MS - Capítulo 449

Lith solo había conocido a dos individuos con un núcleo doble y, aunque lo desconociera, ambos habían sido creados artificialmente. La primera era Kalla, con su núcleo de sangre diseñado para acelerar su transformación en una verdadera no muerta.El segundo era Gadorf, el wyvern, que poseía un núcleo negro para refinar a la fuerza su núcleo de maná alimentándose de las energías mágicas de otros. Ambos núcleos artificiales se habían colocado lo suficientemente lejos del natural como para no alterar su funcionamiento.Según la percepción de Solus sobre el maná, la situación del Conde Arik Xolver era completamente distinta. Su núcleo de sangre y su núcleo de maná estaban tan cerca que casi se superponían. A diferencia del núcleo de sangre de Kalla, el de Xolver era inestable y necesitaba drenar pequeñas cantidades de maná del núcleo cercano para mantenerse.“Esto es extraño” reflexionó Solus”. No es como el monstruo que creaste por accidente; la sangre de Xolver no se drena mientras usa magia. Solo se consume la sangre que compone su núcleo, pero no se repone.Gracias a la máscara que llevaba, Lith podía activar Visión Vital sin que nadie notara que sus ojos se iluminaban con maná. El Conde estaba vivo, pero de su cuerpo emanaban tanto el viento rojo de los vivos como un tenue viento negro, típico de los muertos.Su fuerza vital era superior a la de cualquier otro en el salón de baile, a excepción de Jirni y Lith, aunque su flujo de maná era débil. Lith había visto individuos con núcleo amarillo con un flujo más potente.Observó que, a pesar del vigor de sus movimientos, el Conde estaba enfermizamente pálido y había recurrido a un maquillaje ligero para que su piel pareciera rosada.“O bien ha obtenido sus poderes recientemente, o está ansioso por presumir de ellos”, pensó Lith mientras observaba que Xolver realizaba incluso las tareas más sencillas con magia. Su máscara flotaba en el aire, al igual que su copa de vino y su plato.'Error típico de novato. Usar tres hechizos a la vez requiere mucha concentración y desperdicia maná que podrías necesitar después. Que use cubiertos para comer demuestra que básicamente solo sabe hacer una cosa a la vez. Puede mantener las cosas a flote, pero no puede moverlas.'Lith observó la habitación, vigilando a los sospechosos y a sus compañeros. La mayoría de los nobles en la lista de Kamila tenían pequeños vórtices emanando de sus núcleos de maná.Al observarlos, Lith y Tista se dieron cuenta de que podían ajustar la fuerza del vórtice a voluntad. Este permanecía inactivo mientras conversaban y aumentaba de tamaño cuando realizaban elaborados movimientos de baile, como levantar a sus parejas, lo cual requería una destreza física de la que carecían.“Todos los objetivos están a la vista” susurró Lith por el auricular mientras bailaba con Kamila en el salón. Dorian y Tista estaban al otro lado de la sala, mientras que Jirni observaba todo desde la galería del primer piso.El suelo del salón de baile era de mármol blanco, que junto con las impolutas paredes blancas reflejaba la luz procedente de las lámparas de araña de cristal y hacía que la sala estuviera tan iluminada como si estuviera a la luz del sol.Aparte de los músicos, que actuaban desde un pequeño escenario cerca de la pared norte, y las mesas de refrigerios alineadas a lo largo de las paredes oeste y este, la sala estaba completamente vacía.Dos tramos de escaleras cerca de la entrada conducen al balcón del primer piso, donde se dispusieron sofás y sillones alrededor de pequeñas mesas para aquellos que necesitaban un lugar para descansar o simplemente suficiente tranquilidad para conversar sin gritar."¿Dónde está Manohar? No podemos empezar sin él." Lith temía que el excéntrico genio hubiera huido como de costumbre.