿De verdad esperaba que resolviéramos el caso en un día? ¿Por qué no nos exige también que convirtamos el heno en oro ya que estamos en ello?” dijo Tista con sarcasmo.Antes de nuestra llegada, la Corona lo responsabilizaba de la crisis. Supongo que el viejo cascarrabias está deseando echarnos la culpa a nosotros y lavarse las manos. Mantenme al tanto, yo haré lo mismo.***Una vez que llegaron al despacho del marqués, tanto Jirni como Dorian tenían una idea clara de lo que les esperaba.“¡Vaya con tus expertos, Felhorn! ¡En menos de 24 horas lograron arruinar meses de arduo trabajo! Informaré a la Corona y, créeme, no les hará ninguna gracia” dijo Lanza mientras se alisaba el bigote negro.El marqués era un hombre de unos cincuenta y tantos años, de aproximadamente 1,67 metros de altura, con el pelo negro canoso y una prominente barriga que delataba su afición por la buena comida. A pesar del frío y de la ventana abierta, sudaba profusamente.Su enorme exceso de grasa corporal ayudó a Lady Ernas a tomar una decisión.“Hoy comeré cerdo asado para el almuerzo”, pensó mientras reflexionaba sobre qué guarnición sería la más adecuada para su comida, mientras fingía escuchar sus peroratas.“Al menos mientras supervisé la investigación, los daños colaterales al lidiar con los magos creados fueron mínimos. ¡Permitiste que uno solo incendiara un edificio entero a plena luz del día! ¿Tienes idea de cuántas vidas has destruido? ¿O del pánico que has provocado?” Mintió descaradamente.Los magos creados ya habían causado mucho daño, y el número de víctimas mortales ascendía a dos dígitos. La única diferencia con la gestión de crisis del Marqués era que los magos creados morirían al primer hechizo y las víctimas serían obligadas a guardar silencio.“Se acerca el invierno y tengo seis familias que lo han perdido todo, sin siquiera un lugar donde vivir. Los comerciantes vinieron a verme diciendo que el incendio destruyó mercancía por valor de cientos de monedas de plata. ¿Quién va a pagar por eso?”. La voz del marqués denotaba indignación, pero su sonrisa revelaba otra realidad.“Cuanto mayor sea su fracaso, más insignificante parecerá el mío en comparación”, pensó.“La Asociación cubrirá todos los gastos” dijo Dorian asintiendo con la cabeza.“Apuesto a que buena parte de ese dinero acabará en sus bolsillos”. Eso era lo que realmente pensaba."Es lo mínimo que puedes hacer", dijo el marqués.Tu incompetencia ha causado pérdidas incalculables a los establecimientos de Othre. Ahora todo el mundo sabe de la existencia de los magos creados. La gente está tan asustada que prefiere quedarse en casa todo el día antes que arriesgar su vida."¡Hasta mi pobre Mynna tuvo que cancelar la gala semanal que organizamos en casa porque ninguno de nuestros amigos está dispuesto a asistir!"“Sé que estás molesto, padre, pero estás siendo injusto con estas personas.” Mynna entró en la habitación, seguida de cerca por una criada.Era una joven deslumbrante de poco más de veinte años, con cabello castaño claro y ojos azules. Mynna era tan alta como su padre y vestía un ajustado vestido de noche amarillo que realzaba sus suaves curvas.“¿Qué demonios...?” La llegada de Mynna interrumpió el debate interno de Jirni sobre qué vino acompañaría mejor su almuerzo. “Parecen sacados del cuento de "La bella y el cerdo". La única explicación razonable es que sea adoptada”."Entre las desapariciones diarias y los pilares azules que se comen a nuestros semejantes, la mayoría de los miembros de nuestro círculo social abandonaron Othre hace semanas. Ni siquiera nuestros amigos confían en tus habilidades. ¡El mago Felhorn merece una segunda oportunidad!"“dijo Mynna con tono airado.'Sin duda, adoptado', pensó Jirni.“Pero, cariño…” El marqués se puso rojo como un tomate de la vergüenza.“¡Nada de peros, padre! ¿Les has hablado del conde Xolver?” Lo interrumpió.“No, no lo hizo. ¿Por qué crees que debería haberlo hecho?” preguntó Jirni."El conde Xolver es un lunático. Es el único de su familia que nació sin una pizca de poder mágico. Siempre ha estado obsesionado con el sueño de llegar a ser tan poderoso como sus hermanos."Despilfarró una pequeña fortuna pagando a magos, alquimistas y a todo charlatán que le prometía potenciar su talento mágico. Cuando oí hablar de gente común que de repente se convertía en poderosos magos, fue el primer sospechoso que me vino a la mente."Sin embargo, mi padre nunca me escuchó porque la familia Xolver se encuentra entre sus vasallos más leales."¡Cuidado con lo que dices, jovencita! El marqués parecía haber recuperado su ímpetu."No te permitiré que insultes a tu padre ni a nuestros queridos amigos solo porque no tienes piedad de un pobre hombre. ¡A tu habitación, ahora mismo!"Mynna y la doncella salieron del despacho del marqués, pero no sin que la joven “accidentalmente” chocara con el escritorio del marqués y derramara un tintero sobre sus documentos. Horas de duro trabajo se esfumaron en un instante, y Mynna también.Jirni y Dorian ignoraron las súplicas desesperadas de ayuda de Lonza y siguieron a la joven señorita fuera de la oficina para obtener más detalles sobre el Conde.***Mientras tanto, en el laboratorio subterráneo de la Asociación de Magos, los tres sanadores continuaban estudiando el tejido vivo. En el momento en que lo retiraron de la matriz de cuarentena, reanudó su crecimiento.Se hacía cada vez más grande con cada pieza de caza que se veían obligados a introducir mientras realizaban sus pruebas."Creo que sería buena idea volver a sellarlo", dijo Tista. "Su ritmo de crecimiento es mucho más rápido que ayer. Algo anda muy mal".“Tonterías” respondió Manohar”. Cuantos más especímenes tengamos, más experimentos podremos realizar. Sin un huésped, esta cosa es impotente. Un buen sanador siempre es precavido, pero nunca teme a lo desconocido.Justo cuando Manohar terminó de hablar, el tejido vivo, que ahora tenía el tamaño de un perro pequeño, comenzó a retorcerse y contorsionarse hasta adquirir una forma humanoide compuesta únicamente de venas y músculos."...de lo desconocido." Su pseudoboca resonó con una voz idéntica a la del Profesor.Mientras Manohar ejecutaba un hechizo de nivel cinco a una velocidad vertiginosa para volver a colocar la muestra dentro de la matriz de cuarentena, el tejido vivo cambió de forma nuevamente.