“Está pagando lo que le corresponde, no te preocupes” suspiró Jirni”. Mira a tu derecha.Lith se giró justo a tiempo para ver al Profesor bailando con Lady Lanza, quien lo mantenía en un abrazo tan apretado que apenas tenía espacio para moverse sin tropezar con sus piernas.Ella le decía algo que Lith no alcanzaba a oír por la música y las risas, pero a juzgar por el rostro nervioso de Manohar, la joven le estaba dando duro. Ella era tan ágil como una pluma, mientras que él parecía un condenado a muerte.“Tuve que prometerle a Mynna un rato a solas con nuestro genio residente para conseguir su ayuda. Espero que solo le interese su título de Sanador Real y no su personalidad. De lo contrario, está aún más loca que él”, explicó Jirni.La orquesta interpretaba una melodía parecida a un vals vienés, en la que los bailarines debían abrazarse. Kamila estaba sin aliento debido al ritmo acelerado del baile y a su falta de ejercicio.“¿Cómo puedes explorar, bailar, hablar y ni siquiera sudar?” preguntó jadeando.“Practicar” mintió Lith. Su físico mejorado hacía que su baile pareciera a cámara lenta, mientras que la fusión con el agua le permitía moverse con gracia a pesar de su aversión natural a los salones de baile.Llegaron a la mesa de refrescos justo a tiempo antes de que comenzara el siguiente baile. Kamila se quitó la máscara dorada para beber algo, dejando al descubierto sus mejillas sonrojadas. Su pintalabios rojo combinaba con su vestido y realzaba sus labios, haciéndola muy atractiva.Por desgracia, Lith no era el único que la veía así. El conde Xolver estaba tan entusiasmado con sus nuevas habilidades que había estado cambiando de dama toda la noche. Solo se acercaba a aquellas que, tras quitarse la máscara, demostraban ser dignas de su atención.“La noche es demasiado corta para desperdiciarla con patitos feos”, pensó. Observaba a varias damas, pero Kamila era la única que había dejado de bailar, así que las siguió como un león acecha a su presa.“Buenas noches, queridos amigos” dijo acercándose a la pareja, provocando que Lith maldijera su mala suerte.“Menos mal que el vestido de Tista es holgado y Jirni se mostró inflexible en cuanto a no quitarnos nunca las máscaras. Las dos somos demasiado fáciles de reconocer, aunque sea por motivos completamente distintos”, pensó Lith."La gala es una oportunidad para socializar", continuó Xolver mientras miraba únicamente a Kamila e ignoraba a Lith.“¿No crees que es una descortesía acaparar a una dama tan hermosa para ti solo? Déjala que se divierta un poco” dijo Xolver mientras le daba una palmadita en el brazo a Lith. Solus pudo ver, gracias a su percepción del maná, un pequeño hilo de maná emanando de los ojos del Conde.Era muy similar, pero a la vez diferente, a la magia espiritual y recorrió rápidamente las mejillas, el cuello y el brazo de Xolver antes de entrar en el cuerpo de Lith y subir directamente a su cerebro.Lith sintió un pequeño empujón, como si estuviera cansado de la compañía de Kamila y quisiera estar solo un rato.“Gracias, pero estamos comprometidos” dijo Kamila sonriendo mientras se aferraba al brazo de Lith.“Ni hablar, no voy a dejar que este tipo me toque. Sea un simple muñeco o no, algo raro tiene”, pensó Kamila. Su instinto de supervivencia le gritaba.“Vamos, solo un baile. Es todo lo que pido.” Le tomó la mano demasiado rápido para que ella pudiera esquivarlo, y otro hilo de maná emanó de los ojos del Conde.“Incluso tu prometido está de acuerdo, ¿verdad?” Esta vez Xolver agarró el brazo de Lith y le dio una dosis doble, por si acaso.“Solo un baile” repitió Kamila. De repente se sintió muy descortés por rechazar la petición de un caballero. Aun así, se negó a moverse.“Vamos, están a punto de empezar” Xolver estaba a punto de tirar de ella cuando la mano de Lith interceptó la del Conde con un agarre.“Buen intento, pero no” dijo Lith con un gruñido.